見朱標鑽進車里, 朱元璋放下手中拿著的書，問道︰「準備好了？」
「是，四弟和妹妹在箱子里了。」
朱元璋道︰「那兩個小兔崽子, 整天不干正經事，爬高上低，等他們去了學堂，成績一定不如你。」
「各人有各人的志向。而且也未必就不如我，爹, 話不能說滿了。」
「嗤。」朱元璋發出一聲氣音，「三歲看到老，以後恐怕也這模樣。你呢, 你這麼大的時候可是就敢和黃皮子對著干了。」
知道老朱同志不是真的嫌棄兩個小蘿卜頭, 朱標給他台階下︰「四弟為了一時之念, 從夏天調查到了冬天, 這份毅力與堅持, 成年人中也少有。而妹妹, 也不知是天賦異稟，還是小時候那件事開了靈光, 身體素質已經很突出了。」
「他們繃著一股勁要鬧清楚我的秘密, 趁這次知道也無妨。好叫他們明白, 什麼叫好奇心害死貓。」
「正好長長記性。」朱元璋沒再說什麼。
他掀開車簾︰「伯溫到了沒？」
吳策騎著一匹馬等在窗外，朝路的那方看著, 聞言扯住韁繩回頭︰「屬下已經看到劉大人的影子了。」
路上果然漸漸出現一個由遠及近的身影，那正是劉基騎著馬趕來, 寒冬里照樣是單件的寬袍大袖，行動間流水般暢快。
隨著修為的加深，朱標已經逐漸能夠做到寒暑不侵, 但為了掩人耳目，仍舊一直穿應季衣物，有時候馬秀英怕他冷，還會多添些圍脖手套給他。
劉基明面上是鎮妖處的負責人，私下里也廣有盛名，沒有這些顧慮，想怎麼穿怎麼穿，要多有風度就多有風度，讓朱標很是羨慕。
到了近前，劉伯溫喊了聲吁，把它停住，輕巧下馬，提起衣服下擺， 上車，坐在了朱標身旁。
「先生好。」
「大帥，公子。」劉基拱手行禮，「有些事耽擱了。」
看他的神色，似乎有些憤懣，隱藏著一股怒氣，剛和人吵過一架似的。
要說猜測他的想法，朱標不如他爹，畢竟這兩人君臣心意相通，處處默契，但要論了解情緒，朱元璋看不出來的，朱標卻能明白。
當下他也沒有問，只叫吳策趕緊出發。
這支小隊伍人數並不多，滿打滿算就六個，朱標、朱元璋、劉伯溫、朱靜鏡、朱棣和吳策。
早晨被朱棣和朱靜鏡看見的，似乎在搬運什麼東西的僕役，其實並不會跟上來，他們搬的東西也不是要送往應天的雜物，而是某位新姨娘的嫁妝。
朱標借用此事掩蓋他和朱元璋的出行，順便框了兩個蘿卜頭一把。
行事迅速一向是朱元璋的優點，他擔心馬秀英懷孕了顛簸起來有礙身體，就連她也沒有帶，輕裝出行，從而不引人注意。
馬車行駛至秦淮河的一處支流附近，此處的水面不如其它地方寬廣，但勝在深度大，在半中央的河里，他們的「交通員」正等著。
水面上凍著一層冰，不薄不厚，延續到兩岸的泥土上，將黃草雜樹等也波及了一些，結出霜花。
朱標率先下來，從懷里取出一只海螺吹響，嗚嗚的聲音在空曠而又碧藍的天上回蕩，幾息過後，地上的小石子開始快速跳動，一道道裂紋出現在冰面上，嘩啦一聲，一只碩大的黑魚跳躍而出。
吳策的手抖了一下，忍不住向背後伸去——他的劍就在那里。
箱子里用頭頂開蓋子偷偷看的兩個小孩兒，也嚇了一跳，猛地縮回去，蓋子落下，發出啪的一聲悶響，惹得朱元璋回頭看了一眼。
他搖了搖頭，和劉伯溫一起從車中出來。
「這是夜明。」朱標給兩人介紹，「家在南海，是木十三的朋友，它和鎮妖處簽了契約，我們為它提供食物和靈果，它會送想去酆都的人過去。」
朱元璋饒有興趣，上上下下打量夜明︰「它身上的刺是做什麼的？」
