李勣點頭道︰「衛國公所言極是。以如今大唐的國力自然不怕與突厥一戰，但現在最緊迫的是救出被圍的唐軍余部。」
李世民嘆道︰「二位愛卿所言甚是，正如衛國公所說，眼下朝廷能調之兵只有南衙六衛，可如果盡數調出，朕心中不安啊。」
李靖道︰「確實如此，南衙禁軍最多可調三衛。」
李世民道︰「可僅六萬大軍，面對突厥二十萬大軍，防守可，想要營救被困薛萬均、李沂余部怕是不易啊。朕今日請二位來，就是想請二位愛卿掛帥力挽狂瀾。」
李勣猶豫起來，他不怕對六萬禁軍對抗二十萬突厥人。
他擔心的是如此不對稱的兵力如何營救薛萬均、李沂余部。
要知道，防守可能依仗城池、地形之利。
營救需要主動出擊，地形之利就在敵人手里。
李靖突然道︰「臣有一策，如果陛下采納，那營救被困唐軍的希望就會大增。」
李世民聞言大喜道︰「衛國公盡管說，只要能救出被困唐軍，朕無有不準。」
李勣眼神古怪地看著李靖，他已經猜到李靖要說什麼了。
他奇怪的是，在這個節骨點上，避嫌還來不及呢，李靖難道不怕皇帝猜忌嗎？
李靖道︰「神機衛戰力強悍，又是新勝之師，陛下可令嗣王李沐率軍北上，江南雖遠，可好在有運河，走水路最晚四天就可到達長安。臣可率六萬禁軍先行，牽制交河城兵力，減輕薛萬均、李沂余部壓力。待李沐率神機衛趕到，再合力營救，如此雖然不敢保證大勝，但營救被困唐軍，應該不致出錯。」
李世民聞言沉默下來，臉色變得有些難看。
此次征討高昌，原本就是不想讓李沐滅百濟之功，影響到自己的聲望。
可現在，李靖卻提出讓李沐出兵救援。
李世民仿佛看到李建成正面帶譏諷地看著自己。
「愛卿所言有理，只是就算朕同意李沐率部營救，這去杭州傳旨至少要三兩天吧，朕怕延誤了救援的時間。」
誰都能听出李世民婉拒之詞。
李靖也沉默下來，不能再往下勸了，再勸就會惹怒李世民。
不過李世民的說詞也有道理，現在派人到杭州傳旨，需要兩三天時間，再等李沐奉旨出兵北上，那救援時間就耽誤了。
君臣都沉默起來。
房玄齡一直沉默，此時為了緩和這種尷尬的氣氛，出言道︰「如果真沒有辦法，只能將南衙六衛全部抽調了。」
確實，到這個時候，也只有這個辦法了。
李世民一咬牙，正要下旨。
說來也巧，李沐的奏疏到了。
「……臣聞我軍被困食汗山……臣心如刀絞、寢食不安，故特向陛下請旨，北上救援。……臣已經集結神機左衛，枕戈待旦，只要陛下允準，便可順運河北上……不過因為運送戰馬、裝備不易，還請陛下恩準，由朝廷調派戰馬，並知會李家莊，準備一應裝備，待臣率神機左衛至長安後換裝……。」
李沐的奏疏說得很清楚，連裝備都考慮進去了。
在場的人都不是傻子，李沐顯然已經決定出兵了。
說不定，已經出兵了。
遞上奏疏不過是顧及大義，給天下一個說法。
可正是因為這種跋扈，讓李世民忍受不了。
他敢沒有旨意就集結大軍？
這顯然是視律法如無物。
這要是在平時，李世民肯定要下旨平叛了。
可現在，李世民只能強忍下這口氣。
因為被困的唐軍余部一旦覆沒，突厥大軍便會趁勢南下，西域的局勢便會糜爛。
朝野動蕩的後果，李世民承受不了。
房玄齡感受到李世民的怒火和無奈。
他給了李世民一個台階，「陛下，會稽郡王此舉雖然有違律法，但他心懷社稷、擔憂兄弟安危之情，也在情理之中，如今朝廷正是用人之際，還望陛下不徇常例，破格任用。」
李靖、李勣一起躬身道︰「為大唐江山社稷，陛下法外開恩。」
李世民的臉色忽明忽暗了許久。
才幽幽說道︰「既然諸位愛卿都是此意，朕念他兄弟情深，也就不追究了。」
「李靖。」
「臣在。」
「朕封你為伊麗道行軍大總管，李勣為副總管，率左、右衛，左領軍衛共六萬人，即日前往西域，攻略高昌。」
「臣等遵旨。」
「傳旨，封會稽郡王李沐為河西總管，聞知之日即率本部營救被困唐軍。」
「喏。」
「房愛卿。」
「臣在。」
「李沐所需戰馬，由你負責籌措。如果不夠，由南衙三衛中調集。」
「遵旨。」
「袁仁國。」
「奴婢在。」
「去李家莊傳朕口諭，置辦大軍所需一應軍械，不得有誤。」
「是。」
……。
李沐接到李世民旨意時，大軍已經在宋州地界。
數百艘艦船，延綿數十里的河道。
所有民船都遠遠躲開，唯恐避之不及，被撞沉了。
這一路上官府皆由派人一路跟隨，只是被船隊上的「會稽王」旗幟所震懾，不敢登船詢問。
但雪片般的彈劾奏折飛向長安。
皆沒有任何反應。
于是，地方官府就更不敢阻撓了。
到達長安時，李靖、李勣已經在兩天前率軍出發。
神機衛因為要節省時間，需要從長安東門穿過，至西城門外。
李沐隨即向李世民請旨進見。
卻被李世民以軍情緊迫的措詞回絕。
李沐遂率大軍穿城而過。
在西門外，房玄齡等官員代表皇帝為大軍送行。
而李家莊的一應人員也在送行之列。
李沐一眼便看見了已經涕淚交流的楊氏。
幾步上前，跪拜請安︰「娘。」
楊氏顫抖地手，將李沐扶起，她撫模著李沐的臉道︰「沐兒，一定要救你弟弟回來。」
「娘放心，孩兒一定將二弟完好無損地帶回到你面前。」
「你自己也要小心，別讓娘擔心。」
「孩兒記住了。」
此時，一軟轎停在李沐面前，息王妃從轎內露出臉來。
李沐趕緊上前大禮參拜。
「孩兒參見母親。」
「沐兒起來吧，這次出征非比往日，突厥來勢凶猛，萬萬不可大意。」（未完待續）