「總兵大人！下官所說，句句屬實，求總兵大人為下官做主哇！那李嘯這般輕視侮辱下官，下官也就忍了。只是這廝卻還說，總兵大人派下官前去探查其堡，乃是極為下作可鄙之事，這等反悖逆上之語，分明是在蔑視折辱大人您呀！」
濟南總兵府中，崔增伏跪于地，向劉澤清哀聲訴苦。
「砰！」
一個精致的茶杯，被劉澤清狠狠摜在地下，摔得粉碎。
跪在地上的崔增嚇了一跳，見得劉澤清暴跳而起，心下卻是頓覺一喜。
劉澤清正欲破口大罵，旁邊的李化鯨卻向他連連使眼色，示意他不可失態。
「崔巡檢，你且先回去吧。」李化鯨淡淡說道。
崔增臉上稍顯失落，不過他眼珠一轉，把還欲說的話壓在喉嚨里。隨後向二人致禮，便躬身退出房去。
「這李嘯如此可惡，狂悖逆上，真真氣煞我也！此人如此桀驁，斷留不得，待本官即刻兵一萬，將這廝一掃而滅！」
劉澤清有如一頭暴怒的獅子，反背雙手，在房間踱來踱去。
「總兵大人，暫且息怒。這李嘯這般反悖，確要除去，只是，卻不必如此急切。」李化鯨低聲勸道。
「等，等，等，還要等到什麼時候！本官一天也不想等了下去了！」劉澤清眼中滿是凶光，他高聲咆哮道︰「李軍師你休要再勸，本官現在就要出兵，一定要砍了李嘯這廝狗頭，滅其軍，奪其財，方解吾恨！」
「唉，大人哪，若這般急急出兵，實為下策啊。」李化鯨長嘆一聲說道。
「哼，你何出此言！」
「劉大人，非是我長那李嘯志氣，滅自家威風，大人您也知道，這兩年之久的登萊之亂，自去年四月方大亂始定，我山東兵馬，實力大挫，大人手下雖說有萬直屬兵馬，但論戰力，卻實為平平。縱于其中揀選精銳，湊出一萬兵馬，若就此攻向李嘯的赤鳳堡，在下只怕……」李他鯨說道這里，臉上已是一臉凝重之色。
「軍師之意，莫非我軍一萬精銳兵馬，近十倍之眾，還掃不滅李嘯這廝那千余人馬不成！」劉澤清打斷他的話，語氣極為不滿。
「大人，我軍一萬精兵，若是強攻，當可取勝，但只怕損失亦是頗重，卻是得不償失。」李化鯨皺眉說道。「大人，在下曾調查過，那李嘯當日在錦州之時，便曾連勝韃子，可見其軍精銳。現在此人之赤鳳堡已近築成，又有二十多門大炮相助守城，正可憑堡壘固守，以逸待勞，在下認為，其軍之戰力，卻是至少平添了幾成。這樣一來，我軍強攻其堡，縱然獲勝，怕亦要損失數千人馬，以這般慘勝，去獲得一片廢墟的赤鳳堡，這般結果，難道是大人您想要的嗎？」
踱步不停的劉澤清，听完李化鯨的這段分析，騰地站住，他一臉鐵青，卻說不出話。
「大人，在下再說一句不中听之話，若在我軍強攻之下，那李嘯見守堡無望，將銀錢財貨全部毀去，那我軍這番拼死相攻，豈不是人財兩空？」李化鯨話語聲音很低。
劉澤清背對著他，良久不動，最後是一聲恨恨的嘆息。
「那怎麼辦？就這樣放過李嘯這廝不成？」
「大人，以在下看來，那李嘯之軍，卻也並非沒有漏洞可攻。」李化鯨冷笑一聲。
「你且詳說。」
「劉大人，有道是，自古以來，最堅固的堡壘，都是從內部攻破的。在下在想，李嘯軍雖是精銳，但畢竟還是草創不久，人心未畢安定。倘若我等用間，收買其內部重要將領，促其內斗，讓李嘯死于其自家將領之手，豈不是是好事？」
听了李化鯨的話語，劉澤清不覺雙眼一亮。
對啊，如果能買通李嘯軍的內部將領，讓他們自相廝殺，最後再由自已來收拾殘局，這樣一來，要消滅李嘯，當會容易得多。
「軍師好計！卻不知，要多久方可見成效？」劉澤清臉上浮現期待的笑容。
「大人，以在下估計，時間卻不需多長，至多兩個月內，當有人向我等獻上李嘯之頭了。」李化鯨淡淡說完，一雙三角眼中，兩道狠光一掠而過……
