花開兩朵各表一枝。當晚，城內深夜得了通報，知道有人劫獄，亦是頗覺驚奇。井伊直虎謹守身份，伊奈忠次另有要務，事情便小西行長身上。
但說那小西行長，于另兩人面前，煞有介事，如臨大敵，匆匆召集兩隊人馬，計六十余人，趕往事發地了。
可一出了二之丸，他倒收斂了焦急之色，仿佛不當回事，慢吞吞迤迤然，不慌不亂整隊列盤，徐徐前進，很是花了一番功夫，才悠然去到「犯罪現場」。
此時天已經半亮了。
一路走來，光明浩蕩，直到瞧見熊熊燃燒的火焰，才驟然一愣，不敢輕忽了，趕緊加快腳步。
卻只見到，焚燒殆盡的監獄了。
有兩個關押中的犯人，正在往外面跑，恰好遇到，被當場拿下，明顯不是縱火劫獄的正主。
小西行長見之愈發憂心忡忡，立即遣人四處搜尋。
沒多時，找到失血過多暈倒在街道上的一名友方武士，有士卒認出，此人便是「沒啥本事，寸功未立，又喜歡仗著資歷倚老賣老，讓人厭惡」的鈴木小兵衛，以前在軍中效力，後來出了事，才走關系調動到警視廳工作，負責看守監獄。
出的那事，就是小西行長親自過手的「案件」。然而听了這話，他只覺得瞠目結舌，汗如泉涌，方寸全亂，不知所措，哪有空想旁余的。
又過得少頃片刻，士卒們將那已漸漸小的火勢撲滅，發現幾具燒得半焦的尸體，初步辨認，疑似有幾個是被害的獄卒們，還有幾個看不出來的。
接著鈴木小兵衛被抬到暖處，止了血流，灌了湯水，漸漸復蘇清醒過來。
小西行長連忙張口發問，又不知從何問起，只說出一句蠢話︰「鈴木殿，這是怎麼回事？」
鈴木小兵衛見了面前這張臉便覺得厭惡，但也知道茲事體大，不可含混，皺著眉頭耐住性子，老實答道︰「稟小西殿，我正在院子里值夜，不料遇上兩個化裝成雇工的賊子。估計他們是在味噌湯里下了迷藥，我與部下喝了這湯，紛紛倒在地上……」
「兩個人？化妝成雇工？」小西行長忽然打斷到，「是不是一老一少？」
「是的。」鈴木小兵衛大為訝異，「我還沒說，您就知道了？難道已經查到眉目？」
訝異歸訝異，他倒沒想到「監守自盜」那一層去。
「先不說這個……」小西行長眼珠流轉，岔開話題，「就兩個劫獄的賊子，怎麼搞成這樣，又是死傷，又是放火的？」
「唉，我那兄弟，沒死在戰場居然死在這里……」提到這個，鈴木小兵衛雙眸中頓時淚光閃動，忍不住嘆了一句，才正色回答說︰「先是這兩人，後面又來一批穿夜行衣的黑衣人，兩邊好像不是一路的，相互還打了一通……」
「什麼，兩撥人？」小西行長瞪圓了眼楮，「什麼鬼？快說說詳情！」
「是，是……」鈴木小兵衛一五一十將昨晚發生的事情逐步道出，從中途獨自蘇醒，去崗哨求助，求不到救兵，再到自己借了裝備孤身折返，正好撞見黑衣人行凶，與之搏斗一番，傷敵、斃敵數人。
敘事過程中，對于他自己的智慧與勇力，免不了稍微夸張一點，而隊伍慣常的偷懶睡覺之事，略去不提，只推說是味噌湯里的迷藥導致。
小西行長倒是沒有察覺其中貓膩——或者說察覺了也懶得計較，听罷便皺著眉仔細思索，不再理會。
那鈴木小兵衛本來就因為監獄被劫和老部下慘死而心緒極壞，此刻被冷落了一會兒，未得到回應，覺得自討沒趣受了輕視，更是懊惱，常得罪人的大嘴巴又忍不住張開了︰
「話說那城角的崗哨，有二三十人，只要分給我五六個，便足以將昨夜的黑衣人眾一網打盡。可惜小西殿，您有令在先，讓他們決不能輕動……」
此話一出，周圍空氣頓時凝固起來。
一圈人等盡皆不敢接話，紛紛假裝有事在忙，沒听見說啥。
小西行長被當眾指責，又被打亂了思緒，十分氣惱，開口正欲呵斥，抬頭見了鈴木小兵衛那滿不在乎的臉，忽然想到什麼，卻是收住脾氣，「呵呵」冷笑一聲，不去與他計較，而是轉身朝向士兵們發令︰「你們就地沿著血跡展開搜查，我去城里召集更多人手！那一行黑衣人受了不小的傷，輕易是逃不遠的，咱們務必要捉拿住才是！」
說完回首望了一眼，帶有如同看向死人一樣的輕蔑含義。
