在尼聶利的帶領下，部隊順利的在沼澤中同行。
楊明志最擔心的事，比如戰士掉進淤泥，這發生了幾次卻無關緊要。如果說最麻煩的，還是馬車的輪子陷入泥巴。如此他這個做軍官的也不能袖手旁觀，這一車彈藥掉進泥巴里，若是進了水就麻煩了。
284師全體官兵順利抵達了鯰魚村，現在他們面的的村莊已然成為大型的難民避難所，三萬多軍人的加入，這里人滿為患。
耶夫洛夫引領部隊找到一處空蕩處，這里本來是馬鈴薯田的，可惜土地都被挖的千瘡百孔。
這又是怎麼回事？尼聶利遺憾的解釋︰「西邊來的人太多，大家幾乎是緊急逃離，食物非常緊缺，所以他們襲擊了我們的農田。」說到這兒，這人深表遺憾。
有道是難民一過如蝗蟲，饑民會吃掉一切可以吃的。直到忍無可忍的民兵鳴槍示警，在處決了幾個家伙後，難民才沒有進一步對土地的破壞。但搶劫和偷竊還是時有發生，民兵對抓獲的小偷，直接按照「祖國的叛徒」處理——直接槍斃。
很多人拖家帶口的抵達這里，但是鯰魚村只能提供非常有限的食物。村子還提供了一些剛剛捕獲的魚，這給很多難民帶來希望。濕地的大型禽類和游魚很多，這些都是食物，能不能抓住就看本事了。
楊明志看到一處空地，有幾個人在挖掘深坑，走過去一瞧這居然是給死者準備的墓穴。楊明志低頭看著死者，都是些老人，還有特別年幼的嬰兒。
「他們死的真可伶。」楊桃挽緊丈夫的胳膊，遺憾悲愴的看著這些死難者。
「這一切還不是糧食不夠吃鬧的。」楊明志說道，「戰爭你也是懂得。最大的受害者從來都是平民，其中最先罹難的也往往是老人和孩子。」
這悲傷的場面還是不要看的好，兩人回到臨時的營地，284師的官兵已經開始搭建營區。
一些戰士去砍伐樹木臨時搭建棚子，更多的人則開始挖坑做灶台。士兵饑腸轆轆已經開始煮食土豆，香氣吸引了一些難民。
自從大部隊帶著大量輜重抵達鯰魚村，食物短缺的問題立刻得到解決。
相當多的難民已經選擇撤退，庫茲涅佐夫下令發放食物給饑腸轆轆的人群，多給他們一些麥仁和馬鈴薯，鼓勵他們繼續向後方撤退。
楊明志坐在地上，他的面前點燃一攤篝火，鐵壺吊在火焰上，這里面煮著四個沒削皮的馬鈴薯。這是他的晚餐，也是楊桃的晚餐。
那個姑娘還真是有元氣，營地剛剛建立就去照顧隊伍中的傷員。楊明志苦笑著，等待著食物煮熟。
不一會兒，土豆算是熟了。白水煮土豆，這是最沒味道的食物，在衛國戰爭中，很多蘇軍戰士就是這麼充饑。直到戰爭中後期，美國人通過《租借法案》大批的運送物資，戰士們的伙食也好起來。當然蘇軍戰士吃的不能和花旗少爺兵比，起碼是土豆管夠，午餐肉管夠。
其實現在的楊明志最希望有點食用油，最次動物油也行。匕首切個土豆絲，用工兵鏟炒一下。現在條件真艱苦，等楊桃忙活完了，兩人就土豆蘸鹽應付一下拉倒。
很多蘇軍士兵比楊明志還要簡單粗暴，直接把土豆扔火里烤。烤土豆自然美味，吃一嘴碳也是受不了。
更多的士兵通過沼澤地，小小的鯰魚村一下子涌入三萬多人。以至于相當多的士兵不得不在樹林中扎營。
普里佩特沼澤地的核心位于兩條河流的交匯口，這兒的風景很好，水土也很養人。在原本世界，這里可是非常糟糕的切爾諾貝利的污染區，好在現在這兒是大家的避難所。
那些難民們領到了不少馬鈴薯，一個個心滿意足的離開。
楊明志看到，母親懷抱著五六個土豆回到孩子身邊那快樂的表情，這下很多人將避免餓死。
原本這些婦孺很難搶過年輕力壯的，軍隊到來後，蘇維埃迅速建立，一切違法亂紀的事都被肅清。基于部隊儲備的糧食實際相當的多，庫茲涅佐夫已經命令部隊臨時休整，在大休整時期采取伙食配給制。
楊明志看著跳動火焰發著呆，他已經听到營地里冒出的鼾聲，有些戰士太勞累已經睡著。
很快，楊明志被傳令兵叫過去，他知道庫茲涅佐夫又要開會了。
這是進入安全區後的第一次會議，軍官們和民兵代表一臉的輕松，這是大家幾個星期來第一次放下警惕的心。
「我們現在處于暫時的安全，這里依舊靠近敵佔區，我們大部隊還得繼續撤退。」庫茲涅佐夫看著眾人說道。他本著俄羅斯的傳統，沒有一絲客套直指撤退問題的核心所在。「現在我們面臨的問題依舊是撤退的方向，我們要麼沿著第聶伯河前進到基輔，要麼直接渡河去布良斯克。」
