武田信玄連連提問，武藤喜兵衛對答如流，時間過得飛快。
一問一答間，迅速將各方送來的最新情報閱覽妥當，定下處理方案。
作為受寵的「奧近習眾」之組頭，武藤喜兵衛要負責將主君所言轉化為公文書信，他一向措辭嚴謹，不留歧義，寧願多費些筆墨，如此奮筆疾書了大半個時辰，手腕頗為疲頓，雙目亦覺酸疼，感覺有點堅持不住了。
而年齡是二倍以上的武田信玄，卻是越說越精神了，言辭之中條理清晰，井井有序，不僅果斷做出大政方針上的指示，還特意囑咐了許多細節實施辦法，命令家臣一定要用心辦事，不可有半分延誤。
最後武藤喜兵衛足足寫滿了七張狀紙。
此時天空已泛起朦朦魚肚白。
帳外傳來人聲問答︰
「少主前來，可是有何要務稟報的？」
「呵呵，倒沒什麼格外的事情，只是听說御館大人已經醒了，我正好也沒在睡，就想著過來探望一下。」
聞言武田信玄捋須一笑，以目示意。
兩名跪立一旁侍奉待命已久的雜役，連忙上前卷開簾子，恭請少主入內。
「參見父上！」
來者正是武田勝賴。他剛剛在帳外，與親兵隊長聊天，可謂是舉重若輕，談笑風生，但甫一入內進來，瞬間變得拘謹，一絲不苟的施禮，話也不敢多說。
活月兌月兌是不肖子見了嚴父的典型場面。
都是因為你生母去的太早，我這個做爹的又太忙于國事，才讓這孩子缺乏一點安全感——武田信玄內心如此感慨了一下，面上卻紋絲不動，只是板著臉揮了揮手「嗯」了一聲，算是回禮，立即便問到︰「四郎（武田勝賴），你向來不是能早起的人，今天是怎麼回事？心下不安？或是身子不適？」
「……呃……要說也是有些不安，不過是因公而非私。」武田勝賴伏在地上頭也不抬回答道，「這幾日您吩咐說要關注平手軍的動向，兒臣總是如臨大敵，生怕又中了平手刑部那老狐狸的奸計，所以就算是夜里，也特意交待左右，每隔一個時辰，就把我叫醒，出賬巡查一番。」
「你這孩子，從小最是嗜睡，如今有這種覺悟，倒是難得！」武田信玄微微一笑，隨後又皺眉搖頭︰「不過辦法未免太笨！身為大將，擔負重軍，一定要知道輕重緩急才行，事必躬親的話，即使是諸葛武侯也會累死的！巡夜之事，派一二名足輕大將就夠了。」
「您說的是。」武田勝賴不管青紅皂白，先伏子低頭認錯，接著才小聲辯解說︰「只是對面畢竟是平手刑部……」
「重視是對的，但過分重視就等于畏敵。」武田信玄十分有耐心地分析，「前些年不是也讓你見識了上杉彈正的軍力嗎？你該知道，越後鐵騎固然可怕，終究也是凡人。平手軍同樣如此，始終不可能肋生雙翼飛過來的。」
「是……」武田勝賴頭埋得更低，音量也下沉了。
武田信玄見狀移開話題︰「既然你整夜都是隔一個時辰巡視一次，想必很清楚對面的動向了。有什麼值得一提的嗎？」
「有！」說到這里武田勝賴的腦袋稍微抬了一點，聲音中也帶了一絲喜悅︰「從日落到凌晨，對方左右翼各發動一次夜襲，均被我識破，第一次敵軍謹慎，一觸即逃，只留下二三十首級，第二次我更有耐心，順水推舟，斬獲了平手家百余人。經辨認後，其中身份最高的，乃是紀伊國眾，雜賀黨頭目之一的岡吉正！」
「嗯……不錯。」武田信玄不咸不淡地夸贊了一句，沒有半點喜色，反而有些不以為然。不過低頭看了兒子一眼，忽又改口︰「嗯，那雜賀黨的威名，天下誰不知道？平手刑部置鈴木于四國，又掃滅土橋，現在這岡吉正大約就是雜賀的新旗頭了。今日吾兒討取此人，可謂大壯聲威，于日後治國甚為有利。」
「于日後治國甚為有利」，潛台詞就是說「于當前戰事意義不大」。
武田勝賴也不是听不出來弦外之音，但始終是被夸獎了，緊張的情緒總算舒緩很多。
原本深深彎下去的腰背更加挺直了一些，也敢于稍微抬起脖子了。
就在這時，武田信玄還想繼續教導幾句，忽覺一陣頭暈目眩，身子晃了一晃，險些從馬扎上跌倒下來。
「父親！」勝賴見狀，連跑帶跳，一個箭步上前攙扶住。
「無妨，無妨……」武田信玄瞬間回過神，擺手道︰「可能是昨日吃的天婦羅不太新鮮，抑或沒有睡好的緣故。」
