郅玄召見世子霸, 兩人商談半日。消息沒有刻意隱瞞，很快為眾人知曉。但兩人會面時都談了什麼，除當事?人之外, 暫時無人得知。
距離原桃出嫁的日期越來越近，西都城內張燈結彩, 商坊內人潮涌動?, 街上常聞歡聲笑語，異常地熱鬧。
最後一場祭祀完成, 王子淮有了空閑, 馬上找到郅玄，繼續商談兩人的生意。
據王子淮家臣稟報, 中?都城內的生意越來越好, 郅玄提供的商品皆供不應求, 次次補貨都會售空。尤其是丸藥和果酒, 一日比一日暢銷，都能?賣出天價。有蠻夷听聞消息, 特地花重?金聘請商人, 只為獲得一瓶丸藥, 嘗一嘗果酒的味道。
不同于草原上的狄戎，生活在密林中?的蠻夷建立起獨特的社會制度，介于原始部落和國家之間, 發展起獨具特色的文明。個別部族掌握冶煉青銅器的技術, 甚至能?用?來制造武器。
在更早的時候，蠻夷部族依靠地利雄踞一方，趁中?原戰亂發展崛起，勢力急速擴大，能?同南方各氏族分庭抗禮。
不過這種繁榮僅是曇花一現。
隨著戰亂平定, 人王定鼎中?原，各家氏族前往中?都城朝拜，其後帶軍隊鎮守各地，蠻夷部族的好日子終于到頭。
最初鎮守南方的是銅氏，奉人王旨意建國。
鑒于蠻夷的威脅，銅氏家主廣招巫醫，還命人收買抓捕部族祭祀，花費數年時間，終于找到克制瘴氣的辦法。
當諸侯國軍隊不再懼怕密林，天然?的屏障無法發揮作用?，懸在頭頂多時的屠刀終于落下，蠻夷各部遭到滅頂之災。
銅侯的命令只有一個字︰殺！
彼時，南方密林盡藏蠻夷，依靠瘴氣和毒-藥，屢次襲擾周圍的小國。在戰斗中?，不下十家氏族滅族，其中?超過一半都是中?毒而?死。
這樣?的死傷讓南方諸侯怒不可遏，奈何有瘴氣阻擋，蠻夷能?來去自?如，諸侯國軍隊卻無法深入密林，一時間竟拿對方毫無辦法。
更加可惡的是蠻夷不種地，也不許諸侯國開墾。凡是開荒的庶人，基本都遭到過部族攻擊。
男子被殺，女子遭到劫掠，孩童和老人都不得幸免。
蠻夷嘗到劫掠的好處，頭領們?互相踫面，招攬更多部族加入進來。
一次又一次，蠻夷對分封在南方的氏族襲擾不休，使得各國風聲鶴唳，數次延誤春耕，缺糧情況頻繁出現，餓死人的情況時有發生。
參與劫掠的蠻夷部族食髓知味，年復一年，逐漸習慣不勞而?獲。一些萬人的大部族將中?原人視為牛羊，用?城牆圈起來的諸侯國都是他們?的獵場。
他們?從諸侯國搶來糧食、絹麻和彩寶玉器，部族頭領還仿效諸侯坐起戰車，在被攻佔的土地上招搖過市。
蠻夷得意忘形，不知道收斂，徹底激怒南方氏族。
在銅氏的不懈努力下，軍隊擁有了能?抵抗瘴氣的藥丸。自?此，彌漫在林間的瘴氣再不能?阻攔諸侯國軍隊，南方氏族無需再含垢忍辱，各自?點兵直撲蠻夷，開啟一場聲勢浩大的戰爭。
失去瘴氣屏障，毒-藥也不再發揮作用?，蠻夷各部赫然?發現，在全副武裝的甲士面前，自?己是如此地不堪一擊。
大兵壓境，他們?猶如待宰的牛羊，數量再多也無濟于事?。
號角聲中?，他們?一片接一片倒在箭雨之下，胸膛被鋒利的長戟刺穿，頭顱被砍掉，耳朵被割下，堆積在一起，成為甲士們?的戰功。
諸侯國軍隊過處，地面被鮮血浸染，流經?林間的河流不再清澈，水流變得濃稠猩紅。
聚集數千人的蠻夷寨子，頃刻之間灰飛煙滅。部族勇士來不及抵抗，大批死在甲士的長戟之下。臨死時，勇士手?中?緊握骨刀，雙眼圓睜，似乎不敢確定自?己面前的究竟是人還是一群殺神?。
在銅氏的帶領下，南方氏族展開瘋狂的屠戮，殺戮持續了整整四個月。
等到戰斗結束，赫赫揚揚的蠻夷部族十不存一，人口銳減，再無法對諸侯國造成威脅。
被殺怕的蠻夷大舉向南遷徙，藏身在密林更深處，那里?有更加恐怖的瘴氣和毒蟲。諸侯國軍隊無法繼續深入，只能?停下腳步，鞏固拿下的地盤，防備蠻夷卷土重?來。
殺戮之外，氏族們?也不忘安撫。
對于安分守己的蠻夷部族，各諸侯國樂于招撫，允許他們?在森林邊緣建立村寨，學習中?原文化，仿效諸侯國開荒種植。
幾百年過去，密林深處的蠻夷依舊視諸侯國為死敵，有機會就要沖出來見血。
生活在森林邊緣的蠻夷部族發生改變，他們?更傾向于中?原，視自?己為半個中?原人，遇到森林蠻出現，下手?比諸侯國軍隊更狠，完全是不死不休。
