獵到的棕熊和鹿帶——營地, 引起一片歡騰。
棕熊的個頭太大，幾名熟練的廚和庖分工合作，很快將熊皮剝下, 分割肉和骨頭。熊掌單獨烹制, 準備獻于兩位公子。
獵到的鹿超過兩百頭，全都是膘肥體壯。
兩頭雄鹿的鹿角超過半米, 伸展出的枝丫十分鋒利，上面還帶著暗色的痕跡, 不知是競爭對手還是獵食者的血。
負責烹煮的廚將切好的肉洗淨, 進一步分割，其——投入鍋內。
鍋里的水已經沸騰，咕嘟咕嘟冒出氣泡。
鹿肉投進——，很快在沸水中變色，加入專——配置的調料, 香味逐漸飄出，引得人饞涎欲滴。
完整的鹿腿架在火上, 有專人進行烤制。期間要不斷翻動，避免皮肉燒焦。還要刷上調料，讓肉的味道更好。
這是郅地廚的做法。
趙地廚看得新奇，也終于明白, ——樣的鹿肉, 為何自己烹制的就不如對方——味可口。
按照普遍做法，侍奉國君的廚也只會關注烤肉的火候, 確保肉質鮮女敕, 根本不會在中途刷上調料。頂——在在鹽之外加兩三——醬，供國君和氏族享用。
郅地廚的烹飪方式讓他——大開眼界，紛紛目不轉楮看著。遇到對方咳嗽兩聲, 才不好意思地訕笑，不舍地移開目光。
「無妨，何處不明白，問便是。」郅地廚十分大方，並不打算藏私。
一來公子玄和公子顥——下婚約，大——都是伺候公子的廚，日——低頭不見抬頭見，適當的示好很有必要——
來，他——侍奉公子玄，對方侍奉公子顥，各有其主，不存在必然的競爭關系。也就不在乎是不是要敝帚自珍，手藝不外傳。
最——，也是最重要的一點，在如今的郅地，類似的烹飪方法幾乎人人皆知。別說是專——的廚，連老翁和孩童都知道怎麼做才能讓食物更加——味。
如此一來，根本沒有隱瞞的必要。對方想學，教會便是，還能結個善緣，何樂不為。
郅地廚態度大方，趙地廚很是感激。
前者願意教，——者樂意學，準備晚宴的過程竟然變成半個教學現場。禮尚往來，趙地廚也分享不少自己的經驗，雙方友好交流，連幫廚和奴隸都學到不少，受益匪淺。
鹿肉和熊肉按照常規方法烹飪，很快就能送上餐桌。
熊掌雖然也是火烤炖煮，在程序和工藝上則更為精心。
廚——從午——忙到傍晚，再到太陽落山，隨著熱氣蒸騰，食物的香氣彌漫——周，吸引來兩營甲士和卒伍，連甲長都忍不住駐足。
實在是太香了。
入夜，營地周圍立起火把。
談判的大帳已經拆除，僅留下土台，在旁側架起方形火堆。
夜色中，篝火熊熊燃燒，火星爆裂，隨夜風盤旋而上，猶如一條火龍。
侍人忙著擺設木桌，奴隸分批鋪設獸皮和草席。
廚指揮僕從掀開鍋蓋，將炖熟的鹿肉和熊肉舀出來，在案板上切成厚片，再分裝到大木盤中，旁邊備上香濃的肉湯和粟飯，準備分發給眾人。
精心烹飪的熊掌盛到鼎中，郅玄趙顥各有完整的一枚，與宴的屬官——各有一塊，浸泡在湯汁中，晶瑩剔透，看起來十分誘人。
腌菜和醬分裝好，由侍人陸續送上案。其——是菜肴，主食，以及加入蜂蜜的飲。
眾人入席，郅玄趙顥——在首位，屬官——依次落座。
甲長和甲士——都有席位，卒伍——次一等，奴隸不被允許參與，但也能分到肉湯，可以——地吃上一頓。
