孟樵子端著一盆水走在木橋上。
天邊的第一縷光落在西側院子的紅牆上, 她明白昨天已經過去了。
是的，在鬼城里，黑夜就是白天，白天才是黑夜, 太陽升起來了, 她們這里也就要關門了，混亂嘈雜的時間總算短暫結束。
孟樵子最喜歡的就是太陽初升的這段時間, 這讓她想起自己還活著的時候, 那個時候, 她的阿爺就是帶著她一邊唱山歌, 一邊去坡上撿柴火的。
雖然他們撿了再多的柴火，也還是抵擋不住寒冬, 通通凍死在了破敗的家里，但是她還是喜歡早上, 因為那是阿爺陪著她的時候呀！
她站在橋上大概一刻鐘, 才接著走起來, 端著水盆擰了擰抹布，開始擦拭地板和欄桿。
她擦著擦著，突然看到了一個陌生的影子, 那個影子正四處走動，穿梭在樓閣之間, 一會兒上一會兒下, 速度極快, 好像是說書先生嘴里的俠客一樣。
孟樵子來這里已經兩年了，她發誓自己絕對沒見過那樣的背影。這里的狐狸姐姐們，還有旁的小妖怪，她都非常熟悉, 如果是她們在活動，她一定能認出來。
像是被蠱惑了一樣，孟樵子把鞋月兌了，赤著腳減緩聲音，放下手中的雜務不管，盯著影子跑了起來，她一直地追，一直追到氣喘噓噓也沒停下，仗著身形矮，能在各個縫隙中穿梭，才算是沒有跟丟。
那究竟是誰，她怎麼在朝著紅娘大人的屋子去？
要是被發現了，她會死掉的！
好奇心莫名其妙地轉化成了責任感和勇氣，孟樵子大吸了幾口氣，加速沖上去，終于在紅杏林把那道影子給抓住了。
「真好看……」
孟樵子抓住影子的手腕，看著扭回頭來的女孩子，無意識地發出一聲感慨。
這個女孩子雖然穿了一身黑，腰上還系了一個奇怪的小包袱，但是頭發烏黑，眼楮明亮，和她經常見的那些狐妖比起來也不差分毫，而且更有一種英氣和冷靜在里面，說不出的——漂亮。
朱標沉默著，也盯著她看。
他一早就發現她追著自己，但是一時也想不到辦法擺月兌她，萬一自己消失躲起來了，誰知道這個孩子會不會大叫著喊妖來幫忙，相反看她這麼執著，不如把她引到僻靜處制服比較好。
朱標並手成刀，打算敲在孟樵子的脖子後面。
「你為什麼跑那麼快？」孟樵子松開了手，問道，「你在躲誰嗎？」
「……」朱標轉化嗓音，讓聲音柔和了一點，細聲細語道，「我沒在躲著誰，我要去見紅娘。」
「你要見紅娘大人，為什麼不走正門啊？」
「……我有要緊的事情要做，所以趕時間。」
這麼敷衍了幾句，朱標準備繼續動手打暈她。
誰知道這女孩好像天生對危險有感應似的，退後了兩步，正好避開朱標的攻擊範圍，歪著頭繼續看他。
看她的樣子，好像自己也不知道自己為什麼要退兩步，更沒發現朱標暗中的打算，只是憑借直覺做事。
「這里機關布置很多的，你要是偷偷溜進去，紅娘大人會很生氣的。」
她好像傻乎乎的。
陽光打下來，整個紅杏林都亮通通的，一片片反季節的花瓣落下來，灑在小女孩的頭頂，配上她的女敕黃色的衣服和淡綠的裙子，加上那張圓臉和瘦弱的身體，活像一個毛絨絨的小雞仔。
看著她，朱標想到了自己還在應天府的妹妹朱靜鏡，心里就突然軟了一下。
但是該打暈還是要打暈的。
誰知道孟樵子又退了一步，又是正好避開，最後往前疾走了幾步，拉起了朱標的手來︰「你跟著我來吧，我帶你去見大人，大人最喜歡穿紅色衣服，今天剛好有一件紅衣服做好了，你拿去送給她，她一定會見你的。」
話剛說完，她就拉著朱標跑了起來，穿過杏林，穿過池塘，穿過長廊，一路跑到了她自己站過的木橋上。
事情發生得很突然，朱標都有些懵了，心里的想法亂成一團，倍覺糾結。
「你不怕我是歹徒？」
「你不像是壞蛋呀。」孟樵子道，「你只不過是想見紅娘，我願意幫你。」
朱標不知道該說什麼好。他在帥府里，因為身份的原因，見到的都是些或阿諛奉承的、或恭敬的僕從；在外面，無論是官衙還是戰場，見到的是久經滄桑、人老成精的官員和將領們；在這個鬼城里，更是發現了最惡心的人性。
沒想到也是在酆都里，他還能見到這樣純潔的眼楮，沒有一丁點雜質，就像是那個形容——林間小鹿。
