馬秀英臉色蒼白，一手擋住朱標的眼楮，另一只手偷偷伸向後腰處模刀。
萬籟俱寂，蟲鳴聲，風聲，連同木葉掃動的簌簌聲都一起消失了。
朱標趁馬秀英不注意，偷偷從手指縫中又往外看。
視野里雖然模模糊糊的，光線也不太好，但朱標還是看見了幾撮黃毛。
黃鼠狼說話了！
黃鼠狼真的說話了！黃鼠狼不僅說話了，還是穿著衣服站直了說的！
暫且不提朱標被擊碎的世界觀，他這個時候突然想起來上輩子看過的志怪故事，據說黃皮子修煉到一定的年月，要化形的時候，就會出山去找人問話，問的問題就是自己像不像人。
要是說不像，它的一身修為就會化為烏有，只能返回樹林里，再度修煉，然後再次出來問人。在這之前的報復肯定少不了，輕則家庭不和，重則妻離子散、家破人亡。要是說像，就會給些報酬。但日後它若為惡，報應也會分給這人一份，吃不了好果子。
總之就是，怎麼說都是自己吃虧，怎麼說都不對。
娘啊，你給我講故事的時候，好像從來沒和我說過咱們這里還有妖怪啊。
朱標正在想黃鼠狼怕什麼東西，突然就被馬秀英單手提了起來，又被她一個反手放到旁邊的將士懷里，眨眼之間，他就只能看到馬秀英的背影，而那只黃皮子已被她擋了個嚴嚴實實。
發覺馬秀英要開口，朱標就急了，以馬秀英的性格來說，她一定會選第二種解決方法，這樣就算出事，也只會由她一人承擔，不會傷到朱元璋和朱標。
黃鼠狼咧嘴笑了笑，盯著馬秀英，又問︰「我像不像人？」
「像！」
朱標扒著士卒的甲冑，拼命把前半身探了出去，扯著嗓子又喊了一聲︰「像！」
馬秀英驚呼道︰「標兒！」
黃鼠狼也瞪大了眼楮，愣了片刻，竟然也探頭，繞過馬秀英去看朱標。
「這位……公子，敢問這位公子，我哪里像人？」
為什麼你還有問題？
朱標沒有辦法，只能勉強陪他聊天，奇怪的是，他雖然不知道該怎麼辦，卻好像冥冥之中被引導著，說了許多話出來︰「你穿著人的衣服，還學人走路。」
「那老夫，不，我，我有哪里還不太像？」
「你得改改你的毛色，尾巴也要收起來，最好再穿一雙鞋。」
「好，好，好，您能不能再說一點兒？」那一張嚇人的臉上，竟然很人性化的出現了類似小心翼翼的表情。
朱標放大了一點膽子，繼續道︰「不要大半夜出門，也不要晚上帶著鬼火趕路！」
「好！好！我記住了，我記住了！」
黃鼠狼後退三步，喜不自禁，砰砰砰在地上磕了三個響頭，大聲道︰「多謝公子！多謝公子！日後必有重謝！」
這幾句話說完，它竟然高興得忘乎所以，四腳並用，在地上跑起來，連蹦帶跳，在空中翻了好幾個筋斗，轉眼就進了樹林，簑衣不要了，斗笠也不要了，鬼火甚至都落下一段距離，只能跟在後頭追趕。
這只是朱標眼里的樣子，毛絨絨的動物就算年紀大了，但也是毛絨絨，雖然詭異，倒也有幾分可愛。
但是別人看來，就是一個臉色發青的老人，披著一頭黃發，瘋了一般在地上爬行，形似爬蟲，手腳並用，月兌光了衣服鑽進黑暗里。
它一走，蟲子又開始飛，樹葉又開始響，月光重新灑照大地，寒風也吹了起來。
剛剛的一切，都仿佛是一場幻夢。
馬秀英的心都要跳出來，慌忙摟住朱標，連聲問道︰「標兒，你有沒有哪里不舒服？娘模模你，頭燙不燙？能听見我說話嗎？」
朱標啥事兒沒有，在馬秀英擔憂的目光中問道︰「娘，那是什麼？」
馬秀英把朱標模了個遍，看他沒有缺胳膊少腿兒，神志也清醒，說話正常，稍微放下心來，柔聲道︰「只怕是狐狸一類的東西，專門討債來的，城里是見不到的，標兒別怕，到了應天，就……」
朱標打斷了她的話，指著黃鼠狼跑走的地方道︰「那是只黃皮子啊。」
馬秀英好不容易恢復的臉色又變了，沉聲道︰「標兒，你說什麼？」
「不是狐狸，是黃皮子。」
「你能看出來它是什麼？」
「嗯。」
馬秀英還不死心，追問道︰「能看清楚麼？你有沒有瞧見老人家？」
「就是黃皮子，沒有老人家。」
「他那樣開心，你是不是許給他好處了？」
朱標頭上頂滿了問號，回答道︰「我和他說什麼，娘你肯定都听見了。」
馬秀英呆住，仔細又想了想，知道自己在這方面的知識也不過是皮毛，兒子能看見妖怪的原型，也許是因為年紀太小，還有靈氣。與其在這問兒子，不如趕到應天叫重八找幾個道士和尚來看看。
再說標兒也說那東西像人了，現在雖然沒事，也許遲早會惹上報應。還是越早去廟里看看為好，花重金請高人除妖。實在不行，再想別的辦法，總歸不能讓兒子受了委屈。
