這時候上了一道水煮白肉，那五花肉絕肥，大塊的豬油掛在上面，瘦肉只有一點點，薛蟠聞著味道，好像是一點兒香料也沒有放，邊上還放了一碟鹽巴、一碟胡椒粉，那五花肉還冷巴巴的，感覺好像是幾天前就煮好的樣子，看上去一點食欲都沒有，薛蟠不禁皺眉，申翰解釋道，「昔日太祖皇帝馬上得江山，幼年時候家里頭窮的很，買不起鹽，甚至肉都吃不起，鄰居那劉公，就是薛大人您在揚州料理過的劉家，見到太祖皇帝十分可憐，就從家里頭祭祖的福肉里頭割了一塊送給太祖皇帝過年，又送了一塊鹽巴，太祖皇帝用小刀割了五花肉出來，又抹了鹽巴在上頭，兄弟幾人飽餐一頓，這新年才算是過了下來，太祖皇帝日後得了天下，山珍海味都吃膩了，倒是還覺得這白煮的肥肉味道最好，故此在新年賜宴的時候，將這個菜分給眾臣，號稱為福肉，以前是必須要群臣吃完才算的，」他見到薛蟠面露驚恐之色，又笑道，「如今卻是不必了，若是席上吃不完的，大家伙帶回去，給家里人一起享用，這才是天恩浩蕩呢。」
帶回去這倒是可以的，只是這賜宴，還能帶回去？薛蟠不免有些驚奇，這邊正在胡思亂想的時候，上頭突然就有人叫薛蟠的名字。
永和皇帝端起三腳金玉瓖嵌東珠的酒樽，朝著諸位宰相敬酒，又命龐得祿扶起群相，說道，「新年將至，舊的一年，諸位先生實在是辛苦了，朕不甚感激，請滿杯。」
禮親王連忙率領宰相們作揖還禮，又端起酒杯還禮，皇帝既然在說話了，那麼禮樂自然要停了下來，皇帝對著宰相們說了說話，又轉過頭來，看了看這邊，見到了幾位年紀大些的王爵都不在，不覺得心里頭有些不悅，為首的幾位王爵，就是咸安宮的那幾個，義忠親王、忠順親王、咸寧郡王，再加上北靜王。
皇帝微微一笑，「無恙，無忌，無病，今個是好日子，除舊迎新之日，咱們這樣尋常的喝酒，也沒什麼意思，不如咱們也和外頭的人一般，找一些樂子如何？」
幾個人听到皇帝說話，于是連忙起身，咸寧郡王微微彎腰，「請聖上吩咐。」這個時候，翁常熟就要接話了，不然的話怎麼當皇帝的師傅，當朝的宰相，「皇上，不知道您有什麼好主意了？微臣願聞其詳。」
「大越國策，文武並重，」皇帝笑道，「這弓箭兵馬的功夫，咱們在乾清宮自然是看不見的，王佷們也都厲害的很，自然不必多說什麼了，這文章一道，今個也難見，一時之間想要成就厲害篇章，只怕也是難，但詩詞之道，今個乃是除夕，除舊迎新的時候，也可以試一試。不如王佷等人賦詩一首，以賀新年，如何？」
翁常熟笑道，「甚好，微臣不才，且年老，這做詩詞的心思，到底是差了些，但是自詡老而不邁，還能夠品鑒一二，請聖上準許老臣來監場。」
新年要作詩取樂，這乃是除夕賜宴一向常有的節目，昔日太祖開朝，朝中開國重臣甚多，彼此並不是一團和氣的，有些脾氣暴躁的除夕賜宴喝多了酒，就要現場開練，太祖皇帝從不阻止，反而是鼓勵他們在這賜宴上解除仇怨，更是要賜下重禮賞賜給打贏的人，如今這承平許久，官場上的體統講究的更多，自然不好在皇帝面前赤身**做搏斗之事，故此這些年來都是用作詩，或者是風雅的其余事兒來權當做是樂子。
皇帝下旨，自然是沒有什麼異議的，就算是有什麼異議，還沒來得及說，翁常熟就已經搭上話了，其余的人想插嘴也插不上話兒，咸寧郡王微微挑眉，「聖上，微臣擅于兵馬，不擅詩詞，今日作詩，還請免去。」
「郡王此言差矣，」翁常熟笑道，「今個乃是除夕，聖上駕御乾清宮，乃是和群臣同樂，既然是為樂，那麼自然就說不上是考校了，無非是樂一樂罷了，又不是要明年春闈上陣考試的，郡王何必如此謙虛？再者郡王你乃是咸安宮官學出身，這官學之人，文武全才，如何做不得一首詩？就算是做得不好，難不成，聖上還有怪罪的道理嗎？至多罰一杯酒罷了，聖上，您說是不是這個理兒？」
