白俄羅斯的森林茂密異常，在森林中穿行整支部隊不可能一路狂奔。
楊明志很關心部隊的戰馬，最後的20匹都背著很重的物資。負責照顧這些牲畜的戰士一直在憂心忡忡的抱怨︰「馬匹載重多，他們需要更多的食物。青草只能當做零食，他們需要大量的糧食填飽肚子。」
這些高頭大馬載重彈藥箱，以及從德國人那里繳獲的一些物資，甚至還有幾包彈殼。跟隨隊伍撤離的十幾個孩子，不少也騎在馬上。
楊桃也是個孩子，她還未滿十八歲，楊明志想了想，這丫頭走累了自己背一段兒就好。
長時間的行軍對于雙腳磨損很大，很多戰士腳底磨出水泡，有的人腿疼，即使這樣大家還要繼續前進。
「丈夫，你把我放下來吧，我自己還能走。」
「真的。其實背著你並不是很累。」
「我還是擔心你啊。丈夫。」楊桃溫柔的勸慰道。
說實話，楊明志此刻的內心是非常舒服的，自己的老婆自己疼。做一個蘿莉控就得多付出些，何況這是慘烈的二戰，這丫頭還是隊伍里非常重要的衛生員。最終耐不住磨人，他還是放下了女孩。「小桃，你總是叫我丈夫的，我听著有些受不了。以後你還是叫我名字，或者喊一聲哥就行了。」
楊桃努努嘴，溫柔的叫了一聲哥。
「喲。你們不是夫妻嘛，還以兄妹相稱？」耶蓮京娜笑著從兩人身邊走過。
「我不要你管！」楊桃害羞的對著那人喊。小小插曲給了行軍隊伍一點樂子，不少人強行苦笑，他們實際的境況非常夠嗆。
在楊明志看來，庫茲涅佐夫的軍隊規模和「紅一方面軍」似的，只是他固然沒有那些人的指揮才能。
現在的境況與中國紅軍的長征有些類似，楊桃在抗聯的時候听著那些老黨員說了很多事。什麼四渡赤水、強渡金沙江、大渡河十八勇士，女孩之前那里曉得這些，當時給予她幼小的心靈極大的震撼。
終于，一匹戰馬的物資被清空，部隊補充一下彈藥都，裝子彈的木箱旋即拋棄，楊桃也就坐在馬匹上，楊明志更是饒有興趣的牽著轡頭。
「哥！我們下一步是不是要去沼澤地。」女孩用東北土話說著。
「對，就像長征時候過草地的時候。」
一听是長征，女孩馬上來了精神。「我們現在依舊是被德國鬼子堵截，後面都是他們的追兵，我們一定通過草地，然後就是安全區了？糧食夠不夠？我們會不會挨餓？我們會不會陷入泥巴里？」
楊明志下意識的扣扣耳朵，這姑娘嘴皮子還挺利索的。
「小桃你說的太多了。」楊明志拍拍自己肩上扛著的糧食袋，「咱們的伙食吃半個月不成問題，再說沼澤地那邊非常安全，而且是蘇聯控制區。那里的生活設施應該都沒有被戰爭破壞，到了那里我們將吃的很好。而你，甚至還能洗個熱水澡。」
楊桃一听這個立刻嘿嘿笑起來。
「太好啦，戰爭開始以後我跟你都沒泡過澡，真懷念在軍營那邊的生活啊。」
楊明志轉頭看看她，都說這時代女孩保守，她這倒好，嫁了人算是無所謂，還有這東北女人虎的那一面。她根本還是個孩子，再想想自己對她做過那些事，一股負罪感油然而生。「小桃，你還是別再說這些了。」
「為啥。反正是中國話他們又听不懂。」
楊明志周緊眉頭，「即使戰友們听不懂你也不該大聲嚷嚷。」
楊桃環顧四周，確實見到很多戰士在交頭接耳，說的話她是听得懂的，大抵是議論夫妻打情罵俏什麼的。
也是因為這個，很多士兵開始思念自己的家鄉和家鄉的親人。這里一些戰士來自最初的步兵團，與楊明志有著交情。特征反坦克營，最初參與造RPG的戰士還有四十多人幸存，這些人的交情就更深厚了。
他們很多家就在遠東，其他的戰士多來自全國各地，其中白俄羅斯本地人還是更多的。在部隊擴充兵力的時候，相當多的士兵就是來自明斯克周邊的預備役人員。
白俄羅斯加盟共和國正在被納粹鐵蹄踐踏，無數普通老百姓被射殺，財務被搶奪，婦女被侮辱，兒童也被無差別的殺死。更糟糕的，戰役徹底失敗，敗家衛國的軍隊幾乎全軍覆沒。
很多士兵慶幸自己還活著，而家鄉和親人的安危，根本不敢想象。
突然間，有士兵抱怨︰「我們現在就像是逃命，還不如走出森林和德國人干上一仗。就是死了也值了。」
這話楊明志听到耳朵里，他走到這人面前︰「士兵，你剛才說什麼？你叫什麼名字。」
士兵心中有戾氣，就是長官在面前他也毫不掩飾。「我是米哈伊爾•佛利亞季。」
「好的，米哈伊爾同志，你對部隊有什麼抱怨的話，大聲說出來也好。」
士兵駐足，很多人圍上來不知發生了什麼。
士兵福利亞季大聲喊著︰「我認為我們完全是在逃避。在森林中穿行一味的逃命，這是紅軍的行為嗎？我寧可死在沖鋒的道路上，也不希望在這山地磨斷我的腿。」
