回到家以後，又過了兩個時辰，安宅信康才收到了筱原長房的正式信件。信中內容與他已知的一樣，要求嚴格管理海域，阻攔織田家的奸細進入四國。
至于菅達長為什麼會提前得到消息，這並不值得關心。
安宅信康深知，如果那個混蛋真的能得到有力的支持，早就按捺不住要圖窮匕見了。到現在為止還沒什麼大動靜，只是搞些小動作，正說明並未取得實質性的進展。
至于筱原長房為什麼突然送來這封信……這一點，倒還真的需要仔細考慮。
淡路水軍不攻擊織田方商船的情況已經持續半年了，早就是大家心知肚明的事情了，為什麼今天突然才來追責？難道四國的三好家，要改變態度，堅決采取敵對手段對付織田了嗎？
這可完全說不通！筱原長房之所以與三人眾決裂，就是源自他反攻本州島的**很淡，不想跟勢頭正火的織田家硬踫硬。這也代表了阿波、贊岐兩國當地人的普遍想法。
三好長逸正是一心打回京都，犯了眾怒，才被逼到隱居幽閉。之所以尚未進一步打倒在地，也不過是因為，從近畿撤回來的那批人，仍是為他馬首是瞻。
當初織田揮師上洛時，掌握近畿實權的三人眾當中，三好長逸和三好政康雖然表明強硬，卻是早就做好了轉進四國的打算，唯有岩成友通是真心抵抗，故而完好隨他們退回來的，並非想象中的殘兵敗將，而是成建制的大軍。
以三好長逸為首，對此解釋說，這不是戰敗，而是暫時收縮。他的說法得到了四國眾的認同，因此三人眾的地位也沒有受到什麼動搖，順理成章地蓋過了筱原長房，接下最高話語權。可憐的三好長治才十四歲，剛剛元服不久，雖然名義上是阿波、贊岐和淡路三國統治者，但完全無法掌握實權。
後來他們被平手汎秀使出計策誘到若江城下，本企圖將足利義昭和三好義繼一窩端，結果卻是自己損兵折將，散失大半，這次能保住性命逃到四國的就只有三千余人了。像松山重治、香西長信這種不太堅定的人，就沒有再次跟隨轉進，而是偷偷離隊，最終改旗易幟，通過平手汎秀投入了織田麾下。
從此之後，三好家的人心就大亂了。
原本，四國是要供應一萬多士兵的糧餉，但心里頭有個反攻京都的盼頭，也並不覺得辛苦。但現在的三千客軍，每月不多的用度，卻讓當地人覺得難以忍受。
說白了，欺軟怕硬，是根治在人心深處的本能。
現在不急著與織田對抗，才是四國本地人的主流輿論，筱原長房作為家宰，而非主君，是不可能完全逆著人心行事的。
所以安宅信康手里這封「嚴格管理海域，阻攔織田奸細」的信件，就很耐人尋味了。
這封信里所說的，看上去不過是一些空話套話罷了，但是筱原長房顯然不是那種只會說空話套話的人。
按道理講，這封信只是個引子，接下來應該還有內容。
比如，再過十來天，就宣布當真捉到織田一方的奸細，從其口中得知對方的殘暴野心，激起四國眾人的同仇敵愾情緒，為反攻作準備。
但這個思路已經被自己否定了。筱原長房花了這麼大功夫奪權就是為了不反攻。
也或許是反其道而行之，把敵人渲染得十分可怕，無孔不入，令家臣們產生恐懼的心理，來給後續的求和行動提供鋪墊。
還是說不通，當前的輿論是暫避鋒芒，而不是長期退讓乃至稱臣。畢竟三好也是曾經的「準天下人」，現在雖然是掉價，也不能掉得這麼快。
何況三好長逸只是隱居還沒治罪，他帶回來的那三千人的意見也必須考量。雖然只剩下三千客軍了，但這些將士，可都是屢經戰敗都未投敵或逃亡的死忠分子啊，不能輕忽。
另外一種可能性是，先煞有介事地反復強調下達各種嚴令，營造出三令五申的氣氛，然後再以違反命令為借口，拿下某個不太听話的家臣。
類似手段，安宅信康自己沒有經歷過，卻听先父講過一次。當時安宅冬康就說了，上位者雖然理論上擁有很多權力，但如果事事違背基層意願，就一定會很快被架空失去權力。想施行一些激進政策（比如拿下某個重臣，或者改變外交方針），必須先做好輿論方面的工作。
想到這里，安宅信康心下一顫。
要說最有可能被處理的重臣，信康本人絕對算一個。
當年三好長慶彌留之際不太清醒，處死了安宅冬康，但卻保留了信康的繼承權。這就造成一個很尷尬的局面。
首先信康因為這件事，對三好宗家的態度大大惡化了，開始有些陽奉陰違的意思。另外，過早繼承淡路國主的位置，又導致他不怎麼受海賊們尊敬，無法實行強有力的管制。
不听命令，這是忠誠問題，管不住下面，這是能力問題。忠誠和能力都有問題的高層干部，留著干嘛呢？
其他的人可能各自都有單方面問題，比如香川之景一向讓人覺得不太可靠，但從軍治政都成果累累，赤宗傳才具平庸從未立過像樣功績，然而忠心卻是被公認的。
