遞送戰報的騎士飛馳入城, 不多時?，西都城上下盡知草原駐軍大?敗狄戎，抓獲兩萬俘虜的好消息。
早朝尚未結束, 郅玄當?殿召見騎士，詢問詳細戰況。
騎士得此殊榮, 難掩心中喜悅, 下馬後龍行虎步，入殿時?則規規矩矩目不妄視, 在侍人?的指引下俯身行禮, 雙手?奉上玄城守親筆寫成的戰報。
伺候在殿中的侍人?快步上前，仔細檢查過竹簡, 確認沒有任何問題才呈到郅玄面前。
之所以有此舉動, 非是對騎士心存懷疑, 而是規矩如此。
曾有國?君被偽裝身份的死士行刺, 消息震動朝野，迅速傳遍諸國?, 自那以後, 無論中都城還是各諸侯國?都依此行事, 再不給死士半點動手?的機會。
寧可殿上麻煩一些，也不給宵小可乘之機。
騎士明白這一點，繼續俯身在地, 頭不敢抬。直至被喚起, 才直起身，又行一次拜禮，依指引正坐。
郅玄展開竹簡，從頭至尾看過一遍，幾乎抑制不住心中喜悅。
戰報用詞簡練, 三言兩語講明戰斗過程。
狄戎大?舉南下，糾集三萬余人?，聲勢浩浩蕩蕩。兩城守軍出城迎戰，召集庶人?奴隸助戰。
激戰半日，守軍大?敗狄戎，斬殺數千，余者盡數抓捕，無一月兌逃。
俘虜之外，守軍收獲十萬多牛羊戰馬，還有大?量的珍珠彩寶貝殼。最重要的是，從抓獲的部落祭祀口中問出兩座銅礦，位置均在漠北，尚無人?開采。
狄戎不曉得開礦，不擅長冶煉，空有寶山不入。
如今銅礦落到守軍手?中，該如何劃分，駐守兩城的上大?夫和中大?夫不敢擅斷，經過一番商量，在戰報中寫明實情，由郅玄和趙顥再行決斷。
郅玄看完戰報，由侍人?交給殿內卿大?夫傳閱。
看過戰報內容，眾人?的反應和郅玄別無二致，都是面帶喜色，心生喜悅，對戰斗的結果十分滿意?。
「善！」
不提其他，此戰抓捕的俘虜就是一筆橫財。
兩萬多名俘虜，即使只分到一半，也能?大?量填補玄城的勞動力，加快工程進度，爭取在更短的時?間內打造出一座雄城。
現如今，玄城已被視為?西原國?探入草原的觸角，成為?氏族們?進一步劃分地盤，攫取資源的根基和立足點。
以玄城為?中心，西原國?的卿大?夫計劃建造封城，彼此守望相助，繼續拓展在草原的地盤，爭取在未來數年時?間內佔據更多土地，獲取更多資源。
氏族們?十分清楚，擴張不可能?無休無止，總有停下來的一天。
阻力並非來自郅玄，而是自身能?力。
地盤佔下來之後需要人?去治理，也需要軍隊駐守，必要時?還需遷移部分屬民。他們?手?中的人?力物力都有限度，不可能?取之不盡。一段時?期的快速擴張後必須停下來，消化現有的資源。否則的話，無法掌控所有地盤，勢必會引來麻煩。
然而，讓他們?坐視財富不入手?更不可能?。
經過一番深思熟慮，卿大?夫互相通氣，共同定下一個?期限，在此期限內，族親姻親互相幫扶，拿下足夠多的地盤，之後再劃分利益，保證各方都不吃虧。
「可惜人?才不足！」
氏族們?長吁短嘆。
大?概是吃到人?手?不足的虧，自此往後，西原國?氏族無不求賢若渴，一度干出朝別國?親戚下手?，當?街擄人?的舉動。
被擄上車的人?滿臉茫然，自己又不是絕世?美人?，當?街強搶算怎麼回事？
一次兩次不算什?麼，次數多了，遇到雙眼冒綠光的西原國?卿大?夫，堂堂九尺丈夫都變得弱小可憐無助。
