五月初十的一大早，盤踞在京都附近的織田軍隊，總計二萬四千人，終于啟程向西開進，準備進攻在攝津作亂的三好長逸。
經過一整日的謹慎行軍，到達山城、攝津邊界的芥川山城附近休整。此時斥候回報，西南方七十町（約8公里）遠發現敵方大股部隊蹤跡，另外更遠處依稀見到淺井家的旗幟，似乎其先鋒已經從西國折返了。
按照平手汎秀的思路，先解決對京都威脅最大的敵人，而後再考慮越前的朝倉。
西邊的柴田、北邊的丹羽、森可成情況估計都不太妙，至今也不知道是否還活著。現在大軍既然西去，柴田的生機就更高了一點，而丹羽和森則只能說是自求多福了。
本來平手汎秀是責無旁貸要擔任大將的，但足利義昭要求他轉仕的事情，終究成了一根無法繞過去的刺，池田恆興大煞風景地把這根刺說了出來，氣氛就很尷尬了。
于是，平手汎秀不得不再三推辭，直到織田信忠再三懇請，才勉強同意「必要之時，作為顧問給出一些僅供參考的建議」。
大家都知道，演這出戲純屬是浪費寶貴的進軍時間，然而大家都不得不耐著性子演下去，池田恆興不假思索的那一句話帶來的影響是非常微妙的。如果先不瞎說的話，至少還能再掩耳盜鈴的拖延下去，一旦說破了，就再也回不到從前了。
另外，幕府老臣攝津晴門出人意料地死在軍陣當中，也很讓人覺得寓意不祥，犯了忌諱。
好在，這段時間里，除了上述兩條之外，逐漸從四面傳過來的都能算是好消息。
丹**多野作為觀望勢力對幕府表示了口頭上的擁護，也就是說至少不會與織田家為敵，丹波赤井家則聲稱要派了五百「精兵」參加討賊大業。河內的三好義繼是對幕府最尊敬的，出動老本帶了足足兩千人，馬不停蹄趕來助陣。
連大和的松永久秀都親自出馬，率軍二千五百人，慢吞吞地說要增援。有點讓人有些驚訝，因為大家一直以為這老狐狸暗中肯定搞了什麼陰謀，沒想到看起來這麼無辜。
換而言之，大義名分開始漸漸發揮了作用。
更遠的地方暫時收不到消息，但美濃三人眾之流，暫時應該不會倒戈投向朝倉家了吧！伊勢北想要復興再起之前也會先掂量一下。
不過最大的喜訊還是——找到柴田勝家了！
確切地說，是逃竄中的殘余友軍見到織田家的旗幟，主動找上門來。
「破瓶柴田」的境況十分慘切，他本人上下都是傷，被阪井政尚和前田利家左右攙扶著來到軍營，而阪井、前田兩人也帶著輕傷，後面跟著的十來個親兵，盡皆掛彩。
不過，好歹是活著回來了！
而且全身上下都是皮肉外傷，並不像信長那樣留下隨時可能致命的隱患。
目前這個情況下，多回來一個人都是很讓人振奮的事情。
見面的時候，是五月十一的凌晨，天空中已經有了曦光，眾人都趕到中軍大營見面。池田恆興和織田信忠兩人熱淚盈眶，感動得一大糊涂。而柴田勝家听聞了信長的遭遇，更是不顧傷勢以頭搶地，嚎啕大哭，直呼「屬下無能」。
瀧川一益很冷靜地提示︰「現在不是傷春感秋之時，請問柴田大人安心休養——另外可有什麼關于敵人的信息能夠告之我等嗎？」
話說到這，那柴田勝家也是知道輕重的，須臾收拾好了心神，抹去淚水，沉聲到︰「這次戰敗，我固然是責無旁貸，但也不得不說是事出有因。」
織田信忠點頭表示理解︰「荒木村重弒殺其主池田勝正，游佐信教弒殺其主山昭高，這實在是令人始料未及，想來是與三好長逸早有勾搭的。」
「倘若僅僅是這樣的話，屬下也不至于大敗。」柴田勝家漲紅著臉低著頭，既怒且羞，「那大和松永久秀表面上派他兒子松永久通來助陣，實際卻臨陣倒戈，才令我顧此失彼，應接不暇——話說松永本人也該公開造反了吧？待我傷好一定親自手刃這對父子才解恨……你們為什麼這麼看著我，難道說松永久秀已經被平手大人或者是瀧川大人解決了麼？」
「呃……」池田恆興尷尬地接過話頭，「我們並不知道松永久通干了什麼……但松永久秀本人已經宣布支持織田家了，而且也得到了認可……」
「什麼？！」柴田愕然大驚，而後轉為憤怒，「可惡！難道是父子各站一邊的把戲？不管哪一方勝利他都能有借口保住家業……豈能讓他得逞！我看刺殺主公的事說不定就有他一份！」
