北方草原上，狂風卷地。
蒙古可汗巴圖孟克正在大賬內商議軍事，此次會議中還有一位女人，看地位這位女人似乎都在眾人之上。
這位女人就是蒙古歷史上赫赫有名的傳奇女性-滿都海。滿都海先為成吉思汗的第十二世孫滿都古勒汗的二夫人，二十多歲時孀居。在寡居期間，滿都海拒絕了無數非黃金貴族的求婚，後為維護蒙古穩定，保住黃金家族世傳，竟然下嫁孤兒巴圖孟克，並扶持其為蒙古達延汗，進而促成蒙古中興。
此時滿都海已經三十多歲了，為達延汗已經生了七個孩子，其中有兩對還是雙胞胎。盡管此時年輕的達延汗已經親政，但大事上他和蒙古諸部還是不得不听從滿都海的意見，況且這件大事非同小可。
巴圖孟克一統草原諸部，成為蒙古國新的可汗，他雄心壯志，誓要再興大蒙古帝國往日的輝煌。作為黃金家族，成吉思汗的後代，他必須得讓蒙古人過上更好的生活。
巴圖孟克將眼光放在了物資豐富、堆金積玉的大明帝國。在他看來明帝國已經不復當年之勇，尤其當是之前的土木堡之戰，全殲明軍精銳，俘虜明朝皇帝，更是點燃了他內心重重，讓他堅信明帝國並非是不可戰勝的。
「大汗，您真的要攻打明國嗎？漢人可是看臉面比看命都重要。萬一我們去侵擾明國，他們派兵出征圍剿我們怎麼辦？」
巴圖孟克抽出馬刀滿月復豪情的說︰「貢眙你怕了嗎？我們黃金家族可沒有孬種！咱們蒙古人吃肉他們漢人吃草，吃肉的就應該統治他們吃草的。這些年咱們與明國修戰議和，互不侵擾，部眾、馬匹、牛羊已經增長了很多，再加上我們兵強將勇，何愁打不過漢人。」
左右兩列坐著的主戰派听見達延汗這樣說，心中是戰意更甚，紛紛嚷嚷道︰「大汗說的對，該跟他們漢人扳扳手腕了！」
「對，讓他們漢人看看我們的厲害！」
巴圖孟克見滿都海不說話，便問道︰「哈屯，你對這件事有什麼看法，你不支持我攻打明國嗎？」
滿都海用銀碗盛著熱乎乎的馬女乃遞給巴圖孟克笑道︰「大汗，你有把握打敗明國嗎？」
巴圖孟克將馬刀插在地上，自信的說︰「有！明國新皇帝登基，還沒坐熱，他正為手上的事情焦頭爛額上，我們就應該趁這個機
會去打他。前些年我們蒙古人還能用馬匹、牛羊跟漢人換取一些糧食、布昂、鹽茶等，所以咱們用度才不短缺。但這些年，漢朝皇帝關了邊市貿易，根本不給我們蒙古人活路，不給他們點兒顏色瞧瞧，還真忘記了我們蒙古騎兵的厲害！」
滿都海看著已經長大的巴圖孟克欣慰的笑道︰「大汗不必著急，我們可以再等等，先派出小股騎兵攻打他們邊界城市劫掠一些錢財，再上報他們漢人皇帝說是亦思馬因的殘部干的。看看明國新皇帝的頭皮軟硬，再做決策即可。」
听完滿都海的話，巴圖孟克大喜一把將滿都海抱在懷中開心道︰「還是哈屯有遠見的，就按哈屯的辦。」
巴圖孟克將馬刀指向了蘭州，蘭州依山傍河，屬于內陸地區非常重要的通商驛站。又是連接哈密地區和河西走廊的要塞。最重要的是，近些年蘭州衛軍備廢馳，兵勇不足。所以劫掠蘭州是蒙古騎兵最佳選擇，順便還能試試大明帝國的態度。
傍晚，燈火通明的蘭州城上卻沒有一絲邊疆重塞的樣子，城牆上一些士卒喝的七倒八歪。
