飛行員保羅緊握操縱桿，對于突然的偵查行動，他的內心充滿擔憂。
難道出擊的部隊又遭遇打敗？洛耶夫的現狀究竟如何？莫非真的被炸平了。
得益于一度糟糕的天氣，科赫航空大隊被排除在外。隨著天空放晴，濕漉漉的土路跑道因而干燥了一些，勉強能夠讓偵察機起飛了。當然，較重的轟炸機，它的輪子依舊陷入土壤。
科赫本就有預料，集團軍方面會給自己下達飛行命令，甚至是給予前線部隊空投物資。當他得到司令部的命令沒有絲毫的驚奇，他先是宣誓保證完成任務，接著整個航空基地警報迭起，所有飛行員和地勤人員緊急集合。
最終，四架輕型的白鸛偵察機將在四名優秀的飛行員駕駛下，以保衛為領隊，突擊展開對戈梅利以南的第聶伯河河畔區域搜索任務。
「上帝保佑，這個該死的飛機最好能飛起來！」
保羅心里默念著，他率先掰下操縱桿，螺旋槳掀起狂風，驅使著機體前行。強風亦是吹飛了很多泥塊，在圍觀送行人員看來，飛機簡直是在泥地上狂奔。
「混蛋！快給我飛起來！快飛！」
終于，一架「白鸛」跌跌撞撞的起飛，保羅這才松了一口氣。他估模著，地面上的人剛剛也是緊張不已。
四架「白鸛」饒了一個大圈，開始轉道向南，首先沿著支流索日河前行，接著抵達第聶伯河河畔。
它們飛到了高空，輕盈的微小身軀成為白雲朵朵的天空中四個黑點。七月十一日的天氣實際是多雲，高空中漂浮著大量雲團，陽光因而時隱時現。這種天氣狀況並非高空偵查的好時機，科赫別無選擇，保羅也必須執行命令。
德軍給白鸛偵察機裝備了最好的機載無線電，使得四架飛機不僅能互相明語通話，更是能和基地聯絡。
沒用多長時間，他們飛臨722師野戰防線官兵的頭頂。
保羅向下瞥了幾眼，說︰「所有僚機注意，我們已經飛入危險區域。你們必須小心敵人的防空武器。現在，按照計劃，各僚機分頭行動。」
突然間，菱形編隊分散了。四架偵察機有各自的偵查區域，他們將竭盡所能的擴大搜索面積，並用攜帶的高空照相機對可疑目標拍攝。
任務中最危險的部隊自然分配給保羅，無論他是否接受，此刻都不得不駕駛著毫無武備的偵察機沿河一路向南，他的最大任務就是飛到洛耶夫上空一探究竟。
「那座城市不是已經變成廢墟了嗎？怎麼634師的人聲稱那里像是一座活火山？」帶著諸多的疑問和好奇，保羅戰勝了恐懼。
從起飛到抵達目標，期間過去還不到半小時。在他還沒有抵達城市，就已經看到河左岸的森林突然不一樣了。
一片狼藉的戰場，從高空鳥瞰是另一種狀況。森林成片的倒下，大地被炸成灰黑色，更有大量的彈坑星羅棋布，好似大地長了痤瘡，真是惡心極了。
保羅看著舷窗外的可怕景象，「我的上帝，這里真的發生了慘烈的戰爭！」
他毫不猶豫的減速，並拿出相機，將舷窗打開一個縫隙開始拍照……
德軍的後方高層人員，嚴重缺乏對前線戰局的了解。SS59團就剩下一小撮支援805師的部隊沒有失聯，634師的情報，目前也只收到其麾下兩個團潰兵的消息。如此，保羅施行的這次高空偵查有著重大戰略意義。
他看到了洛耶夫成為了徹頭徹尾的漆黑事物，他不知道該如何形容，或許用「整個城市廢墟被潑了墨水」形容最為貼切。他非常疑惑，之前的作戰中他就來此偵查過一遍，當時洛耶夫已經是斷壁殘垣，然其城市的主色調是灰色，那是建築的原始顏色。
「俄國人，你們究竟是用了什麼武器，才把城市廢墟變成純黑的？城市還幾乎被夷為平地。」
在高空犯嘀咕，那還不如降低高度，甚至于極低空的偵查。
飛行高度被這個藝高人膽大的家伙冒險降到了僅有一百米，這下子，僅憑肉眼，保羅就看明白了洛耶夫的端倪——如今用「黑色廢墟」形容城市最為貼切。
他又將飛機拉高，在廢墟上空盤旋，並連續拍攝了近二十張照片。
直到突然傳來的咻咻聲，和機體輕微的震動，讓他停止一切拍照行為。
他驚訝的對著對講機吼︰「真是糟糕！我遭遇敵人防空武器襲擊。位置，洛耶夫城上空，各僚機都注意，不要靠近此區域！」
與此同時，另外三架偵察機在不同區域偵查，尤其是兩架飛機在更東邊的位置。
白鸛偵察機的噪音很小，它飛的足夠高，地面上的人基本無法感知其存在。然而開闊地上滿是彈坑，到處是人活動的蹤跡。那飛行員听到了保羅的忠告，他還是向長機匯報︰「白鸛三號報告。我于索日河東方越五公里發現戰場痕跡，我立刻展開偵查。如若必要，我將直接著陸。」
「什麼？白鸛三號，著落是否安全。如若沒有必要，我不需要你的著落偵查。」
「我認為很有必要，我也未發現明顯敵人痕跡。這里究竟發生了什麼，待我著陸偵查。」
今日的偵察行動本身就是一場冒險，想獲得更多有價值的情報，那就只能更加的冒險。保羅批準了「白鸛三號」的要求，而他本人，因為遭到蘇軍的對空射擊，立刻向西南飛去。
不得不說，保羅為躲避子彈而突然向西南飛去的決定是非常正確。他給自己定了一些新的航線，即在空中拐一個大彎，最終找尋到805師部隊的陣地位置。
白鸛偵察機簡直是德軍最有機動性的輕型偵察機，他下定決心，在遇到805師的官兵，立刻低空飛行，高調的向戰士們展示機翼上的鐵十字涂裝！最後突擊降落在草地，最好能讓指揮官突擊寫上一封內容量巨大的信件，自己作為郵差送回去。
他將接下來的行動想的無比美好，他本以為這次行動不會遭到像是以前那，種深入沼澤地遭到蘇軍強大防空火力重點打擊，他甚至沒有看到地面大規模的人群，或者大規模聚集的帳篷。
或許大量的蘇軍軍人就藏匿在林子里，也可能他們的主力已經離開了河左岸的戰場。
保羅做著巨大的弧形航線，他的視力非常不錯，不用望遠鏡就能看到地面上與眾不同的可疑物，又對移動的物體非常敏感。這個家伙，簡直長著一雙鷹眼。得益于他的好視力，和戰場洞察力，他突然看到，地面上分明有一行車隊，在樹林相見的草地上行駛。
他們，是誰？！