那女人肯定有大問題。
還留在使徒巢穴里的林終心想。
事實上，女佣兵艾琳剛入隊的時候林終就已經覺得不對勁了。
她和許忠義表現得很親密，他和何勝一開始都直接默認她和許忠義有那層關系，大家心照不宣。
但入隊後，艾琳對他展現的態度卻也甚是親昵︰時不時莫名其妙盯著他笑，相互遞裝備的時候總是會踫他的手，跟他講一些極具暗示性的葷段子，有一次甚至若無其事地將自己吃了一口的東西遞過來說要「給終哥嘗嘗」，還有一次在他旁邊抹防凍霜的時候，說著自己擠多了，就彷佛很自然地直接伸手，要抹到林終的手上……
林終敢斷言那絕不是用自來熟或者沒心沒肺能解釋的，更不可能是他自己的錯覺，因為艾琳做這些事情的時候，都是趁著許忠義不在場，而且她對阿勝就是不冷不熱的。
林終最討厭這種婊里婊氣的女人，他能感覺出對方看低了自己，覺得能輕易把男人耍得團團轉。
但考慮到自己的隊伍人手緊缺，又只有這麼一次臨時合作，只是個人作風上有些問題的話，他覺得還是可以睜一只眼閉一只眼的。
他試著專門提醒過許忠義要小心這個女人，別被壞女人騙瘸了，許忠義卻只是對他憨笑，顯然沒听進去。
他設想的最壞的結果也不過是許忠義最後被這女人騙走一大筆錢，他做夢都沒想到，許忠義居然最後會和艾琳一起做出這種挨千刀的勾當。
林終並不確定許忠義是否早對他有積怨，但他斷言許忠義就算有不滿，也應該沒膽子殺他，最大的問題恐怕出在那女人身上。
現在想來，那女人恐怕不僅僅是什麼作風問題，她入隊……不，或許她和許忠義認識，就是帶著殺他的目的來的。
林終怎麼想，也想不起來自己曾跟別人結過會招來如此殺身之禍的仇怨。不管怎麼看，那兩人行動的目的似乎都只能是侵吞這次狩獵的利益。
不管怎樣，當務之急還是得抓緊時間出去，爆殺那對狗男女！
林終時刻在心里提醒自己當下的目標。
不過眼下這情況又到底該怎麼處理呢？
在他面前，那個背上長著六根觸手的女人正在一座破爛堆起的小山中翻找，而他則站在後面無所事事地等待著。
女人就這麼背對著他，看起來並沒有多警惕。
林終其實也不是不想找機會腳底抹油，但逃月兌成功率看起來並不高，被抓回來還不知道會受到什麼對待。
最重要的是，對方說過他必須定時注射某種血清才能活下來，對此林終半信半疑，但萬一是真的，他就這麼簡單地逃離對方，可能反而會變成自殺行為。
至少現在，對方還沒有展現出明顯的敵意，他沒必要背負那麼高的風險。
而且，他其實也抱著一絲好奇心——這個在探測器中會出現使徒反應的奇怪女人，究竟是什麼來頭。
女人將他帶到了洞穴的最深處，然後搬開了一座巨石，後面是一個低矮的隱藏通道，通道連接著另一間石室，林終注意到這座石室明顯經過簡單的布置，竟然有簡單的家具︰
一張用生物骨架和木頭搭起來的床，上面鋪著皮草和手工編織的草席，一塊打磨過的木板架在石墩上充作桌台，還有用藤條搭建的簡易椅子。
除了家具，還有一些明顯是文明工業造物的小物件，床上擺著幾個有縫合痕跡的布偶，看起來很舊，卻還算干淨。
桌台上擺著一盞野營燈，為這個臥室提供了照明。除此之外還有金屬的茶杯，一些簡單的小工藝品，一面缺失一半的梳妝鏡。甚至還有一株盆栽，花盆里頭種的是一叢會發熒光的蘑孤。
林終一眼就看出這些舊物多半是從污染區的文明遺跡里撿來的，除了這些已經在使用的，還有一些沒有分類整理過的回收品雜亂無章地堆在房間角落的一口巨大的生銹鐵箱里，現在那女人就在那里翻找。
這居然是一個簡單布置過的臥室。
這里的空氣不算沉悶，這個空間顯然是通風的。
林終猜測這個岩窟必然還有其他隱蔽的出入口和這里相通。
這使徒平時在這個空間生活，使用的也是那個更隱蔽的出入口，所以之前偵察的時候他們一直都沒發現她這個真正的巢穴領主。
「找到了。」
女人長出一口氣，用末端帶著手指的那根觸手從雜物的深處拖出一個金屬制的手提箱，扔在地上。
林終驚訝地發現那居然是一個小型的軍用密碼箱，上面還有聯合政府軍方的標志。
女人看都沒看密碼鎖，觸手末端的指節飛快撥弄就直接輸入密碼，箱子卡噠一聲解開。
林終眯起眼楮，瞄向被對方開啟的箱子，想看看里頭有什麼寶貝，就見女人的觸手在箱子打開的縫隙里模索幾下，忽然抽出了一冊沾染著灰褐色污漬的筆記本，直直地朝這邊伸了過來。
「拿著。」女人對他說。
林終後退一步，打量起幾乎摁到自己臉上的筆記本。
筆記本比手掌大不了多少，是很適合隨身攜帶做速記的那種類型。似乎有些年頭了，紙張邊緣早已發黃發脆，上面的灰褐色污漬林終認得出來是陳舊的血跡。
林終依言接過去，朝女人投去詢問的眼神。
「幫我解讀上面的內容，我猜你應該懂上面的文字。」女人言簡意賅地說出了自己的要求。
林終聞言仔細起端詳封面，雖然沾滿血漬，但手寫的黑色字跡還是可以辨認出來的，上面記著筆記本主人︰十八區研究所所屬，李素靈。
李素靈？
林終不由自主地壓緊眉頭，這名字好生熟悉。
十八區研究所……有軍隊標志的箱子……軍工研究所……研究員……
林終眨巴幾下眼楮，忽然有印象了。
聯合政府在災變紀元中成立後，一直在積極地探索世界各地出現的，被人稱為「深淵」的特殊污染區，而負責這項工作的機構，便是探索協會和軍工研究所。
探索協會負責招募和培訓獵殺深淵生物的深淵獵人，而研究的工作交給軍工研究所，兩個機構關系緊密，協會從獵人那里收購的深淵生物素材會送到研究所，而研究所為協會提供研究得到的資料和開發的武器。
李素靈，正是軍工研究所一名小有名氣的調查員，專門研究深淵生物，探索協會會為深淵獵人提供深淵的研究情報，林終不只一次在從協會分發的資料上看到作者欄列著這個名字。
不僅如此，五年前林終的小隊曾經從協會那里接到過一次護送任務，保護研究所的一支科考隊深入污染區考察。而李素靈就是考察隊的成員，他們曾經見過面！
過去的記憶被提取出來的瞬間，林終如遭電擊， 地扭頭去看那「女使徒」的臉。