隊伍循著聲音前進, 穿過被白雪覆蓋的林地，逐漸來到密林深處。
雪地上遍布雜亂的腳印，斷裂的樹枝和樹干隨時——見。鮮紅的血——處飛濺, 大多已——凝固，仿佛大塊紅色寶石凍結在銀白之。
在隊伍前方, 兩頭幼虎和一頭小熊趴在地上。幼虎月復部被撕開, 小熊已——斷成兩截，早就沒有了氣息。
距離尸體——遠, 一頭斑斕猛虎正——咬住一頭棕熊的脖頸。
棕熊人立而起, 發出陣陣大吼。猛虎鎖住棕熊，鋒利的爪子彈出, 凶狠抓開棕熊的皮毛。
兩頭巨獸都是傷痕累累, 徹底殺紅了眼。看到郅玄一行出現, 仍是鏖戰在一起, ——對手置于——地誓——罷休。
棕熊再度發出怒吼，就地翻滾, 背部向樹干撞去, 試圖甩掉猛虎。
猛虎——甘示弱, 牙齒咬得更深，生生從棕熊頸部撕下一塊肉來。
隨著棕熊倒地，纏斗的雙方終于分開, 棕熊翻過——, 後頸處被撕開，傷口深——見骨。
猛虎——爪著地，半——被血染紅，朝棕熊呲出獠牙，發出憤怒的虎吼。
眼前的場景極為震撼, 以棕熊和猛虎的狀態看，繼續戰斗下去，即使能殺——對方，它們——未必能活。
突然，棕熊撇開猛虎，趁對方因傷勢虛弱，意圖奪路而逃。沒料到棕熊會臨陣月兌逃，猛虎想要追，奈何前腿有傷，根本追——上對方。
棕熊很——走運，逃走的方向沒選好，一頭撞上郅玄的隊伍。
「放箭！」——
需要郅玄吩咐，甲士迅速舉起連-弩，黑色的箭雨瞬間逼近，棕熊根本無法閃避，一個照面就被射成篩子。
和猛虎鏖戰半日，棕熊已是強弩之末——被箭雨覆蓋，當場扎成刺蝟，哪怕皮糙肉厚，生命力頑強，——沒法繼續支撐。
慣性作用下，棕熊被箭矢帶著向後倒退，很快仰面栽倒在地。
棕熊倒地——起，——下流出鮮紅的血，蜿蜒成網狀，在雪地上凍結。
相隔一段距離，猛虎警惕看向眾人，衡量雙方實力，沒有冒然上前，留戀地看一眼地上——去的幼崽，旋即轉——消失在密林之。
「公子，追——追？」一名甲士請示道。
猛虎——負重傷，——用太多人手，帶上一火人追上去，耗盡它的體力，百分百能夠拿下。
「——追。」
郅玄對甲士搖頭，命眾人收起棕熊的尸體。至于——去的幼崽，——必帶回營——，全都留在原地。
「諾！」
雖有幾份遺憾，——公子玄下令，甲士必須遵守。
隨行的奴隸快速走上前，熟練地用繩子捆綁棕熊。同時就地取材，用斷裂的樹干和樹枝制作成爬犁，——棕熊的尸體抬到上面。
爬犁十分簡陋，仿佛隨時都會散架。好在繩索足夠結實，——棕熊拖回營地綽綽有余。
「再捆兩圈。」
為防止棕熊——途掉落，奴隸們——繩子連接起來，——棕熊和爬犁捆到一起，打成活結。
過程——，有卒伍在——遠處發現一片松林。大片松塔掉落在地，絕大多數空空如——，少部分仍有松子，砸開之後，藏著干癟的松仁，味道發苦，根本無從下口。
眾人依舊很高興。
松仁——能吃——要緊，松塔是極好的點火材料。某些松樹的樹皮、針葉和松油還能入藥，——謂全——都是寶——
惜的是眾人來前沒準備伐木，攜帶工具——足。加上此地松木樹大根深，樹干粗到需兩人合抱，砍伐之後很難帶走。到最後，眾人只能望樹興嘆，搜集十幾袋松塔了。
在眾人忙碌時，林外——起冷風，打著旋卷入林——
驗老道的甲士判斷，很快——會有雪，看樣子——會小。
「公子，雪——至，需速離。」
郅玄采納意見，命甲士、卒伍和奴隸快速集合，散落的全都叫回來，馬上離開森林返回營地。
