薙切主宅，奢華而又充滿少女風格的臥房內，蜷縮在柔軟大床上的薙切繪里奈從噩夢中驚醒。冷汗順著絕美的臉頰流下，同時也浸透了身上的真絲襯衫。在夢里繪里奈有回到了父親身邊。被完全切斷與外界的聯系。每天都是沒完沒了的試菜，然後親手將‘不好吃’的‘低俗’的‘飼料’傾倒到垃圾桶中。
「不要……不要……我再也不要過那樣的生活！！」精神極度壓抑，瀕臨崩潰邊緣的薙切繪里奈抓著自己的金色秀發，聲嘶力竭的喊叫著。
臥室門被推開，新戶緋沙子一馬當先沖進來，跑到薙切繪里奈身邊，擔心的詢問「您醒了，繪里奈大人。有什麼地方不舒服那，需不需要我叫醫生？」
「不要過來！！我不想這樣做！！父親大人！！我不想再試吃那些菜品了！！」驚恐的薙切繪里奈拍掉緋沙子伸來的手，顫抖的嬌軀不斷的向後挪動，試圖拉開距離。
「繪里奈大人，您冷靜些，是我呀，緋沙子。」
「不要！別過來！」激烈掙扎的薙切繪里奈終于看清眼前的人不是自己的父親，而是從小就陪伴自己成長的新戶緋沙子。喜極而泣的飛身撲上前抱住緋沙子失聲痛哭。
「沒事了，沒事了。」新戶緋沙子撫模著懷里的繪里奈的金色秀發，柔聲安慰「您安全了，仙左衛門大人還是總帥。現在真在和王佔元大人分析往後的局勢制定相應的措施。」
心情平復後薙切繪里奈松開抱住緋沙子縴腰的雙手，拉了拉身上濕透的襯衫。低聲說道「衣服被汗水浸濕了，好難受。我想沐浴。」
新戶緋沙子微笑回答「浴室已經準備好了。」
古樸的日式茶寮內，有些昏黃的燈光照亮了所以人的臉龐。薙切仙左衛門首先發言，只是聲音中透著一股說不出的疲憊，沒有了以往的威嚴「這次老夫真沒想到十杰居然集體反叛。哎~~這難道真是天意。只希望他別把遠月帶入萬劫不復的深淵。」說完之後，仰天長嘆一聲，面露疲態。江雲楓感覺總帥一下蒼老許多。
王佔元抿了一口茶水，說道「外部矛盾這回演變成你們家族的內部矛盾，理事會要是插手就名不正言不順。要是再極個別居心叵測的人加以炒作。輿論對我們很不利，老友呀~這次我真的是愛莫能助了。」
「沒事。」薙切仙左衛門豁達的會有，臉上突然流露出一抹輕松，似乎卸下的什麼繁重的擔子「沒準我會比老兄你現退休也說不定呢。」
「啊~真羨慕你呀，我早就像撂下這份責任，交給年輕一輩去承擔。想想我們老哥幾個有多久沒去釣過魚了？」
「三十年了吧。」
「是呀，三十年。時間過得真快……」
清脆的敲門聲響起，薙切仙左衛門沉聲道「進來。」
「失禮了。」新戶緋沙子輕輕拉開紙門，一身居家服飾的薙切繪里奈走進茶寮，來到自己爺爺身邊乖乖坐下。哭紅的雙眼，委屈的表情，就像一只被逼進死角而驚慌失措的小兔子，全然沒有往日高高在上的女王架勢。
見緋沙子準備將門拉上，薙切仙左衛門說道「緋沙子，你也進來。都不是外人。」
「是，仙左衛門大人。」新戶緋沙子恭敬的回答，跨進室內，順手關上紙門。走到薙切繪里奈身邊坐下。
「人都到齊了，那就開始吧。」薙切仙左衛門醞釀一下，將事情的經過和原委徐徐道來後，平靜的說道「這次總帥的更迭已成定局，雖然我利用條例暫時逼退了薊，但是他肯定會通過睿山枝津也操控十杰評議會添加增修條文來限制我這個看守總帥的權力。所以，繪里奈今晚你和緋沙子趕緊去收拾行李，一會就和江雲楓與幸平創真一道前往極星寮。」
「那爺爺您呢？」薙切繪里奈擔心的問。
「傻丫頭，薊這次回來的目的出來遠月總帥這個位置最主要的目的就是你。」薙切仙左衛門慈愛的撫模著孫女的秀發「總帥的位置，我可以讓給他坐，沒什麼大不了的。我絕對不會再讓我的孫女重新過回那冰冷無情的生活！」
這時，敲門聲再次響起。緋沙子起身拉開紙門，陸明謝過引路的僕人後轉身走進茶寮，先是向在座的人報以歉意的微笑，然後在王佔元低語幾句。
「我知道了。」王佔元放下茶杯，起身說道「國內有緊急事宜要我趕回去處理，今晚的飛機。老友，到時記得到京城找我，咱們幾個老家伙好好聚一聚。」
