平手汎秀拔軍來到越前府中城，比上杉謙信至加賀要稍晚三日。甫一下馬，便听說敵兵已然正面殺來的消息。
但據說並非是越後上杉的士卒，而盡是北陸國人眾在打頭陣。
與府中城諸人相見，才知一向宗門徒眾形勢何等緊迫——一直擔任軍奉行的杉浦玄任戰死，石山派來的七里賴周人望盡失，本地的十幾個住持、坊官多半是不甚知兵的，而且還各持一見，心思全不統一。
另一邊竹中重治倒是能鎮得住越前的土豪地侍們。但他神情委頓，體虛乏力，似乎健康狀態很不理想，言語中隱有顧念後事的意思。
這些等待救援的「友軍」們，加起來倒也能提供二萬部隊，不過都是連敗喪膽士氣低落而且摻雜了大量老弱殘兵的情況，看起來好像起不到什麼大的作用。
兵事在即，無暇處理雜務了。平手汎秀只簡單撫慰勉勵幾句，懶得花心思仔細考慮，立即就將人聚集起來，要確立作戰方案。
瀧川一益自從被「點將」之後，憋著心氣要證明自己，顯然做了充足的調研，率先站出來發言說︰「在下參考越後軍過去十年的二十七場合戰的經歷，發現上杉彈正的制勝之道，其實歸根到底，都是同一種方案——那便是趁對方本陣疏忽，照應不緊之際，以旗本沖鋒，直取大將。」
有人問︰「那若是對方陣腳穩健，不漏破綻，越後軍會如何行動？」
瀧川一益早有準備，立即答道︰「那樣的話，上杉彈正多半會驅動外樣雜兵，先行試探進攻，誘使對方出陣。然後仔細觀察局勢，趁對方正在調兵遣將陣型松動之時，引精騎突擊。」
又有人質疑︰「總不是天下所有人，都會遇到挑釁就出陣追擊的。如果對方巋然不動，上杉軍會如何？」
瀧川一益道︰「那上杉軍就會比對方更有耐心。動如月兌兔，靜如處子，這個道理沒有比他們做的更好的了。」
沉默一會兒，復有人提問︰「如此說來，上杉彈正實際是將外樣視作可以隨意犧牲的誘餌了？就不會有人心生不滿嗎？」
瀧川一益皮笑肉不笑道︰「您也該知道，上杉家的外樣，私底下叛亂是極為頻繁的。但另一方面講，在戰時膽敢當面拒絕命令，或者討價還價的例子，卻一個也沒有。」
又過了一小會兒，再有人提出︰「如此說來，倘若擊潰了上杉家的外樣雜兵，然後驅使潰兵逃竄，能不能影響到後面待命的旗本精銳呢？」
瀧川一益果斷搖頭︰「恐怕很難啊！過去二十年來，上杉軍有過許多次平手，也不乏戰敗，但大幅崩潰的例子，好像一次也沒有過。」
這個回答讓在場所有人都不禁倒吸了一口涼氣。
畢竟勝敗乃兵家常事，無論織田信長、武田信玄、毛利元就他們，都曾有過被人暴揍損兵折將的經驗。上杉謙信打了二十年仗，能做到敗而不潰，那可真是厲害。
有人問原因。
這讓瀧川一益猶豫了半天，以不太確定的語氣答到︰「首先，大概是上杉彈正本人悍不畏死的作風，以及對怯懦者的嚴懲起了作用……但更重要的也可能是用什麼‘毗沙門天’的理論蠱惑士卒的原因。身批數刃而死戰不退的人在別的國度可謂難得猛士，而越後好像是很正常的事情。」
這時平手汎秀總結道︰「左近殿說得很好，那麼我軍此次該如何作戰？」
瀧川一益猶豫片刻，躬身施禮道︰「請恕鄙人直言，一旦我軍在移動陣型時，出現疏忽，被上杉家精銳士兵白兵突入的話，就算是宰相中將您的旗本部隊，恐怕也無法支持片刻。」
