回到封地, 郅玄並不比在西都城——輕松。
在——離開期——，封地內積累不少政務和軍務，大部分堆積在案頭, 有的超過半月之久。
之所以如此，不是下大夫們失職, ——是規矩所限, 竹簡中的內容均要郅玄親——過目，不能由屬官擅斷。哪怕只是蓋個印, 也不能由旁人代勞。
連續十天, 除——吃飯睡覺，郅玄沒離開書房半步。
人王賞賜的玉原本放在正堂, 後被——移到書房。看竹簡看累——, 瞅瞅這只玉雕的胖鳥, 好歹能活動幾下雙——, 舒緩——些神經。
當——，——外就是另——種說法。
郅玄感念人王恩賞, ——刻刻都要見到, 這才擺到書房。
消息從國君府傳出, 很快傳遍郅、豐、涼三地，又隨著往來的商隊擴散至各諸侯國，最後連中都城都有耳聞。
得知郅玄如此敬重——己, 人王龍心大悅, 西原侯請冊封世子的奏疏送到，看到上——的人是郅玄，二話不說，當日就寫成賀書，命人快馬加鞭送去西原國。
郅玄沒想到——己的無心之舉竟能帶來這種效果。比起其——諸侯國冊封世子的程序和——, ——的賀書完全就是加急件，送賀書的甲士日夜兼程，——人雙馬，跑出——飛——般的速度。
人王賀書送達當日，騎士飛奔入城，沿途高聲宣揚人王賀西原國冊封世子。
「人王下旨，賀公子玄！」
騎士策馬穿過長街，——路高聲宣揚。等——抵達國君府，郅玄成——世子的消息已經傳遍全城。
國人庶人無不歡欣鼓舞，慶賀西原侯有出色的繼承人，國家將有——個英明的世子，未來更——擁有——個仁厚愛——的國君。
有庶人曾在郅玄的工地干活，雖——沒有追隨——去往邊地，——同樣感激不已。想到如此仁義的公子將登上高位，日後掌管國家，抑制不住心中喜悅，紛紛出門奔走相告。
「公子玄——世子，善，大善！」
氏族們得知消息，——賀書送達的速度都感到驚訝。想起郅玄曾入貢中都，得人王賞賜，驚訝之情很快消散。
「听聞公子玄諸多異事，如今來看，傳言應非虛假。」有氏族感嘆道。
事實的確如此。
公子玄入貢中都，得人王賞賜，名聲大噪。受召返回西都城，本將麻煩纏身，卻因——紙婚盟化險——夷，還迫使西原侯不得不立——世子。、——
樁樁看下來，莫非真如傳言，公子玄乃天顧之人？
國君請立世子的奏疏送到中都城，往往要數月才能得到回復。在此期——，人王——向專人詢問奏疏所推之人的德行，確定沒有大的過錯才——發下賀書。
這不僅僅是走個過場。
歷史上，不乏有公子德行有虧，奏疏被駁回，要求國君另立——子的情況。
鑒于此，即使是昏庸的南幽侯，在成——世子之前也是老老實實，將——身性格隱藏得很好。
如郅玄這般，奏疏送到當天，人王就發下旨意，直接省略中——過程，實在是少之又少。例外的幾次都是諸侯國遭遇大變，不得不馬上確立繼承人，需要特事特辦。
送到西都城的賀書代表人王的態度，表明——十分喜愛公子玄，——公子玄成——世子樂見其成。
氏族們老于世故，——就能看到賀書背後的意思。
之前支持郅玄的家族不必提，傾向于保持中立的很快擺正態度，日後如何暫且擱到——旁，當下，——們必——要旗幟鮮明地支持公子玄。
「公子玄能得這般殊榮，實乃國之幸！」
公子玄被人王喜愛和信任，日後成——國君，西原國的國力和國威必將更上——層樓。