因為開拓南方的功勞，銅氏被人王看重?，和原氏、安氏以及梁氏並列，共為四大諸侯。
怎奈後代不爭氣，別說?超越先人，連祖宗的基業都差點沒保住。
銅氏連出數名昏庸殘暴的家主，國內被搞得烏煙瘴氣，嚴重?到激怒國人，國君位置都沒坐穩，直接被趕出都城。
事?情傳到中?都城，人王勃然?大怒，以雷霆手?段拿下銅氏家主，奪其銅礦，改封幽地。
所?謂瘦死的駱駝比馬大。
依靠祖宗遺澤，幽氏依舊掌控數量龐大的土地。加上南方氏族的獨特性?，以及投靠的蠻夷只認銅氏血脈，人王終究下旨封南幽侯，命其鎮守南方。
折騰一回，氏都改了，權利依舊攥在手?里?，可見當初的銅氏是何等強大 赫。
可惜的是，有如此好的條件，南幽侯卻未能?勵精圖治，一代比一代昏庸，終至大權旁落。
到本代南幽侯，手?中?軍權政權皆無，終日沉溺在獸園，行事?愈發荒誕。
這樣?的南幽侯讓氏族們?滿意，甚至是縱容他的行為。
殊不知活人終究不是木偶，傀儡也非心甘情願。看似平靜的水面下實則暗潮洶涌，終有一天會掀起驚濤駭浪，吞沒水上行船。
現下一切尚未發生，南幽國正和北安國互相扯皮，試圖推諉南幽侯手?下抓捕北安國庶人的行徑。事?情沒能?解決，突然?又遇到東梁國潑來一盆髒水，不知情的氏族都有些懵。
刺殺西原侯？
他們?吃飽了撐的？
北安國那邊還沒弄清楚，他們?怎麼可能?再去招惹西原國。
之前為解除「誤會」，他們?還把密紀的頭送去當禮物。如今一個黑鍋壓下來，說?他們?收買梁盛行刺郅玄，簡直冤枉！
卿大夫們?天天跳腳，南幽侯卻意外沉默。
在國內氏族想方設法移開黑鍋的同時，南幽侯依舊我行我素，始終不理?朝事?，變本加厲到早朝都不露面，直接住到獸園里?，將昏庸貫徹到底。
王子淮和郅玄提到南邊來的商人，自?然?而?然?提到南幽侯。
郅玄不確定他是有心還是無意，只能?三言兩語帶開話題。
等送走王子淮，郅玄考慮一番，聯絡在外的狐商，命他搜集中?都城和南都城的消息。
此外，郅玄還給趙顥送去書信。
他如今形成習慣，每隔數日就會給趙顥寫信。信的開頭都會述說?思念。
最開始他還會不好意思，如今經?過鍛煉，肉麻的話信手?拈來，提筆落筆面不改色，可謂是進步神?速。
展開竹簡，思量近段時間發生之事?，郅玄的腦子難免有些亂。
和東梁國一戰不可避免，南幽國朝堂正陷入混亂，中?都城態度不明，王子淮的表現也同上次見面不同。
「權力果真是個好東西。」
郅玄懸腕，筆尖落在竹簡上，輕輕向下一劃，字跡逐漸成形，心緒卻難以平穩，甚至有些暴躁。
寫下兩句話，郅玄忽然?停住，對著竹簡皺眉。
一個念頭涌上腦海，頓時如草木瘋長，蔓延至每一個角落。
他想見趙顥。
思念也好，怎樣?也罷，就是想見。
念頭來得突然?且猛烈，郅玄想壓都壓不住。
「不然?，見上一面？」
身為國君，無故不應離開都城，但他實在抑制不住情緒，煩躁地丟開筆，起身在室內踱步。
他是人不是神?，他偶爾也需要放松，這種放松只有趙顥可以給他。
郅玄停下腳步，背負雙手?站在案前，深吸一口氣。
昏君總是比明君開心。
君王的寵愛未必是濃烈的情感，或許僅僅是一種放松。
他無意做昏君，只想偶爾放縱一回。
臨時起意的念頭，卻能?最大程度反應真實。郅玄知曉自?己目前的情況，他需要任性?一次，迫切地需要。
當日，負責婚禮的宗人接到旨意，郅玄將親自?送嫁，一路護送原桃抵達國境，以示對聯姻的重?視。
此舉有些出格，但有王子淮親自?迎娶在前，倒也能?說?得過去。
朝中?商議之後，很快定下隨行人選。事?情有些匆忙，好在有卿大夫群策群力，很快準備妥當，只待出發之日。
與此同時，郅玄的書信送達趙顥手?中?，看過信中?內容，趙顥直接推開政務，決定出發返回趙地。
他的決定太過突然?，上至北安侯下至卿大夫都是措手?不及，被弄得滿頭霧水。
是狄人又南下了？
沒听到消息啊！
世子瑒親自?過府詢問，趙顥的回答干脆利落︰「西原侯將抵邊境，欲前往一會。」
簡言之，郅玄想他，他也想郅玄，別拿政務煩他，他要去邊境相會！