此話一出，許多對他有所不滿的人紛紛趁機指責他「膽大包天，胡說八道」。
但瀧川一益滿面坦然之色，全無動搖。
反而是平手汎秀笑了一笑不置可否，抬手阻止眾議，吩咐道︰「繼續講。」
瀧川一益毫不意外，又道︰「但敵方也有致命的缺陷。上杉家雖然對火器不可謂不重視，然受限于地域和財力的限制，無論數量還是質量，與您的部隊截然不可同日而語。若是依托于土木工事射擊作戰，則越後軍的勇力全無用武之地。」
馬上有人譏笑說︰「看來您的策略，就是放棄越中、能登、加賀三國，守住越前就算贏了是吧？真不是一般的老成穩健啊！」
顯然此語實際是在譏諷。
瀧川一益不以為意，接著說道︰「我軍兵多將廣，完全可以步步為營，以城砦作為武器向前。先在越前築好工事，再配合車陣，依托工事往前延伸，每日只需推進三十町（約3公里），二十日即可到加賀，四十日可到能登，五十日可到越中，七十日便可將上杉彈正逼回越後。做到這一點，只需要宰相中將發布一條軍令︰各軍勢只要未得到其他指示，便不得浪戰，務必嚴守各自陣地。」
這個大計劃听得眾人大吃一驚。
或曰︰「一時之間，哪里運得來那麼多土木工事？」
瀧川一益搖頭道︰「其實並不需要那麼多材料。只需要不斷拆毀後面的工事，搬運到前面去，不就可以了嗎？」
但這仍不能打消質疑︰「那需要的人力呢？」
瀧川一益默然不答，斟酌片刻，回頭向平手汎秀施禮到︰「在下計算過，總共花費大概會有三十萬貫。」
三十萬貫。
這個數字足以把掐人嚇得一跳，但對于平手家來說，倒也還似乎出得起。
瀧川一益所說的這個策略，重點在于穩妥性。就算中途出點問題，被吃掉一部分軍力，但由于大部分人都在工事的保護下，不出來野戰，就不可能大敗。到時候實際的時間和花費可能更高一些，但只要足夠有耐心，確實能把上杉謙信逼回去。
當然，富山城、魚津城之類的堅固據點能不能拿下來是另回事了。
然而，事後的問題呢？明年越後軍再來，還是這麼對抗嗎？
對此瀧川一益的說法是︰「將上杉彈正逼回越後，繼而就在邊境高築堅城，駐以重兵。只要堅持此道，對方僅憑越後一地的收入卻要應付多條戰線，無法維持過多部隊，數載之內定然不戰自亂。」
平手汎秀「嗯」了一聲，沒有不滿意也沒有太滿意的神情，考慮了片刻，忽然出聲評論道︰「瀧川左近殿身為‘進退皆能’之名將，為何不大膽說出自己的見解，反倒一味附和我的作戰方略呢？您以為，這種以守代攻的策略，就完全符合我的心思嗎？」
此言一出，一直鎮定自若的瀧川一益頓時大驚失色，張口結舌，不知所措，無言以對。
看來是被說中了心思。
這時不管怎麼解釋好像都不太對。
滿臉病色的竹中重治咳了兩聲，勉強精神道︰「瀧川左近殿所言甚是。我軍雖眾，號令難以統一，若是與上杉野戰，難免有失。不如以逸待勞，以守代攻。當然也不能一味只固守越前，否則上杉並不來攻，反而專注收拾加賀、能登，豈不尷尬？最好是能有讓敵方有不得不尋求決戰的理由。」
「噢？」平手汎秀稍有點興趣了︰「竹中殿可有良策。」
「呼……」竹中重治撫了兩下胸口，臉色一陣紅白變化，好不容易舒了口氣，緩緩道︰「不敢說是良策，但確實稍有些想法……」