接到前往江華島，去明軍營中，與李嘯商討和談事宜的諭令後，清朝內秘書院大學士鮑承先，心下不由得感慨萬千。
鮑承先，時年近五十歲，是山西應州人，為明將鮑崇德之子，世襲武職，萬歷末年，累功至副將，從總兵賀世賢李秉誠等人，守衛沈陽，後于天啟元年，後金攻陷沈陽後，鮑承先退往廣寧，卻中了老奴埋伏，全軍覆沒，遂降後金。
此人雖為武職，卻因出身世家之故，文采謀略亦是可觀。投降後金後，曾與範文程一起，向皇太極獻過離間計，讓崇禎自行誅殺了重臣袁崇煥。故皇太極賞其才，並認為，鮑承先的文謀當比武略更為出眾，從而把他從軍中調往文館任大學士，崇德元年文館改設內三院後，鮑承先被任命為內秘書院大學士。
在皇太極心中，鮑承先這個出身漢人將領的大學士，其地位與作用，並不在範文程、寧完我、高鴻中等漢奸文官之下。
而選擇派鮑承先去李嘯軍中，商討和談一事，亦是皇太極久經思慮後，最終決定的人選。
皇太極認為，鮑承先文武雙全，多有機謀，且自投清以來，忠心耿耿，相當可靠，是個絕對可以令自已放心的人選。而最關鍵的是，與其他文官相比，鮑承先有一獨到的優勢，是皇太極最為看重的。
那就是，鮑承先因為原先是從戰場上廝殺中活過來的將領，其心理承受能力相當好。那麼，有這優勢的他，不會如那些從未上過戰場的文官一般，輕易就被敵軍的陣營森嚴氣象所嚇住，也不會在接下來與那狡猾無賴的明將李嘯的談判中，輕易就被對方氣勢所震懾。
這樣一來，此人當可以為接下來的實際談判，為大清撈得更多的好處與實惠。
鮑承先在接到這道諭令後，先是深深的震驚，然後便是滿心的無奈與感慨。
沒想到啊，在朝鮮戰無不勝所向披靡的大清軍隊，竟在這個李嘯手下，摔了個這麼慘的跟頭，那饒余貝勒阿巴泰與其部下的九千軍兵，竟仿佛在這短短的數天內，被遠道而來的明軍全部消滅！
這對于戰無不勝的大清軍來說，無異是一個絕大的諷刺。
這個溫暖的夏日里，一絲徹骨的寒意，從鮑承先心頭漸漸泛起。
看來這個李嘯，出手狠辣處事果決，著實是不能小看啊。
那麼，現在皇太極派自已去與此人談判，自已真能取得良好的談判效果嗎？
鮑承先心下，其實沒底。
不過，現在被皇太極了名的自已，已是沒有任何選擇了。
一天後，在四名護衛的陪同下，騎馬疾馳的鮑承先，終于到了漢江入海口處。
頭戴涼帽，身著一身綢布直褂，腳蹬厚底黑靴的鮑承先，打扮得十分低調，不象一名官員，倒更象是一名做買賣的行腳商人。
鮑承先等人，在打出旗幟招搖了一陣，向那些海中的明軍水師，表明自已的使者身份後，便有一條船舷上架了八門炮的普通海滄船駛過來，然後放下舷梯，讓他們上船。
鮑承先原本以為，自已此次來談判，很可能李嘯會派出大船來接待自已，卻沒想到，只派了這樣一條小小的海滄船前來，讓他心下頗有些失落。
而上得船來，那些明軍水師軍兵，在驗過他們的身份腰牌後，態度依然十分冷淡，看向他們的眼神十分不善，讓陪著笑臉的鮑承先等人，心下十分不安。