「啊。」朱標一愣，「我問問。」
向夜明說出問題後，它發出幾道意味不明的叫聲，如海中鯨鳴，悠長低沉。
「它說這些刺是隨便長著玩玩的。」
這次輪到朱元璋一愣︰「咱還想著能用來刺船，算了算了，怎麼走？」
夜明挪動幾下，游到岸邊張開嘴。
控制不住自己的朱靜鏡早就又頂開蓋子向外看，正好對上漆黑如深淵的魚嘴，興奮道︰「你說我們是不是要進那里面去啊！」
朱棣心有余悸︰「你不害怕嗎？」
「害怕？」朱靜鏡歪著腦袋，「我不是早就告訴你，我喜歡妖怪嗎？」
「在大哥院子里發現的河蚌，比起這條魚來說，完全是不同的怪物吧！」
「沒區別呀。它們不是都听大哥的話嗎？」
「可，可是……」
朱靜鏡突然一把按住朱棣的腦袋，把他壓得趴在了箱底，還沒等他生氣，就小聲道︰「噓，大魚要吃掉我們了。」
朱棣頓時連呼吸都小心翼翼，一陣輕微顛簸後，又過了很長時間，外面什麼動靜也沒有，如果不是身邊還有一個人，他幾乎以為自己仍然躺在家里的床上。
「怎麼回事……」他低低問，「朱靜鏡，爹和大哥他們是不是已經出去了？」
越想越覺得有可能，朱棣額頭上開始掛汗珠︰「我們被留下了？」
「不要叫我朱靜鏡，叫我姐。」即使朱靜鏡心大，也忍不住有點害怕了，但是她絕不會說，而且還要借機要好處。
「……姐。」
朱靜鏡得意極了，快活道︰「你等著，我看一眼。」
兔子出洞一般，她用很快很快冒出去瞥了一眼，縮回來後驚訝道︰「我們在一間屋子里！大哥和爹在遠處提著燈籠說話呢。」
「屋子？」朱棣分析道，「就那麼一下的抖動，還有騰空的感覺，只可能是進了魚肚子，沒有去別處的道理。隨後也沒有別的情況……我明白了，魚肚子里有間屋子。」
「這麼厲害！」朱靜鏡很信任朱棣，「它比大貨船還要棒！」
「妖怪嘛，當然方便啦。」
妖怪，方便？
有什麼想法在朱棣腦海里一閃而過，像是鐵器擊打在牆面上產生火花一樣，快而短暫，他沒有抓住，也沒有細想，就那麼任它過去了。
「你听我說，現在很危急！」他拉住朱靜鏡的胳膊，「我們一會兒要趁爹不在的時候，去找大哥。」
「那不就暴露了？」
「笨！我們是小孩子，既不知道這是去哪里，又誰都不認識，你還想逞什麼強？和大哥先坦白，總好過先和爹道歉！起碼大哥求了情，會保住我們一半的。」
「你真……那怎麼說來著？我想到了，你真懦弱！」朱靜鏡用一種看屎殼郎的眼神看著朱棣，「你就不能想想我們啥事沒有的場景？就知道的。」
朱棣冷靜道︰「這是最好的辦法了。」
「你不想知道大哥的秘密了嗎？我們已經很接近了！」
「……那就再看看？」
「再看看吧！也許有機會呢？有機會咱們就快點跑出去。」
「我會拖你後腿。」
「我拉著你跑。」
朱棣放心了，于是從口袋里掏出幾塊包在手帕里的驢打滾，說道︰「給你，這是我出門時候拿的，先吃一點墊肚子。」
朱標嘆了口氣。
拿著燈籠研究石壁的朱元璋看過去︰「怎麼了，標兒？」
「咱們的絲綢不能要了。」朱標無奈道，「我听見四弟說他要吃驢打滾，出門帶的驢打滾，糖漿就算是鐵的，這時候也該化了。」
「臭小子，準備還挺充足，是打仗的好手。」朱元璋笑了，拍拍朱標的背，「以後讓他給你打下北邊來。」
「對了，你見過藍玉了沒？」他回憶道，「天德發了調令，也不知道調回來沒有。」
「這件事徐叔叔和我說過了。」朱標道，「藍玉將軍還在路上，也許正月時能回來，不過他回來，也該讓人家先過年才是。」