遭遇搶劫的家族自然不滿，陸續找上郅玄。
郅玄知道自己這邊沒理，卻也不想把人?還回去，索性?一不做二不休，手?下不要臉，他這個?國?君干脆隨大?流。要人?沒有，已經送去草原，有能?耐搶回去，沒能?耐愛咋咋地！
來找人?的家族氣得跳腳，西原國?君臣的無恥嘴臉就此傳開，郅玄被指責蠻橫不講理，西原國?上下更是沒有氏族風範。
對此，郅玄不在乎，西原國?氏族也是一樣。被罵兩句又不會少塊肉，好處自己得了，還不允許旁人?出口氣。
事情之所以止于打嘴仗，沒有進一步惡化，全因被搶的人?都做得不錯，樂意?留在西原國?，背後家族也得到不少好處。只可惜，西原國?君臣的惡名已經傳出去，想要洗白基本不可能?。
換成一年之前，氏族們?絕不會有類舉動，甚至連類似的想法都不會有。
在傳統觀念中，草原是一片不毛之地，除了三天兩頭冒出來的狄戎，再沒有任何東西值得關?注。
如今情況發生改變，在郅玄的帶領下，卿大?夫赫然發現，以前不被自己看在眼里的地方竟然蘊含如此多的寶藏。
礦場、森林不提，那些野草一樣的狄戎都是財富。
狄戎難馴不假，怎奈眾人?已掌握訣竅，依照流程走一遍，都會變得老老實實，不比中原野人?差。就算做不了精細的活，扛石頭背木頭都是一把好手?。
粟虎等人?看過戰報，盯著抓獲的狄戎數量，嘴差點合不攏。他們?迫切想要瓜分這筆財富，比十萬頭牛羊戰馬更甚。
郅玄理解眾人?的急切，沒有故意?拖延，當?殿下旨，凡參與戰斗的家族都能?獲得一批俘虜，但要按規矩分出三分之一，作?為?對國?君的獻禮。
氏族們?沒有異議。
出戰的甲士一半隸屬新?軍，另一半是各家私軍。使用的武器大?部分由郅玄提供。尤其是箭簇，都是玄城工坊出產，能?輕易破甲，遇到僅披著羊皮的狄戎更是神兵利器。
新?軍身上的甲冑格外引人?關?注。
不僅由于甲冑樣式新?穎，凡要害和關?節處均有防護，更關?鍵的是甲冑材料獨特，石斧骨刀用力一擊，不能?傷披甲者分毫。換成青銅武器，甲冑一樣有很好的防護作?用，不似皮甲能?被輕易劃開，青銅劍連斬數下都不能?破甲，足以令人?驚嘆。
這批甲冑數量不多，目前僅裝備駐守玄城的新?軍。
第一件甲冑完成，幾名大?匠實驗過防護能?力，立即派人?給郅玄送來。一同送到的還有兩把鐵劍和一盒箭簇。
郅玄命府令安排人?手?，在國?君府內真實上演一出「以彼之矛攻彼之盾」。
得出的結果是，打造出的鐵制武器更具優勢。至于甲冑，由于材料和大?小的限制，終究還是差上幾分。
饒是如此，對比各諸侯國?的軍隊，新?軍裝備也屬頂級。待到建起更多高爐，鐵產量進一步擴大?，郅玄麾下的新?軍和上軍將全部換裝。
中軍和下軍他暫時?插不上手?，卿大?夫們?的私軍更是模都模不著，何時?換裝要看氏族們?的意?願。
就是要換裝，東西也不能?白給。
依照當?世?的政治規則，收錢才能?讓彼此放心，不收錢反而會讓氏族起疑，擔心郅玄是不是盯上自家的一畝三分地，正尋找時?機準備動手?。
戰報傳遞一圈，滿朝上下盡知戰果喜人?。
從草原運送彩寶珍珠的隊伍尚在途中，郅玄的旨意?已經飛出西都城。攜帶旨意?的隊伍日夜兼程，只為?第一時?間奔赴玄城，給守軍送去獎賞。