鈴木小兵衛不解其意，卻也毫不客氣，怒氣沖沖地反瞪了回去。
……
隨著天色漸漸亮起，城里調集出了足足二百人，在城下街町里四處搜捕查詢，終于順著血跡，從一個廢棄宅子的枯井里，撈出一個臀部中箭的嫌疑人。
自不用說，大刑伺候。
那人看著只是個半大孩子，稚女敕得很，被抽打得不住痛哭流涕，哇哇大叫，嗓子都啞了，卻只是搖頭不肯交待。
于是小西行長找來多羅尾家的「專業人士」接替操作。
然後過了大半個時辰，終于從賊人口里撬出一些情報。
那人承認了他是「透波里」的下忍，為武田家辦事。但身為下忍，能接觸的情報不多，只知道是奉了某位上忍的命令，去救他失手被擒的兒子——便是那個化名「佐野新一」的年輕人，一路是從駿河登船，輾轉瀨戶內海，前天下午才到和泉的，其余事項一概不知。
小西行長大驚失色，趕緊命心月復送密信到平手汎秀那里，又與伊奈忠次、井伊直虎分享此事，接著馬不停蹄到「警視廳」找服部春安商量。
听了分說，服部春安疑惑道︰「岸和田城的城下町中，居住軍民三千，來往客商行人多時四五千，少時一二千，有一兩個隱姓埋名潛伏起來的卻也正常，要說十多人的隊伍避過我的耳目上岸，決計不可能。最近五日之內，從港口登錄的大型商隊，只有三家，但情況都與你說的不符……」
雖然沒听到好消息，小西行長猶不死心，要了那三個客商隊的信息，到宿屋一一盤查，無奈地發現，果然都沒有作案條件。
再回來又把唯一的俘虜拷問一番，要求說出詳細流程，可那半大小子不停哭爹喊娘，竟說自己一路都被吩咐呆在船艙深處不讓出來，上了岸又被嚴令呆在房間不讓走動，根本不知具體行動路線。
一時無計可施，只得復又回到第一現場，地毯式的檢索。
終于有人發現，除了那個中箭的小孩兒，還有另一條淡一些的血跡。
可那血跡，只延伸了不到二百步，就淡到完全不可見了。
隱約判斷，對方逃亡的方向可能是碼頭港口，到底究竟是不是，誰也不敢打包票攬這個責任。
小西行長頓時頭大了。
倘若對方確實是從港口船上來的，卻又不是服部春安所說的大型商隊，那只有三種可能性——
其一，這群賊子，是化整為零，分散潛入的。但這與俘虜的供詞不符。
其二，他們在岸和田城邊上有據點，並非從遠方突襲而來，這亦與供詞對不上。
那麼剩下唯一可能性，劫獄的黑衣人，恐怕不是偽裝成商隊，坐商船而來，反而是混在平手家的軍船當中登岸的！
這就不是簡單的劫獄事件了！
而是十分嚴重的，涉及敵國忍者的政治事件！
劫走一個身份不明的人，倒不是什麼大事——雖然現在看來，那人其實身份挺大的，只是咱們沒查清楚……
真正可怕的是，潛伏在自家軍船上的十多個忍者，可能造成的更多破壞。
小西行長思來想去，覺得後果實在嚴重，又找了伊奈忠次、井伊直虎、服部春安等人，開了緊急會議，說必須搜查軍船，找出可疑人士。
話音落地，伊奈忠次大為愕然，一拍大腿︰「此話卻不早說！兩刻鐘前，我剛剛簽了字，令一支船隊按約定運送物資到尾張，提前建造兵站……算算時間現在可能已經開動，萬一賊子在那船隊上……」
舉座皆驚，倒是井伊直虎這名婦人最為果決，立刻喊出「火速追回！不可耽誤！」
「我這就去！」
小西行長哪里坐得住，連蹦帶跳就起身。
「我也隨你！」
服部春安亦一躍而起。
他十多年前斷了支胳膊，早不能與人動手了，但通過不斷努力練習，日常活動倒是同以往一樣矯健。
兩人並肩，疾馳而去。
忽而服部春安輕聲問道︰「我听說，劫獄的人，竟然有兩波？這是怎麼回事？而且听上去，前面那一老一少，兩個劫獄的人，倒似乎並非敵人，反而像是……故意做戲一般。」
小西行長被人道破秘密，頓時沮喪不已。
換了別人提這個問題，他惱羞成怒之下指不定要怎麼做，但面對服部春安，卻是不敢發火，只能哭喪著臉懇求道︰「求您看破不說破吧！其實是主公有個指示傳下來，我擅自做主，加了點醋添了點油，可不曾想，竟是弄巧成拙了……」（未完待續）