這段時間，李嘯感覺有些奇怪。
他原本以為，崔增此去，其背後指使之人，定會立刻興師動眾前來問罪，卻沒想到，到了現在的二月底了，兩個星期已過，卻沒有半個人來找過李嘯的麻煩。
就好象，當日完全沒有生過這回事一般。
這奇怪的平靜，倒讓李嘯心下頗費躊躇。卻不知道，躲在陰影中的那人，葫蘆里究竟賣得什麼藥。
想不明白的事，李嘯也不願多想。畢竟沒什麼事，比擴充自已實力更為要緊。
在二月二十六日這一天，吳亮趕回來報喜，他告訴李嘯，經過了兩個星期的物料籌備與廠房建設，李嘯在蹲犬山的采石場，磚廠和石灰廠，均已開始試產了。
李嘯聞之，十分欣喜，遂由吳亮帶領，前往蹲犬山親自視察。
李嘯等人，先來到山北處的采石場和石灰廠，這兩個場地相隔不遠，正好讓李嘯一同視察。
李嘯到了兩廠之間，只見兩處皆是塵土飛揚，嗆得人幾乎難于呼吸，八磅鐵錘打砸青石的轟隆聲，鐵 敲擊石灰岩的砰砰聲，大型碌碡碾壓石灰塊的軋軋聲，各種聲音混在一起，讓近在咫尺的人說話都听不清楚。
大批只穿著犢鼻短褲，****上身，用布帕包著口鼻的俘虜勞工，這兩處場地中，穿梭忙碌，不敢稍停。現在這二月底，春寒料峭，冷風呼嘯，但每個奮力勞作的俘虜勞工身上，都是沾滿砂塵粉灰，大顆汗珠直淌，可見勞動強度有多大。
在這些勞工中，還有幾名同樣用布帕包著口鼻的監工，手里的皮鞭甩得啪啪，往那些做事慢的勞工身上抽去，不時打得這些家伙哇哇慘叫。
「大人，學生根據您的安排，采石場內安排俘虜勞工oo名，石灰廠安排俘虜勞工11名，正好將這1名匪兵俘虜，全部安置完畢。」吳亮在一旁，小聲地對李嘯說道。
李嘯滿意地頭，然後對吳亮說道︰「且讓他們先停一下，待本官與這些俘虜們說了幾句。」
吳亮領命，立即下去安排，很快，兩廠工作暫停，兩處的俘虜勞工，分別在采石場總頭顧，石灰廠總頭祝大聲的帶領下，來到了昂然而立的李嘯面前。
顧與祝大聲，帶著幾名當日選出的匠師，便欲下跪參拜，被李嘯止住。
李嘯將他們虛扶而起，然後又分別夸贊了他倆幾句。
得到李嘯的夸獎，各名匠師，皆是一臉欣喜，心下更是激動。
隨後，站在一塊突出的岩石上的李嘯，看著對面那一群目光呆滯，沉默站立的俘虜勞工，心下十分感慨。
他看得出，這些原本殺人放火都不眨下眼的凶惡匪徒，現在那一隊槍兵的威懾中，和監工的皮鞭揮打之下，半當日的凶悍之氣亦無，個個蔫頭搭腦畏畏縮縮，倒更象一群待宰的羔羊。
李嘯要的，就是這種效果。
哪怕是一群老虎，一旦身陷囹圄，失了勇氣，也與綿羊無異了。而這些被解除了武裝的匪兵，自當日投降後，日日被呵斥抽打看管，生活在巨大的精神壓力之中，到了今日，可能還比普通百姓更怯懦些。
李嘯環視了這些俘虜一圈，遂大聲說道︰「各位，今天工廠開工，本官專門前來看望你們。本官知道，你們都是前不久，方投降我軍的蹲犬山匪兵俘虜，你們之中，多有手上沾血殺害良善百姓之無恥凶徒！哼，你們這些混帳東西，縱然殺了，怕亦是難平民憤。但現在本官看在你們均已投降的份上，願意給你們一條生路。本官告訴你們，過往之事，本官可以既往不咎，但從今往後，你等定要洗心革面，重新做人，若再有人作奸犯科，沽惡不悛，本官定斬不饒！只要你們在此好好勞動，好好改造，也許一年，或是兩年，視你們的勞動改造情況，我軍可正式接納你們成為赤鳳堡壘的一員，將來可在我赤鳳堡安家落戶，並與我堡其他勞工一樣，每月可得勞動薪資。若更有表現優秀者，還可成為我軍戰兵，從而為我軍征戰出力，日後取功名，得賞賜，更能光宗耀祖，榮蔭子孫！」
