傍晚時分，韓琪大張旗鼓地走進了杏花樓的大門，要了一壇好花雕之後直接進了二樓的雅間。雅間內，一身廉價青衫打扮得像個落魄書生的王侍郎早已等在這里……
入夜，安平王在書房听取一天的匯報。
「幾個重點監視的人家今天都沒什麼特殊的事。只是丞相府來了幾位眼生的門客，身份還在查驗。」黑衣人一板一眼地匯報一天收集的情報。
「嗯！」安平王點點頭，轉而問道︰「韓家呢？有沒有什麼值得注意的事？」
「一切如常。」黑衣人答道︰「定遠公下朝之後一直在書房練字，韓世子您知道，來咱們安平王府了。韓琪韓大人家里來了客，不過他沒留在家吃飯，去城西杏花樓喝酒了。」
「來了客？」安平王眼神一凝，似乎在責怪黑衣人怎麼沒早匯報。
「不是什麼重要客人。」黑衣人讀懂了主子的表情︰「是兵部尚書的孫女，去拜訪韓夫人的，她原也是韓家常客，所以我就沒說。因著閑聊時那位王小姐提起杏花樓新進了好花雕，所以韓大人就沒留在家吃飯。」
「原來是女客！」安平王展開了緊鎖的眉頭。
正在此時，門外的小廝通傳︰「王爺，韓世子從郡主那邊過來了，說要給您請安，您看見不見？」
「你先下去吧！」安平王沖著黑衣人一點頭，轉而高聲沖外吩咐︰「請韓世子到外書房。」
………………
入夜，錢淺躺在床上梳理著古怪的一天。這一天的經歷讓她有種霧里看花的朦朧感覺，像是透過一層輕紗，看不清周圍的人和事。
這種不踏實的感覺讓錢淺有些焦慮，她郁悶地揪著頭發向7788抱怨︰「怎麼所有人都顯得怪怪的！安平王到底什麼時候宴客啊！！趕緊跑完劇情拉倒！」
「我怎麼知道！」7788一攤手︰「不過馬上就過年了，怎樣都得過年以後了！你再忍忍！明年你就要及笄了，早點訂親嫁出去，這些人再怎麼作妖都跟你沒關系，也不太可能牽連到你。」
「也只能這樣了！！」錢淺煩躁地翻了個身，閉上眼睡了。一切都等過完年再說吧……
…………
定遠公府。側院小書房昏黃的燈光下，定遠公正在等著兒子歸來。
「爹爹！」韓穆清一身黑衣，腳步匆匆地進屋來了。定遠公沒說話，伸頭向他身後望去。
「爹爹放心！」韓穆清一邊關門一邊說道︰「沒人看見我過來。」
「嗯！」定遠公點點頭，轉而皺著眉坐在椅子上︰「安平王今日下朝請我喝茶，旁敲側擊讓我盡快去提親，我依照你的主意，推說年下事忙，恐怕怠慢，應了他明年三月找個吉日上門提親。」
「可以！」韓穆清點點頭︰「二月初春闈，爹爹找個三月末的日子上門提親就好，四月初殿試，聖上該知道的也都知道了！到時候爹爹先上書請罪，將虎符交出去。」
「可惜尚未拿到安平王謀逆的證據。」定遠公微微眯眼︰「若是有證據，我可以先上一道密折，讓聖上酌情處理，也犯不上讓你日日與安平王一家周旋。」
「爹爹莫急！」韓穆清表情沉穩︰「安平王為人謹慎，我要取得他的信任並不容易。不過，我們的人連著幾日看見他與一個黑衣人在王府後院內書房密會，我想，若有合適機會，讓探子去那里模一模。」
「可以！」定遠公點頭︰「我冬至出京接回的斥候和暗探還有大約十來人並未安排任務，這些人都是陳將軍親自訓練的，可以放心用。」
韓穆清聞言從懷里模出一卷紙交給定遠公︰「這是我標記的王府地圖，我這幾日將王府暗衛的位置都探查了一遍，有幾個固定的哨點和路線都已經標注了。後宅有一片位置不是我能接近的，因此情況不明，到時候讓他們繞著走。」
「你明日還要去王府嗎？」定遠公接過那卷紙看了一眼，抬頭問兒子。
「要去！許靈瑤那邊不能放松！」韓穆清篤定地點點頭︰「我需得讓安平王和許靈瑤都習慣我日日出現在王府。」
「嗯！最近安平王在兵部可能有大動作，你萬事小心！」定遠公從懷里掏出一個小玉環遞給兒子︰「這是入夜後你二叔捎過來的。許靈瑤身邊的貼身侍女清月被你岳家的人收買了，這是信物，你在王府若有事，可找她幫忙。」
「好！」韓穆清接過玉環放入懷中，他猶豫了一下問道︰「二叔今日去見王家人了？」
定遠公點點頭︰「嗯！今日你岳丈約他見面，兵部異動，具體情況明日才知道。你二叔傳了口信過來，說明日約我一起喝酒。」
韓穆清嘴唇動了動，似是想說什麼，但最終沒開口。瞧見兒子這幅樣子，定遠公理解地拍了拍他的肩膀，嘆道︰「我知道你想說什麼，小明秀大好了，今日就是她去你二叔家傳的話。你忍一忍，這段時間別去爬牆了，萬一被人發現，明秀可就危險了。」
「爹爹！」韓穆清的臉騰的紅了。
「哼！」定遠公假裝板起臉︰「別以為我不知道，上次你去王家翻牆，特意留了個打暈的下人放在路口，你怎可能出這種紕漏？一看就是故意的！王老頭氣得整整一個月沒給我好臉色！」
韓穆清低著頭半晌沒說話，最後冒出一句︰「明秀明年就及笄了！」
定遠公聞言一巴掌糊在了兒子的後腦勺上︰「你那點心思爹爹能不知道嗎？我早就跟王老頭通過氣了！哪里需要你在這兒上躥下跳的折騰！」
「那就勞煩爹爹了！」韓穆清一笑︰「快年下了，莊子上送東西來，若有毛絨絨的活物，給明秀留一個玩兒，借著叔母或者妹妹的手送出去就好，我與許靈瑤現下傳得沸沸揚揚，她心情一定不好……」
「放心吧！我交代給你娘，讓她親自盯著辦。」定遠公點頭，他看著兒子隱忍的面容，有些嘆息地安慰道︰「孩子，委屈你和明秀了！」