「押下去。」
北安侯站在門外?, 滿面冷色，目光森然。
侍人進到室內，堵住布湘的嘴, 強行將她拖了下去。
事關大幽氏的死，北安侯不?會隨意處置。等趙顥和世子瑒從南地歸來, 審清當年?全?部細節, 查明所有涉及之人，才會給布湘定刑, 送她去黃泉路。
布湘被拖下去時, 滿臉驚恐，手腳冰涼。
她敢威脅小幽氏, 敢和小幽氏虛張聲勢, 卻?不?敢對?北安侯使半點心機。她清楚知道這個?男人有多可怕。
當年?大幽氏被毒殺, 醫查不?出病因, 自然找不?出凶手。
北安侯一怒之下血洗國君府，連妾夫人都?被殺死兩個?。她們雖沒在這次動手, 但在之前謀害過大幽氏, 在國君的怒火中被一並清算。
布湘僥幸活得?性命, 連續半個?月在噩夢中驚醒。
自那以後，她再不?敢對?世子瑒和公子顥動半點心思，而是盡己所能表現得?忠誠, 隱藏起真面目, 以免被北安侯懷疑。
今日?噩夢重現，布湘甚至不?敢掙扎，像一具破敗的布偶被侍人拖走。因恐懼太甚，整個?人抖如篩糠。
腳步聲逐漸遠去，侍人守在走廊, 室內僅剩北安侯和小幽氏兩人。
小幽氏本該畏懼，本該和布湘一樣驚恐萬狀，心情卻?奇異地平靜。她正身而坐，仰視魁偉的君侯，眸底掀起微瀾，很?快又歸于虛無。
「君上，我有罪。」
無需北安侯詢問?，小幽氏痛快承認自己的罪過，將當面目睹的一切和盤托出，不?漏任何細節。
二十多年?，她以為?記憶會變得?模糊，不?想仍無比清晰，清晰得?仿佛發生在眼前。
陌生的情感?涌出，如濃霧擴散，迅速籠罩住全?身。
小幽氏攥緊手指，用力到在掌心留下紅痕。
愧疚。
她清楚意識到愧疚之情從未曾遠離，也永遠不?會消失。自從她背叛親情違背良心，隱瞞下布湘的所作所為?，就始終被愧疚感?纏縛籠罩。
年?復一年?，無法面對?真實的情感?，小幽氏逐漸走上另一個?極端。
她變得?尖酸刻薄，變得?不?可理喻，她甚至想過對?年?幼的世子瑒和趙顥下毒。名義上是為?了公子，真實原因為?何只有她自己才清楚。
午夜夢回，年?少的情景出現在腦海。
年?幼的她被大姊抱在懷里，面容模糊的父親站在一旁，還?有同樣年?少的兄長，笑聲縈繞在耳畔，沉浸在虛幻的快樂中，她根本不?想醒來。
睜開雙眼，她就會回到冰冷的國君府，面對?自己做過的一切，清醒意識到她曾犯下無可饒恕的罪行。
後悔嗎？
的確。
小幽氏慘笑一聲。
事情已經發生，她在年?輕時做出選擇，已經無法回頭。
她一直在欺騙世人，更在欺騙自己。她背叛血親，忘卻?父親和母親的諄諄教誨，她做的一切都?令親者痛仇者快！
難怪兄長不?再視她為?親人。
自她嫁入北安國，同南幽氏族沆瀣一氣，她就不?配為?幽氏女！
冰冷的淚水順著臉頰滑落，小幽氏毫無所覺。
咸澀流入口中，視線被模糊，她仍深陷回憶，被壓在心底多年?的情感?纏繞，整個?人墜落深淵，不?斷下陷，找不?到任何出路。
北安侯看著她，表情自始至終沒有變化。仿佛面前不?是為?他生兒育女的妻子，而是一個?徹頭徹尾的陌生人。
記憶戛然而止，停頓在大幽氏去世當日?，小幽氏抬手抹去眼淚，迎上北安侯森然的目光，淒楚一笑，雙手交疊在額前，深深俯身下拜。
「君上，我有罪，然和蘭不?知此事，還?請君上開恩。」
小幽氏比任何人都?清楚世子瑒的地位。即使世子瑒發生意外?，接替他的也是公子顥。從最開始，公子就沒有任何機會。
二十多年?的謀劃掙扎，不?過是一場空。
事到如今，鏡花水月破碎，夢也該醒了。
小幽氏承認罪過，道出自己知道的一切，只為?能保住自己的一雙兒女。她知道機會渺茫，可如果不?試一試，連最微小的可能都?不?存在。
「君上，我願償命。」
小幽氏十分平靜。
她坦誠面對?自己，對?死亡也就沒了懼怕。
北安侯單手負在背後，另一手按住佩劍，只要稍稍用力，王賜劍出鞘，小幽氏就會血濺當場。
長久沉默之後，北安侯打破寂靜︰「夏末，大軍歸國。」
小幽氏閉上雙眼，心知自己做對?了。
北安侯給了她期限，意味著不?會追究公子和女公子蘭。于她而言，這已經是最好的結果。
「謝君上。」
小幽氏再次俯身，誠心誠意，心甘情願。
北安侯轉身離開，直至房門合攏，沒有再看她一眼。
屋內光線逐漸昏暗，侍人婢女未得?召喚不?敢入內。
