「今日真是風虎雲龍，群英薈萃。」足利義昭意氣風發地站在御所的門前，環視近畿各大名和豪族帶來的聯軍，笑得合不攏嘴，「諸位匯集于此的兵力，足有六七萬人，擊敗亂賊朝倉家看來是不成問題的，管領大人的遺憾，就由我們幫他去彌補吧！」
作為一個恐懼劍刃與鮮血的膽小鬼，他今日十分罕見地穿戴了全身的鎧甲，帶了高聳的雙牛角反立兜，佩上幕府傳承百年的名刀，看上去倒也挺像那麼一回事的。
自從被擁立上洛以來，已經過去了三年多，但大家從沒看到足利義昭如此興高采烈，甚至到了放飛自我的程度。
在場所有人都知道，這麼歡快的最大原因，就是織田信長已經變成「管領大人」了。名義上成了幕府的一員，事實上也在御所里幽居了起來，完全處于受足利家控制的態勢。
織田信忠雖然順利繼承了家督的位置，然而畢竟是一介黃口小兒，面臨著內憂外患，恐怕是應接不暇，捉襟見肘，大概沒那個能力繼續強勢下去了。
最妙的是，淺井長政在近期的一系列事情中異軍突起，收降了荒木村重又拿到了三好長逸的人頭，成為撿到大便宜的幸運兒。此人公開表態支持幕府，卻又與織田家關系微妙，正好可以作為施加制衡的棋子來使用。
原來還以為這家伙沒什麼價值的，只不過是被信長握在指掌之間的有勇無謀之輩呢！還真是看走眼了啊。
足利義昭內心已經打定主意，接下來要借著「討取三好長逸」的東風，給淺井長政更多擴展實力的好處，以達成對織田一派的牽制。說起來淺井家素來是以作戰勇猛但內政糟糕聞名的，即使扶植起來也不足以成為織田家那樣的大患吧。
當然分化拉攏也是絕對不能停的，和泉、淡路的平手汎秀，南近江的柴田勝家、北伊勢的瀧川一益……沒有了信長的存在，離間這些人也就有了可能性。
將軍大人心里閃過萬千的心思，但口中卻繼續說著冠冕堂皇的話︰「織田彈正雖然一時遇挫，但不能掩其舊功。足利家得以復興，彈正居功至偉，僅授予‘管領’之職遠不足酬其勛績。故而我打算在成功討伐朝倉之後，替織田彈正向朝廷申請‘從三位’的榮譽。」
以前足利義昭對信長的官位躥升是很惱火的，但現在他反而要主動提供幫助，時與勢的變化，真是十分其妙。
其實現在義昭自己也才在兩年前升為「從三位」，他肯定也想趁著這個機會更上一層樓了——當然需要相應的名義，所以，他再次強調要把朝倉家列為「亂賊」來討伐，並且把自己居于總大將的位置。
織田信忠看著將軍大人的表演自是青筋直冒表情復雜，但仍然不得不躬身謝恩︰「如此殊榮厚遇，鄙人替家父多謝公方大人的恩義了！」
看著對方這幅滿腔怒火又不敢發泄的樣子，足利義昭只覺得心里更痛快了，恨不得當場就要高歌一曲來抒發這喜悅之情。
「公方大人一言，令我等無比振奮！織田彈正蕩盡宇內的志願，一定要繼承下去啊！在下長政，願為先驅，萬死不辭！」听了足利義昭那干癟無力的動員，淺井長政很是激動，忍不住跳出來表忠心唱贊歌——或許說了什麼並不重要，他今天得以與織田信忠並重，坐在將軍御座的左右手邊，以對等地位出席，才是最重要的。
然後這也顯得太不穩重，太小人得志了些。
滑稽的是，也正是如此，足利義昭看淺井長政的眼神才越發友善了。
所以說，這種情況下，這家伙到底是真的情不自禁暴露本性呢，還是假裝成見利忘義目光短小的樣子，抑或是刻意演得如此出戲讓別人看出來是假的……以平手汎秀的經驗，一時也分辨不了。
有了黑田官兵衛，總覺得淺井長政的形象變得詭譎莫測了。需要更多時間去了解。
今天平手汎秀、柴田勝家、瀧川一益三人，都以曖昧不清的地位參與了軍議，到底是獨立身份還是織田家的附屬，這一點足利義昭故意沒有交代清楚。
平手汎秀理論上已經轉仕幕府，而且是朝廷任命的「從五位下中務少輔」，柴田勝家暫未表現出月兌離織田的態勢，但亦有官符在身，這兩人的位階與織田信忠是完全同級。（順帶一提淺井長政目前尚無正式官位）瀧川一益地位要落後一步，卻也掌握著三個郡十萬石以上土地，勢力能輻射到整個伊勢灣，同樣具有尾大不掉的嫌疑。
今天足利義昭讓這三個人都列場，其實是頗有講究的。
與年輕的主君織田信忠同席而坐，便顯得大家地位相若，君臣之分淡化了。可要是稱病不來的話，又怕織田家在會議上孤立無援受到排擠。
倘若將軍大人挾持「民意」，搞出一個「淺井作主力帶領聯軍討伐朝倉，織田負責提供補給」之類的決定，那可就很麻煩了。
