元龜九年，用南蠻人的話說，即是公元一千五百七十六年，八月一日正式改元，亦稱之為，天正元年。
大部分的民眾，不管是基層武士，小商販，還是町人百姓，農人匠戶等等，其實都無法準確地描述出這件事情背後的政治因素，但所有人都公認，平手家這下子肯定是非常非常厲害了。
厲害到了一個大家都很難去類比的程度。
織田信長、三好長慶乃至更遠一些的大內義興、細川政元都似乎不夠，再往前找的話，就不得不去提出足利義滿、足利尊氏乃至源賴朝才行了。
那又似乎……不夠謹慎。
總而言之，時代肯定是變了，只是一般人恐怕說不出變成了什麼樣子。
即便是平手氏的重臣大將，也未必敢說看懂了風向。
「正三位權大納言兼左近衛大將」與「正四位上權中納言兼左近衛中將」之間的區別到底是什麼呢？
為什麼僅僅上升了一兩個台階，就有翻天覆地的變化？
改元更只是朝廷和皇室的事務所在，又與武家政權有何關系？
答案在每個人嘴里都是呼之欲出，昭然若揭，但同時大家好像有了上佳的默契，誰都不肯說出那個人盡皆知的語句。
即便是平手秀益那麼喜歡開玩笑的人，幾十年前就在吹牛皮的時候幻想過「我若成為一國之主該當如何如何」的屁事，到了現在這種關頭也反常地拘謹起來。
河田長親、岩成友通、中村一氏他們，就更別提了。
有人問，也只說，戰事還沒有停歇，應該把注意力放在眼前的任務上，不要去好高騖遠。
家臣們的騷動情緒隨著九月開始的新征程而漸漸消散了——但某種程度上，也更加激化了。
因為討伐的對象，乃是丹波國的諸豪族。
而落跑的征夷大將軍，其人正好在丹波。
這次，平手汎秀並未打出什麼「解救公方」「勤王護駕」之類的陳詞濫調作借口，而是十分公開地宣布——
「足利中納言棄天下于不顧，貿然拋棄御所，一心勾連匪類，置武家義理何地？今奉朝廷之命，出此義兵，意在緝捕歸洛。」
言語中很有種「陛下何故謀反」的黑色幽默。
平手汎秀聚三萬六千兵于京都郊外後，向西大舉進發，三日即攻到八木城下。
丹波國東部各郡中，小、川勝、上林三方豪族紛紛投降歸順，而內藤、宇津兩家為了獨立地位，堅持抵抗，力戰十余日，在炮火中化為灰燼。
不過足利義昭已經跑到了丹波的西部，受赤井、波多野的庇護。
平手軍乘勝追擊，由平手秀益、中村一氏各領一部，分別攻打八上、黑井二城，結果因道路崎嶇，火器難以運達，久久未能攻破，反而遭到夜間逆襲，頗有折損，被迫退兵。
另外在丹波的側面，丹後一色義道原本見內藤、宇津等人被滅，已經宣布降伏，看到戰事有變之後，復又首鼠兩端起來。
混亂局面，造成足利義昭不顧挽留，前往安藝國毛利家避難。
沒有選擇淺井，可能是因為舊怨。
同時，無雙勇將「丹波赤鬼」赤井直正，據說染上疾病，死在陣中，也有傳聞講是流矢傷勢造成。
為了挽回士氣軍心，加上這家伙也的確足夠能打，足夠有名，平手汎秀便對將士們說︰「今雖未能取下西丹波半國，但致使‘赤鬼’殞命，亦可謂之得勝。他日卷土重來，就沒有什麼阻礙了。」
這片窮山惡水看起來一時沒辦法速取，然而靠京都這麼近也實在令人不安。
于是做出安排，讓二代目義光為帥，小西行長輔佐，領近江、山城、若狹諸兵，包括京極高吉、武田元明在內，加上東丹波新附眾，以及旗本三千，在西丹波和丹後兩國步步為營，耐心侵吞。
這是個難度不算太高，但需要好好磨練一番耐性的任務。
那麼就是說，適合交給年輕人練手。
另一方面也是因為足利義昭去了安藝，再把重點放到丹波就顯得不分輕重緩急了。
隨著將軍的去向，平手汎秀的目光不自覺轉向了更西面。
根據一些深層次的情報和分析來看，毛利輝元與淺井長政合謀，瓜分宇喜多直家這件事情，早已有了端倪，如今只不過是用落跑公方的事情作為幌子罷了。
這是戰國亂世的常見態勢，地方武士們對中樞的忠誠心從來都高不到哪兒去。
備前的宇喜多直家顯然是個頂級的聰明人，但他依然毫不猶豫地選擇支持平手，唾棄足利，給了毛利和淺井進攻的口實。
而且就算遭到圍攻之後，他寫到近畿來到的求援信，語氣依然是十分平和冷靜的，看不出有什麼驚慌失措的意思。
顯然這家伙心里有底。
淺井長政失去了黑田孝高又接受了播磨國人的合議制度之後，雖然還保持較強的軍力與疆域，進取的銳氣卻失去了大半；毛利輝元則是在軍政外交各方面一直就沒有過什麼令人眼前一亮的表現，還要明里暗里受到兩個叔叔的挾制。