還好，這一路上，明軍雖然冷淡，卻也未為難他們，半個時辰後，海滄船行駛到江華島渡口位置，便放下舷梯，令他們上岸。
鮑承先一行人上得岸來，又有軍兵上來領路，帶這五人直往江華島城而去。
遠遠地看到江華島城上那高高飄揚的明軍旗幟時，叛明投清已有二十多年的鮑承先，突然有種身份錯位的感覺，仿佛那江華島城，在他眼中，一時竟變成了沈陽城或廣寧城，而自已又成了那個明軍副將，正重新回歸明軍陣營一般。
直到將近城下之時，鮑承先才出這種無端的迷思中回過神來，這時，李嘯的軍前贊畫陳子龍，已是一臉微笑地站在城門口等候，算是盡了待客之禮。
在鮑承先等人自報家門後，陳子龍一臉莫測的笑容說道︰「軍前贊畫陳子龍，在此等候鮑學士多時了。就請鮑學士隨本贊畫入城吧。「
鮑承先隨著陳子龍入城，方行不遠，便見到左邊的校場上，大批盔甲明亮刀槍耀目的明軍，隨著上下翻飛的旗語，與一聲接一聲的口號，正在整齊劃一地進行戰陣操練。
鮑承先是帶過兵的人，見到明軍這般氣象森嚴，整齊有序，心下當即暗嘆，看來這阿巴泰敗于這般精銳明軍之手，卻是也算理固宜然了。
鮑承先想了想，隨後便向陳子龍提出，要先去看看那一眾俘虜與阿巴泰。
他原本以為，陳子龍可能會婉轉拒絕，卻沒想到，陳子龍當即大笑著爽快答應。
不多時，陳子龍帶著他們穿街過巷，來到一大片破敗低矮的民房處，這里，便是關押清軍俘虜的場地，外面有大批明軍與朝鮮軍兵嚴密看守。
鮑承先行得近了，他可以清楚從窗外看到，這些被關押的清軍俘虜，幾乎人人都是須蓬亂，衣衫破爛，多有傷痕，想來是被看守的明軍毆打所致。
關押區內，清軍的嚎哭慘叫聲，與明軍的斥罵鞭打聲此起彼伏，讓鮑承先聞之，心下不覺黯然。
仿佛是看出鮑承先的心思一般，一旁的陳子龍笑道︰「鮑學士，這些清軍初被我軍所俘，不服者甚眾，非斥責打罵，恐難馴服。不過你放心，我軍軍兵下手卻是有度，斷不至于打殘打廢了他們，另外，這些人，每天可吃一餐午飯，以確保他們不至餓死，當然，也省得他們吃飽了有力氣反抗。」
听了陳子龍這番明為勸慰暗是示威的話語，鮑承先及一眾護衛臉上更加黯淡，他臉上擠出十分難看的笑容，算是回應。
看完了清軍俘虜，陳子龍便帶他們去看被單獨關押的清軍統帥，饒余貝勒阿巴泰。
到了一間破敗骯髒的土屋外，鮑承先等人遠遠便可聞到從房內飄出的令人惡心的屎尿臭味。
「鮑學士，里面呆著的，便是饒余貝勒，現在我讓你進屋去看他。」
陳子龍臉上猶是淡淡微笑，隨及向屋外看守的軍兵，作了個讓他們開門的手勢。
一陣嘩嘩的門鏈響後，鐵門打開，鮑承先等人剛向門口走近了幾步，忽听得嗡的一聲，大團的綠頭蒼蠅，從門口蜂涌飛出。
鮑承先作了手勢，讓幾名一手捂著口鼻，一手不停揮扇飛近蒼蠅的四名護衛呆在外面。幾名護衛如遇大赦，立刻遠遠地避開到房門遠處。
鮑承先自已，則皺著眉頭，小心翼翼地撩起衣擺，踮著腳尖，避開地上四處漫流的稀屎與尿液，慢步來到那個背對著自已，衣衫已成碎布條條，身上血痕斑斑，髒臭難聞，須蓬亂得有如野人一般，正被鐵鏈牢牢綁縛在一個大石台柱上的人身後。