「您還是多加注意休息的好。」武田勝賴半跪在地上，憂心忡忡道，「畢竟您老人家，年事終究是……終究是……」
話音落地，一旁武藤喜兵衛心提到嗓子間，下意識退後兩小步。
一天之前，三枝守友就是說了類似的話，然後被一頓訓斥責罰，打發回去押運糧草了。內藤昌豐求情的時候，也小心翼翼地不敢觸及那幾個字眼。
今日又會如何？
只見武田信玄依然深深皺眉，極是不悅，但站起身子，低頭怒視了一會兒，沒有發泄出去，反而怒意漸消，反而慈祥的「呵呵」一笑，彎腰拍了怕武田勝賴的肩膀，柔聲道︰「我可用的時間確實不算太多了，可能也就是三五載光陰而已，但正因為此，才更要抓緊功夫，將該解決的問題，逐一解決掉才行……不，不要低頭，這不是因為不信任你。世上哪有父母不信任自己兒孫的呢？為父相信你經過幾年歷練，自有辦法獨力對付平手刑部，不過，事先把一切安排得萬無一失的，豈不更好？」
「父親！我……我實在是慚愧……」
武田勝賴沉沉低頭，眼眶有些發紅。
另一邊武藤喜兵衛放下心——畢竟是親生兒子，還是不一樣。
不過這父慈子孝的場面，外人好像不適合多看。
恰好天色更亮了些，不妨溜出去辦理公務吧。
武藤喜兵衛打著如此想法，輕聲緩步向門口挪去。
結果剛踏出去，沒兩步，卻與一名迎面走來的同僚撞得滿懷了。
衣飾華麗，又能徑直進入大帳的武士，整個武田家體系里也沒多少人，但武藤喜兵衛瞧著面前這人卻有些陌生。
仔細想了想才回憶起來，這是少主身邊的左右手，甲斐譜代跡部勝資。
連忙見禮。
跡部勝資風塵僕僕，氣喘吁吁，卻是絲毫沒有坐下來休息的念頭，反而如臨大敵，心神不定，無暇寒暄，匆匆打了招呼，通名過後，便急忙入內，對著武田信玄、勝賴父子下拜稟報說︰「主公，少主！前方探查得知，大約半個時辰前，平手軍開始越過中細川，向我軍襲來！」
「竟有此事？！」武田勝賴聞言興奮躍起，「哈哈，之所以沒把他們堵在河邊，而是留出平原任其驅馳，就是等這個機會！論城外會戰，除了與越後上杉平分秋色之外，我甲斐武田氏就沒把誰瞧得上眼過！」
武田信玄卻是很冷靜地搖了搖頭，道︰「平手刑部這個人，不像是有膽子跟我正面交手的，他還有什麼異動嗎？」
「確實是有！」跡部勝資剛緩了口氣，又面色漲紅，急切開口到︰「平手軍，好像是推著許多車子，緩緩前進的！這可真是……」
「許多是多少？是人力手推，而非蓄力拉動？」武田勝賴打斷問道。
「起碼三五百輛小車吧？」跡部勝資不太確定地作答，隨後又堅定稱︰「屬下親眼所見，敵兵以二人推一車的形式向前進發，行五至十町（即500到1000米），就停下來，重新整隊休整。」
「奇怪，在搞什麼把戲？擺這玩意兒有什麼用處？另外……他哪里來，變出的一堆小推車？」武田勝賴疑惑不解。
「這個麼……」跡部勝資想了想答道︰「我們先前以為，平手氏從海上運輸的，都是糧食，但現在看來，可能夾雜期間，也攜帶了許多切割好的木材，拿到這里拼裝成車……」
「這又能怎麼樣？」武田勝賴莫名其妙，「打仗的時候推著車干嘛？」
「……是車陣嗎？」武田信玄模著胡子若有所思，「這我倒是從兵書見過不少例子。扶桑多山，交通不便，戰車難以通行。但遠江這一帶，卻是難得的平原，而且也可以從水路獲得補給……」
「……這……這也不足為慮吧……」武田勝賴猶自逞強，雖然有些色厲內荏，「平手刑部此人，確實常有匪夷所思的奇計，但未必每件都能湊效。」
跡部勝資和武藤喜兵衛佇立兩側，沉默不語，等待命令。
「……哈哈哈……」武田信玄臉上瞬間轉化了許多神色，最終變成胸有成竹的大笑，「確實不足為慮。平手刑部雖然是良將，但他一路從和泉到遠江，路途遙遠，中間又要對付松永，支援南近江和北伊勢，還與我家先鋒勢鏖戰，現在恐怕已經是強弩之末！所謂車陣，我看不過是故布疑兵吧！」
「噢！」
「原來如此，只是疑兵啊！」
武田勝賴和跡部勝資立即接受。
只有武藤喜兵衛微微覺得不妥。他隱約感受到，武田信玄這話，好像有點言不由衷，似乎是為了鎮定士氣故意說的。（未完待續）