經過了一夜的休整之後，大軍繼續開進。
織田信忠留下了丹羽氏勝等人，命他們在已經佔據的地盤之內清掃殘敵，建立據點，安撫平民，恢復治安。這兩人所部，共計三千六百人。
再加上守著後路的織田信包，突前的稻葉一鐵池田勝正，被突襲後失去建制原地整修的山昭高，以及河尻秀隆所率領的別動隊，這些都暫時離開大部隊獨自行動。
于是原本三萬二千三百人的龐大軍隊，經過逐漸「瘦身」之後，就只剩一萬余人，指揮和補給都大為靈活了。
先鋒稻葉一鐵帶著美濃眾，次鋒池田勝正帶著攝津眾，在第二日的行程中，依然是勢如破竹，所向披靡，連續屠滅了五個小砦子，殲敵三百多人。
這種幾百石規模的國人眾，若是不能抱團取暖，在大軍面前是毫無抵抗力的。只需要先用鐵炮、弓矢齊射三輪，再以精銳死士猛沖，便可輕易打垮。
直到七月初八的下午，稻葉一鐵所部深入到名張郡的最大據點——柏原城，情況才驟然一變。
隔著百丈距離，就听見前方喊殺沖天。派人過去偵查一下，發現這柏原城竟然在被人圍攻。
而且，城里的守軍打出了織田家的旗號，城外的攻方反倒是當地的土著居民。這些原住民以老弱婦孺為主，甲冑和武具十分落後，但悍不畏死，士氣極高，面貌癲狂，打得城里的正規軍十分狼狽，搖搖欲墜。
稻葉一鐵見狀，也來不及分辨原委，連忙就地展開陣型，並請求次鋒池田勝正合兵，準備接應城里的友軍反擊。同時委派了老伙計安騰守就回去向大本營通報。
織田信忠和平手汎秀受到報告，也都驚詫莫名。
河尻秀隆作為突襲別動隊，采用斬首戰術，一舉拿下柏原城，干掉了伊賀眾大頭目之一的瀧野貞清，這倒是在意料之中。
但他如何引發了周遭婦孺百姓的刻骨仇恨，以至于被圍毆呢？
此刻多想也是無益，唯有盡快見到當事人，才能知曉詳情。
于是軍令自上而下傳達，催促士卒們加快腳步，向柏原城進發。
大部隊再次做了一分為二，八千名主力撇下行李，先行開動，留下水野信元帶著二三千人運送輜重。
途中織田信忠還曾詢問，如此分兵是否存在隱患。但平手汎秀解釋說，我方人數遠遠多于敵人，就算分成十個隊列，依然能保證每個隊列都不會處于以寡敵眾的危險。在這種情況下，分兵反而是最大化利用了數量優勢，限制地方的機動能力。
趕在日落之前，大軍勉強趕到了柏原城下。而且剛好就收到了回報，說是稻葉一鐵、池田勝正配合城里的河尻秀隆，已經取得勝利，守住城池，殲敵無算。
這時候天空西面已經布滿夕陽，如火焰般殷紅又如輕紗般朦朧。
但平手汎秀來到城門口的小山坡上登高一望，眼見的景象卻與天色形成鮮明對比。
尸山骨海，血流成河，一望無際的殘骸不規則地疊成一堆一堆，還有空氣中腥銹與硝煙交雜的濃郁氣味揮之不去。
四方形的狹小城池，邊長不過數丈。城外百步範圍內，全部被死者的尸體鋪滿，染成稠密的暗紅色，導致完全看不出土地原來的顏色。
內髒和白骨從傷口處外露，處處可見。引來了一些飛蟲、野犬還有食腐的烏鴉，在這屠宰場里大快朵頤，間或發出歡快的聲音，愈發顯得恐怖。
簡直可以說是人間地獄！
粗略估算一下，這方寸之地，一日內恐怕至少有三千人喪命！
平手汎秀倒吸了一口涼氣。
元服十五年來，歷經大小二三十戰，原以為對人間慘劇已經看得夠多了，卻從沒見過這麼高密度的尸骸。
尤其是——
肉眼所及之處，至少一半的死者，是未著片甲，只穿著粗麻布衣的平民百姓，更不乏老輩與婦人。
比如前方不遠的位置，尸體頭部已經被踐踏得血肉模糊，但從身形上看得出來是女性。這人腰間被斜著割出一尺多長的大傷口，五髒六腑和腸子都翻了出來。她原本的衣服早成為勉強裹在身上的破爛布條，手里至死都緊緊握住的短刀上，血液雖然濃稠卻還未完全凝固，仍在緩緩往下滴落，不知道是從誰身上留下來的。
左邊緊挨著的是一具白胡子老人的尸體——事實上「白胡子」這個特征描述已經顯得不太準確，因為整個須發一半都被血和泥浸染過了。這老人身形佝僂，骨瘦如柴，身上連一片鐵器都沒有，只有好幾道被刀劍和槍刃貫穿的痕跡，完全看不出參與過作戰的痕跡，他真的是死于作戰而非屠殺嗎？
再兩步遠還有一具，遠比平均水平矮小得多，明顯是個半大小子，也許還不到十歲，從身高看未必及得上平手家的言千代丸那小子。這是少見的面目清晰，污痕較少的尸體，額頭正中被鉛彈命中，死的時候還瞪大眼楮，張著嘴巴，呈現出狂熱、激動和彷徨交雜的神色。但他的兩只手掌，卻捏著一支被踩折的竹槍……
至于那些被截斷的殘肢斷骨，被整個割下的半邊面龐，就連平手汎秀也無法直視。
這時候听得身後「哇」的一聲響。
轉身看去，只見織田信忠在兩名侍衛的攙扶下，彎著腰嘔吐了出來。
其他逐一跟上來的諸位將領們，或是悲憫難忍，或是驚懼失措，或是目瞪口呆。
不提旁的人，僅平手家軍中，向來淡定的平手秀益和河田長親也都傻了眼，一副不知道該干什麼的樣子。
而本多正重、拜鄉家嘉、沼田佑光等等，已然是各自抓著佛珠、護身符之類的東西低頭自語。
汎秀也自覺心緒難安，又豈能苛責家臣們呢？
唯二鎮定自若的，是兩只老狐狸，松永久秀和蒲生定秀，或許他們曾經見過更夸張的場景吧。
眾人靜靜等待。
直到二代目把月復內的酸水都吐了出來，只剩下干嘔的時候，平手汎秀才悄然上前，低聲提出建議︰「請少主先移步城中，稍加安歇之後，再來詢問事情原委吧。」
織田信忠听聞此言，強忍住腸胃的不適，面色戚然地點了點頭。