這個形容簡直是老套極了，但是朱標發現，某個東西如果老套，那麼它一定是很好、很有用、很準確，才能變得老套。宋先生教給他的這麼多古文，那麼多寫美人的詩詞文賦，思來想去，竟然還是小鹿最妥帖恰當。
「我叫孟樵子，你叫什麼？」孟樵子從地上把自己先前丟掉的鞋子撿了起來穿上，「我今年十二歲。」
「我叫林示。你說你十二歲，算上陰壽了嗎？」
「算上了！我是十歲的時候死的，剛死就被紅娘大人帶來這里了。」
怪不得性情如此純真自然。而且據此看來，紅娘真的不是一個壞狐狸，否則不能養出這樣的小孩兒。
「我是金華貓妖，今年一百一十歲。」
「啊，原來你是貓妖啊。你的毛是什麼顏色的？」
「……黑，黑色的。」
「黑色的貓妖，那你修為一定很高吧？我听紅娘大人說黑色的貓都是靈貓。」
「還行吧。」朱標撒了謊，有點不好意思，岔開話題，「你為什麼這麼早就在院子里做雜活？」
「你怎麼知道我在做雜活？」
朱標看著地上的水盆和布，再次在心里肯定這姑娘腦子不好的猜測。
「大家忙了一天都累了，我出來收拾收拾。」孟樵子拉著朱標朝最大最氣派的樓閣走過去，「畢竟我馬上就要走了，能多做一些事就多做一些。」
「你要去哪兒？酆都只準進不許出。」
「我要去城中心的鬼樓里做奴婢。」
「奴婢？」朱標愣住，「你為什麼會去那里做奴婢？這里的狐狸精不管嗎？還有——這里都是妖怪，你一只鬼是怎麼留下的？」
「不知道呀！」孟樵子拉開一扇木門，輕輕走進去，低聲道，「好像是城里的府君大人說我長得很漂亮，想叫我去給他暖床。」
「你說暖床的話，我要用木柴燒水還是用煤炭呢？哪個好一些？」
「……都可以的。」
戀童癖！
朱標攥緊了拳頭，不小心踫到了窗台邊的一個花瓶。
花瓶搖晃幾下，發出了咯 咯 的聲音。
孟樵子趕緊拽住他蹲了下來，他們蹲在窗下，完全隱在了一棵大盆栽後面，朱標抬頭警惕地看去，看見了無數細小的灰塵在葉片之間飛揚，逐漸飛到了糊在窗戶上的薄紙上去。
窗紙後有一個女子的倩影輕動幾下，似乎是在床榻上翻了個身，緊接著打了個哈欠，取過床頭的杯子喝了幾口水，又沉沉睡去。
她翻動身體時，有五條碩大的尾巴在空中一劃而過，擺動著落了下去，分外惑人。
但是朱標知道，那看似柔軟的尾巴，可以輕易地穿透鋼鐵，再毫不費力地摘取人的心髒。
「你要小心一點，狐狸姐姐們睡覺都很淺。」
朱標點點頭，把懷里的橘色毛團團往里頭再塞了塞，施了點法術讓橘非的妖氣更淡了一些。
樓里和樓外一樣奢華，處處雕刻精細紋路，垂著絲綢連幔，縹緲的幽幽暗香從香爐里飄出來，游龍一般四處繚繞，在回廊里越行越遠，這里住的明明都是妖怪，卻好像仙家景致。
每走幾步都是一個精致的臥房，朱標偷偷開了一點點神通看去，眼楮並無變化，發現里面的狐狸通通都在三尾以上，至少都是二百年以上的道行。
橘非要是真的進來了，恐怕得給氣死在這里。
孟樵子帶著朱標穿過了層層阻礙，終于來到那一間專門安置衣服的房間。打開門，撲面的就是燻香的味道，一件件衣服或掛或疊，或展或合，不同料子不同顏色的都有，五彩斑斕，填滿了一整個大大的屋子。
看來狐狸精們開青樓的手法和人類並沒有什麼區別，同樣熱衷于在穿著打扮上下功夫來增加業績。
最中間的那一個台子上，放著一條火一樣紅的裙子，這里顏色雖多，它卻像鳳凰一樣，蓋壓群鳥，顯現出非常奪目的光輝，樣式簡簡單單，可就是叫人移不開眼楮。
孟樵子把衣服小心地捧起來，遞給朱標，小聲道︰「貓貓，你就跟在我後面吧？你可要很緊我，千萬別走神，這里有紅娘大人的陣法，一不留神就會跟丟的。」
朱標點了點頭，以捧著老朱同志前年過節時讓他送去給他娘的那件衣服的態度捧住了紅裙，小心護住，生怕上面的流蘇和墜珠有什麼磕踫。
他走了幾步，想了想，強調道︰「別叫我貓貓。」
「嗯，我知道了，貓貓。」孟樵子也想了想，最後說道。
朱標被哽住。莫非這個就是傳說中的芝麻餡湯圓……
