刀兵將加于身。
三人立即翻身上馬。
無須商議，佐佐與平手二人居前，排成一個倒著的品字形，將懷抱著阿松的利家擋在身後。
如此對峙。
「經營木曾川水運的人，究竟是誰？」汎秀的口音不乏戰栗。
此生……難道就如此喪生在盜賊刀下？可是身邊這二位仁兄，似乎並不是如此短壽的人啊。
「甚左居然未曾听說過川並眾？」成政輕輕一笑，眼中無一絲懼意，「他們的領袖蜂須賀小六，也算是東海綠林鼎鼎大名的人物了。」
「蜂須賀麼……」汎秀見了成政自若之狀，也跟著笑了笑，握緊腰間的太刀，「畢竟只是一群土豪罷了，要想與武士面對面的沖突，恐怕還不夠吧。」
領頭的中年漢子捋了捋胡須，眼神逐一掃過三人，熟視良久，忽然撫掌大笑。
「大哥的預料，果然是絲毫不差啊。」
接著，又抱拳向三人點了點頭，算是打過招呼︰「川並眾中有此敗類，實在是令人遺憾，三位殿下……沒有受傷吧？」
他們的目標，居然不是我們？
幾個野武士舉起了刀槍，所對著的，卻是船艙里那幾個劫匪。
人數和裝備上的絕對差距，使得劣勢的一方迅速失去了抵抗的****紛紛束手就擒。
野武士的頭領饒有興味地看著被押送的劫犯，突然又回過頭，看著汎秀他們三個人。
「看來是我多慮了啊，三位殿下如此神勇，又怎麼會怕這些鼠輩呢？哈哈哈……」
雖然是在施禮道歉，但中年人言行之中，卻完全像是諷刺和挑釁的樣子。
利家輕輕哼了一聲，別過頭去。
成政皺了皺眉，沉默不語，也沒有下馬回話的意思。
汎秀只得下馬，稍稍欠身回禮，說了幾句客套話。
現在的心性，一心只想著離開這些是非之地，早些回到安全的地界。
或許我永遠也成不了那種刀兵加于身而色不易的猛將吧。汎秀自嘲地想。
偏偏天不遂願，中年人不住地閑扯，還走上前去企圖牽住汎秀的秀江馬。
「閣下，若是無事的話，我等只能少陪了。」汎秀眼見對方似是不通世故，只能開門見山。
「要走？」中年人卻是一愣，「大哥已經吩咐過，遇上織田家的武士，一定要帶回去見面呢。」
大哥？「帶」回去？還真是黑社會的作風。汎秀心下月復誹。
「不知令兄……」
「噢噢……都差點忘了說了，在下是前野長康，在下的義兄嘛……就是川並眾的首領，小六大哥！」中年人放大了音量，仿佛頗為自豪。
前野長康？此人好歹也是跟隨太閣多年的戰國著名龍套，原來就是這麼個寒磣的角色啊……汎秀無暇多想，回首掃了一眼。
利家顯然有些不知所粗，成政卻是輕輕搖了搖頭。
汎秀心下拿不定主意，正想措辭離去，那前野長康卻發話了︰
「三位不用擔心，這幾個敗類已經伏誅，不會再有人不長眼楮對你們不利了！」
聞言一愣，這算是激將？即使算是，也太不高明了。
正想再推辭幾句，背後卻傳來利家的嗓音。
「難道尾張還有我們不敢去的位置嗎？前野殿，帶路就是了！」
…………
汎秀不知如何是好。
身側的地方，突然傳來輕輕一嘆。
循聲而去，走過來的是一個五短身材的中年人，懷中抱著一把太刀。身後只跟著一個孩童，手里提著一個包裹。
此人的相貌並不如何出眾，嘴角掛著私有私有的輕笑，看上去卻是頗為順眼，面對刀兵還鎮定自若的神情，應當是見多識廣的浪人，但眼神之中，又絕無半點煙火氣。
他就這麼緩緩地走過來，向著汎秀他們三個欠了欠身。
「方才兄弟不懂規矩，若有什麼冒犯之處，尚請海涵。」