听到這里，瀧川一益不禁皺了眉頭︰「真相總是極為復雜的……不管怎麼說，現在再去追究各人的動機已經沒什麼意義了。」
織田信忠也神色嚴峻地表示︰「等時局穩定之後，我定會不惜一切手段來追查刺殺事件的涉案者！但眼下最重要的是保住家父所留下的基業，為此我可以與任何人暫時講和，哪怕是幕後的主謀！」
話已至此，眾人自然不會再當場說些什麼，紛紛將注意力集中到當前的戰事上來——至少表面上是如此的。
織田信忠令他的情報主管梁田廣正來介紹局勢。後者也沒推辭，當仁不讓地站出來接過話頭︰「以前本家曾經在畿內各處都部下暗探，但最近大多失聯，于是鄙人調遣了所有預備人員，重新派了一批斥候。目前看來，三好長逸的軍力大約是一萬五千到兩萬之間，組成十分復雜，陣型也很松散，主力位于後方的伊丹城，前面都是些烏合之眾。」
听到這里池田恆興皺眉打斷︰「梁田大人！敵方的部隊大多是臨時拼湊，請問哪些算是主力呢？」
梁田廣正稍一錯愕，臉上閃過一絲不悅的神情，耐著性子回答說︰「三好長逸起兵時有三千心月復，另外荒木村重、游佐信教這兩個弒主作亂的人，各有二三千精銳，加起來約八千兵馬，都在伊丹城附近。而擋在他們身前的都是些小勢力和浪人聚起來的，主要位于茨木城、三宅城一代，軍紀極亂，數量也難以統計。」
「這不是被當做犧牲品了嗎？一群無知之輩！」前田利家攙扶著柴田右臂，還不忘吐槽。
瀧川一益神情嚴肅地搖了搖頭︰「想必都是些狂妄到了極點的惡黨，或者與本家有深仇大恨的舊敵吧！雖然是烏合之眾卻也未必好對付！看來三好長逸是用這群人拖住正面，其主力或許會繞到我軍側方去。」
「您說得沒錯！」梁田廣正對池田恆興不太客氣，但對瀧川一益還算挺恭敬，「據回報說，齋藤殘黨日根野弘就、六角殘黨三雲成持，乃至犬山織田殘黨都出現了軍營當中！這些人可都不是好對付的，也不知道三好長逸從哪找出來的！」
「那我們能不能先他一步，繞過這群‘老朋友’直取三好長逸呢？」池田恆興突發奇想。
扶著柴田左臂的阪井政尚嘆了口氣回答到︰「恐怕沒那麼簡單！我也是打輸過一次才知道，攝津國內看似沒有大山大川，卻布滿了丘陵與河溪……我們作為外地人，最好不要輕易分兵。」
「倒也無需太高估他們！」柴田勝家忍不住插話，「雖然這麼說像是自我開月兌，不過我覺得敵方戰力並不足懼，只要不再發生臨陣倒戈的突發情況，我軍足以一舉勝之。」
「但會產生多大的損失呢？還能不能保有余力回師去對抗北陸的敵人呢？」瀧川一益提出質疑，「方才不是說到淺井家也不遠了嗎？是否考慮與之合擊三好長逸？」
柴田肯定地點了點頭︰「雖然有些丟臉，但似乎這是最好的辦法了……」
此言一出，平手汎秀心下大是不以為然，正猶豫著是否該開口提醒，卻見織田信忠臉色沉重地搖了搖頭，開口道︰「諸位難道忘了麼，兩日前幕府已經宣布，要將三好長逸列為刺殺事件的真凶來宣傳，那麼此戰就是為復仇而來，豈可假手于人呢？平手中務，您說對嗎？」
突然就被點了名，平手汎秀有些始料不及。
莫非織田信忠是在想辦法彌補裂痕嗎？
這少年家督，實在也不容易。
胡思亂想之余，平手汎秀亦未耽擱，立即回話︰「您說得甚是！幕府為何要咬定三好長逸是刺殺事件的罪首？鄙人又為何堅持要先西後北的思路？就是因為他名氣夠大，但實力又不足，最適合當做靶子。擊破這個靶子，織田家的運勢便是否極泰來之勢，為此多付出一點代價，也是值得的。目前集中力量打敗三好長逸，取回近畿勢力對織田家的敬畏，才是唯一重點，至于後續如何去對付北陸的朝倉……畿內這麼大，難道還怕征召不到士兵嗎？」
「正是如此！」織田信忠沒再給別的人提出疑問的機會，拍著大腿站了起來，「既然三好長逸已經被宣傳為刺殺家父的罪魁禍首，那麼我們就必須盡全力取得他的首級！這是重振織田家的必經之路！」