這段時間以來，阿巴泰已被毆打折磨得氣息奄奄，連自殺的念頭都不敢起了。故那些軍兵見他這般萎靡，也能老實吃食，便除了繼續用鐵鏈綁縛外，沒再用破布堵他的嘴，以及用牛插子插喉嚨強行灌食了。
听得背後有腳步聲傳來，這個被綁縛的人，猛地掙扎起來，嘴里卻用生硬的漢語含糊地喊道︰「不要打我！不要打我啊！」
當看清了眼前這個一臉髒得如同乞丐，眼神極度驚懼的人，正是大清的驍勇名將，饒余貝勒阿巴泰之際，鮑承先心中，有如吃了黃連一般，苦澀難言。
「饒余貝勒，別怕，別怕啊。你看清楚了，我不是明軍，我是鮑承先啊。」鮑承先忍著房間中刺鼻的惡臭，向阿巴泰走近幾步，然後蹲在他面前，小聲地呼喚道。
听了鮑承先的話語，阿巴泰那退縮驚懼的眼神，漸漸變得平緩，雖然猶是滿是呆滯之情，卻有微微的亮光在瞳孔中閃動。
「你，你是鮑學士？」阿巴泰聲音微弱的問道。
鮑承先哽咽地了頭。
讓鮑承先沒想到的是，阿巴泰竟一下子激動起來，他掙得鐵鏈嘩嘩直響，朝著鮑承先聲嘶力竭地大喊︰「鮑學士，快救我出去！快讓皇兄救我出去！這個鬼地方，我阿巴泰是一分一秒都不想多呆了啊！」
鮑承先還未說話，阿巴泰又睜大眼楮，沖他在喊道︰「鮑學士，只要你能讓我出去，你要什麼，我都給你。官位，爵祿，哪怕這個貝勒的頭餃，我都可以給你！」
見得阿巴泰為了離開這里，連出讓貝勒爵位這樣的混帳話都可以說出，鮑承先輕嘆著搖了搖頭。
可憐哪，曾經威風八面的大清饒余貝勒阿巴泰，可以想見，在這里吃了多大的苦頭，遭了多大的罪受，估計現在的他，為了能逃離這個地獄一般的地方，什麼都願意拿出來交換了。
「饒余貝勒，你且再忍耐些時日，鮑某定會想盡辦法，帶你離去。」鮑承先臉上擠出笑容，對阿巴泰柔聲說道。
不！不要！我一天也不想在這里多呆了！鮑承先，求求你了，你帶我一起走吧。只要你帶我走，我阿巴泰什麼條件都答應你啊！「阿巴泰臉上青筋飽綻，眼中噙淚，用盡力氣向鮑承先嘶聲大吼。
鮑承先心下，對李嘯這般殘酷折磨這位大清國的饒余貝勒，可謂痛恨非常。
他耐著性子又安慰了阿巴泰幾句，才緩緩起身，再不顧身後阿巴泰那卑賤到極的哀聲請求，出門離去。
鮑承先方一出門，身後便是 當一聲，守衛的軍兵，已復將鐵門緊緊鎖住。
這一瞬間，鮑承先心中，竟然滿是兔死狐悲之感。
隨後，鮑承先等人，才在陳子龍的帶領下，最終來到了李嘯的官廳之中。接下來，四名護衛被請至他處休息，陳子龍則帶著鮑承先進入客廳。
入得廳來，李嘯與朝鮮綾原大君李二人，已在座上高坐，正等著鮑承先進來。
李對李嘯邀請自已來到官廳中，參與對清朝使者的共同會談，心下十分欣喜。
他知道，自已來到這里，其實不過是一個沒什麼話語權的旁听客罷了。畢竟無兵無權的他，象征性的意義遠大于實際作用。只不過，李嘯能對禮數考慮得這般周全，還是讓李心下頗為受用與感激。
在听了鮑承先用一種謙卑的語氣作了自我介紹後，李嘯面無表情地作了個延請的手勢，示意讓他坐下說話。
