元妃被薛蟠這麼一攔，有些奇怪的說道，「這是為何？菜已經上齊了？莫非表弟有什麼特別想吃的？若是有想吃的，叫御膳房做來就是了。」
元春乃是賢德妃，雖然在貴妃之下，但多少也是四妃之一，地位崇高，又是當權的嬪妃，鳳藻宮尚書，協理六宮的，薛蟠想要吃什麼，無非是去吩咐一句話兒的，簡單至極。因為賢德妃的地位在這里，故此飯菜也十分精美，滿滿當當的菜品大約有二十道之多，琳瑯滿目，令人目不暇接。
「不是想吃什麼，而是要這些菜，沒有檢查過，是不應該娘娘先吃的，」薛蟠從袖子里頭拿出來了一個布包，徐徐打開，里頭是閃閃發光的銀針，薛蟠叫鴛鴦和抱琴一起將桌上的各碗菜一一試過去，「先檢查過了，瞧瞧有什麼問題，若是沒有問題了，娘娘你再吃就是了。」
鴛鴦和抱琴一一試過去，銀針都沒有什麼變化，雖然是沒有變化，元春也很是高興，到底是薛蟠這樣做，說明真的開始重視並且參與了這些事兒里頭，「有備無患，的確是要如此的。」
薛蟠又問抱琴，「每日的菜式是否記檔了？」這是宮廷里頭慣有的法子，也不需要薛蟠擔心，薛蟠听說記檔了，于是說道，「日後擷芳宮娘娘的菜，都每日先送給太醫看過了，有沒有什麼寒涼亦或者是不利于胎兒的菜，若是沒有了，再叫小廚房來做，」他對著元春微微鞠躬，「我是僭越了，但是如今這時候乃是非常時候，萬事都要小心，且萬事都要都听一听微臣的意思，微臣若是有什麼事兒，好辦的自己個辦了，不好辦的，就稟告聖後，娘娘就無需操心了，這不是微臣攬權，的確是為了娘娘著想。」
元春點點頭，這也就是薛蟠是親眷的緣故，故此她也知道這完全是為了自己的好，「表弟的意思我明白了。」
「依我看，這協理六宮的事兒，若是繁忙的很，也不如都交了出去才好，」薛蟠言明，「不過這乃是微臣的臆斷，畢竟我也不知道這里頭到底有多少事兒，事兒繁雜與否。」
這邊說著話，抱琴和鴛鴦兩人給薛蟠和元春布菜，薛蟠這樣進入內宮，一番奔波，于是就有些餓了，也不和元春客氣，自己個自顧自的吃起來，這樣吃飯自然是沒有什麼好吃相的，鴛鴦不忍直視，抱琴捂嘴竊笑，元春見到薛蟠吃的香甜，又叫抱琴多多的給薛蟠布菜來，正在吃著飯的時候，龐德祿進來了，瞧見了這場景，「喲，娘娘正在用膳呢？」
「怎麼這個點了，龐公公你還過來？」抱琴笑道，「是萬歲爺要過來嗎？」
「萬歲爺讓奴才傳旨，」龐德祿笑眯眯的說道，元妃和薛蟠連忙站了起來，「薛大人免了一個官，萬歲爺說要再封一個才是，適才已經下旨了，說封薛大人為內務府尚膳司郎中。」
薛蟠起身謝恩，又山呼萬歲雖然皇帝不在面前，但多少這個禮數是要做到位的，龐德祿就看著呢，龐德祿忙扶起了薛蟠，「因為尚膳司原本有郎中在，薛大人這個郎中不直接管理尚膳司，只是負責賢德妃這邊擷芳宮的一切事務就是。」
薛蟠點點頭，這也是正常之理，畢竟入宮來不是要當什麼管轄什麼人的官兒的，他是巴不得外頭的人不要來找自己決定做什麼事兒，龐德祿轉身離去，抱琴忙恭喜薛蟠，「恭喜薛大爺，賀喜薛大爺！內務府一共有七司三院，尚膳司可就是這七司之一呢，再上去，就是內務府大臣了！」
皇帝還頗為知道要用高官厚祿來收買薛蟠，清楚明白，想要薛蟠賣命，沒有什麼實在的東西是不成的。
薛蟠心里頭眉開眼笑的，面上卻是佯裝的十分淡定，這個郎中的話，可就是五品的官兒了，當然了，雖然是內務府的官，和外頭的不太一樣，可到底也是到了五品不是？把自己免了一個六品的西城兵馬司指揮使，一下子又還了一個五品的，不錯不錯，這個生意硬是要得。
所幸接下去吃飯的時候沒有人打擾了，薛蟠很是得意的吃了一頓好飯，也沒有什麼不速之客再來，吃完了飯回到了屋里頭，天色已然漆黑了，薛蟠伏案仔仔細細的寫了好多字兒，好像在奮筆疾書似的，鴛鴦在一側也不說話也不胡亂走動，只是低頭坐著針線活，又時不時的給薛蟠續茶，如此薛蟠做了一回功課，鴛鴦看到夜深，又瞧見掛在牆上的西洋鎏金景泰自鳴鐘已經到了晚上九點多鐘，于是對著薛蟠說道，「大爺夜深了，還請早些安置吧。」
薛蟠起身，鴛鴦服侍著他洗漱畢，又給薛蟠換了衣裳，薛蟠躺下之後，鴛鴦才在外頭地面上打地鋪，薛蟠側過臉來，笑道，「雖然有火龍，可這地上也是不能睡的，若是萬一染了寒氣，可不是鬧著玩的，依我說，你自己個去睡就是了，」鴛鴦說道，「那里有這樣的道理。」「知道你不肯，」薛蟠說道，「那你就睡在外頭炕上是了，何必要睡在地上，地上涼的很，炕上暖一些，我家里頭晴雯等人都是如此的。」
鴛鴦听到薛蟠這麼說，也就罷了，于是在外頭炕上安排好自己的鋪蓋，薛蟠側過臉來，看著鴛鴦在燈下還不預備睡覺，只是還拿著針線活在做，「這晚上的做針線活做什麼？小心眼楮熬壞了，若是晚上沒事，不如看看書。」
他還真不知道鴛鴦是否識字，「你可認字嗎？」問了之後才覺得自己問的有些蠢，「是了，在老太太那邊行酒令都行的極好，怎麼可能不認字呢？」
鴛鴦笑道，「是認得字，老太太是說了，家里頭的人都要認得字才好，只是卻不知道，二女乃女乃卻是不認得幾個字，卻也能讓老太太高興的。」
「能讓人高興，也是一種本事了，」薛蟠將手托在了腦後，悠哉悠哉的說道。