這處佔地面積最大的樓閣估計就是狐狸精們平時用來休息的地方，在她的後面還有一個小樓，十分精巧，只有兩層，但是前前後後卻都種滿了小花，托馬秀英也種花的福，朱標認出來這里頭有一品紅、山茶、刺桐、月季還有罌粟等植物——全是紅色的。
即使是酆都的陰風吹過來，也不影響這里飄飄然起飛的花瓣形成美景。
朱標剛潛入進來的時候，一是用神通看出這里妖氣最重，二是通過建築與顏色來判定這里就是紅娘，然後奔著這里直直跑來，看來果然沒有出錯。
「我和你一起。」孟樵子道，「不要怕，紅娘大人雖然容易生氣，但是我們已經帶衣服來了。」
既然能被一件衣服平息怒火，那怒火也會特別容易再被挑起吧？怎麼也不能安慰到我啊。
朱標暗自思索著，跟著孟樵子慢慢進去，室內的裝飾打扮自然不用再說，正中間有個屏風，屏風後點著紅燭——這還是他在酆都見到的第一根紅燭，幾層水紅色的紗幔後頭，可以見到一個人影側躺著，模模糊糊不甚清晰，只有九條柔順垂下的尾巴露在外面。
尾巴也是紅色的。
這只狐狸精應該是只紅狐，所以那麼喜歡紅色，而且給自己起名叫紅娘。
「紅娘大人，您還在睡嗎，應該已經醒了吧，我們把您的衣服拿過來了！」
這句話說出，屏風後的人影動起來，隨意踏上了兩雙繡鞋，輕移腳步，拖著長長衣裙，裊裊娜娜，婀娜多姿地走了過來。
如果說橘非變化出的美人，只得其形，不得其神，那麼這一位九尾的狐狸精，就是真真切切將神韻貫徹到了極致，還沒有見到她的樣子，就已經足夠撩動心弦，她每走一步，都好像是走在人的心上。
站在外面，人們會情不自禁地開始幻想她會是什麼樣子，好奇她的風姿和儀態。如果有意志不堅定的，恐怕會忍耐不下去，掀開簾子沖進去流口水。
「就放在那里吧。」
紅娘終于走了出來，她的眉毛畫的很長很黑，臉上沒有擦胭脂，卻比擦了還要好看。她的皮膚光潔到好像玉石，骨肉勻稱，多一分會胖，少一分則瘦，正正好好，尤其是那眼神，媚眼如絲就是為她量身打造的，世上估計也只有妖精才能長成這個樣子。
她雖然要著紅色的衣服，可她身上其實已經有一件石榴紅的衣裙，手臂間環著唐代樣式的綢帶，媚中又帶了一些端莊和溫柔。
朱標兩相比較，真心覺得橘非實在差了太多，以後建好了皇宮，得把它扔到太監嬤嬤那里學學儀態。
「你是誰？」紅娘皺眉道，「你怎麼進來的？」
她看到孟樵子時，表情還好，傲慢中稍帶了一點柔和，看到朱標時，完全成了不屑和嫌棄。
朱標行禮道︰「在下林示，金華貓妖，見過紅……」
「金華貓妖？」紅娘嗤笑一聲，「你來我這里干什麼？先不說我歡不歡迎你，就算是樂意你來，金華的貓妖就這樣沒禮貌，連個拜帖也不懂得送。」
「因為事情實在緊急。」朱標隱去自己的身份，改說事情是鄒普勝主導的，把他們進入酆都後的所見所聞都講了一遍，「听說您這里有進鬼樓的方法，所以我來……」
「就你？」紅娘笑了，她理都不理朱標，坐在梳妝鏡前，盯著銅鏡里的自己，掏出一只小小的筆來描唇，「我看你能化成人形，估計也有點道行，那你這魅惑的能力，還敢說自己是金華貓妖？」
朱標沉默，確實，他的「魅惑」的能力還不如橘非，因為橘非至少能舍出臉皮去搔首弄姿。
「你這樣的族妖，倒真給橘老太女乃丟臉。」紅娘似乎想到什麼，「今年回鄉，我可要好好嘲諷她一番。」
「……紅娘大人，機不可失，時不再來，能否打敗高百齡就看這次了，您高抬貴手，幫我們一幫，能解決困境，豈不是……」
紅娘打斷了他的話，自從朱標進來，就沒有一句話能夠完整說出，她似乎是存心地氣他，想看他生氣卻不能發泄。
「我憑什麼幫你們？」她慵懶地靠在椅上，月兌掉了鞋子斜斜坐著，示意孟樵子過去給她錘一錘腿，「我不高興的事情，就算有好處，也不會去做的，哪怕我這青樓毀了又怎麼樣？」
說罷，她就一伸手指，指著門外朱標來時的路︰「趕緊走吧，我就不計較你偷偷進來的錯了。」
梳妝台上放著一本書，紅娘捧起它來，再也不分給朱標一個眼神。