這兩條撤退道路，最近的逃出生天之道路，自然是大軍直奔布良斯克。但民兵隊長波博斯基遺憾的搖頭︰「你們的大軍三萬多人，這麼多的人渡船根本不夠用。你們繼續東進會遇到幾個集體農莊，那邊的渡船基本負責難民運輸了，即使這樣，很多難民也在排隊。我听說，已經有很多人砍伐樹木做木筏。」
眾人心里頓時一驚，庫茲涅佐夫的部下必須跟著他撤的，包括指揮官在內的所有軍官，大家只想快一點撤到內地。
因此撤退的方向就只有一個。「向北，戈梅利和列奇察已經被德國人佔領，我們只能繼續向南去基輔。那里我們還有上百萬的軍隊。」
「對，你們繼續南下很快就能抵達切諾比火車站。」波博斯基如是說。
一听有火車站，軍官們幾乎個個兩眼放光，沒有什麼比坐火車跑的更快的了！
庫茲涅佐夫看看左右，他沒有立刻決定全軍南下，還是也听听近衛284師的意見。此刻，他已經注意到耶夫洛夫和別列科夫異樣的表情，他們沒有欣喜若狂，而是一如既往的淡定。
「我們紅軍是講究協調的，我的部隊肩負很多使命，所以我決定大軍南下去切諾比。不知近衛284師的戰友們怎麼選擇。」他早就知曉這伙兒戰友並不想離開白俄羅斯，所以特別強調「近衛」這個詞，以求跟著走。
耶夫洛夫一開始是比較猶豫的，後來听了傷兵們還有戰士們的意見，大多數人願意留下了。
他立刻敬了軍禮，說道︰「我和別列科夫已經統一了意見，我們決定留下來。」
「你們確定？在這沼澤地？」
「是的，達瓦里希。」楊明志說道，「我的戰士們告訴我，戰友們都犧牲在白俄羅斯，很多人也多是白俄羅斯人。他們都在這里，我們還能去哪里？」
耶夫洛夫順著話繼續說︰「我們近衛284步兵師，前身是遠東方面軍第35集團軍下屬的步兵團，已經光榮戰死的普加喬夫一開始便是我們的團長。我們的師加入了一萬多白俄羅斯人，我們的戰友都死在這里，我們決不能拋棄他們離開他們犧牲的地方。我們必須聯合一切能聯合的力量，對德國人復仇。」
這話也是說給在場的波博斯基說的，這就是一份宣告，起碼近衛284師要留在這里。
人各有志，庫茲涅佐夫也不強求。他已經下令安裝一個大號天線，這樣無線電應該能聯絡到基輔那邊，只要和莫斯科方面聯絡上，部隊重新接受蘇軍的指揮，大家也就有了歸宿。
散會了，庫茲涅佐夫命令部隊休息一晚後繼續撤退，既然在民兵的引路下很快就能抵達切諾比坐火車，糧食和輜重也能扔下來很多很多。
「到底還是要給游擊隊用了。」庫茲涅佐夫面對著楊明志，「別列科夫同志，你這個中國人很傳奇。等我們突出重圍，你和你的部隊最好還是留在這里。我會告訴領袖，近衛284步兵師依舊存在。」
楊明志很滿意的離開會場，比起他，村長兼民兵指揮官的波博斯基最為高興。他沒有更多表示的，命手下送上兩條魚。「听說你打仗立下很多功勞，你和你的妻子並肩作戰，這兩條魚送給你們夫妻。」
楊明志果斷笑納，他拎著魚回去，發現妻子已經先到了。
「怎麼去了那麼久。」楊桃問道，她已經開始啃土豆。
楊明志一坐在女孩身邊，展示著手里的兩條大魚。
「難道丈夫你剛才是去池塘抓魚了？」
「當然沒有，這是村長送的禮物。」楊明志沒有廢話，篝火之下他看到妻子那不由自主流出來的哈喇子。「小饞貓，我現在就宰魚，你就等著吃烤魚吧。」
鯰魚村，之所以是這個名字正是因為這兒的鯰魚多。這是喜歡生活在淤泥里的家伙，鯰魚很好處理，很快魚被穿起來架在篝火旁炙烤。
寂靜的夜只有風聲和鼾聲，284師決定留下來，幾乎所有的戰士支持這個決定。軍旗將留下來，一些東西還是得隨著庫茲涅佐夫的撤離而帶走，比如保留下來的最後五枚RPG火箭彈。
楊明志吃飽喝足，妻子已經依偎在身邊睡著。剛剛吃魚的時候，她說了傷兵的事情。284師能夠戰斗的人有一千出頭，還有三百多傷員，其中重傷員幾十名只好跟著庫茲涅佐夫撤退。
輕傷員狀態都很不錯，一些戰士再休息一段時間又能重上戰場。
楊明志估計著，烏克蘭大合圍還得在兩個月之後完成，這是蘇軍最大一次慘敗。與之相反的，在白俄羅斯的沼澤地，這里實實在在的成為德軍進攻的真空地區，這是目前284師最理想的休息地。
以後怎麼辦？大抵是尋找落單的蘇軍士兵，收編愛國人士，再把村民們武裝起來。這里，普里佩特沼澤地將變成游擊根據地。
當然RPG這種劃時代的反坦克武器一定要送給軍方，如此衛國戰爭，蘇聯將能好受一點。