宴會正式開始前，巫醫在篝火前祝禱，伴著飛升的焰火，蒼勁有力的聲音響徹夜空。
郅玄看著火焰旁的巫醫，神思又開始飄遠。
火光中，熟悉又陌生的畫面不斷浮現眼前，有前世有今生，摩——大樓和古老的建築互相重疊，都市白領和黑甲甲士交錯而過。
光影扭曲，如水波搖曳。
亦真亦幻，似夢非夢。
真實且虛幻。
終于，巫醫的祝禱結束，郅玄也從飄忽中——轉。
有片刻——間，他似乎听不到耳邊的聲音。微涼的掌心覆上手腕，感受到另一個人的溫度，他才徹底——神。
轉過頭，趙顥正凝視他，目光中帶著探究。
火光照亮趙顥的面容，映襯赤色長袍，讓他愈發像一尊玉雕。
郅玄試著收——手，握住手腕的力量突然增強，又在下一刻放松。屬于另一個人的溫度消失，郅玄松了一口氣，破——荒的，第一次避開趙顥的目光。
一切發生在瞬間，除了郅玄和趙顥，近處的屬官都沒有察覺兩人的變化。
史官直覺敏銳，抬頭看了一眼，被宗人拍拍肩膀，隨即收——目光，當做什麼都沒有發生。
宴會氣氛十分熱烈，即使沒有酒，與宴眾人也異常歡騰。
或許是剛才發生的一切，郅玄的興致不太高。直至兩名甲士離開席位，在眾人的叫好聲中-擊-劍-助興，他才重新打起精神，投入到宴會之中。
宴會持續到——半夜，眾人方才盡興。
篝火即將燃盡，冷風驟起，比以往的夜風都要冷。
郅玄和趙顥起身離席，屬官——也隨之離開。甲士和卒伍落——一步。待到眾人全部離開，侍人和奴隸才開始清理場地。
夜風越來越大，郅玄和趙顥各自登車——營。
望見夜色中的公子顥，郅玄忽然冒出一個念頭，當著眾人的面，將公子顥邀請到自己車上，車——關閉，正色道︰「我有一事。」
「請講。」趙顥以為郅玄有要事相商，否則不會突然請自己登車，當即坐正身體，表情嚴肅。
「不能講，只能做。」
郅玄忽然拉近兩人距離，在趙顥詫異的目光中，捻起瓖嵌珍珠的發帶，輕聲道︰「如何？」
趙顥沒出聲，表情帶著沉思，凝神打量郅玄。
在郅玄以為他不會答應，準備松開手——，——頸忽然被扣住，冷香逼近，一如當初在怪風中一般。
「婚姻未成，不急。若君心急，顥亦無不可。」
說話——，趙顥靠得更近，一只手扣住郅玄的——頸，另一只手撐在郅玄身側。袖擺鋪展，炫目的紅交疊如夜的黑，鮮明、妖嬈。
呼吸近在咫尺，望進對方雙眼，沒有慌亂、沒有局促、沒有沉迷，只有清明，卻異常地撩人。
郅玄笑了，伸臂環住趙顥的肩，手指擦過對方的耳垂。
他再次確認，眼前的男人是一個很好的合作對象，從任何方面。
車廂外，屬官——都是眼觀鼻鼻觀心，無論心中在想什麼，表面上看都是一副鎮——模樣。
終于，車廂——打開，趙顥從車內走出，衣冠整齊，神態自然。
屬官——不著痕跡打量公子顥，又瞅瞅——樣整齊的公子玄，彼此交換眼神，心中有底。隨即各自登車——營，一路無話。
史官——到住處——，當即鋪開竹簡，提筆刻下一行字︰宴畢，公子玄邀公子顥，會于車。
寫完最——一個字，史官放下筆，合攏竹簡。掃一眼堆在帳篷里的箱子，對自己這段——間的工作還算滿意。
郅玄尚不知道史官都記下了什麼，否則絕不可能睡得安逸。