楊明志看看這個人，他的鞋子確實磨壞了。待到他月兌下鞋子，這人的腳底的水泡都磨爛，已經有血液滲出。楊明志一驚，之後很多人都在抱怨，所謂開戰後除了戰爭外就是行軍，甚至對于目的地一直搖擺不定。
突然又有人問到楊明志︰「副師長，我們確定要渡過沼澤地？我們去那里到底是為了什麼？听說你要領著我們大家打游擊戰。」
楊明志沒有反駁，他猶豫了一陣點頭承認。
後面趕來的耶夫洛夫看到這邊聚集了不少人，當即以為出了什麼事，他急匆匆趕來，才發現是關于路線圖上，士兵與指揮官產生了分歧。
這些人並不是楊明志的直屬部下，他們多是白俄羅斯人，對于逃離這里的決定心理上難以接受。耶夫洛夫努力勸說大家把憋屈暫且憋在心里，到了隊伍休整的時候，他火速趕到了集團軍軍部那里。
在這里，耶夫洛夫和楊明志還想听听大部隊下一步的動向，結果同樣的問題在軍部就吵開了。
人群分成三派，一撥人認為從平原撤退，走出森林一強大兵力擊潰一支德軍，向南進入烏克蘭和還在和德國人戰斗的蘇軍大部隊回合，從而繼續加入戰斗。
第二派，他們依舊覺得組織游擊戰爭最符合部隊現在的狀況。
至于第三派，當然是庫茲涅佐夫所支持的，即繼續行走森林，從沼澤突圍向內陸地區前進。
三方爆發激烈爭吵，也是源于部隊里魚龍混雜，各支部隊的潰兵聚攏一起，庫茲內佐夫只是蘇軍一部的指揮官，他能統領這麼一支部隊到現在已經很用心。
「同志們安靜！」庫茲涅佐夫就差拔出手槍對天鳴槍示警。「同志們！至于你們說我們的撤退是逃跑，這是不對的。有人說我們應該從平原突圍，這也是不對的。我們還是應該……」
「反對！我們第32集團軍反對。我們是打陣地戰的，我們更是白俄羅斯人！你和你的人自行撤退把，我們寧可走出森林去戰斗，也不想在沼澤地的爛泥里逃跑。」
第32集團軍，他們一樣損失慘重，軍部剩下很少一部分人，麾下還有五千余士兵。算是這支合股部隊里很重要的力量，現在他們對庫茲涅佐夫表示質疑，直接引發蘇軍對整個撤退行動的質疑。
「要知道還有部隊陸陸續續進入森林，我們的背後可能還有數萬人的部隊在分散突圍。他們或組成小隊，或以營一級別在突圍。」
32集團軍的話引起游擊戰派的注意，楊明志本人也是屬于這一派的。這些人並不支持32集團軍要出森林和德國人死磕，楊明志當即說道︰「據我所知，我們284師剛剛遭遇德軍帝國師的元首團，敵人最精銳的黨衛軍部隊就在森林外，我想此刻他們已經增兵，現在出去和德國人戰斗無異于以卵擊石。」
「呸，一個韃靼人懂的什麼？偉大的紅軍戰士會怕德國人。」
楊明志見慣了嘲諷，這群老毛子以大蘇聯自居，很多人對于異邦人有歧視情節。楊明志的部下到沒有這個心理，他們的指揮官在戰爭中的表現已經征服了士兵們的心。因此楊明志懶得和這人辯解，嘴皮子的事交給耶夫洛夫。
就在庫茲涅佐夫面前，隊伍開始站隊。有規模近萬人的部隊選擇沖出森林，直接南下，試圖突圍出去進入烏克蘭與主力會和。
然而這根本就是軍事冒險，這一切是建立在擊敗森林南部守株待兔的德軍基礎上，以區區輕裝步兵擊敗他們談何容易。
庫茲涅佐夫實在不想和這些人再多說什麼，因為暫時和友軍聯絡不上，眼下甚至電池都要耗盡。
「你們這是拼命主義！你們難道要去送死嗎？」庫茲涅佐夫言辭強烈的反問毫無意義。
「不，長官。比起你們的逃跑主義，我們白俄羅斯人還是戰死在自己土地上好。」
如此庫茲涅佐夫也不再多言，當晚整支部隊因為被巨大戾氣籠罩，相當多的白俄羅斯籍戰士追隨主戰派。284師也是如此，正兒八經的師長已經戰死，耶夫洛夫實在無力掌控部隊。他只能任由戰士的離去，最後剩下的人真的少得可憐，284師願意繼續前進的人僅僅一千出頭。
耶夫洛夫氣的直跺腳，楊明志拍著他的肩膀無奈的勸慰。「同志，人各有志，讓他們去吧。他們固然是去送死，讓他們死在自己故鄉的腳下，也算是不錯的歸宿。」
兩個大男人是摯友，經歷了殘酷戰爭後兩人的友情更加深厚。耶夫洛夫反問道︰「我們真的應該以沼澤地為根據地，以白俄羅斯的森林進行游擊戰？」
「對。這是最理想的，否則我們很可能死在後面的陣地戰。你們蘇聯人不惜一死，而我是外國人，我很珍惜我和我老婆的生命，還有我們284師剩下士兵的生命。我不知道以後還有怎麼的戰爭，但是如果我做指揮官，游擊戰爭我必然會做的很好。」接著楊明志意味深長的嘆言︰「只怕，很快最高領袖同志就會向全國發表演說，即鼓勵我們這些深處敵後的潰兵組織游擊戰，戰爭將變成全面戰爭。我們這里將一直是前線。」
耶夫洛夫點點頭︰「但願如此。我們現在每天行軍很遠，頂多再有一天半我們就要抵達下一座城市，過了那里我們就要抵達沼澤地了。「