元龜四年（1571年）三月十六日，平手秀擺出主人翁的姿態，邀請各方勢力在勝瑞城一聚，探討四國事務的後續格局。頂點 23S.更新最快
奉命上洛的虎哉宗乙已經折返並帶回消息，京都的朝廷、幕府、僧人、神官、豪商、文化人等，都覺得平手家如此干淨利落地鎮壓了阿波的「法難」，事後又不求回報，實在是武士的典範，絲毫無可指摘之處。
當然也免不了存在些許不明真相或是心懷不端的人提出質疑，都只是不影響主流觀點的個別意見而已，不值得過多關注。
有極少數思想邪惡意圖叵測的人，宣稱四國島上的動亂全都是平手家暗中掀起的，打著冠冕堂皇的旗號實際都是為了一己之私。
對于這個喪心病狂，惡語中傷的說法，平手秀不屑一顧地嗤笑道︰「听說，某些人每次辱罵鄙人，都能拿到五個永樂錢，他們可能就靠這個養家糊口呢！我們應該多加理解嘛，總不能斷了人家的謀生之道。」
詼諧妙語，引得听者無不開懷大笑。
于是「五文組」的說法不脛而走，流傳開來。
虎哉宗乙返回的同時，正好也派了人出去。
預定的「紀伊檢地」計劃，理論上主要由坐鎮千石堀城的中村一氏去執行，而具體的政務則是由平手季胤和木下秀長來實施的。
千石堀城處在紀伊和和泉交界處，嚴格來說是屬于和泉的，原是一片丘陵地帶，四年前平手秀為了防備南部隱患才令佐佐成政在此築城。
鎮守紀伊的中村一氏只能駐軍在此處，可見他的地位是何等弱勢。而這正是目前需要著力改善的關鍵環節。
平手季胤與木下秀長兩人將會作為檢地奉行在紀伊工作一到兩年左右，待細節賬目徹底核驗清楚之後再調回中樞。
木下秀長是主動請纓才取代了增田長盛。他目睹了兄長失去界町奉行位置，被迫在京都重新開始事業的情況之後，似乎漸漸有了些危機感，難得一見地積極攬活。
秀樂于成全此事，答應了他的請求。
寺社們都打過招呼，表示支持平手家的檢地。
事實上不支持也是不行的，平手秀雖然讓出了阿波的利益，但也得和尚們主動去拿才行。
根據前期溝通，為了鞏固勝利果實，真言宗將會派遣四十四名僧侶到四國島上居住，一向宗亦打算組織了二十七位坊官前去傳教。
相應的，他們從紀伊抽調出大量優質的「中層干部」，根基大為動搖。
還得算上去年就前往阿波、贊岐駐守的鈴木重秀和湯川直春。前者是一向宗的重要信徒，後者則與兩個宗派都保持著密切聯系。
等同于是進行了一次戰略轉移。
高僧們本是不願意做這麻煩事的。然而一個月前局勢緊張，有求于人，指望平手家出來挑大梁平定「法難」，不得不答應一些不利的條件。
事已至此，轉移總比淪陷強，再斤斤計較也是無用，萬一鬧出新矛盾，被別的宗派利用了才是追悔莫及。
和尚們終究是勉勉強強履行了約定。
而紀伊的國人眾們，大多是一盤散沙，往日全靠宗教信仰作紐帶來抱團，如今沒了這個紐帶，是很難有能力反抗的。
與此同時，平手秀也讓岩成友通、安宅信康積極與三好家臣溝通，傳達本方的善意，順便刺探一下當地豪族地侍們的想法。
通過這兩人，隱晦地表達了「不會處死或長期囚禁三好長治，亦無意直接佔領阿波和岐」的態度，給予對方留下寬松回旋余地。
至于平手家具體屬意何人，這可不能輕易透露。
從各方面來講，最終出來代表三好余黨的，多半是三好康長和十河存保其中之一。但也不妨讓旁人有些異想天開的空間。
特別是那些臨陣倒戈的，三心二意的，或者暗通款曲的，都需要大力扶植。比如煽動勝瑞城本丸守兵造反綁縛三好長治出來請降的細川真之。
相應原來的親信骨干就要當成是余毒清洗掉做這事並不需要有殘害忠良的負罪感，因為三好長治所提拔的，基本都是跟他一起玩鷹狩的諂媚阿諛之輩。
打點好了各方的關系之後，勝瑞城的會議才會正式開啟。
這也是本時代武士們心知肚明的潛規則，真正具有決定性的利益交換是事先私下達成的，公開的會晤只不過是討論一些後續細節，外加公布給大家看而已。
…………
安排好了紀伊檢地的要事之後，平手秀本人，是三月二十一日從阿波南部小松島地區起身，慢慢悠悠姍姍來遲前往勝瑞城的。
此時其他幾家勢力都已經提前聚集起來吵架扯皮了兩三天，他們可沒這麼從容不迫的余裕。
負責會前接待的是小西行長，他最擅長無中生有，就算完全捕風捉影，乃至連風和影都沒有的事，也能大言不慚煞有介事地說個長篇大論出來，唬得听眾半信半疑。