相比起來，無論是決策能力還是執行能力，宇喜多直家都是壓倒性的大優，如果沒有外力干擾，將來說不定能在兩家的夾縫里生長成龐然大物。
平手汎秀介入關西的理由，並不是擔心盟友被打死，而是擔心盟友過于坐大，這一點除了他自己恐怕誰都難以理解。
十月份，他在淡路、贊岐多線布置軍隊，準備與淺井、毛利進行作戰，結果尚未正式進軍，內心的擔憂居然得到了印證。
事情是這樣的……
毛利、淺井搶在平手大軍干涉前，兩面夾擊，取得大捷。
但接下里，淺井長政將新取得的備前東部二郡土地全部劃分給譜代家臣與播磨國人，引得美作人大為不滿，聲稱浴血奮戰卻沒有受到公平對待，憤然帶兵離去回到家鄉，喊出了「淺井家處事，遠不如宇喜多家公正服人」的牢騷。
同時，小早川隆景正要在備中乘勝擴張，卻忽然收到了令他火速支援北九州的信件，也听到「平手氏會以高官厚祿收買兩川」的謠言。君臣猜忌之下只得親身前去解釋。事後毛利輝元否認發出指令，便成了一團迷霧的懸案。
于是打了個大敗仗的宇喜多直家沒怎麼損失，反而向平手汎秀表示「不知大納言大人意欲先進攻毛利還是淺井，無論哪邊，鄙人都願自請為先鋒」。
展現出他活力充沛，野心勃勃的姿態。
關西局勢，依舊不乏令人操心之處。
而九州方面也出現了不算很嚴重但仍然值得頭疼一下的事故。
原本，大友宗麟站出來支持平手的舉動並沒有改變他被一堆人圍毆的局面，充其量，只是影響了長宗我部元親作為「南海守護代」如何介入九州事務的方式方法而已。
聯島津打大友，變成聯大友打島津，算不上多大的修改，在戰國時期是很常見的事情。
按道理說瘦死的駱駝比馬大，又得到一些援助，再撐幾年不是問題。
誰能想到，急于收復失地的大友宗麟自認為得到四國援兵就可以嘗試扭轉局勢了，居然鼓動長宗我部元親跟他一起反擊。
後者也同意了。
他們畢竟只是從屬勢力不是家臣，平手汎秀沒法嚴令禁止，只能建議盡量謹慎。
可惜最後還是不夠謹慎。
十月底在日向發生的一場大戰當中，長宗我部元親一萬五千名四國兵，被名聲尚不顯的島津家久以不到三千人牢牢拖住，寸步難進。
而大友家的三萬軍勢，卻是十足軟柿子，面對島津義久、義弘兄弟一萬八千的兵力，不僅沒有發揮出優勢，反而被打得滿地找牙，狼狽不堪，許多重臣宿將戰死。
然後長宗我部元親得到前線消息，也只能撤兵龜縮守城，不敢露頭，同樣免不了損兵折將。
更嚴重的是，事後大友宗麟、大友義統父子相互推卸責任，引發家臣團內部分裂成兩派大相爭執，立花道雪聞訊急匆匆從築前趕來，才勉強控制住局面。
島津則趁勢掃蕩日向國全境，幾乎所有國人眾都望風而降。
築前也因為失去了立花道雪坐鎮打了兩場敗仗，倒是債多不愁，沒什麼大關系。
九州反正是只能等著近畿大軍救場了。
總而言之，平手汎秀面臨的問題是——關西的敵人太不禁打，不能不介入，否則打著盟友旗號的勢力要坐大；九州的敵人過于強大，也不能不介入，否則打著盟友旗號的勢力要被吞並；丹波、丹後的敵人離京都太近，也不能不介入，否則公卿、僧侶、商賈、文人們會感到不安全。
更別說東邊還有北條、上杉等著收拾呢。
也不知道為什麼忽然就面臨著多個方向用兵的局面。
滿打滿算，平手汎秀現在能拉出一萬五千旗本常備兵，四萬以上征召兵，從屬勢力還能提供五六萬左右的軍勢，但依然覺得不太夠用。
留了一部分防備上杉，一支偏師進攻丹波，剩下的人，投放到關西或九州任何一線依舊是決定性的力量，但同時兼顧兩線還要控制住局面，是做不到的。
為何忽然如此捉襟見肘了呢？
天下列國的豪強依然是在打來打去，並不是說局勢一下子惡化了很多。
變的是心態。
挾持足利義昭在手，代行幕府公儀之時，平手汎秀其實是只享受了權力，沒怎麼承擔義務的。
反正最終戰亂不休的鍋可以丟到征夷大將軍頭上。
現在那家伙跑路了，等于是自己當家，心態就徹底不一樣。見到任何違背中樞指定，擅自開戰擴張的，好像都覺得是在打自己的臉了。
此時平手汎秀內心有些慶幸，沒有急于接受「從二位內大臣」的官位，也沒有立即索求「源氏長者」和「武家棟梁」的稱號，是對的。
欲戴王冠，必承其重，這個看起來只是個段子的話，果真有幾分道理在里面。