十河存保醒來的時候，眼前是一片清明的星空和月影。
接著體會到了身下的顛簸搖晃，以及邊上四周的瑣碎人聲。
然後才是胸口處讓人喘不過氣的劇烈疼痛。
至于一身的泥巴、血漬、污痕，倒是沒什麼感覺，起碼沒那麼深刻。
他呆了半天，終于反應過來，自己是被擱在一輛車子上。
旋即回想起被武田軍大將土屋昌次兩三招打得吐血暈倒，毫無還手之力的慘狀。
身為「鬼一存」的兒子（雖然是義子），真是丟盡了父親的臉啊……難道就因為不是親生的所以無法繼承神武的勇力嗎？
先不考慮這個——士兵們如何了？辛辛苦苦帶來的兵，主將一倒，那豈不是盡數要不妙？能自覺拼死作戰的可能性大概不高。
話說我現在是被擒住，還是被救回來了？戰事究竟如何？原本想的建功立業光耀門楣大概是沒戲了，少受責難就不錯了！
都是鄙人無能，拖累親友啊……希望笑岩殿（三好康長）能利用長袖善舞的本事，為我們三好家爭取一點空間吧。
十河存保情緒激蕩之下，正欲翻身起來看看情況，卻是全然無力，只感到胸口氣血翻騰，喉嚨發癢，忍不住閉目大聲咳嗽。
下意識用手一檔，睜開眼，竟然見到一灘混合了殷紅色的口水！
咳血了啊……這麼嚴重的咳血？
他心中一陣，復又立即癱倒下去。
武家男兒，並不是貪生怕死，只是擔心功業未立，聲名未張，到了九泉之下，被祖先問起來的時候，無顏作答啊！
這時一個聲音在他耳邊響起︰
「十河贊岐，請稍安勿躁！剛才隨軍的醫官大夫已經替您看過了，說是傷了脈絡，胸月復間積累淤血，咳出來反是利好的。」
那是個態度恭敬的中年武士，容貌從未見過。
但一旁飄揚的旗幟上，繪了平手家的家紋，這就足以說明身份。
十河存保稍微安心，看來戰事應該還算順利，否則平手家的武將應該沒有心情如此安寧的進行對話。
馬上禮貌地出聲詢問︰「不知您是……還未請教姓名？」
嗓音十分沙啞，中氣不足，說話時胸口隱隱作痛，嚇了自己一跳。
但如此場合，該講的話，還是得講。
那中年武士微微一笑，腳下不停，微微躬身施禮道︰「在下乃是平手家親衛眾的一個小小番頭代理，微末小將，不足一提，名喚鈴木秀元，您沒听過也是理所當然。」
竟然是宰相中將身邊的人！
十河存保知道其中利害，貴人身邊的親衛、側近，都是位卑職重。
看面前這人口口聲聲自稱什麼「微末小將不足一提」，臉上卻掛滿了驕傲自豪的神情，顯然只是故作姿態。
于是不敢輕忽，強撐著要回禮。
被鈴木秀元擋下︰「您受傷不輕，休養要緊。」
十河存保面露急瑟，還要張嘴。
又被攔住。
這次鈴木秀元難得聰明一回，腦子轉了一轉，主動開口道︰「十河贊岐大人，您一定心憂戰事吧？這倒不需要擔心。我們幾支部隊聯合出擊，消滅武田軍足足上千人，更討取了名將土屋昌次的首級。」
雖然自己的傷亡、失散人數是好幾千，只因為某些場外因素，敵軍主力不可能回身反撲，才被我們靠數量優勢硬堆贏了——這一點就沒必要說，反正明白人日後自然能弄明白。
弄不明白更好，畢竟不是什麼太光榮的事。
聞言十河存保感情復雜︰「唉，平手軍真是英勇善戰，令我們阿波、贊岐的士卒無地自容了啊……」
鈴木秀元訝然道︰「何出此言？需知您的部隊斬殺了土屋昌次的數十名親兵呢！少主……中務大人說過，這些都是以一當十的猛士，如此戰績堪比討取數百人了！」
聞言十河存保目瞪口呆，好半天回不過味道來。
帶了三四千人出去，殺了幾十個人，居然成了值得表揚的功績嗎？
到底發生了什麼？
他不方便直接問鈴木秀元，只能暫時憋著。
根據經驗和嘗試努力進行估算和推演，始終疑竇難消。
沒多時，鈴木秀元被別人叫走到一邊去了。
然後一個蒼老憂愁的面孔出現。
三好康長杵著搶柄當拐杖急匆匆走到近前，眼中隱有淚光︰「太好了！孫六你還能睜眼實在太好了！否則三好家只剩我這個老頭子，可如何是好？」
真情流露之下，叫出了十河存保小時候的幼名。
十河存保亦頗有感慨。
以前三好長慶剛死的時候，留下那麼大家業，結果一門眾和重臣們彼此矛盾重重，相互爭斗不休，甚至多次大打出手，白白讓織田霸佔近畿。