就在這時，湯和也終于追了上來，一騎當先，趕到兩人身邊，見他們安然無恙，臉上的冷汗才止住，剛想開口，又看到馬秀英明顯不對的神色，硬生生又閉上嘴。
馬秀英把朱標放好，對一頭霧水的湯和說道︰「我們不如連夜趕路，早到早安心。」
湯和立刻道︰「好！」
馬秀英喝道︰「駕！連夜去應天！」
一干士卒紛紛響應，有幾人扶起地上的李鯉和先前那位臨危受命的幸運兒，搬到馬上由人帶著，整個隊伍又以更快的速度朝應天出發。
到了第二日中午，應天的城門才在地平線處浮現出來。
寬厚的城牆上站著哨兵，遠遠看見一隊人馬，辨別出湯和豎起的旗幟，兩方交涉下，打開城門，放了人進去。
數騎伴隨著馬蹄聲，從護城河上飛馳而過，一隊護著馬秀英和朱標去帥府，一隊回了軍營。
春光灑在帥府的庭院里。
朱元璋正在喝茶，喝一口，看一眼手里的紙，用練的還不是很好的毛筆字去寫信。
至正四年，黃河暴溢，沖壞了朝廷的鹽場，上面那幫人才不在乎死了多少人，只在乎銀子有沒有少收，能貪的錢又少了多少。到了十一年的時候，工部尚書賈魯強征了十五萬民工去修河道，勞苦百姓平日里分散住著還好說，一合起來，有心人就能抓住機會，韓山童和劉福通起義，創了紅巾軍，韓山童後面雖死了，紅巾軍到底已經成了氣候。
十五年，劉福通從碭山夾河把韓山童的兒子韓林兒接到亳州，就地建都，立國號為宋，年號龍鳳，開始更有力地抗拒元朝。
朱元璋自己原來是出家當和尚的，後來應湯和的邀請去濠州城投奔郭子興，才成了義軍。郭子興是紅巾軍，他當然也得是，直到現在，還承襲著名號，韓林兒稱帝後，也照樣尊他，用的年號都改成了龍鳳。
老朱同志也未必有多尊敬小明王韓林兒，只是樹大招風，沒有他們在前面擋著元軍，不敢好辦事，要偷偷的發展才好。
那句話怎麼說，要穩，要忍，才能辦大事。像蘇州府那邊的張士誠，屁大點地方就稱王，簡直是腦子被驢踢了。
攻下集慶算大事，照理也得寫份報告上去，表表功，求求名分。
現在這封信，就是寫給小明王的。
「唉，這字怎麼寫不好看。」朱元璋嫌棄地看著自己的筆跡，覺得很是糟心，把紙揉成團，啪的一聲丟在了地上，「算了，讓百室寫。」
這麼一想，他就舒服了點，站起身來，走到門外，舒了幾口氣，去看外頭的山。
就在這時，帥府正門口一陣喧嘩，聲音大到內室這里也听得見，朱元璋眉頭一皺，有心發火，想到什麼，又壓了下去。
算算日子，是不是妹子帶著咱兒子回來了？這動靜莫非就是他們發出來的？
朱元璋搓著手就往門外走，看見抱著朱標進來的馬秀英，眼楮立刻冒出光來，再也看不見別的人，喜道︰「妹子，你來了！快讓咱瞧瞧，路上受苦沒有？咱兒子又長大了！哎，這模樣真俊！」
馬秀英也笑，把朱標往他懷里一放，笑道︰「標兒，喊爹！」
朱標換了個貓爬架，听話道︰「爹！」
朱元璋樂得找不著北，一使勁，把朱標舉起來，做出一個托舉辛巴的姿勢，喜滋滋道︰「好兒子！以後就跟爹住一塊兒，咱不去別的地方了！你看看爹剛打下來的這塊兒地方，好不好看？」
馬秀英怕朱標著涼，一路上把他捂得嚴嚴實實，朱標其實什麼都沒看見，但是听了朱元璋這句話，還是很有眼色地說︰「好看。」
湯和見他們一家團聚，遠遠恭敬地拱了個手，讓朱元璋瞧見，就帶著人走了。
馬秀英對李鯉說道︰「你去收拾東西吧，問問其他人房間在哪。」
「是，夫人。」
父子倆親熱一陣，朱元璋才靜下心來，發覺馬秀英的笑容里帶點不安和緊張，立刻追問道︰「妹子，你怎麼了？在和州的時候，是不是有人欺負你？」
馬秀英勉強笑了笑，拍拍朱標的背，柔聲道︰「標兒，你去前廳玩一會兒，餓了再來找娘，娘和你爹說點事。」
朱標暗嘆口氣，知道她還是擔心那只黃鼠狼，自己也沒辦法，也挺想知道到底怎麼回事，只能邁著短腿吧嗒吧嗒去了桌子附近坐著。
朱元璋看到她這麼安排，眉毛中間擠出好幾道褶子來，壓低聲音道︰「到底怎麼了？標兒不能听？」
馬秀英拉著他的手，把他扯進一間房里，上了鎖，才紅了眼眶。
她自己害怕朱標看出不對來，硬是一直忍著，現在見了朱元璋，才終于忍不住了，當下就把事情細細講給他听。
「重八，你走南闖北見識多，比我要強，你說說這是怎麼回事？標兒是不是不小心把自己的東西許出去了？」