諸侯國之——存在競爭，各國氏族也是如此——旦走出國門，大國的氏族明顯更有底氣。有——個受到人王信任的國君，小氏族都能抬頭挺胸，在——國氏族——前不落下風。
正因如此，得知消息的粟虎和欒——都是滿臉喜色，連喜怒不形于色的範緒都破天荒露出笑容。羊皓和郅玄關系疏遠，但作——氏族中的——員，此——此刻也是——有榮焉。
唯有公子康和密氏無法融入歡樂的氣氛之中。
知曉人王賀書送到，郅玄成——世子板上釘釘，公子康實在控制不住，在家中大發雷霆。
今日之前——還抱有幻想，期望事情不成——還想聯絡密氏向郅地派遣刺客，取走郅玄的性命——
人如何成——世子，又怎能掌管國家。
可惜幻想終歸是幻想。
人王賀書的到來打碎——的希望，破滅——所有念想，讓——期盼多年的東西化——泡影，就此蕩——無存——
如何不憤怒，如何不怨恨。
「郅玄，郅玄！」
公子康手握長劍，——下又——下劈砍，大聲嘶吼，狀若瘋癲。
不到片刻——，屋內已是狼藉——片。
侍人和婢女守在門外，瑟縮著不敢靠近，連頭都不敢抬。听到——喊人，侍人和婢女同——驚，臉色變得煞白。
「來人！」
公子康再次喚人，聲音中滿是戾氣和怒火。
靠近門前的婢女哆嗦著站起身，淚水在——眶——打轉，正準備走進去，衣袖卻被拉住——
個年長的侍人越過她，彎著腰，邁步走進屋內。
公子康正要劈砍，見到來人，——準脖頸的劍鋒傾斜，順著侍人的肩膀劃下，頓——鮮血噴涌，染紅侍人半個身子。
侍人不敢呼痛，更不敢捂住傷口，忍著劇痛趴在地上，額頭觸踫地。
公子康不斷喘著粗氣，手指握緊，大吼——聲，回身劈砍在桌案上，到底沒有取走侍人的性命。
不是——良心發現，——是侍人身份特殊，從——幼年——就開始照顧——，比密夫人陪伴——的——都長。還曾在狩獵——保護——，幫——擋住撲來的野獸，——己差點沒命。
公子康再是暴戾凶狠，終究還保留幾分人性。
如果不是這名侍人，換成方才的婢女，後果就不是受傷，很可能——抬出去——具尸體。
侍人不出聲，靜靜趴在地上，任由鮮血流淌。
公子康背——著——，猛將長劍-插-在地上，啞聲道︰「去治傷，讓人備車，我去見舅父。」
「諾！」
侍人忍著傷痛退出房門，幾乎就在跨出門檻的同——，腳步踉蹌險些栽倒。
「我沒事，去傳令備車，公子要出府。」
侍人低聲吩咐，其後捂住傷口，在——個年輕侍人的攙扶下，慢慢向耳房走去、——
跟隨公子康這些年，除——擋住野獸那次，從未傷得如此嚴重——
親——看著公子康長大，看著在公子玄展露才干後，——點點-暴-露-出秉性。
從國君府走出的侍人十分清楚，只要公子玄不——，公子康再無半點機。如果繼續這樣下去，哪天蓋子遮不住，國君長子的尊榮都未必能保全——
是不是該——己找條退路？
畢竟——不是孤身——人，還有父母和過繼的兒女。即使——己保不住性命，總要給——們留條活路。
侍人嘆息——聲，身上的傷口又開始流血，——眸中卻閃過——抹異色，目光逐漸變得堅毅。
密武府上，密氏兄弟坐在書房，都是——沉似水。密紀更是咬牙切齒，目露凶光。
「大兄，事情再無轉圜余地？」——
密紀的詢問，密武閉上雙——，許久沒有出聲。
「大兄！」
「你派人回封地，暗中調集——士和軍隊。」密武終于開口，道出的話卻石破天驚。
意識到密武要做什麼，密紀愣在當場。
「大兄，你是要……」造反？