後面一路敗退，又出了三好長治這種混蛋主君，安宅清康那種看不破美人計的傻缺，偌大的三好一族，有的橫死，有的邊緣化，只剩下在場這一老一少，還算靠譜，艱難相互扶持著支撐局面。
然而十河存保沒有太多精神感慨，輕嘆一下，捂著胸口叫了聲疼，便急忙詢問合戰的經過。
三好康長表情復雜地長吁一口氣，醞釀了好久，才緩緩道來。
結合了推測和見聞，說出一番不見得全部是真相，但也自圓其說的解釋。
最開始，按平手宰相中將的安排，「中務大人」（義光）來此坐鎮，大概只是撿便宜，養聲譽的。但二代目少年心性，可能並不感到滿意，又恰逢武田那邊局勢復雜，出現賣主求榮之人——也可能是武田勝賴想媾和——三好康長對此不能確定，總之是敵方的軍事安排泄露了。
于是平手義光與不甘寂寞的德川家康共同達成了追擊的默契，抽出一些的部隊，在了解武田軍動向的情況下，分別出動。
十河存保、三好康長這一支部隊，也立即由疑兵變成正兵。
原本計劃中，各路人馬追上去，應該是瞄準對方戰力較弱的外樣，欺負軟柿子的。
可沒想到，理應已經到達駿河邊境的土屋昌次，得知消息後，居然私自行事，只帶了少量親衛，繞回來想要搞個大新聞。
正好踫上了。
當時十河存保這支隊伍，在雨中行軍士氣不高，隊形又拉得太長，居然被恥辱性的一擊及潰。
十河存保被打暈，三好康長無力節制部隊，一同行路的淺野長吉更是只能抱頭鼠竄了。
具體數字，根據三好康長的說法︰「我家死者約四百，失蹤者六七百，傷者難計其數。殺敵總計……大概有七十吧，也可能接近一百？」
這個比例實在讓人不太好意思。
而另外出發的一兩路人馬，倒是如願餃尾抓住了武田軍戰心不足的外樣，駿河眾和遠江眾，取得大勝。
那為何又說十河存保算是立功了呢？
因為土屋昌次畢竟人數太少，雖然在遭遇戰取勝，仍有過半傷亡。但這家伙竟不死心，沒有撤退反而又設計了一次伏擊。
那次伏擊是沖著平手家的軍隊去的。
接近兩千人，被幾十人偷襲，一開始也陣腳大亂，後來才在數名少年將領的合力奮戰下扭轉局勢，以傷亡三百的代價全殲敵兵。
土屋昌次連斬十余人，終究力竭，被加藤虎之助、平野權平聯手弒殺，據說死前痛呼︰「若非浪費兵力時間在四國豎子身上，就有機會干掉平手小兒，震動天下，可惜可惜！」
其實，平手義光深知千金之子坐不垂堂的道理，在後面得到了重重保護。
但代替他指揮前隊的井伊虎松倒是著實挨了兩刀，受到不算輕的傷勢。他一貫是被視作半個公子看待的，也可屬于「貴人」的行列了。
平手義光見了戰場的景象，感慨于土屋昌次的無雙勇力，便覺得頗為慶幸，嘉獎了十河存保「殺敵七十，自損一千」的戰功。
本來是準備派人收尸的，結果一看好像還活著，就救回來了。
這個事情，不知道听了是該高興還是不高興。
按說，雖然沒有立下什麼殊功，但取得了二代目的好感，也算大成功了。
只是中間過程，說出去都嫌丟人啊。
以後萬一事情傳揚，到底是會被人笑話呢，還是羨慕嫉妒呢？
真不好說。
十河存保感慨了半天，心里五味陳雜，不知是什麼滋味。、
唯一一個堅定的信念是——將來在治兵，行軍，列陣的各環節一定要精益求精，不懈努力，再也不能，再也不能出現，幾千大軍被敵人一個勇將沖散的情況了！
否則百年之後沒法去見義父大人（十河一存），也是浪費了士兵們的犧牲，對不起死者的家屬了。
他仔細思索，總結此戰經驗教訓，忽然意識到一件事情，連忙發問︰「對了，那土屋昌次！就算是武勇無雙，也沒有這麼打仗的吧，難道？」
沒說完又猛烈咳嗽。
三好康長連忙按住，囑咐︰「您先養好傷，這些話可以日後再講，就不必急了。土屋昌次的行為確實十分詭異，像是主動找死一樣，我猜武田家的內部情況肯定十分復雜了……」
本想仔細闡述自己的見解，卻被人中途打斷。
熟悉的身影大步接近。
伴隨著調皮的嗓音︰「贊岐殿！笑岩殿！嘿嘿，這次二位在少主面前可算有光了，嘿嘿，咱們日後，大有一道展露宏圖的機會！」
正是淺野長吉。