「一定。」
「就這麼說定，你可別像年輕的時候放我鴿子呀。」說完，王佔元便帶著陸明離開。
「好了，你們趕緊去收拾行李。不然明天就不一定走的了了。」
「是，爺爺。」薙切繪里奈應下，與新戶緋沙子退出茶寮，返回臥室去收拾行裝。
「好了，現在就剩我們三個了。」薙切仙左衛門挪動身軀，盤腿而坐，雙手撐在膝蓋上，面容嚴肅，語氣低沉「我希望你們替我保護繪里奈。別讓她封閉自己的內心陷入那種孤獨的深淵。」
幸平創真望著窗外的天空，烏雲已經將天上的星星掩蓋，說道「快要下雨了，薙切繪里奈和他老爸的事雖然發一直叫我不要插手，但一開始我就知道我該怎麼做了！入學考試的時候，她給我一個‘很難吃’的評價，雖然你們家族內部事件的原委錯綜復雜，但這些和我又有什麼關系。不能從她嘴里听到‘好吃’的評價，這口氣我咽不下！」
薙切仙左衛門先是一愣隨之釋然，轉頭看向江雲楓，說道「江雲楓同學，你今晚的做法相當不冷靜，也不成熟。但我還是要謝謝你，幫我出了口氣，關于繪里奈……」話還沒說完，就被打斷。
「對不起，總帥。大小姐和小秘書到現在都還沒吃過東西吧，我去為她們做點料理。吃飽了才有力氣搬家嘛。」
「呵呵，是老夫的過失。跟我來吧。」
主宅的廚房內，江雲楓將泡發的銀耳摘去老蒂，洗淨泥沙，紅棗去核與蓮子，枸杞，鮮百合一同倒進高壓鍋。上灶台適量加水大火煮開，江雲楓細心撇去浮沫和雜質，趕上高壓鍋蓋。
20分鐘，說長不長，說短不短。屋外下去了大雨，天地之間仿佛又無數的絲線連接。薙切繪里奈在新戶緋沙子的幫助下拖著就她們嬌弱的身體而言過于巨大的行李箱來到廚房。
「稍等，很快就好了。」江雲楓說完，將上氣的高壓鍋端離爐火。在水龍頭下快速降壓。然後放到冰盆中降溫，扭開鍋蓋，抓過桌上的白砂糖，倒進高壓鍋中攪拌均勻。舀一點嘗嘗味道後，江雲楓滿意的點點頭，盛出兩碗分別遞給繪里奈與緋沙子，笑道「餓了吧，先喝點銀耳蓮子羹暖暖胃，等到了極星寮在開歡迎宴會。「
薙切繪里奈愣愣的接過瓷碗，隔著碗壁手上湯羹的溫度。和自己父親那種冰冷的觸覺完全不同，好溫暖。輕輕喝了一口。
‘甜。’
‘好甜。’
‘一種沁人心脾的甜。’
時間慢慢撫平的繪里奈因為鬼父出現而波動的心弦，饑餓感也隨著襲來。錯過晚餐之後，按照薙切家食有時的習慣，繪里奈沒有再去尋找吃的東西。暴雨激起的濕氣帶著初冬的寒意讓繪里奈覺得自己的胃部開始輕微痙攣，很是難受。
溫溫的銀耳蓮子羹下肚，極大的緩解著胃部的不適感。溫暖了冰冷的身軀，按照以往的自己，薙切繪里奈百分百會給這碗充滿‘粗制濫造’氣息的湯羹一個‘超難吃’的評價，可今天好奇怪，繪里奈一點都不覺得難吃，反而甜的讓人心安。
「你們慢慢喝，創真一會發揚一下紳士風度，幫女生拿行李呀。」
「知道了，還用你說。」
「總帥，那我就先到大門那邊去準備一下。」說完，江雲楓便離開廚房。
薙切主宅大門，江雲楓早已拿著雨傘等待良久。見繪里奈出現便撐開雨傘。笑道「公主起駕。」薙切繪里奈卻滿臉愁容一點也笑不出來。走出起幾步突然停住，回頭望著主宅大門上寫著‘薙切’字樣的門牌，久久不語。
江雲楓月兌下上衣披在繪里奈肩上，說道「我向大小姐你保證，我會拼盡全力讓你從新回到這個家里。」
背後傳來一陣雜亂的腳步聲，眾人回頭只見一群怎麼看都像不良的學生將道路堵上。人牆自動分開一個開口，睿山枝津也打著雨傘慢慢走出來，說道「新任總帥薙切薊大人命令，繪里奈小姐不能離開主宅。等到薊大人上任後再做定奪。」
「那我一定要帶繪里奈小姐離開這里呢？」江雲楓面帶和煦的笑容問道。
睿山枝津也冷笑道「那江雲楓學弟自己試一試吧。」說完退到人牆之後。
江雲楓知道，看來只能強行突破了。將手里的雨傘交給薙切繪里奈，說道「大小姐，你先回去等一下。我把路上的‘垃圾’清理一下。創真，保護好女生。」說完，挽起衣袖冒著傾盆大雨走向人牆……（未完待續）