迎著朱媺娖驚愕的臉龐，崇禎臉上，艱難地擠出笑容。他上前兩步，將周皇後與朱媺娖二人攙了起來。「媺娖，你先退下吧。父皇要與皇後，好好說說話。」听到父皇這句低低的話語，朱媺娖柳眉微蹙，她似乎預感到了什麼，卻又不便直問，只得低頭應了一聲是，分別向崇禎與周皇後福了一福，便告退離去。崇禎與周皇後入得坤寧宮坐定，崇禎屏退太監與宮女，偌大一個坤寧宮中，只有這對天家夫妻二人，相對而坐。房間中，一片壓抑的沉寂。終于，崇禎開了口，把周延儒那籠絡李嘯的計策，對周皇後全盤說出。「玉繩說，唯有將媺娖嫁給唐國公李嘯，才可籠絡其心。使其與我天家血脈相連，自此君臣宜洽，再無猜忌，然後我大明國中諸事，方可有為。朕思來想去，感覺他這番話，卻也不是沒有道理……「崇禎垂著頭，聲音很低，他臉上的表情，好象一個犯了錯的小學生一般。周皇後的眼中，兩顆晶瑩的淚水，瞬間滑落。她張了張嘴，話還未說出口，卻又嚶地一聲，輕聲抽泣起來。「皇後……「崇禎眼中，亦是淚光閃動。「皇上，恕臣妾直言，娖兒才剛滿十三歲，若要嫁人，未免太小了些。要知道，哪怕是大明的普通民女，一般也是在十五六歲時，方可完婚的呀。可憐這孩子生下來就沒了親娘，從械，讓那王妃趙氏疼愛之至。當年英格瑪懷孕後，一心想給李嘯生個兒子的她，卻最終沒能如願，只是生了一個十分健壯的大胖女兒，讓她在品嘗的初為人母的喜悅後，為自已未能生出一個兒子來，而深感惆悵。好在李嘯對子女向來一視同仁，自南洋回來後，他對這個寶貝女兒十分喜愛，親自命名李嬇，其意為女中貴人之意。而英格瑪自已，這個心地單純的蒙古姑娘，也很快就把一腔母愛，全部投入到這個粉雕玉琢般的寶貝女兒身上，還給她取個了蒙古名字，烏日娜。由于李嘯諸事繁忙，難得回來，所以自返回登州後，他盡量在家中陪伴自已的一眾妻妾，用無限的柔情與關愛，好好地補償那一眾在家里苦候他回來的妻妾們。包括那被他暗暗納入房中做為陪房丫頭的皇太極二女兒，大清的溫莊固倫公主馬喀塔，這段時間，也是飽沾雨露，姿采愈顯。當李嘯听到，朝廷中有恩旨下來時，他心下頗為驚訝。他原本以為，在與朝廷弄得這般僵硬過節之後，朝廷會與自已有如河水與井水一般，只保持著名義上的從屬關系，而再無實質性的往來。卻沒想到，朝廷會在今天，還給自已派送恩旨過來。不過，李嘯不及細想，還是趕緊灑掃了庭院，備好了香案，迎接前來宣旨的王承恩等人。當王承恩帶著一眾宣旨的護衛，緩步走進唐國公府那寬大的庭院後，他看到，整個庭院已收拾得十分整潔，地上擺了嶄新的紅毯，在一張黃梨花木的長桌上，擺了燃香與供果，而唐國公李嘯，則身著蟒袍玉帶，帶著一眾臣子跪立在香案之後，王承恩的臉上，頓時露出了滿意的表情。看來，這唐國公，雖與皇上有過節，但能這般鄭重其事地迎接皇帝的旨意，卻也給足了朝廷臉面，盡展了一名臣子該有的禮節呢。王承恩隨即又想到，去年他去湖廣，給那左良玉宣旨，正式任命他為提督湖廣總兵官時，那廝卻是猖獗無禮，趾高氣揚，全無禮節，仿佛皇帝的賞賜，倒是他完全應得的一般，實是令人氣悶得緊。王承恩緩緩展開湖綢所制的聖旨，輕咳一聲，開始大聲朗讀。「奉天承運，皇帝敕曰︰朕惟時艱節現，板蕩識忠，乃知唐國公李嘯，數年以來，忠直大義，為王先驅，大力開拓海外之地，奪南洋，定外滿，揚國威于異域，振國聲于蠻邦，此皆不世之功也。李嘯為人，實乃朝廷之砥柱，國家之干城也。此等國之重臣，詎可泯其績而不嘉之以為寵命乎？茲朕今賜婚，著朕之長女，坤興公主嫁于李嘯為妻，擇日成婚，永為姻親，示以榮寵，自此君臣永洽，合為一家。另朕再賜山東一省之地，以為公主之嫁妝也，交于李嘯全權治理，並特封李嘯為提督山東總兵官，山東全省之境，皆著李嘯自行安排官吏，以治地方。望李嘯戒驕毋矜，另加丕績，克盡職守，戮力中興。欽哉！……」听到王承恩的宣讀，李嘯只感覺自已的腦海中，仿佛嗡的一聲，一時陷于迷茫。這是怎麼回事？怎麼原本對自已冷淡無比的皇帝，會突然把自已還尚未成年的女兒嫁給自已，還給這山東一省之地，全權交給自已治理。這，這簡直是有太陽從西邊出來了的感覺。在李嘯迷茫之際，他身後的一眾臣子，也微微響起了騷動。就在李嘯心下暗思其故之時，王承恩已念完這段長長的聖旨，口干舌燥地咽了口唾沫，然後笑著對李嘯說道︰「唐國公，還不速速接旨謝恩？」「臣，李嘯接旨，恭祝吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」李嘯從暇思中回過神來，趨前幾步，大聲地領旨謝恩。