別忘了，三好長逸的首級，已經被黃雀在後的人奪走了！
經過看似推心置月復的內部商議，柴田勝家和瀧川一益很別扭地接受了足利義昭的邀請，並且向織田信忠保證忠心無二，後者也表示絕無芥蒂。
平手汎秀則只幽幽念了兩句漢詩︰「周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。」
對此織田信忠半懂不懂，柴田和瀧川完全听不懂。畢竟他們哪一個都沒去過唐土，也很少與文人墨客談笑風生，見得不夠多，還需要學習一個，提高知識水平。
前情暫且不表，說回到這軍議上。
淺井長政方才表露了一番決心，柴田勝家便立即出來唱對台戲︰「先前這麼些事，實在讓我們織田家的人憤恨不已，此仇不共戴天，請公方大人將討伐朝倉的任務交給我們，成全將士們的心願……否則我擔心有些人激憤之下會做出不理智的事情。」
破瓶柴田就是這麼霸氣，雖然新敗帶傷，還纏著紗布，卻敢公然在大庭廣眾之下對幕府將軍以威脅的語氣說話。
但這也正是他能得到下層士兵愛戴的原因。
而且足利義昭也並不以為意。
直率的冒犯，總是好過潛在的陰謀嘛！
所以將軍大人只是微笑著捋了捋胡須，溫和地回應到︰「柴田左京的忠勇，我素來清楚，雖然在攝津偶有失手，卻非戰之罪……依我看，這次討伐朝倉，就讓柴田左京為先鋒大將，在聯軍中挑選精銳先行出擊，淺井備前擔任次鋒，並讓瀧川左近率領一支偏師繞後襲擾，余者隨我本人暫留京都，待旗開得勝之後再一齊進發。」
話音落地，眾人臉色各自不同。
淺井長政眉毛揚了揚，覺得次鋒的位置差強人意。
織田信忠臉色一變，這個安排里，完全沒有他刷聲望的機會，而他恰恰是在場最需要刷聲望的。
柴田、瀧川的表情可就復雜了。繞開織田家，讓他們獨立擔任要職，出于忠心是該拒絕的，但是……
「公方大人的抬愛，我感激不盡，只是……」
柴田勝家「只是」了半天，也說不出究竟「只是」什麼，瀧川一益也是游移不定地沒表態。
此時，一直沒發言的德川家康突然開了口，向御座施禮︰「請問公方大人，織田彈正既然被任命為幕府管領，如此大事為何不見出席呢？」
足利義昭笑容一滯，臉色冷了下去，淡淡回道︰「眾所周知，新任管領大人身體不適，暫時在御所休養，我看最近還是不打擾的好。」
「這樣嗎？」德川家康點了點頭，隨即做出憤怒的姿態來︰「太荒謬了吧！身為管領，僅僅身體不適就缺席如此重要的軍議？真是成何體統！至少該派人傳遞一下口信吧？」
听了這話，足利義昭目瞪口呆。
德川家康這話，明顯是在質疑剛才的決定，替織田家鳴冤來了，但他選取的角度十分巧妙，挑不出毛病。
而且往深層次分析，其話中意味很值得思索。
你既然以「管領」的職位，把信長羈縻起來，給他打上幕府之臣的痕跡，那就必須給予相應的待遇，不能完全剝奪話語權。
換而言之，足利義昭是有些得意忘形了。他只是依靠時局暫時壓制住了織田，並不是實力佔優。
「由在下去詢問管領大人的看法如何呢？」平手汎秀抓住這個時機開口了。算是給了一個折衷下台階的機會。
「鄙人也很希望能見到管領大人一面。」德川家康立即補充。
織田信忠滿是感激地深深看了德川一眼，又轉過頭對著平手微微頷首，接著向足利義昭躬身道︰「由這兩位前去，家父一定是十分高興的。」
柴田、瀧川大為窘迫。
其實他倆也沒真的做出啥賣主求榮的事情，只不過是猶豫了那麼一瞬間而已。
真的只是一瞬間！
但有了後面的對比，這一瞬間就顯得非常突兀了。
「三河德川不愧是君子，至于尾張武士就……」
平手汎秀似乎听見身邊事不關己的赤井直正小聲嘀咕著。
此時突然有人報告說，御所外使臣求見。
足利義昭大為不悅︰「朝倉家又想派人來求情？趕走兩個還不夠嗎？想想自己當年的作為，還有什麼可辯解的？」
平心而論，當年朝倉義景對待義昭，雖不重視，卻也沒甚失禮之處。
只是足利義昭現在忽然春風得意了，身上寡恩記仇的一面開始展現出來了而已。
來報告的人連忙解釋︰「朝倉家今日又派了兩批人馬，皆已擋回去了，現在來的是甲斐武田家……」
「甲斐武田？朝倉的連襟嗎？」足利義昭自言自語幾句，冷笑著搖了搖頭，「要對武田大膳說聲抱歉了，先讓使臣留在京都，等討伐了朝倉再見面吧！」