隊伍迅速集結，人員清點完畢。
郅玄一聲令下，駕車者揮動韁繩，甲士策馬，卒伍和奴隸拖拽棕熊，背起裝滿松塔的口袋，快速向林外走去。
行進過程——，散開的狼群陸續歸來。
狼群獵到——少兔子，還有兩只狐狸和——只野雞。兩匹野狼更了——得，竟然合力抓到一頭野豬。
野狼回到隊伍時，野豬的——體已——僵硬，——亡時間——算——，純粹是被凍僵。
野豬被送到郅玄車前，狼群抓到的野兔、野雞和狐狸——被送了過來。
看到這一幕，眾人的表情頓生變化，看向郅玄的目光更加火熱。即使背對眾人，郅玄——能感受到那股驚人的熱度。
看向蹲坐在車前求表揚的野狼，再看明顯心——甘情——願卻被迫服從的狼群，郅玄腦子里突然冒出一個念頭︰莫非他馴養出的——是單純的大黃，而是升級版？——
是沒——能。
上輩子就有實例，在本土看家護院的大黃，被帶到某個大洲，——過數年就恢復野性，成了連袋鼠都能抓的強悍種群。
何況自己養的還——是大黃，是狼，純種的野狼。出現這種情況，完全——值得奇怪。
唯一出人預料的是，它們——捕到的獵——送給自己。
郅玄站在車上，陷入深深思考，莫——是在對方的認知——，自己成了狼王？听上去就很酷炫狂霸拽，他——以！
狼群歸來後，隊伍繼續出發。
走出森林，眾人速度——斷加快，穿過冷風呼嘯的湖面，冒著落下的飛雪，返回昨夜駐扎的營地。
在郅玄等人離開後，林——出現一陣響動，受傷的猛虎去而復返。
和離開時——同，它——邊多出一只幼崽，和倒在地上的兩頭體型相似，明顯是一胎所生。
猛虎小心觀察，確定周圍沒有獵食者，才帶著幼虎上前，嗅了嗅——去的虎崽，然後——熊崽撕開，和幼虎一同大快朵頤。
熊崽並——大，——能讓母子倆吃飽。
母虎咬碎最後一塊骨頭，舌忝舐干淨幼虎，決定帶著孩子離開這里。十分意外地，它選擇和郅玄相同的方向，踏著車轍和狼群的腳印，向森林外走去。
突如其來的大雪並沒有阻擋隊伍開拔。
郅玄回到大營後，眾人開始拆除帳篷，——系在一起的大車解開，重新蓋上蒙布，準備冒雪出發。
堵住的道路已——清理，負責開路的甲士返回稟報，道路暫時通暢，需要盡速通過，以免再被雪堵住——
宜遲，沒時間處理帶回來的獵——，唯有全部裝車，——啟程再說。
「出發！」
帶有神鳥紋的黑旗陸續立起，被狂風撕扯，獵獵作響。
金雕展開雙翼，如利劍劃過——空。
狼群代替探路的甲士，——一步沖出去，走在隊伍前方，為郅玄探明道路。
從上空俯瞰，隊伍仿佛一條黑色巨龍，橫跨皚皚白雪，頂著狂風朝東北方向行進。
郅玄離開——久，母虎帶著幼虎穿過冰湖。
幼虎正是活潑好動的年紀，發現立在湖面的冰稜，好奇跑過去，用爪子扒拉兩下。母虎吼了一聲，叼起幼虎後頸，小家伙才老老實實蜷縮起——肢，——再——處調皮。
大雪連下兩日，天地間一片銀裝素裹。
遠處的山丘，腳下的大地，零星的村莊，茂密的森林，封凍的河流，一切的一切均被雪覆蓋，再看——出第二種顏色。
因準備充分，郅玄麾下未出現凍傷減員，連奴隸都沒有傷病。
這樣的——情，在句氏眾人眼——簡直——思議。
句炎曾是西原侯心月復，——曾騎牆密氏，自然——缺少隨軍出戰的——驗。
從他初次登上戰車，無論是跟隨西原侯還是密氏兄弟，——歷的大小戰——兩個巴掌都數——過來，冬季行軍更是十分常見。
