宴會隔日, 數騎快馬飛馳入中都城。
騎士來自多個諸侯國，各攜秋收奏本，前?來大營求見國君。
因西原國距中都城較遠, 並要統計草原新?開墾的良田，奏本送到尚需時日。極有可能?登基大典結束, 奏本尚未出西都城。
南幽、北安和?東梁國存在同樣情?況。
四大諸侯國和?中都城不接壤, 南幽國距離最遠，今歲秋收統計, 怕要等歸國才能?知曉。
相比之下, 距離較近或田地有限的諸侯國更易傳遞消息。
散落在中都城附近的幾?個諸侯國，君臣兩三日就傳遞書?信, 國內大小事務皆要國君過目。
這些國君既要忙于狩獵祭祀, 又要費心國內政務, 精力耗費巨大, 疲憊成為常態。在中都城期間，肉眼可見地消瘦下去?。
如果已經冊封世子, 情?況就會好上?許多。
大部分政務由世子和?六卿共議, 送到國君手上?皆為匯總。如北安國, 世子瑒能?獨當一面，對政務軍務駕輕就熟。十天半個月沒有國內奏本，北安侯照樣安之若素, 絲毫不擔心有事發生。
早些年?, 每逢秋收，北方諸侯國還會提心戎狄南下，給邊界村莊造成威脅。
自從顥城和?玄城竣工，大批人口遷至草原，徹底堵住狄戎部落南下的道路, 北方邊境許久未遭侵擾。
將士們閑來無事，擔心骨頭?生銹，還要請示上?峰，輪換深入草原搜尋目標。
時至今日，大半個草原難見野生狄戎的身影。
連續過幾?遍篩子，再強悍的部落也撐不住。
遇到揚鞭策馬的諸侯國軍隊，別說?是逃跑，趴地上?投降都必須爭分奪秒。不小心慢了兩秒，投降做奴隸的機會都不再有。
奔雷般的蹄聲傳來，騎兵揮舞著長刀沖入部落。
雪亮刀鋒劃過，腦袋和?身體直接分家，剎那間血如泉涌。
草原狄戎徹底被打怕，紛紛開始逃亡。
有的跑得不夠快，被追上?來的甲士抓獲。僥幸未死，就會被帶回雙城充作?奴隸。
郅玄身在中都城，暫時沒空閑刷臉。
城內的氏族經過模索，總結出一系列辦法，讓桀驁不馴的狄戎變得順從。嘗過氏族的手段，俘虜們立即縮起脖子，扛起鋤頭?老實干活，不敢生出一絲逃跑的念頭?。
未被抓獲的狄戎繼續逃亡，有的深入終年?不化的雪原，改變生活方式，和?該地的野人混居，衍生出新?的部落；有的轉道向西，在攻打劫掠野人的過程中變強，部落一路碾壓，越跑越遠，再也沒回頭?。
有舉部逃亡的，自然也有主動投奔的。
對于後者，只要不是懷有異心，雙城皆開門歡迎。
不同于抓來的俘虜，主動投奔的狄戎待遇更好。不及庶人，卻也好過奴隸。這些狄戎能?在外城定居，在雙城附近游牧，還能?在商坊交易貨物，生活比之前?好上?數倍。
駐扎草原的新?軍每半年?輪換，遷至玄城的氏族也不斷送回消息。相關?情?報陸續匯總，由六卿中的洛弓執筆，寫成詳細條目呈送郅玄。
顥城也有專人統計，消息送到趙顥面前?，和?郅玄手里?的情?報互相對照，出入不大。能?看出雙城發展迅猛，一切欣欣向榮。
兩人手中掌握大量情?報，秋收的奏本一時未到，于他們而言關?礙不大。
趙顥成為南幽侯，還需關?注國內秋收。
今年?大部分時間都在打仗，相關?匯總來不及，勉強整理?出來也會存在疏漏。等到明年?，他駐扎南都城，一應事務必須走上?正軌。
有人膽敢出工不出力，敷衍了事，他會讓對方重溫舊夢，再一次體會他的刀鋒有多利。
對于趙顥的打算，郅玄一清二楚。
實事求是地講，南幽氏族純屬于自己作?死。
聯合起來欺負國君，還欺負得理?直氣壯。如今被欺負的不和?他們玩了，換成趙顥上?位，不听話就要挨刀子，不做事也會挨刀子，反抗會挨更重的刀子。南幽氏族欲哭無淚，中都城也靠不住，所有的苦果只能?自己嘗。
提起中都城，自然避不開先?王暗中所為。
人已經下葬，再追究毫無意?義。可想到南幽侯的遭遇，還是會讓人心涼。
王族的手段令人不齒，更堅定郅玄發起會盟的決心。
身在權利漩渦，沒人能?獨善其身。
清高不是過錯，在錯誤的時間頑固不化，執拗到底，才是大錯特錯。
郅玄深知這個道理?，從不會容許自己天真。
兩輩子的經歷擺在眼前?，他能?做的是恪守道德，不逾越底線，但無法讓自己成為一個心慈手軟的好人。
見郅玄靠著桌案走神，趙顥心生好奇，靠過來看向案上?竹簡。
「王宮與羊氏書?信。」郅玄頭?也沒抬，單手托著下巴，手指一下接一下點著洛弓送來的竹簡，語氣很是玩味。