「嗯。」朱元璋應道，「在理，標兒說的對。」
有時候朱標懷疑自己就算是拿手蘸著墨水在紙上抹幾個印，朱元璋也會覺得這是傳世國畫。
劉基一直坐在石凳上閉目養神，這時突然睜開眼楮道︰「泰山到了。」
「先生是看見氣運了吧？」朱標問道。
「不錯。」劉基眼前一亮，「大帥，日後您登基之時，不若在泰山封禪吧，對穩定龍脈有大好處，且名正言順，易得天下人心。」
朱元璋心動了，但他表示還要再考慮考慮。封禪不是他一個人的事，文武百官大批出行該如何安排，不是拍拍腦袋就能決定的。
夜明按照朱標上一次來酆都的路線將他們送到，接著便頭也不回地走了，這次是朱標行駛了特殊權力，平時即使有人吹響海螺，它要趕過來，也是需要時間的，不會在某處固定等待。
這種代代相傳的妖怪，仿佛天生就是要游覽山川，遍賞名勝的。
重新上了馬車，吳策按朱標給的地址駕駛，約莫到中午時，他們登上某個山丘的頂峰。
朱標右手並指，折扇隨著它的動作飛出，于空中大開大合，上至高空雲霧，下至低矮樹林，飛快地描繪出一道龐大的符咒，留下金光閃閃的痕跡。
其所到之處，破空聲陣陣，不像尋常修士能駕馭的力量。
吱呀——
聲音仿佛響在心里，離眾人不到十丈的地方，一扇無形的門打開了。
霧氣憑空產生，又憑空散去，一座城池隨之出現。
抬頭看到帽子掉了也看不到頂的城門下，一個老人正坐在那里，手拿紅色撥浪鼓，咕嚕嚕敲著，似乎在逗著誰玩。
察覺到有人來了，他下意識地行禮，要先打個官腔，沒想到抬頭看見的竟是朱標。
「公子！今日怎麼有空來了？」
朱標走上前︰「木先生，這位是我父親，這位是劉先生，這是我父親的護衛吳大人。」
「哦哦！」木十三趕緊整理衣著，挨個見禮，自我介紹道，「老朽木十三，乃是一塊木板成了精，這是我的兒子木小一。」
「難得。」劉伯溫模著胡子道，「草木成精難得，此等體型更為難得，木先生有機緣啊。」
妖怪最愛听這種話，木十三當即合不攏嘴，一邊吩咐木小一開門，一邊給幾人拿來入城令牌。
朱標接過東西，給朱元璋遞了一個︰「爹，這是用雷擊木做的，在酆都這種陰氣重的地方，不僅能用來保護活人的身體，還能起到定位的作用。」
進了城又有不同。經過幾個月日夜不息的整理和修繕，酆都就像一個了改變穿衣風格的姑娘，變得平和、溫柔起來。
惡鬼被除去後，良善鬼們的生活好了很多。路旁叫賣的小商小販繁多，賣米的、賣面的、賣果子的、賣油鹽醬醋茶的、賣胭脂簪子的乍一看去，除了模樣奇形怪狀，竟與人間也沒什麼區別。
朱元璋還是第一次見這麼多鬼呆在一塊兒，倍感新鮮，瞅見特別奇怪的，就問朱標那是什麼，得到餓死鬼、哭鬼、倀鬼等的答案後，心情也逐漸改變。
「到底還是打仗啊……」他感慨道，「別的咱就不說了，何時沒有餓死鬼和冤死鬼，咱何時就對得起百姓。」
「那里怎麼不一樣？」
順著朱元璋的目光看過去，是一片單獨的區域，雖說沒有用什麼柵欄一類的東西圍住，出入口也並未封堵，卻明顯是特意隔出來的。
單說建築風格，也格外新一點。
「那里是應天城的鬼魂。」朱標道，「他們雖然被收容進了酆都，但到底是初來乍到，與其他的本土居民不融洽，也有點怕什麼意外情況的意思，所以先分開住。」
「嗯……」朱元璋思索片刻，「標兒，你那個原來隱身的符咒，給咱糊一張，咱進去瞅瞅。」