眾人都驚訝今個這翁常熟是怎麼回事，突然之間好像變得圓滑世故起來了？說的話，這麼在理，而且是無法讓人拒絕，話里頭帶著刺兒，又讓人說不出壞話來。薛蟠這時候若是听到了也必然以為翁常熟今日是鳳姐附身了，不然的話，怎麼說出這麼在理，又讓人覺得刺心的話兒呢。
群臣看著翁常熟，心里頭都暗暗說道翁常熟雖然迂腐，卻也知道到底是該維護誰的利益。咸寧郡王可不畏懼翁常熟，只是到底在如此大庭廣眾要和翁常熟斗嘴，于情于理都是自己李逵，于是只是瞪了翁常熟一眼，冷哼一聲不再言語。
皇帝點點頭，笑道，「翁師傅所言極是，無非是今個大家伙都在，朕也高興，故此大家伙熱鬧熱鬧罷了。」
這麼說，自然也就是沒有什麼問題了，忠順親王笑道，「還請聖上出題，只是臣等才疏學淺，只怕是過不來翁相這一關，還請聖上不要太難為臣下等，雖然做不出來詩句必然是要罰酒，但若是喝醉了，被人抬著回去，也是不雅之事。」
忠順親王如此一說，殿堂上眾人都是微微笑了起來，殿內的氣氛變得輕松一些，皇帝點點頭，目視忠順親王，「無忌過謙了，今日乃是除夕，那麼說不得，就還是要做新年的詩。明個乃是正旦，朕這里頭自然預備下了好東西，作詩的人人都有，翁師傅評定最佳之人，朕另外還有恩賞。」
這個恩賞是什麼，皇帝沒說，可如今這樣的架勢一出來，那麼就忍不住要遐想一二了，皇帝的意思很明確，這些人，武功都是差不多，論起來，應該是上過戰場平定過扶桑的咸寧郡王最強一些，可皇帝也說了，要文武兼顧，這才是最好，昔日太祖詩詞歌賦樣樣了得，才華橫溢，乃是天之驕子，真是半點都不為過。
水溶微微一笑，朝著皇帝欠身，「聖上，微臣論起來，和諸位王爺不是同輩，若是和他們一起比試，不免有些以大欺小，不如就免了？」
水溶的輩分和永和皇帝一樣，而咸寧、忠順親王、義忠親王等人，乃是皇帝的佷子輩，北靜王如此說，倒是也有些道理，顯然他不願意趟這趟渾水，皇帝微微一笑，預備著說話，不曾想這時候又有人插話兒了。
「北靜王爺說的是不錯，只是今日聖上既然是要命眾人作詩，那麼誰做不得？」坐在翁常熟上首的胡光墉，這個時候突然就發話了。
他這麼一說話，皇帝神色一凝，看向了胡光墉，胡光墉朝著皇帝拱手，「聖上，既然是嘉獎後輩，提攜年輕俊才，作詩最優者，自然不必局限于聖上的佷兒王爺等人，以微臣之見，」胡光墉捻須笑道，「殿內年輕俊才者甚多，自然也可以再作佳作出來的？」
皇帝微微一愣，笑道，「胡先生，你的意思是，大家伙一起來？」
「有翁相珠玉在前，我們這些個老家伙自然是不必上場了，再者，微臣素來只懂財計之事，這詩詞一道，委實不通，殿內年輕俊才甚多，自然也可以一一參加。」胡光墉氣定神閑的說道，「微臣听聞，咸安宮之首，允文允武，在天竺大破英吉利騎兵的乙班班首，今日也在乾清宮這里頭領賜宴，不如讓他也出來作詩一首，看看，能不能中了聖上的彩頭？」
「乙班班首？」皇帝微微一怔，他一時間想不起來是何人，過了一會才想起來，「薛蟠？！」
「叫薛蟠！」
薛蟠正在和申翰說笑，這會子躲在殿角處，倒是不用去管其余的事兒，若是跪拜跟著大家伙一起就好，就算是那個監督此處的大殿御史屢次給薛蟠白眼，他都無動于衷，算起來自己是被蘭台寺集體敵視過的，這樣小小的大殿御史還真的有些不在意的，只是沒想到突然之間好像听到了自己的名字，他抬起頭來，見到了那個大殿御史臉色速變，朝著自己走來，薛蟠還嘀咕這個人也太嚴苛了吧，邊上還有人打盹呢，倒是就來提醒自己了。
「薛大人！」那個大殿御史迅速並且低聲急促的說道，「聖上召喚！還不速速起來？」
薛蟠微微一愣，邊上的申翰迅速的將薛蟠扶起來，「趕緊著趕緊著！」他湊在薛蟠耳邊說道，「這可是天大的體面！薛大人你的好運到了！」
薛蟠渾渾噩噩的起身，那個大殿御史又迅速的檢查了一遍薛蟠的服制有沒有問題，這才將薛蟠從這里帶了出去。