小幽氏維持同樣的姿勢，仿佛忘記時間流逝。直到手腳發麻，再也穩不?住，她才側身癱倒在地。
「夫人？」听到聲響，侍人就要推開房門。
「不?要進來。」小幽氏躺在地上，呆滯地望著屋頂。拋棄氏族禮儀，她只想留住這一刻的冷靜和孤寂。
侍人不?敢再動，也沒有再發出聲音。
小幽氏又一次陷入回憶，這次時間更久。
一幕幕畫面在她眼前流淌，垂髫孩童總是有無盡的快樂，哪怕是在壓抑的國君府，有父親和長姊愛護，留下的也多是美好。
豆蔻少女諸多心事，她也曾愛慕俊美公子，可惜終是黃粱一夢。
碧玉年?華出嫁，嫁給自己的姐夫。
坐在一片赤紅中，她沒有半分成?婚的喜悅。
空對?紅燭，不?見北安侯的身影，心中充斥愧疚和惶恐，似陷入熊熊烈火，在焦灼中煎熬整夜。
小幽氏無比清醒地意識到，她從不?曾愛慕自己的丈夫。對?于北安侯，她感?到的多是畏懼和冷漠。成?婚多年?，虛假的情意全?出自對?大幽氏的嫉妒。
她斥責布湘狼心狗肺，她又何嘗不?是如此。
黑暗中，小幽氏緩緩坐起身，衣袖摩擦發出沙沙聲響，在空曠的室內顯得?格外?刺耳。
「來人。」小幽氏開口，聲音沙啞。
從今日?起，她將親手熬湯。每日?一碗，直至世子瑒和公子顥歸來。
當年?大姊遭受的痛苦，她也會親身體驗。
這是她的罪，她理應承受。
至于布湘……
小幽氏無聲笑了，雙眸湛亮，笑意陰冷。
婢女移來青銅燈，在燈下見此一幕，不?由得?脊背發涼，頓覺毛骨悚然。
隔日?，天未大亮，一隊飛騎馳出北都?城，攜北安侯親筆書?信，日?夜兼程奔赴南幽國。
飛騎離開不?久，國君府內傳出小幽氏重病的消息。
公子遠在細地且沉痾在身，有時還?會陷入昏迷，漠夫人代他處理政務，每日?忙得?不?可開交。夫妻倆無法親自前來，只能派遣家?臣送來好藥。
女公子蘭已經出嫁，嫁的是北都?城大氏族。夫妻倆相?敬如賓，日?子算是過得?不?錯。
听到小幽氏重病，安蘭立即前來探望。
當著女兒的面，小幽氏談笑自若，臉色微有些蒼白?，絲毫不?見病入膏肓的模樣。等到安蘭離開，她再也堅持不?住，猛烈咳嗽數聲，口中嘔出鮮血。
抓著染紅的絹帕，小幽氏眸光幽暗，吩咐侍人道︰「我服的熱湯，每日?給布湘送去半盞。她不?肯服，直接灌下去。」
「諾！」
小幽氏的一言一行都?被報知北安侯。
得?知她給布湘送湯，北安侯沒有阻攔。布湘瘋狂掙扎時，看守她的人還?會幫上一把，確保熱湯不?漏一滴，全?部灌入她的口中。
熱湯里的毒-藥性極強，雖和毒殺大幽氏的不?同，卻?一樣能讓人痛苦萬分。
小幽氏一心求死，每日?服的劑量自有定數。送給布湘的藥量減半，不?會讓她死，只會讓她痛苦，每日?身陷煉獄，想暈過去都?是奢望。
北安侯的書?信送達南都?城，趙顥和世子瑒正準備動身。
兄弟倆商量之後，決定留一支軍隊駐守南都?城，再由先豹等人和殘存的南幽氏族共理朝政，保證國內政務和軍務正常運轉。
在此期間，趙顥和世子瑒各率軍隊清掃南蠻，同時威懾周邊各國，以防有人趁亂生事。
以上安排只是權宜之計。
等中都?城旨意下達，南幽侯正式禪位，割韭菜的安排就會提上日?程。在那之前，為?麻痹目標，一切以穩定為?上。
對?于趙顥的打算，南幽氏族尚無覺察。
鑒于南幽侯的行為?越來越不?受控制，他們態度急轉，從萬般抵觸發展到希望趙顥早日?接受爵位。
趙顥有殺神之名，好歹不?會濫殺。即使用刀在城內過篩子，也會講究律法和證據。
南幽侯則不?然。被壓抑幾十年?，一朝翻身，徹底放飛自我。他太了解氏族們的手段，也根本不?在乎名聲。在他面前，氏族的狡猾毫無用處。
他決心為?趙顥掃平道路，一旦瞅準目標，甭管有沒有證據，直接提刀上門，殺得?血流成?河。
南幽侯的瘋狂讓氏族們膽寒。走投無路之下，他們竟對?中都?城生出怨恨。若非中都?城遲遲不?下旨意，他們也不?用時時刻刻面對?一個?瘋子，日?日?提心吊膽！
更要命的是，北安侯書?信送到，世子瑒和趙顥竟打算提前動身。
想到兩人走後，南幽侯恐會變本加厲，氏族們不?寒而栗，對?中都?城的恨意瘋長。
為?能保命，氏族們主動求見趙顥，拿出大量和人王共謀的證據。
證據確鑿，還?有人王印章，無可辯駁。一旦公之于天下，王族定會尊嚴掃地，被天下諸侯共討！