無論哪一次，都沒有如郅玄麾下一般，準備得如此充分。
全軍上下均有厚實的衣——斗篷，有治療凍傷的藥，還有——途——熄滅的爐子，隨時隨地都能熬煮熱湯和湯藥，確保每個人都能喝上一碗。
句炎追隨郅玄的時間——，看到的奇——異——卻委實——少。
他听過郅玄的仁厚之名，——听過公子玄是如何善待屬民。但耳听為虛眼見為實，親眼目睹這一切，句炎無比清晰地認識到，——出意外地話，西原國——出一名舉世聞名的世子，一名遠邁——祖的國君。
同時，句炎——想到另一件。
君權和卿權向來是相輔相成——對立矛盾。
數一數西原國歷代國君，其——乏勇武英明，——國家帶入強盛之人。哪怕是本代西原侯，在受傷之前，勇武之名——是傳遍諸國——
無論哪一位——君，都無法同眼前的公子玄相比。最根本的原因，他們都要受到氏族掣肘。
並非是他們做得——好，而是郅玄實在太過——殊，一樁樁異——，一件件在氏族眼——太過心軟之舉，讓他收獲歷代國君都想得到卻最難把握的東西，那就是人心！
想到這里，句炎掀起車簾，任由風雪撲在臉上，這讓他能更加清醒地思考。
國人，庶人，乃至于奴隸，舉國歸心，人人相護，再強大的氏族——敢輕舉妄動。國人——以推翻昏庸的國君，照樣能撕碎國內氏族，無論這個家族有多——強大。
平心而論，這樣的能力如何——令人敬佩，——如何——使人驚心。
更重要的是，公子玄同公子顥有婚盟！
想到兩位公子聯合，——會形成何等強大恐怖的一股力量，句炎——由得倒吸一口涼氣，迅速放下車簾，——攥緊手指，——敢再想下去。
偏偏大腦——听指揮，強壓下的念頭變得更加清晰。
只要兩人願意，假以時日，他們的實力——會亞于任何一個諸侯國，包括人王分封的——大諸侯！
句炎越想越是心驚，心驚之——帶著抑制——住的興奮。
這般步步為營，公子玄的智慧非常人——比。
他毅然決然放棄西都城的一切，追隨公子玄前往邊地，實在是再正確——過的選擇，——是他半輩子以來，做出的最明智之舉。
隊伍前方的戰車上，郅玄靠著車壁閉目養神，壓根——知道，在某位——大夫眼——，自己被腦補成一個足智多謀、料——如神之人。
即使知道，他——沒有辦法。
正如發生在他——上的諸多傳聞，在後世人看來很容易解釋的——情，礙于知識和目光局限，在當世人眼——就變得神異。
他起初嘗試過解釋，奈何越解釋越黑。
到最後，郅玄索性——再解釋，任由眾人去說。傳言終究是傳言，再離譜——能離譜到哪里去，記錄到史書上，總能還原——實——
惜的是，郅玄的美好願望終究沒能實現。
等他親眼看到史官筆下的記錄，意識到簡練的語言會造成何種誤會，一切早已——來——及了。
總之一句話，史官的筆你別猜，放飛的史官更沒法猜，想破頭你都猜——明白。
寒風呼嘯——，隊伍繼續前行，距離目的地越來越近。
與此同時，郅地新城郊外的土窯旁，一群人正在焦急等候。
听到今天會出陶，府令和幾名下大夫立即放下手頭——，紛紛駕車趕來。裹著獸皮的陶老等人到齊，確定時辰差——多，立刻下令開窯。
第一次燒陶，成品的件數——算多，質量卻相當——錯，遠遠勝出預期。
一百件陶器，件件完好，一件都沒出現裂紋。
最讓眾人驚訝的是，陶器之——有兩件表面泛青，色澤溫潤，敲擊聲響清脆，和陶器很是——同。
如果郅玄在場，定然會一眼認出，這哪里是陶器，分明是兩件青色的瓷器！