無獨有偶，內容相同的戰報送抵北都城，同樣引起一片歡騰。
戰報在朝中宣讀，北安侯龍心大?悅，直接手?一揮，將本該上交的俘虜分給趙顥，由他自行安排。
此舉看似不合規矩，認真說起來倒也不算太出格。
一來顥城情況特殊，不是由北安侯冊封，而是趙顥主持建造，城內的規矩自然有所不同；
二來，趙顥和郅玄成婚，雙城首次聯合出兵，北安侯此舉是考慮到兩人?的地位，說白了，是在為?兒子爭面子。
總之，為?了兒子不惜破例，操碎老父親的一顆心。
對于這個?決定，個?別朝臣提出異議，被先豹等人?當?殿鎮壓。
君上開口，世?子也無二話，聰明人?誰看不出關?竅，偏你?要出來跳。跳什?麼跳，直接一巴掌拍死！
先豹等人?和北安侯出發點不同，目的卻很一致，無論如何不能?讓自家公子沒面子。
郅玄是西原國?國?君，身份地位本就高上一截。趙顥注定不能?越過世?子瑒繼承君位，唯有從別的地方想辦法。故而，北安侯在朝堂上打破常例，表現出拳拳父子之情，卿大?夫們?舉雙手?贊成，手?不夠腳也可以舉。
總之，面子絕不能?輸！
對于趙顥享受到的特權，世?子瑒並不在意?，也不認為?自己的地位受到威脅。恰恰相反，以兄弟二人?之間的關?系，趙顥的地位越是穩固，對他也越是有利。
兄弟鬩牆不算罕見，于他二人?卻很難發生。
世?子瑒了解自己的兄弟，心中十分明白，比起在北都城處理政務，趙顥更樂于到草原上策馬揚鞭揮刀子。
有這樣的兄弟，世?子瑒深以為?榮。
唯一讓他頭疼的是，向來沉默寡言的兄弟逐漸有放飛自我的傾向。
想想上次在趙顥府內的經歷，世?子瑒仰天長嘆，兄弟變了，自己未來的日子注定不比以往，嗚呼哀哉，為?之奈何。
戰報送抵西都城和北都城不久，分封在細地的公子也得到消息。
放下手?中的竹簡，公子望著窗口出神。他完全能?想象得到，如今的北都城會是怎樣熱鬧。
「草原，顥城。」公子低聲念著。
日前小幽氏給他來信，信中既有關?心也有抱怨，提到他的幾個?庶兄弟也將分封，其中有兩人?得到趙顥賞識，封地毗鄰趙地，日後有機會帶兵去草原，字里行間頗有幾分怨氣。
看過這封信，公子沉默良久，最終還是寫成回信，告知母親要安分守己，如今的日子得來不易，如果不想再觸怒父親，最好不要有任何動作?，也不要總是抱怨。
回想自己迄今為?止的人?生，公子不得不承認，即使同為?嫡子，他也比不上趙顥，遠遠不及。
所謂的嫉妒不甘不過是自取其辱罷了。
推門聲打斷他的思考。
公子抬起頭，因被打擾現出不悅。
出現在門邊的婢女卻不在意?，仍端著熱湯一步步走進來，行動間刻意?款擺細腰，豐滿的身材搖曳生姿。
「公子，請用熱湯。」
婢女來到近前，放下托盤，熟稔地靠近公子，面上笑?得嫵媚，心中卻很是焦急，如火焰在燒。
漠夫人?給她時?間不長，如今大?半年過去，她的肚子始終沒有消息。如果始終生不下一兒半女，她不敢想象後果。
實在迫不得已，逮住機會她就會纏上公子，為?能?盡早懷上身孕，她不惜給公子下藥。
公子對此渾然不覺，不會想到婢女的愛慕全是表象，一旦有了孩子，他會是怎樣下場由不得自己掌控，全在漠夫人?一念之間。