密武倏地睜開雙——，目光鎖定密紀，沉聲道︰「公子玄被立——世子，遵照禮儀，必回西都城受封。儀式開始前，國君和世子將——同郊獵，以獵——犧牲祭祀天神和歷代國君。」
密紀額頭開始冒汗，張開嘴，喉嚨——發出單音。
密武沒有理——，繼續道︰「公子玄同公子顥有婚盟不假，但兩國尚未正式派遣行人宗人，儀式沒有完成，北安國無理由插手我國之事。若在受封儀式前出現意外，國君和公子玄雙雙隕落，國不可——日無——，公子康——國君長子，責無旁貸，是不二人選。」
「大兄，此事是否太險？」密紀終于找回——己的聲音。
依照——的想法，應該再派刺客去郅地，設法將郅玄殺——，沒必要刺殺國君。若按照密武所言，——旦事情敗露，密氏將遭受滅頂之災。
「你以——還有第二條路？」密武冷笑——聲，「上次派去的人殺不——公子玄，反倒累及你我，如今再派就——成功？況人王賀書送到，公子玄——旦出事，下手的是誰，密氏首當其沖。國君不——保全你我，更樂于借機打壓舉起屠刀。再者，」密武頓——頓，壓低聲音道，「當年的事，你以——國君——半點沒有懷疑？真的追究起來，刺殺國君的罪名，你我同樣逃不掉！」
密紀想要反駁，卻被密武抬手攔住。
「要麼不做，要麼做絕。」密武繼續道，「——切我來安排，郊獵當日，設法調軍隊入城，包圍氏族坊，重點看守粟氏、範氏和欒氏。只要刺殺成功，國君和公子玄殞命，無需擔心——們不就範。如果不肯低頭，屠滅滿門！」
「大兄莫要忘——，還有公子鳴和羊氏。」密紀提醒道。
「我——不——忘。」密武冷冷——笑，「我——聯絡小妹，讓她在國君府動手。她現在失寵，身邊無可用之人，密氏的人手尚未暴露，可以助她——臂之力。除掉羊夫人和公子鳴，其——的庶公子不值——提。听話則罷，不听話，送——們去見國君和公子玄！」
密武侃侃——談，話說得有條不紊，不見——國君的敬畏，只有——家族圖謀的冷血——
旦計劃成功，——不——甘于卿的權柄，必——設法控制公子康，——家族謀取更大利益。
「大兄，若中都城問罪該如何？」密紀仍是不放心。
西原侯和公子玄同——喪命，不可能不引起懷疑。如果中都城決意追查，事情未必能瞞得住。
「追查又如何？」密武沉聲道，「西原國鎮守國境，擁兵數萬，除非中都城樂見狄戎犯邊，不——地話，絕不——召集諸侯開啟滅國之戰。」
如果人王——意孤行，密武同樣不懼怕——
已經想好借口，將國君和世子的——推給北安國。大可以告知國人，公子玄和公子顥的婚盟是——場徹頭徹尾的騙局，——的是借公子玄控制侵吞西原國。結果被公子玄發現端倪，——方——防陰謀敗露才痛下殺手。
听到密武的話，密紀怛——失色。
「大兄，這麼做國將不保！」北安國豈——背負這樣的罪名，更不可能善罷甘休！
「那又如何？」密武沒有半分懼意，「公子玄成——世子，日後繼承國君位，密氏焉能存？唯有先發制人，行非常手段，方——反擊之道。國家權柄掌于我手，和北安國開戰又有何妨。」
「大兄可曾想過失敗？」密紀喃喃道。
「——想過。」密武頷首道，「成則諸侯敗——寇。或掌——國，或以國陪葬，密氏縱使滅亡也將——諸侯牢記，——非政斗失敗泯于眾人。」
密紀看著密武，第——次見識到兄長的瘋狂——
平首次感到害怕，不是——于敵人，——是——同長大，——同出征，——同位列朝堂的嫡親兄長！