趁著雨勢，武田勝賴一陣凶猛沖殺，令平手軍陣腳瞬間大亂，侍大將加藤教明也陷入生死不知的境地。
然而自稱「加藤光泰」的勇士，帶著身邊三百部眾，剛猛奮戰不懈，如中流砥柱般頂上，令全軍雖亂而不至崩潰，懸在將敗的邊緣吊著一口氣。
畢竟平手家的旗本部隊編制十分嚴謹，也算得上訓練有素。相互間有統一的職務級別，就算主官陣亡，剩下的人也能很清晰地知道誰是在場最高餃級的指揮官。一時被沖散的備隊，但凡得到片刻掩護，多半就能由各級軍官重組起來。
搖搖欲墜，卻始終不墜，堅持下去，武田勝賴那邊的傷亡也漸漸增多，勢頭漸緩。
往昔武田與齋藤曾經組成同盟，互結交好，彼時甲斐、信濃有許多人听過加藤光泰在美濃的勇名，今日得到印證，紛紛心生忌憚。
這夏日的驟雨來得快去得更快，激戰半晌，天氣慢慢晴了，可夜色又開始聚攏，夕陽西下，圓月東出，大地即將陷入黑暗。
見狀，雖然未竟全功，武田勝賴也只能鳴金收兵。
夜間作戰的不確定因素太多，輕易是沒人會冒險的。
加藤光泰堅持了大半個時辰，終于喘了口氣。回頭找到加藤教明，發現是被一塊比拳頭還大的投石正中面門，恰好擊到兜帽和面甲中間，額頭上完全沒防護的位置，傷得極重，又在戰場上顛來簸去未得救治，此刻已經是出氣多進氣少了。
除了握住手詢問遺言之外，徒然傷感，並無別的努力可做。
那加藤教明倉促間也沒可依靠的人，只緊緊抓住面前這個冒認的「同宗」，用盡力氣擠出最後一句話來︰「轉告主公，我推薦加藤光泰接任勢大將之職，犬子不才，日後還望各位多多照拂！」
接著便閉眼咽氣。
同宗雖是冒認，卻也有幾分真情實意在里面，又得臨終推薦，更是令人唏噓不已。加藤光泰頗重江湖規矩，為人義氣當先，瞬間受不住激動，放聲大哭起來。
沒多久，友軍香西長信一身血污卻又元氣滿盈的聞訊趕來，道了聲「安息」。他自述情況比這邊好一些，與信州猛將真田昌輝等人力戰不相上下，雖處下風，身披兩創，但並不怎麼嚴重，士卒傷亡也尚在可以承受範圍內。
一番收容傷員，處理尸體之後，天色已經大黑。
粗略估算一下，剛才的雨戰中共有六七百人傷亡，軍隊的戰斗力和兵心士氣無疑是極大折損了。
對面敵軍的情況難以辯清，根據經驗判斷，悲觀估計是傷敵一百左右，樂觀估計則是四五百，總之要不是雨停天黑，戰局肯定是向著有利于對方的趨勢發展。
以武田勝賴的部眾之齊心協力，猶然不敢輕易在夜間作戰，香西長信、加藤光泰商量了一下，也只能盡量小心謹慎的安排士兵宿營休息了。
這種情況下，強行驅使部隊行動的話，怕是會有營嘯的風險。
除了多多安排夜巡，保證輪值守衛，祈禱對面不要玩什麼陰謀詭計之外，平手軍的將領們也無甚辦法可想。
若要搬回局勢，乃至轉守為攻，他們是肯定做不到的，需要指望後方派出進一步的部隊才行。
香西長信對目前這種分批逐次追擊的情況非常不解，感覺就是如此安排才給了武田勝賴抓住漏洞發起逆襲的機會。現在敵軍覓得良機，部隊眼看著正在快速集結，而我們的後援卻不知道在何處？
加藤光泰則勸他說，第一不得不考慮後勤壓力問題，第二，說不定刑部大人他老人家有什麼更高級的操作我們不知道呢。
……
如此，一直從午夜到凌晨，再到黎明，直至天色重新亮起，香西長信、加藤光泰兩人幾乎是整晚上不敢睡覺，一直提心吊膽謹防著突襲。
士兵們也都被吩咐要保持警覺，輪班席地和衣休息，不敢睡得太深，始終保持三分之一以上的人醒著備戰。
熟食和熱水無暇去統一供應，所有人包括將領在內，無一不是嚼著干硬的冷飯團冷饅頭，就幾口河里的清水了事。
幸好七月中旬沒有半點涼意，在野外餐風露宿，一般並不會生病。
第二天出了一會太陽之後又下了驟雨，雖然不及前天晚上那麼大，卻也對鐵炮的使用造成很大麻煩。這對于平手軍可不是什麼好消息。
然而直到上午過了一半，武田勝賴那邊絲毫沒有什麼動靜。
令人安心之外也有點不太理解。
