「也就是說……我們現在並不了解三河、遠江發生了什麼，卻要強行率領士兵發動進攻……是這樣沒錯吧？」
一直沒有吭聲的尾張譜代大佬丹羽氏勝，左右看了半天，才憋出這麼一句話來。
一下子就給摩拳擦掌的人們潑了一瓢冷水。
「雖然事實是如此，但是丹羽殿的用詞，還真是充滿了悲觀的預期啊！」安藤守就馬上接過話頭，佯作出苦笑為難的表情，「或許，對于德川氏而言，沒有消息就是最好的消息呢？至少他們並未被消滅或者干脆倒戈，否則武田家早就大力宣傳了！」
「啊哈哈，您說得也不錯。」丹羽氏勝隨口答了一句沒意義的話，然後低頭不語了。看上去他的腦袋似乎是一片混亂，全無章法的。
「雖然十分困難，但憑借各位的斗志……至少能彰顯一下我們織田家武士的風采吧！」而安藤守就就明顯是話里有話了，似褒實貶，擺明了對戰事不看好。
織田信忠臉上又是一緊，果然受到干擾——這位少年家督，本身也對前途感到膽怯——並非因為畏懼死亡，而是唯恐敗了家業。
然而，奪回清州城的願望壓倒一切，他寧願賭一賭。
很難想象，信長究竟是如何教育孩子，才讓接班人成為一個缺乏智慧與變通，卻深具勇氣和義理，秉持傳統武家價值觀的少年。
面對地方實力派表現出來的負面情緒，織田信忠難得地表現出強硬的態度，肅然斥道︰「安藤殿老成持重，我是素來知曉的。但現在，是否要主動進兵的事情已經有了結論，接下來需要討論的是如何進兵，請您對發言的時機和場合稍加注意。」
安藤守就聞言愕然，顯得十分不適應，一時呆立毫無反應。片刻之後回過神來，連忙伏倒于地，作戰戰兢兢姿態，口稱不敢。
見之平手汎秀稍有感觸，心想魔王家的公子資質心性倒也不差，若能按部就班，逐步鍛煉，又有良才輔佐，守天下大概是沒問題的。
可惜……
此刻廳中其他人在織田信忠示意下開始討論戰術層面。
池田恆興又是沖在前面，緊緊盯著地圖上一點大聲開口到︰「數萬大軍，想從尾張出發，進攻三河、遠江的話，無論如何繞不開清州城的！這根釘子實在太重要，不僅可以持續監視我軍，還能隨時襲擾後路……所以非得先奪回清州城不可！」
他這話雖有私心，倒也不無道理。可長宗我部元親仿佛是要故意抬杠一樣，搖著頭反駁道︰「上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。我們好不容易從畿內和四國帶來的一股銳氣之師，倘若突然在城下磨成了疲敝之眾，恐怕得不償失。」
池田恆興皺眉道︰「如此說來，便請教長宗我部大人，有何高見。」
長宗我部元親沉思片刻，問道︰「清州城的牆垣狀況如何？存糧多少？飲水是否通暢？」
听了這話，池田恆興臉上僵硬，卻是沒回答。
下首的前田利家澀聲道︰「與德川結盟之後，清州城防一度廢弛。但去年以來，出于抵抗武田的目的，又逐步強化……此事就是鄙人負責管理的……現在從各方面講，恐怕都是難下的堅城了！」
話說到這，織田家的家臣們紛紛露出復雜的神色。
長宗我部元親又問︰「是否有什麼外地人不知的後門暗道呢？」
前田利家搖搖頭︰「清州城乃是平城，並非山城，自然不會有那些玩意兒。」
長宗我部元親再問︰「如果有臨時降伏于武田的勢力在城里的話……我們或許有辦法說服他們回心轉意。」
前田利家苦笑︰「倒是有不少土豪地侍屈膝投降的，可沒有一個被允許進入城中！您也許不清楚，十多年前，平手刑部大人就是靠反間計，幫助我家戰勝了今川義元……」
長宗我部元親終于無奈︰「這就沒辦法了……誰能料到，清州城竟然丟得如此輕易呢？」
聞言織田家的人們臉上的表情更復雜了。
包括織田信忠臉上也是青一陣紫一陣，胸口劇烈起伏，說不出話來。
沉默一會兒之後，佐佐成政打破沉默，問道︰「我離開尾張有些日子了，不知水路情況如何？是否有機會運載一批援兵，到三河、遠江與德川氏匯合？」