「王族聯絡羊氏？」趙顥再看竹簡，眸光漸沉。
「有趣吧？」郅玄輕笑一聲，隨手將竹簡合攏。他對王族的用意?一清二楚，不感到驚訝，更無半分緊張，只覺得膩煩，很是看不入眼。
原桃決意?不生子，注定王族的計劃少去?一環，也是最關?鍵的一環。
羊皓性好鑽營，對權利有極大渴望，到底和?南幽氏族不同。他不會背叛西原國，更不屑同王族沆瀣一氣，投身不入流的手段。
就算羊皓犯糊涂，羊琦也會提醒他。
何況還有羊夫人在，羊氏必定安穩，不會被王族輕易說?服，做出後悔莫及的決定。
唯一讓郅玄沒想到的是，王族的動作?會如此之快。
表面上?看，中都城對大諸侯毫無辦法，連連讓步。實際在暗中制定計劃，無法從外部攻破，就從內部尋找破綻，想方設法打開缺口。
手段不入流，甚至十分下作?，政客們卻爛熟于心。有南幽國的前?例，套用到西原國身上?更是手到擒來，分外嫻熟。
可惜的是，西原國和?南幽國不同。
西原國的氏族群體早被綁上?郅玄戰車。有一個算一個，都被郅玄給出的利益吸引住目光，不想掉隊，必然要牢牢抓緊，隨戰車一路飛奔。
還有什麼比得上?家族利益？
郅玄給出的實在太多，多到難以消化，大小氏族全部吃撐。
這種情?況下，中都城想要故技重施，以虛幻的大餅引誘目標上?鉤，實屬于白日做夢，根本沒有實現的可能?。
郅玄不擔心國內生變，只厭煩王族暗中生事，還打算利用原桃。
他不確定太子淮是否知情?，有沒有參與其中，想到王族的種種作?為，他又生出將原桃帶離的念頭?。
不合規矩又如何？
當今天下，凡是他想做的事，沒人能?夠阻攔。
郅玄少見地生出戾氣，趙顥也為之側目。
「君侯何須生怒。」了解到原因，趙顥抵近郅玄的肩膀，笑道，「跳梁小丑，彈指可滅。」
「確實。」郅玄哂笑一聲，認為趙顥所言在理?。
他不能?動太子淮和?王後，還動不得旁人？一次兩次可以放過，若是執迷不悟繼續蹦高，他不介意?殺雞儆猴。
握刀的不只有趙顥。
希望中都城能?明白這一點。
通過這件事，郅玄也看到一個問題，他沒有冊立繼承人，意?味著這個位置可以爭奪，而公?子鳴的機會最大。
目前?他還年?青，國內氏族沒有參與進來。再過幾?年?，等他年?紀漸長，各方勢力必定浮出水面。
屆時，不是公?子鳴也會有其他人。
人選一旦增多，氏族們各自站隊，朝堂上?的爭斗勢必陷入白熱化。
郅玄有信心壓制，大不了全收拾一遍。但終非長久之計。到最後，他依舊要選出繼承人，為西原國冊封世子。
過程越漫長，產生的問題就會越多。
現實的例子擺在眼前?，太子淮為何能?上?位？他的三位兄長功不可沒。親兄弟尚且如此，隔一層甚至幾?層的同族，爭斗必然更激勵，會更加不遺余力。
想一想就令人頭?疼。
「君侯，關?于繼承人，你有何看法？」郅玄側頭?看向趙顥。
「繼承人？」趙顥十分詫異，沒想到郅玄會提出此問。不過對方既然問了，他自會認真回答，「兄長有子，我意?過繼。」
在氏族中，這是極其常見的做法。
趙顥和?世子瑒是親兄弟，互相扶持著長大，親情?非同一般。趙顥繼承南幽君位，和?世子瑒不存在利益沖突，彼此的關?系只會更好。
趙顥膝下沒有兒女，今生今世不可能?有。過繼佷子順理?成章，是再合適不過的做法。
郅玄沒有這樣的條件。
想想他的兄弟，尤其是比他年?長那位，實在過于糟心。
比他年?幼的大多分封出去?，在封地兢兢業業，行事循規蹈矩。身為庶公?子，這樣的表現不功不過。若要選其子女培養，別說?郅玄，朝中的卿大夫都會搖頭?。
公?子鳴是例外，但要考慮羊氏。
如果不選公?子鳴，就要從原氏族中挑選。那樣一來，定會波瀾四起，朝中又會不太平。
想想自己要操心的一切，再看看無事一身輕的趙顥，郅玄異乎尋常地羨慕。
渣爹沒給他生個好兄弟，為之奈何！
郅玄默然片刻，突然將趙顥推倒，扣住對方的下巴，用力咬了上?去?。
感受到唇畔的溫度，趙顥一頓，眼底浮現笑意?。
大手覆上?郅玄後腦，白皙的手指滑入發間，挑去?束發的玉簪。
下一刻，雙方位置顛倒，郅玄的手腕被牢牢扣住，微熱的氣息拂過眼角，滑過鼻尖，觸及唇角。
熱意?逐漸攀升，環佩散落，青絲糾纏。
案上?竹簡摔落在地，數枚珍珠落于簡旁，連著幾?縷斷裂的金線，閃爍惑人光芒。