「老李啊，雖說在邊疆當兵挺他娘苦的，但是每天晚上能與你們喝點兒小酒，嘮嗑幾句，爺也不覺得有啥了。」
姓李的這個士卒已經喝的不醒人事，靠在城牆上「呼呼」的睡著了。在旁邊坐的士卒還在拿著一壺酒醉洶洶的喊道︰「老李真他娘廢物，還沒喝幾口，就倒下了。來，王二楞子咋倆喝！」
這個叫王二楞子的站在城牆上一邊喝酒一邊看著遠方，感慨道︰「田牛啊，不瞞你說，我來這里當兵就是為了能多吃一份皇糧。我和你們不一樣，我家祖上就是一個民戶，這些年遭那些老爺欺負，連飯也吃不上。」
田牛問道︰「那你是咋當兵的？俺家是軍戶轉業不成，以後子子孫孫估計都是當兵的。」
王二楞子不禁流出了眼淚︰「我姐能耐，我姐長的不錯被一軍官看上了。那個軍官走了走關系便把我安排進來了，在這里當兵最起碼能吃飽飯。」
這時，老李睜開眼罵道︰「睡他娘一會兒不好嗎？吵啥吵。這年頭當兵也不好，你說朝廷已經克扣我們餉銀多少年了，我們平地里又為那些狗官賣命又得給他們月錢。哎，沒法兒活了呦！」
「老李你小聲點兒，這話要被指揮使听見了，還不要你腦袋？听說這次
登基的新皇帝還不錯，沒準能給咱們發餉銀。」
老李瞥了一眼田牛，不屑道︰「老子當了三十多年兵，這地方是啥情況，我門兒清！每個月十五，那狗官就偷模著去涼州喝酒去了。你們這些兔崽子還是把京城們的那些人想的太好了，無論主子怎麼換，餉銀也到不了咱們手里。有那些太監和各地軍官每到一處就得給當地老爺們打點一下，等到了咱們這里軍官們再一分，咱們有個屁！」
從小就沒吃飽飯的王二楞子對老李說的話不以為然。有多大能力干多大事，人家那些當皇帝、當首輔、當將軍的就是有本事，肩膀上抗的責任也大。人家不僅能吃飽飯還有銀子花，那些都是他們應得的。你老李是哪根蔥啊？大字不識幾個，還想和他們一樣？
王二楞子在城牆上正想著明天該吃啥，突然看見遠處有一股騎兵疾馳而來，馬蹄聲如雷，聲勢浩大。
「老李、鐵牛你們快看，有騎兵！」
田牛有些困意，漫不經心道︰「沒事兒，估計是指揮使回來了。」
「這股騎兵咋看著有好幾萬呢，好像不是指揮使。」
老李一骨碌爬起來，湊在城牆上看︰「不對，這股騎兵移動速度快，不像是咱們人。」
隨著騎兵移動越來越近，經驗豐富的老李突然大喊道︰「不好，有敵情！韃靼人來啦！」
自從王二楞子來蘭州衛當兵還從來沒有打過仗，此刻听見老李說韃靼人來了，也不知所措的跟著老李喊道︰「有敵情！韃靼來犯！」
突然，一支羽箭破空襲來正中老李咽喉，老李還未叫出聲當即斃命。王二楞子見老李倒下，趕緊連滾帶爬的跑過去︰「老李，老李你怎麼啦，趕緊醒醒。再用手一探見早已沒了氣息。從未見過這陣仗的王二楞子頓時嚇的縮成了一團？
田牛听見韃靼來犯，早以奔走相告。因為蘭州衛指揮使不在，一時士卒都有些不知所措，亂了陣腳。這些士兵大多都沒有經歷過戰爭，不過是一些平民百姓加進來充個人頭數罷了，毫無戰斗力。
就這樣，來犯的三萬蒙古騎兵不費吹噓之力便攻入城中。隨著蒙古騎兵統領一聲令下，這些久未進入漢人城中的「強盜」開始燒殺搶掠，城中頓時慘叫哀嚎聲不斷。
幾天後，一匹來自西北的快馬，敲響了紫禁城的鐘聲。