此番的言語，與前野長康並無二致，神情也未見十足恭敬，但卻讓人覺得他是真心實意地道歉。
成政與利家，也只能忙不迭地下馬回禮。
汎秀腦中閃過一道光亮。
此人必是蜂須賀正勝！
汎秀見過的戰國名人里面，平手政秀中平正和，織田信長桀驁不馴，柴田勝家豪勇果敢，可謂印象深刻，而余者諸如丹羽佐佐之類，尚且過于年輕，算不上大人物。
而這個蜂須賀小六，卻是另一種印象。
周旋于尾美數十年不倒的人，果然非凡。
「大哥？」前野長康驚訝之下似乎還有些畏懼，「這里不是有我就行了嗎……」
「吩咐下去以後，我還是不能放心，于是只有親自過來看看了。」小六慢條斯理，盯了前野長康片刻，卻令後者面紅耳赤。
話畢，又轉過身，面朝著三人，微微笑了笑。
「也是鄙人考慮不周了，三位一看便知是上總大人的得力臂助，想來也是無暇到寒舍一會的。只是……」
說到這里，一直從容優雅的小六也突然卡了殼，仿佛在措辭。
「上總殿下英明神武，他日坐擁尾美，不在話下。川並眾早有投靠之心，奈何不得其門而入。如今適逢三位殿下，就請三位務必要幫這麼忙了！」
說完，他從背後的孩童手里接過包袱，從中取出一個小匣子。
「這是鄙人獻于上總的一點心意，請各位轉交！」
不知是不是汎秀眼神的問題，他仿佛看到小六拿住箱子的手抖了一下。
之後，這位草莽豪杰又恢復了波瀾不驚的表情，微笑著向三人告辭。
汎秀提著包袱，愣在原地。
成政沉思不語。
利家卻先罵將開了。
「不是敵人的話就早點說明白，還以為可以多打一仗呢？」
汎秀聞言一笑，「你是惱他害你在阿松面前丟臉吧！」
一直不哭不鬧的小姑娘微微紅了紅臉，活動了一下手腳，掙開利家的懷抱。
「又左哥哥很勇敢的。」汎秀似乎听到小姑娘的喃喃自語。
佐佐成政卻是眉頭緊鎖，沒有半點說笑的心情。
「蜂須賀一黨一直在尾美諸家之間搖移不定，以此獲利，今日為何……」
听到這一席話，汎秀也收攏了笑容。
「唯一的解釋，就是他失去了搖移的空間！」
「空間？本家雖然攻克了清州，但尾張的局勢，仍是遠未平靜，美濃則更為復雜，從中漁利，尚且大有可為啊！」
汎秀沉思了一會兒，才緩緩抬起頭。
「內藏助（有旁人在場，就不方便叫得過于親密了），蜂須賀手下的川並眾，應該都是尾張人吧？」
「十之**。」
「但今天在船上的那批人，明顯不是尾張人啊？」
「否則他們也不會說‘你們這群尾張人’這種話……難道是川並眾新入的美濃人太多，以至于尾大不掉？所以蜂須賀小六只能向本家求助。」
「應該是這樣。只是為何美濃的浪人會大量涌向尾張，原因不明啊。」
利家看著佐佐和平手的對話，卻是插不進去，只覺得在小丫頭面前失了面子，不免焦急。側首看到那個箱子，突然想到了話題。
「其實我一直在想的是……」利家故意放慢了語速，「即使他確認我們是織田家的武士，也不會這麼信任我們吧。萬一我們把這箱禮品給分了，隱瞞不報，他豈不是一無所獲？」
成政聞言，也是一怔︰「這倒的確是個問題……」
「依我猜想，這里面的東西，只有對于殿下才會有用，我們拿著私藏，反而只是負擔，即使我們私下拆了箱子，唯一的選擇也只能是向殿下請功而已。」
「還會有這種東西？」利家一副不能置信的樣子。
「當然會有！」成政掃了汎秀一眼，目光復雜。