李嘯說完這長長一段話，下面原本麻木的俘虜勞工中，頓時一陣騷動。
李嘯看到，很多人臉上，原本形如死灰般的眼神中，開始有了希翼與期盼之神色在跳動。
李嘯說這番話，是經過深思熟慮的。
人活著，總是想有希望與出路。能懷有希望，才能揮自身的最大潛能，李嘯認為，且不論他們之中，是否真有人能成為合格戰兵，但有這激勵政策，這些人的做事態度，應該可以改進不少。
隨後，李嘯又叮囑了顧與祝大聲兩名總頭幾句，要他們帶著俘虜勞工好生做事，同時做好監管工作，兩人皆是連聲答應不提。
離開采石場和石灰廠後，吳亮帶著李嘯，繞行到山南之地，來到此處的磚場上。
李嘯看到，此時磚廠總頭，正帶著二百多名工人，在分工制作磚胚。這些工人，有男有女，皆是有勞動能力的戰兵家屬，李嘯對待他們，和那些幫忙修建城牆的家屬卻是一樣，給了他們每人一月半兩的月錢。
六十多名工人在挖粘土，挖得暗褐色的粘土上下翻飛。
八十多工人在把粘土和上水，用腳翻漿踩踏，使其成為均勻的稠泥，李嘯注意到，這些稠泥，並不是一次踩踏完成，而是差不多重復踩了五六次的樣子。
據專家考證，為什麼古代的青磚質量，無論是色澤還是耐壓度，反而比現代中國所制的青磚要好很多，最大的因素，就在于多這道煉泥工序。
現代社會，磚廠要賺快錢，基本都沒那個耐心均勻和泥，最多翻漿一遍就入窯燒制，甚至不翻漿直接將粘土壓成磚胚就燒制的廠子都有很多，而且為了節約成本，燒制時間也刻意縮短，導致現在的青磚與古代相比，無論質量還是外觀均差了很多。
李嘯看到，和好後的磚泥，又有六十多個工人用木制的磚模開始壓制磚胚，他們把磚泥壓入模中，用力壓實，又用鐵線弓刮去殘泥，待磚胚壓制成形後，在地上撒了一層細沙，以免磚胚與地上粘連，隨後將磚胚從模中扣出，置放于沙上。
然後，另外有人過來，將這些磚胚統一收集，放入不遠處一個背陰的棚子中，搭疊成架，陰干儲存。
這時，磚廠總頭廖全祿現李嘯一行人的到來，正在教育勞工中扣模的他，急急拍去手上的粘土，一邊憨笑著，一邊快步向李嘯跑來。
他一到李嘯跟前，便欲參拜，被李嘯止住。
「廖師傅辛苦，這些磚胚，應該干個幾天就可以燒制了吧。」李嘯頗有些好奇。
「大人，沒那麼快，需得一個多月後，待磚胚完全干透，才可入窯燒制，這樣所得的青磚，不易開裂，不易變形，方得長久使用。」廖全祿笑著解釋道。
李嘯哦了一聲，心下不覺對古人做事認真的態度，又是一陣感慨。
廖全祿隨後又對他介紹道，等磚胚一個多月後徹底陰干了，便可放入窯中燒制，要以煤粉為燃料，經十多天的燒制，磚胚已基本燒結，如這時慢慢熄火，可得紅磚。而要制青磚，則還需在窯內轉銹。方法是高溫澆結磚胚後，用泥土封住窯頂透氣孔，隔絕空氣，一邊往窯頂上鐵飲水，這樣一來，到里面的磚頭冷卻後，便可得到上好的青磚了。
廖全祿知道制作過程，但對于其中的原理，他便講不清楚。
而李嘯前世讀中學時，課本中已簡介過制青磚的原理。他知道，封住窯頂，可使窯內溫度轉入還原氣氛，這樣胚體的紅色高階氧化物被還原為青灰色的低價氧化物，而澆水則是為了防止胚體內的低價鐵重新被氧化，讓窯內磚胚在冷卻過程中一直保持還原氣氛，這樣直到完全冷卻，才可制成所需的青磚。
「廖總頭，那這段時間，就讓工人們全力制作磚胚，將來我軍在堡中建房時，正好用上我軍自制的磚頭，卻是甚好。」李嘯笑道。
「請大人放心，在下一定會盡力做好。」廖全祿憨笑回道。