反倒是暴雨又停之後，終于等到了盼望已久的後援。
是河田長親、長宗我部元親、山內一豐等，共計帶了五千人，主要由四國客軍組成。
香西長信很急迫，見了面就又許多話想說的。
孰料河田長親揮手打斷，第一時間下令說︰「武田軍馬上就會全線退守，提出議和，甚至會不惜放棄已經奪取的城池，而我們要趁著還沒收到議和的請求，馬上發動反擊，爭取更多籌碼！」
聞言香西長信、加藤光泰等人愕然不解。
但河田長親在平手家資歷極深，一向又位高權重，歷任要職，隱約有二號人物的立場，他親自帶隊發話，普通「勢大將」級別的家臣還真是不敢質疑的。
于是便安排了長宗我部元親、山內一豐立即進發，向前方武田家的陣地攻擊，剩下的人稍作休息，半個時辰後動身。
先鋒動身之後，河田長親才開始解釋了事情的原委……
……
同日清晨，武田家的曾根昌世騎著快馬，輕車簡從，傳遞消息比河田長親早了兩個時辰到。
「吾兒勝賴見字如晤，今亟待與平手氏議和，萬不可再戰。留守斷後諸軍，除前日已述，山縣昌景守北三河，土屋昌次守東遠江外，再留內藤昌豐治駿河，余部即刻返回，五日內到著甲斐踟躕歧館，切勿拖延，不得有誤。」
筆畫十分潦草，語言格外簡練，仿佛是沒功夫讓佑筆書編纂正式公文，而是趕時間親自提筆寫了私信家書。
其中內容，令武田勝賴頓時就紅了眼。
若非印章、字跡、以及送信使者都全無問題，甚至會懷疑這個是真是假。
但就算是真，武田勝賴也忍不住怒哼一聲，給了個白眼，瞪著面前的人擠出短短兩個字︰「解釋！」
曾根昌世施了一禮，毫不任何諂媚或畏懼之色，不卑不亢地回應道︰「回稟少主！根據最新情報，越後的上杉彈正，已經與北陸一向宗達成協定，劃分了雙方在能登、越中二國的勢力範圍，和平休兵。隨後上杉軍撤回了春日山城，但兵糧、器械的調運卻仍在繼續，猜測可能會提前完成秋收，而後入侵我方的北信濃，或是西上野。另外不得不提的是，那一帶的許多國人外樣們，正在因為金幣純度的問題而提出抗議，需要加以威懾和安撫。御館大人打算親自北上坐鎮，希望少主您火速返回甲斐擔任攝政。」
「什麼？豈有此理！」听了這話，武田勝賴既沮喪又暴怒，恨得牙癢，猛然彈起身，忍不住一刀劈壞了尚有余溫的馬扎，罵道︰「那群禿驢，果然見風使舵，毫無操守！去年才送了那麼多金銀，不到一年就與上杉講和了？還不如花那些錢養狗，至少狗知道該幫著主人咬誰！」
曾根昌世低著頭不去看他的表演，盡力不顯露出眼角的一絲鄙夷之意，補充說︰「據鄙人所知，北陸的一向宗依然忠于武田，但是石山本願寺的顯如上人卻與平手氏交情很深。此事不僅僅是那幫和尚的外交路線之爭，更多是中樞之權與地方自治的矛盾……御館大人特意命我告知此事，希望少主將來引以為戒。」
「……好吧……」武田勝賴極不甘心地點點頭，咬牙切齒道︰「這平手汎秀，實在可惡至極！時而用虛假情報惑人心神，時而用奇巧器械裝神弄鬼，時而用縱橫捭闔的卑鄙手段，說到底就是沒膽子與我正面一戰罷了！什麼畿內智將，不過是個膽怯如鼠，狡詐如狐的無恥之徒罷了！」
「……還請少主早日動身，並安排議和。」曾根昌世面無表情地提醒。
「我即刻先行領親衛騎馬出發，讓典廄（武田信豐）指揮部隊依次回撤吧。」武田勝賴沮喪低頭道，「至于議和……我實在不擅長搞這種事情，就拜托駿河長善寺的乘阿上人，轉托與平手家關系密切的虎哉宗乙大師，如何？」
「鄙人只是通知，萬萬不敢逾距置喙。」曾根昌世謹慎道，「不過主公特意提醒過，平手刑部是耳聰目明的人，一旦發現我軍大幅回撤，可能會故意裝作沒收到消息，拖延議和的時間，趁著秋收之前的這些日子多佔地盤。所以此事萬不可松懈……」
「我……我……真是氣死我了！」武田勝賴臉上紅了又青，青了又紫，紫了又黑，怒道︰「明知對方是個無恥混蛋，偏偏還要屈尊議和，真沒有比這更憋屈的事了！」（未完待續）