鄭之桓這才對李沐道︰「既然李縣伯有意，當可擇日一並商議納彩、問名之事。」
這時，李沐身後的孫福突然湊到李沐耳邊道︰「庶子之女。」
李沐一听，「呯」將身前酒杯砸在地上。
這一下滿座皆驚。
李沐「嗖」地起身，指著孫福的鼻子罵道︰「這庶女就庶女嘛，還不一樣是五姓所出？接到家里做個侍妾，照樣光宗耀祖不是？好你個田舍漢，敢情你還想壞了本官的好事不成？看我回去怎麼收拾你？」
李沐這一頓指桑罵槐，令所有人張口結舌。
鄭之桓更是臉色發青，「呯」地一聲，照樣畫瓢，將酒杯了個稀巴爛。
李沐一听，頓時住了嘴，轉過頭去，看著眼中冒火的鄭之桓，問道︰「咦，鄭家主這是何意？莫非是想悔婚不成？」
鄭之桓氣得混身直抖，半晌才喝出一聲來︰「豎子欺吾太甚……。」
說完竟氣暈了過去。
在座其余五人趕緊上前，拍背揉胸掐人中，忙個不宜樂乎。
好半天，鄭之桓總算是吐了一口長氣，蘇醒了過來。
六人一並怒視李沐，隨時有暴起的意思。
李沐悠然道︰「崔家主，這就是你們出示的誠意麼？」
崔尚深吸了一口氣，強忍著憤怒道︰「維興七孫女雖是庶女，終究是五姓所出，配與李縣伯，雖不敢說下嫁，卻並無不妥之處。李縣伯所言甚是過分，就算無意聯姻，也不該如此羞辱維興、羞辱我五姓世家，你可知道，得罪五姓，就算你有皇帝相護，恐怕也是天壽不永。」
如果真按此時成規來說，五姓庶女嫁于外姓之人，還真可以說下嫁，更不用說，李沐在他們眼中只是個寒門子弟，能娶五姓庶女，已經是天大的造化了。
但問題是，李沐是個異數。
李沐听了，笑了起來，問道︰「崔家主此言算是威脅嗎？」
崔尚恨聲道︰「是又如何？」
「噗……」李沐听得噴了出來，心道這老頭還真是有仇必報之人。
崔尚見李沐笑噴，勃然大怒，起身道︰「既然如此，那就走著瞧。」
李沐連忙搖搖手道︰「崔家主誤會了，我只是嗆到了。」
崔尚自然不會相信李沐只是嗆氣，但既然李沐已經否認，就不用再對此追究。
有些事，心中知道可以，卻不能說出來，說出來就等于撕破了臉。
而有些事，就算是真的存在，只要明著否認了，你就可以當它不存在，因為，至少你的臉面保住了。
崔尚明白，畢竟現在是有求于人。
關鍵是，李沐似乎還是個可爭取之人，至少他並不忌諱世家囊括直道股份，單憑這一點，就值得做出一些讓步。
「李沐，老夫不想再贅言，你究竟想要如何，直言就是。」
「崔家主之言，也正是沐想說的。」
「那就請。」
「請。」
李沐第三次坐回席間，崔尚也已落座。
就連羞憤不止的鄭之桓也在其余四人的勸說下坐回了原位。
談判正式開始了。
而正式的談判往往只有幾句話，世事就是如此，不信？你且看。
「崔家主，沐拋磚引玉，先說說我的底線。」
「請。」
「上浮一成。」
「九折。」
「原價。」
「成交。」
就是這麼簡單，之前所有的一切，都是相互試探。
李沐不會真去相信鄭之桓會將女兒送與他為妾。
看似羞憤不止的鄭之桓，其實心中未必真在生氣，或許連暈倒都可能是裝的。
商量好次日交通監辦理交割之後，李沐帶著孫福回去了。
專說實話的老實人——孫福終究沒有忍住好奇心。
「主人，那六家真如你所說，有掌控直道之心？」
李沐嘿嘿一笑，望著車外道︰「他們在我說之前，有沒有此心，我不知道。但我說了之後，就一定有了。」
孫福將李沐的話想了一會，恍然道︰「主人這是在指點他們？」
李沐豎起食指「噓」，「我一直以為你是個嘴嚴之人。」
孫福臉色一正，「小人一直嘴嚴。」
李沐注視孫福良久，淡淡地說道︰「你在司空家的表現，我很滿意。」
「小人惶恐。」
「不過如果只是裝著給我看看，那就大可不必了。」
「小人惶恐。」
「別惶恐了，上車來吧。」
「是。」孫福的聲音里帶著一絲驚喜。
「我有件事要交與你去辦。」
「請主人吩咐。」
「正月將過，江南茶葉該到了采摘之時，我想派你帶一眾匠人，去江南收茶、制茶，然後經通濟渠運回長安。並且在江南開設一應店鋪、工坊，以備來年。」
「是。」
李沐猶豫了一下，還是說道︰「另外還有一事，完成茶葉之事後，你去常州義興查訪一個叫許胤宗的人，此人曾是前隋尚藥奉御，隋末亂世，流落在野。他做過義興太守，善治骨蒸癥，若尋訪到，不惜代價，將他帶來長安，我會派十名神機衛，隨你南下。」
孫福默記下，應道︰「是。」
李沐說完，依靠在狐皮上，閉上了眼楮。
孫福也安靜下來，低頭收頜，縮在角落里，似乎不存在一般。
李沐並沒有睡著，不僅沒睡著，腦袋里費力地思考著。
開年之後，皇後長孫無垢反反復復犯病，按史記載，她將于六月病故，死于氣疾，這也是李沐讓孫福去常州尋訪許胤宗的原因，許胤宗善治骨蒸癥，骨蒸癥是類似于肺結核的一種病，與長孫無垢的癥狀有些類似。
雖然李沐不懂醫術，不知道長孫無垢究竟是不是得了許胤宗善治的骨蒸癥，但憑著死馬當成活馬醫，李沐想踫踫運氣。
李沐不想長孫無垢這麼早死去，不僅僅是因為長孫無垢對他不錯，而是擔心另一個女人——武珝。
如果今年長孫無垢死了，明年十一月，武珝就會入宮。
只有讓長孫無垢活著，武珝才不會得逞，至少往日數年之內，無法與長孫無垢一爭長短。
李沐不知道自己是否能改變歷史，可他明白，自己的到來，就已經改變了歷史。
或許這就是常玉口中的天命，與其坐而待斃，不如放手一搏。