代表毛利家進行交涉的人，是臨濟宗東福寺派的一個和尚，法號曰「瑤甫惠瓊」，現任安藝國內安國寺住持。
其師竺雲惠心，師祖允芳惠菊皆是禪宗之中德高望重的賢師耆老，業內名氣極大，很有面子。
平手汎秀對于南朝六宗、平安二宗及延伸出來的日蓮、淨土一向保有著敬而遠之的心態，但自家親屬的祖先大都供奉在禪宗的寺廟里面，總要講究一點香火情，特別是臨濟宗一脈，那是平手氏嫡系歷來的信仰。
從畫風上看，禪宗僧侶講究「體驗」和「開悟」，習慣編纂「公案」將佛法作為學問來傳播承襲，行事相對寬和仁慈，參與俗世權力的方式比較委婉，各方面都更接近于想象中的「得道之人」。
毛利家的這和尚，被尊稱為「安國寺惠瓊大人」，剃光了頭發，穿著素淨僧袍，戴了沉重的佛珠，不徐不疾走近來，面上其貌不揚，但氣質十分月兌俗，對于周遭的目光既沒有刻意無視，又絲毫不覺得尷尬。
稱得上仙風道骨，慈眉善目，靜如止水，與世無爭。
近畿和東國的武士大部分不太認識這家伙，西國出身的倒有不少，抽空來自發迎接，見一面打個招呼，便覺得是極大的榮幸。
可見他至少不是那種高高在上，享受權勢富貴，月兌離普通信徒的僧侶。
平手汎秀也派了個出家人，令前田玄以接待了此人。
並不是因為什麼「日理萬機，無暇分身」，純粹就是想擺擺架子。
毛利家這次來的是安國寺惠瓊，一個關西地區的大人物，而非什麼不知名的阿貓阿狗，說明誠意確實是不小了。
但是還不夠高。
在平手汎秀心里，得是小早川隆景親自出馬，才能足以相信毛利確實喪失了抵抗的斗志。現在這個場面仍未足令人滿意。
所以拒絕親自接見。
卻說安國寺惠瓊與前田玄以兩者見面，不談俗事，卻講了什麼「霍山禮拜」「法師西來意」「淨瓶澆水」「庭前柏樹子」「投子噤聲」之類的話。
然後對視而笑。
好像是打了一陣子禪宗的機鋒，又好像只是說了一大堆不著邊際的典故，旁人半點也听不懂，當事人卻頗有神交惺惺的樣子。
這很好地緩和了對局的氣氛。
大概在本時代，有學問的人還是很罕見的，就算是重視傳承的禪宗里面，大部分的從業者也是魚目混珠濫竽充數的。偶爾見到上了檔次的同行，互相警惕敵視的情緒大為緩解，反而是有了引為知己的沖動。
再不用爾虞我詐，虛張聲勢，反倒可以用朋友的身份，分享一些不太隱秘的信息。
前田玄以坦誠直言，說平手大納言在廣島築城，就是為了逼迫毛利家投降，只要早日棄暗投明，這項計劃不是不能取消。
安國寺惠瓊則自承「鴿派」的立場，透露了吉田郡山城的貴人們，當前所受到的最大壓力來源究竟在哪里。
那便是——長門，周防二國豪族的呼聲！
一個多月之前，平手汎秀軍分數路，圍攻毛利家，于因幡、備中、三島、廣島四地用兵，另外還讓一門眾野口政利作個偏師別動隊，坐船繞到敵人防備最薄弱的地方去燒殺劫掠，破壞生產。
本來是出于長遠角度考慮，為了破壞對方的未來戰爭潛力而行動的。
不想產生了超乎預料的效果。
許多生活在長門、周防地區的國人豪族，得到了征召命令，帶兵到吉田郡山城集結響應。這是家臣的義務所在，因此戰死沙場也是沒什麼好抱怨的。
但這些人漸漸得知，自己在外作戰之時，領內卻遭到了嚴重的荼毒，土地房屋被焚燒拆毀，領民男女遭到擄掠殺害，就無法淡定下來了。
前線受戰火波及是無法避免的，心里也可以接受。然而野口政利那支部隊專門沖著搞破壞的目的繞後縱惡，讓人無法安定。
他們紛紛向毛利輝元提出請求，希望能解決這件事情。
不管是出兵趕走侵略者，還是趕緊講和停止戰爭，都可以，只要能起到作用！當然最好是前者，實在沒辦法的話後者也是無奈選擇。
長門、周防兩國的地頭蛇們，並沒有真正經歷過一元化的洗禮，依然保留著土豪地侍的行為習慣，而尚未轉變成圍繞大名生活的職業武士。這些人只要滿足了毛利家的兵役賦稅要求，在內部具體事務上面是可以獨立自主行事的。相應的他們就不太可能在吉田郡山城任職獲取高位。
也即是說，比起虛無縹緲的天下大勢，更加注重自己的一畝三分田。針對現在領內被掠奪的情況，只期望趕緊解決問題，而不關心大名到底有無這個能力。
然而這也無可厚非。
在「檢地」、「士農分離」和「家臣集住」這些名詞誕生之前，最為傳統的君臣關系，其實就是「以效忠來換取安全」。武士向大名提供軍事義務，換取大名對其知行領地的背書。
如果主君不願意，或者不能保障知行領地的穩定可靠，那麼是違約在先，家臣就有充足的理由背棄，乃至反叛，並不會被視作是違背了傳統的義理。
當年織田信長攻略齋藤家時，一直勝負各半，但始終堅持把戰線推進到對方家門口，導致美濃的武士們收入受到嚴重影響，齋藤龍興又遲遲沒有——確切說是無力采取措施，于是眾人紛紛倒戈。
平手汎秀本來是經歷過那些事情的，時間長了卻漸漸淡忘了。
主要是因為，最近十年以來面臨的強敵，絕大多數都是一元化程度比較高的戰國大名，君臣之間在經濟領域的關系十分緊密，不會因為輕微的損失就產生變故。
沒想到，毛利家堂堂西國霸主，十國守護，超過百萬石的豪杰，體制上倒是松散得很，完全是不經打的虛胖子。
仔細想想，到底是因為過多使用了外交和計略手段，才導致集權程度低下，還是因為集權程度低下，才不得不反復使用外交和計略手段呢？
據說，「謀神」毛利元就彌留之際勸說子孫後輩「如今的威勢已經足夠告慰祖先光大門楣，不要執著于爭奪天下，否則會給家族帶來禍害」之類的話。是否他提前預料到內部的隱患，才交代了這些呢？
說不清。
綜合這輩子和上輩子知道的事情，平手汎秀認為從安國寺惠瓊口中得到的信息是合理可信的。
毛利輝元的心性且不提，吉川元春號稱西國名將一輩子剛猛不屈，如今雙方尚未發生一次真正意義上的決戰，他怎麼會甘心蟄伏？一定是內部環境過于險惡緊急，逼得他不得不面對現實了。
于是一方面讓前田玄以跟安國寺惠瓊糾纏于談判條件的細節問題，討價還價，耽誤時間。一方面加大了派兵繞後劫掠的力度。除了長門、周防之外，還加上對石見的襲擾。
果然，沒過多久，效果立竿見影——安國寺惠瓊收到後方的信件後，以「茲事體大，貧僧無能為力」的理由告辭。接著由小早川隆景親自出馬，來到平手汎秀軍前請求覲見。