「在下想知道，李都督需要何等條件，方可放了饒余貝勒阿巴泰及其被俘部眾？」鮑承先一臉謙卑笑容，向李嘯輕聲問道。
李嘯微笑起來，淡淡道「鮑學士果然是個爽快人，甚好，本官也向來不喜歡繞來繞去，現在就跟你明說了吧。若要我軍放人，可以，但要條件，便是要清軍答應立刻從朝鮮退兵，並與朝鮮簽訂停戰協議。」
鮑承先面露難色︰「這等大事，我一個內秘書院大學士，實難作主。不過，在下私下認為，李都督的條件，過于苟刻了些。」
李嘯冷笑道︰「本官知道，你們這些清虜，眼下在朝鮮各地四處縱橫無人能擋，也知道你們將朝鮮國王困于南漢山城，將要迫降于他。只不過，以本官看來，你們雖看似這般威風八面，實是危機重重。」
「哦，李大人何出此言？」
「鮑承先，我且問你，現在清軍出兵已快兩個多月了吧，出兵日久，便有師老兵疲之憂，縱有擄掠之獲，卻也是難于長期維系。」李嘯頓了頓，凝視著鮑承先躲閃的眼神，繼續說道︰「因此，你們現在的如意算盤便是，想迫降那朝鮮國王，以期讓朝鮮盡快臣服納貢，從而早日結束對朝戰事。只不過，現在本督既已率軍前來，你們的那清酋皇太極，這般美夢，怕是已然成空。」
「李大人，我軍有久駐之憂，此話在下卻也承認。只是，說我皇上的計劃已然成空，這話又從何說起？」鮑承先不解問道。
李嘯哈哈一笑，繼續說道︰「本督知道，你們的皇太極所定之計劃，應該是，先奪下江華島城，然後用島上俘獲的朝鮮皇族，來迫降那朝鮮國王李倧。不過這個計劃麼，現在我軍已然牢牢佔據江華島，徹底封鎖了海峽，故皇太極這般妄想，已然化為泡影。」
鮑承先的臉色，瞬間難看了起來。
李嘯冷哼一聲，又道︰「本督也知道，那皇太極，很可能會因此而采用第二步計劃，那就是強攻南漢山城，用武力迫使李倧投降。但本官認為，且不說南漢山城屯有朝鮮重兵，清軍一時難克。退一萬步來講，就算清軍費盡力氣奪下南漢山城，俘虜了國王李嘯，但皇太極想壓迫朝鮮屈服的計劃，亦是難于實現。」
「李大人，你的意思是？」
見鮑承先一臉探詢之色地向自已望過來，李嘯微笑著將杯中茶水一飲而盡，復對他說道︰「鮑學士，本官提醒你，大明乃是朝鮮的宗主國，若其國王及長子落于敵手，那本官完全可以奏明大明天子，立本官手中的朝鮮皇次子，鳳林大君李淏為朝鮮國王，這樣一來，皇太極經過一番苦戰，且損失折將之後，才好不容易得到的朝鮮廢帝，將會毫無價值，依然不得不繼續在朝鮮之地，與我大明官軍長期對耗下去。而這般遷延時日下去，我軍有水師之利，尚可耗得起，但對你們財力貧弱的清廷來說，怕不是什麼好消息吧。」
鮑承先嘴中吶吶，他還未說話，李嘯又微笑著對他說道︰「鮑學士，本官還想告訴你，在你們費盡心力，攻下南漢山城，俘虜朝鮮國王之際，本督將會有一件大好禮物送給皇太極。」
「哦，是何禮物？」
「那便是，阿巴泰及那四千余名清軍俘虜的無頭尸身，我軍會一人不少地全部歸還。」李嘯的眼神冰冷而銳利，冷冷地說道。未完待續。