術士手札的前言讓安南還以為在看法師心得。
一個狂妄又傲慢的術士形象越于紙上。
偷看了眼濃密胡須整潔辮起的索魯曼•銅須，安南繼續閱讀手札。
——這種排比式偏見充斥前幾頁，法師和術士的矛盾亦清晰浮現。不過安南注意不在這些趣聞上。
望向窗外，雪山仍然亙古不變地坐落在北方，但微風城早已消失在層層樹林之後。
當純粹的對立逐漸向知識性質轉變，安南逐漸沉浸其中……
……
四向森林岔路口
兩只地精和前幾日一樣守在岔路。不一樣的是今天他們換了一下位置。
捧著一本書的地精站在路邊，而另一只地精蹲在樹下，鼻青臉腫，比精靈寬大的尖耳也缺失一角。
「可惡的人類也不會听你的……」鼻青臉腫的地精說，「他們既狡猾又殘暴。」
「會。」
「不會」
「會。」
打斷它們持續幾十分鐘拌嘴的是一輛從南方岔路駛來的馬車。
翻書的地精舉起躺在腳邊的木牌，上面用通用語歪拗寫著「免費問路」。
車輪和車身沾滿泥污的馬車停在兩只地精前。
「尊敬的先生，請問你們要往哪里去？」
「亡語山脈還有多遠？」
地精指向北方岔路︰「再往前約270里就能看見雪山了。」
馬車帶著一片灰塵駛離岔路。
「這和我在也沒有區別。」受傷地精一邊將耳朵粘回去邊說。
「有。」
「沒有。」
「有。」
打斷它們持續幾十分鐘拌嘴的依然是南方岔路駛來的馬車。
隨著這支八九輛馬車組成的商隊接近，彌漫的灰塵翻滾涌來。
聰明地精不止沒阻攔，還制止同伴攔路，任由他們通過。
「你為什麼不問他們？」受傷地精質問。
「他們沒去我們的領地。」
「會。」
不想對話再次陷入循環的聰明地精說︰「以你的智慧我沒法和你解釋。」
「是你沒法解釋。」
「能。」
「不能。」
「能。」
又過去一陣，一輛風塵僕僕，但車身徽記依然猶如嶄新的馬車駛近岔路。
聰明地精舉起了木牌，看著馬車緩緩停下。
「我們要去微風城。」腰間挎著細劍的馬夫兼護衛饒有興趣地問。
「沿著這條路向北，還有約210里就是微風城。」聰明地精禮貌地說。
重新駛動的馬車里突然彈出一枚銀幣，落在聰明地精的腳邊。
受傷地精目瞪口呆地看著同伴撿起銀幣揣進口袋，繼續翻書——
「分我一半。」受傷地精悄悄挪到旁邊。
「不分。」
「分我。」
「不分。」
沒過多久，一支由十幾人組成，騎著戰馬，擁有法師的佣兵團在爭執之中到來。
聰明地精不再禮貌而自信，它惴惴不安地舉起木牌，望著起碼大師級戰士的佣兵團首領握著和它差不多大的重劍站在面前。
「我們要去迷途森林。」
「你們不能——」
聰明地精捂住顫抖的同伴的勇敢之舉，敬畏地說︰「英勇的人類戰士，這邊就是迷途森林，我們的地精之家也在這片森林，歡迎諸位強大的戰士來做客。」
說著聰明地精拉著同伴讓開道路，讓這些怪異打量它們的人類通過。
「多萊！你背叛了地精！」
佣兵團遠去之後，受傷地精朝著同伴嚷道。
「沒有，我們的族人加一起也打不過他們，而且你沒發現嗎？」
「發現什麼？」
「這些人類過來之前他們就把弓箭瞄準我們了。」
聰明地精悄悄環視周圍，沙沙作響的樹梢，起伏的草地，倒映著天空的漣漪水泊……最終化作同伴的哭泣聲。
地精的膽子永遠不大。
一道腳步踩著哭泣聲浮現。那是個披著斗篷，背著柴火，拿著斧頭的樵夫。
但聰明地精比面對佣兵團還要恐懼，抓著木牌，耳朵垂落，不斷顫栗︰「冒險者你要去哪？」
「我是樵夫。」
「好的，如果您需要幫助請告訴我們。」
「不需要。」
樵夫消失在森林深處。
「他比那個佣兵團的頭領還強大……」聰明地精耷拉著耳朵。
「你怎麼知道的？」
「書里寫的。」
「讓我看看。」
「不讓。」
「讓我看。」
「不讓。」
傍晚，兩架印著徽記的馬車從微風城方向駛來。
聰明地精還記得這輛車，沒有阻攔。不過後排馬車緩緩停在了它的面前。
「你在看什麼書？」一名即使地精看起來也很好看的人類男孩好奇地問它。
「《地精帝國編年錄》」聰明地精說。
「我在哪能看到這本書？」
「下次來我送你一本。」
「謝謝。」
馬車逐漸駛離。
……
在一個愜意的午後，兩架馬車緩緩駛入小鎮。安南迫不及待地鑽出馬車，眺望熟悉的街景。
未來的傳奇術士安南回到了他忠誠的平林鎮。
「讓一讓！」
這時，一位大媽拿著掃帚從後面趕開安南。