想來想去，安宅信康十分悲哀地發現，只有自己，除了個血緣之外，好像一無是處。
當然，他不承認（或者不想承認）這是他本人的問題。
他內心一直在吶喊︰一切都是源自于父親大人令人驚訝的遇害！接下來就每件事都不對勁了，根本沒有給我任何發揮才能的空間。
如果換一個環境的話，說不定一切都不一樣呢……
安宅信康早就動了這個心思，一年以來，他已經好幾次收到了平手汎秀的調略，也借這個契機，開始擺出不與織田作對的態度。
要說平手汎秀可不愧是智將，他寫的書信從不直言任何實質性的話，只是雲淡風輕地談一些時局分析，看似極其客觀，不帶一點預設立場。只是一路看下來，就會讓人覺得，通過平手投靠織田，才是唯一的出路。
當中奧妙究竟在哪里，安宅信康是絞盡腦汁也想不明白。
其實說白了，只不過是因為平手汎秀上輩子干過一些營銷策劃的工作，于寫軟文、灌雞湯一道，算得上手熟。本時代的人可沒經過信息大爆炸的燻陶，對高級廣告沒什麼抵抗力。二十一世紀的宣傳技巧，拿到十六世紀來欺負土著，效果可想而知。
這點功夫，本來在尾張辦「樂市」的時候就準備用的，結果沒想到那種鄉下地方的居民腦子太過質樸，你弄些彎彎繞繞的，人家完全听不懂！編的幾個軟文故事，倒是流傳了一陣，但大部分領民壓根忘了故事里提到的「新市」。
最終平手汎秀直接編了個剛正粗暴的歌謠，唱詞是「新市好，新市好！就是好呀就是好！彈正大人政策好！就是好呀就是好！」，效果反倒不錯。
直到他到了畿內，方才如魚得水。
京都、石山和界這一帶的町民，「文化程度」是當下扶桑列國的翹楚，大致能看明白「金坷垃」這種等級的段子。所以平手汎秀在京都、和泉都反復用了找托、編故事之類手段，反響也很好。
在這種情緒下，寫給安宅信康的信，也就帶了同樣的風格。本來汎秀就不指望能立即調略成功，只是埋下伏線而已，也就沒太刻意斟酌用詞，順著心情就動筆了。
無心插柳的閑棋，卻讓安宅信康的心思產生了極大的動搖。
這個一直辛苦操持，對上對下都處得不好的「若大將」，繼位四年以來，基本上是從未享受過被人認同的感覺。只有在平手汎秀送來那些軟文和雞湯那里，方才能隔著紙面，感受到久違的善意。
他每次悄悄讀那些密信，就仿佛看到對方一臉和藹地說︰「安宅大人，現在完全是被周圍的無聊事物牽扯，才無從施展。只要換個環境，定是龍潛大海，虎入山林。」
而且說這話的人，非尋常凡俗，而是列國有名的智將，織田家的支柱之一。
雖未謀面，安宅信康已將平手汎秀視作可信任和共事的伙伴。
只是——
對于改旗易幟一事，他心里存在很大的抵觸。
因為道義上過不去。
「節操」這個東西，在亂世是很罕見的。偶爾出現幾個能力出眾，又講忠義的人，就會流傳下佳話。
但是安宅信康這種，能力似乎並不出眾，卻節操滿滿的人呢……就不好說了。
最終他考慮再三，依然是無法下定決心，斟酌良久，只是喃喃道了一句︰「如果上面要對付我的話，那為了安宅的存續，也必須做出反應。但現在還沒有明顯的跡象，若先倒戈，則是有違士道。」
與此同時，臥室門外突然傳來三聲脆響，好像是有人敲了幾下門梁柱。
內心有鬼的安宅信康嚇得渾身一顫，下意識就握緊腰間刀柄。他一時忘了，這是在州本城的御館里，外人根本進不來。
「大哥，是我，甚五郎啊！」門外傳來弟弟的嗓音。
信康這才緩下一口氣，松開手，回應道︰「推門進來吧！這麼晚了，是有什麼急事嗎？不能等到明天……」
話沒有說完，安宅甚五郎清康，听到「推門進來」的應允，就已經急匆匆地摔開房門，蹦了進來。
他快步走上前，從懷里掏出一柄脅差，同時低聲道︰「這是剛才有個流浪漢在城下酒屋遞給我的。」
安宅信康依言看去，頓時便徹底呆滯住。
這尺寸，這樣式，這顏色，印著三好的家紋，還刻有某個頗具個人特色的銘文。
分明就是多年前的某次家宴里，三好長慶發給族中小輩們的禮物，都是不對外的定制品。
當時信康才九歲，清康才七歲，但也能記得，獲得這份禮物的人，並不多。
三好長慶的嫡子義興已死，他那份自然隨之掩埋。十河家的幼子當時還未出生，也拿不到。
還活著的人里面，除了在場兩兄弟之外，三好義繼、三好長治、十河存保都有一份。然後，就只有三好長逸和三好康長這兩個老前輩的孫子了。總之都是一門眾里的重要角色。
現在其中一人來到了淡路，並且以這種方式來見面，看起來就不像是好事。