「這個……」此問題只能織田信忠親自作答，只見他腦門露出難色，猶豫幾番才開口道︰「目前九鬼殿（嘉隆）與武田家的駿河水軍戰至均勢，海路的控制權在雙方手中交替，恐怕無力抽出足夠船只吧！」
「均勢？」平手汎秀稍微生疑，發問道︰「開戰已經多日了，雙方水軍一直保持著均勢嗎？」
「沒錯。」織田信忠言之鑿鑿，但眼角的憤懣無奈卻是一閃而逝，「這些日子以來，雙方水軍一直對峙，都沒有出擊致勝的把握，所以局面僵持。」
「原來如此。」平手汎秀假裝恍然大悟。
听到這里，平手汎秀心下大體已經猜出，多半是九鬼嘉隆那家伙，在搞「避戰保船」的那一套文章！
看織田信忠的反應，大概是他明確下令出擊，也被搪塞敷衍過去了吧！
偏偏現在沒法公開斥責和處罰他，否則人家可能連住在岐阜城的妻小也不顧，轉身就投了武田信玄！
那家伙，絕對干得出這種事。
也難怪，織田信忠如此氣結了。
一門眾的織田信張和織田信照對視一眼，前者試探性說道︰「近來，鄙人倒是听到一些傳言，說是武田家並不願同時與織田、德川作戰，只要我家承諾不再插手三河、遠江之事，那麼清州城便可無條件的送還，尾張八郡也會完整回到……」
「無稽之談！」話沒說完，佐佐成政猛拍著地板跳了起來，大怒道︰「唇亡齒寒之理，難道還需要講嗎？如此低劣的離間手段，真是可笑！倘若彈正大人（織田信長）在此，說出這種話的人，恐怕是要……哼！」
最終顧及了一門眾的顏面，沒有進一步深入，但織田信張和織田信照臉已經都成了豬肝色了。
而織田信忠……原本也是憤怒，對佐佐成政的話表示連連點頭，可听到「倘若彈正大人在此」這幾個字，身子一下垮下來。
所以他只是強打精神地總結道︰「佐佐殿所言甚是，此話不可再提！另外，左衛門（梁田廣正）你好好查一下，究竟是誰在散播這種惡毒的謠言！目前是特殊時期，不管涉及到何等尊貴之人，也必須嚴肅追究到底！」
「是！」侍立一旁的梁田廣正立即伏身領命。
此話一出，便意味著剛才發言的一門眾，可能遭遇到十分嚴苛的盤查。
如果真的查出些什麼，發現與武田氏勾結的實錘，那後面的局勢，真是不堪設想。
于是空氣越發變得令人難受起來。
長宗我部元親嘴角已經露出詭異的笑容，仿佛是看戲一般的神情。
正對面，林秀貞瞪大眼楮盯著他，氣得胡子都歪了，可惜在具體戰術層面上，他實在沒啥發言的自信。
又過了片刻，織田長益為打破尷尬，隨口說道︰「既然強攻不可取，卻又不能不進攻，那我們可否這樣……我們作勢要繞開清州城，直撲三河、遠江的武田主力，吸引城中的守兵出來，然後半路埋伏……」
「恐怕是天方夜譚！」稻葉一鐵立即否定，「武田勝賴乃知兵之人，武勇軍略不遜其父！這一點大家都已有過體會了。他怎麼會輕易被這種低級圈套所束縛？如果他堅守不出呢？那我們是不是還要夾著尾巴退回來？到時候究竟是誰伏擊誰，可就不一定了！」
織田長益頓時大為窘迫，心下暗恨，卻不得不明面裝出風雅人的姿態，呵呵一笑道︰「原來如此啊，幸虧由您這樣宿將提醒。我區區一介晚輩，確實思慮不周了。」
接著織田信忠打了圓場︰「長益叔父這條計策，細節上或許不太容易實現，但也不失為一個可以展開聯想的方向……當然稻葉大人也是一直這麼可靠……」
說著他還要繼續表現一下，卻听見左手邊的某個嗓音幽幽響起。
「如果在別的方向努力爭取一下的話……引誘武田勝賴主動離開清州，卻也不是全無可能的。至少以我所取得情報來看，值得一試。嘗試無果也未必有太大的損失嘛……」平手汎秀稍稍頷首若有所思，話並沒說清楚，吊著听眾胃口忽然又一轉，抬起頭嚴肅說︰「最要緊的，還是盡快重建通訊渠道，了解三河、遠江的實際情況，能聯系到德川氏一道參與行動是最好不過。另外……九鬼殿的水軍那里，我準備抽時間去看一看，打了這麼長時間仍然是‘均勢’的話，那麼我給他一點必要的‘幫助’，是不是就能打破均勢了呢？」
在眾人或是期待或是茫然的目光注視當中，平手汎秀卻是閉上嘴巴，不肯詳細分說了。（未完待續）