這次小西行長得到了授權，在真言宗、一向宗、三好一門、當地國人之間胡說八道制造矛盾。
並沒什麼明確的指示，給予充分的發揮空間，只需要讓氣氛緊張激烈起來，等著仲裁者和調解人過來拍板，就行。
結果，平手秀迤迤然前來的時候，遠遠就看見，各方勢力的代表都出城幾百步，站成兩側迎接，禮儀倍至。
細川真之、十河存保、三好康長在左，下面還有赤澤宗傳、香西元載等有力家臣；下間賴廉、杉之坊照算兩個和尚在右，鈴木重秀與湯川直春挺拔侍立。這些利益相關的人，都在焦急地等待宣判。
稍遠處有個見過一面的俊美少年，喚作中島可之助，是代表長宗我部元親來刷存在感的；南伊予的土居勝行（土居宗珊長子）似乎與河田長親關系處的不錯，也湊了這個熱鬧；河野家家宰的弟弟大野直之據說是毛遂自薦擔任使者；還有北伊予的金子元宅不知道是被什麼人叫過來出席的。
小西行長最早迎出來，彎著腰幫平手秀牽著馬韁，同時不著痕跡地輕聲報告一些近幾天的觀察結果。
比如三好家一門、譜代、外樣之間的巨大分歧，真言宗與一向宗的微妙關系，西土佐、南伊予一帶的形勢發展，河野家內部的最新變化，等等。
這些話其實大多沒必要急著說的，但唯有這麼做才能最大程度凸顯自己的功績。
平手秀姑且听了進去，不置一詞，很淡定地微笑問好，大大方方地來到城中，享受著眾人目光之中，被偽裝成尊敬的畏懼、諂媚，乃至仇恨。
「阿波法難之事，真是讓人痛心。希望各位都銘記這次慘痛的教訓。」
「是啊……」
「沒錯……」
「皆賴刑部大人……」
以這麼一個官樣文章作為開場白後，得到了一片謹小慎微言不由衷的附和聲，接著平手秀切入到正題，朗聲道︰
「現在需要考慮兩件事情……第一，佛寺所受到的無妄之災，必須終止。第二，阿波守（三好長治）舉止失常，恐怕不適合擔任阿波國的領主了。關于這兩點，各位可有什麼要說的嗎？」
平手秀做出從諫如流，海納百川的姿態，企圖得到回應。
下間賴廉、杉之坊照算兩個和尚對視一眼，齊聲說︰「此事由刑部大人決斷是再合適不過了，我等不敢匆忙置喙。」
話里含有不敢表達出來的忌憚之意。
仿佛都有些恐懼。
平手秀心下有些奇怪僧侶們不應該是心里有底的麼？裝作沒听出來弦外之音，又側首問︰「三好家的意見呢？」
「鄙人……這守護職……老成持重者好的總是，高一些家門另外……需要妥善處置！」
「既然是三好家犯下過錯，理當補償寺社的損失。但往日積蓄早被三好長逸、筱原長房揮霍，我等有心無力，刑部大人決定就是了！」
細川真之、十河存保這一對同母異父，差了十多歲的兄弟，入場之前，看著像是各懷心思的。但交談起來，年長的那個過于激動，近乎語無倫次，年幼的那個又明顯是色厲內荏的賭氣，進退失據。
猜想某人是在為自己的前途而緊張，另一人則是擔憂家族的命運吧。
血脈上屬于遠支庶族的三好康長表現要強一點，但他除了無奈苦笑之外也實在沒什麼好說的，無非竭力表現出柔中帶剛的態度，說些「相信您定能做出最佳決斷，然而本地國人眾大多粗鄙不文魯直暴躁，還望體諒」之類的陳詞濫調罷了。
吃瓜群眾們只知靜觀，就更不會出來講話了。
今日的氣氛似乎與預料的情況有所不同。
會場的氣氛，並不像是想象中那樣，各方為了自己的利益針鋒相對，彼此攻擊，人人爭到怒發沖冠，口不擇言的程度。
卻是萬馬齊喑，噤若寒蟬的節奏。
莫非在他們看來，平手家是十分可怕的勢力嗎？
這從何說起啊？
或許是那個誰胡說八道的功夫太厲害，把人家嚇到了？
正這麼想著，在人群中尋找了一下，就看到小西行長嘴角帶笑，眉飛色舞，睥睨群雄，頗為驕傲自滿的神情。
平手秀忽然覺得有點頭疼。
這小子還真是不能放任過頭了，雖然這次其實是沒造成什麼損失。
眼看下首眾人都不太敢發言，平手秀只能清了清嗓子，提前做了總結陳詞︰「既然各位這麼謙讓，那麼我這個做客人的，就越俎代庖了！對于真言宗、一向宗遭受的冤屈，我會給他們劃分出特定的寺社領域和傳教範圍作為補償。範圍之內盡皆有不輸不入之權，但不可私自超出範圍傳教。而阿波守護的問題……我認為交給細川殿是最合適的，輔佐之職則委托給三好笑岩與十河隼人。」
一口氣講完，平手秀環視一周，露出友善的微笑，等待听者提出意見。
可是，他只看到兩側的眾人一齊舒了口氣，都是面帶慶幸的表情。