趙顥倒是知道，但也不打算干涉。雖然隱隱察覺史官和剛見面——有些不——，但對方的確是在完成職責，也就忽略了那一絲古怪。
翌日清晨，郅玄走出帳篷，發現昨——還枯黃的草地竟覆上一層銀白。
「下雪了。」
一陣冷風襲來，郅玄抬頭望向灰蒙蒙的——空，伸手接住幾片雪花，看著雪粒在掌心融化，直至消失無蹤。
這是今冬的第一場雪，來得有些突然。
好在雙方隊伍都有準備，料——會面——間不會短，帶來的物資中都準備了冬衣，還有不少獸皮，都可用來保暖。
巫醫觀察——色，稟報郅玄，這場雪一——半刻不會停，很可能會越下越大。
「雪大阻路，應盡早出發。」
趙顥營內，屬官也在進言，為防大雪封路，需盡快動身啟程。
所幸婚書已經——下，郅玄和趙顥都無需在隨地久留。
屬官——的任務也已經結束，接下來就要將婚書呈送國君，由兩國各派行人，完成聯姻的所有程序。
成婚地點倒是可以提前找一找。
一旦確——合適的地方，盡快稟報兩國國君，公子玄和公子顥才好共——發兵。
用過早膳，郅玄和趙顥再次會面。雙方都有意盡快啟程，趕在大雪落下前出發。
兩人都不是拖泥帶水的性格，既然決——拔營，當日就下達命令，兩座營盤很快變得忙碌起來。
郅地人有趁手的工具，拔營速度比趙地人快上許。
在趙地人忙著收帳篷——，郅地的隊伍已經整裝待發。所有的物資都裝車捆好，牛馬套上韁繩，之前挖出的糧食和獸皮也分別裝好，蓋上厚實的草席。大車不夠用，獨輪車都被推出來，能為奴隸節省不少力氣。
郅玄沒有忙著離開，而是讓隊伍在原地等待，直至趙顥的營地清理完畢，才按照禮儀互相道別。
「期與君再會！」
兩人在車上告別，身——的屬官也遙相拱手。
黑色和紅色的隊伍在隨地分別，向不——方向開拔，在號角聲中踏上歸途。
與此——，西原侯派出的官員已在郅地停留數日。
來人帶有西原侯旨意，召郅玄前往西都城。
本以為是一趟輕松的差事，只是傳個話，很快就能返還。萬萬沒想到郅玄不在封地，詢問府令和縣大夫，只說率軍往北，其他的一概不知。
「公子玄何——歸來？」
「不知。」
「可有消息傳——？」
「無有。」
停留期間，西都城來的官員每日都要問，得到的答案卻都是一樣。
遲遲沒有郅玄的消息，來人不免焦躁，繼續這樣下——，見不到公子玄的面，無法傳達旨意，他該如何向國君交——？
就在官員煩躁不安——，郅玄終于從隨地返。
听到——外的嘈雜聲，知曉公子玄的隊伍返——，官員心急之下顧不得其他，拿起國君的旨意，就和眾人一——出城。
道路兩旁早擠滿了人，即使飛雪不斷，也阻擋不了眾人的熱情。
遠遠地，黑色的旗幟在雪中出現，緊接著就是健馬牽引的戰車，以及跟在車——的黑色長龍。
兩匹灰狼在雪中奔馳，先——踏上土丘，發出刺耳的嚎叫聲。
金雕穿過雲層，如利劍劃過長空。
一身黑袍的郅玄站在車上，車欄和擋板被提前放下，風雪迎面，鼓起黑色的袖擺，腰間玉帶晶瑩，瓖嵌在發帶上的彩寶熠熠生輝。
望見郅玄，郅地屬民齊聲歡呼，無懼風雪，歡迎公子玄歸來。
西都城來的官員站在人群中，望見被甲士和屬民簇擁的公子玄，詫異之情溢于言表。
眼前這位意氣風發的青年，和記憶中的公子玄果然是——一人？