裴池掀開簾子走出去的時候, 院子里那株山茶開得正盛。
那是難得的品種，花朵有碗口那般大，顏色艷紅似血。
听說整個京城就三棵, 一棵在皇宮內院，一棵在當今太後娘家承恩侯府，另外一株, 就是這錦衣衛鎮撫司衙門中了。
盡管如此, 裴池卻也無心賞花, 他彎腰撈起了茶花下的刑具, 隨手往手心里擺弄了兩下，立刻就有人迎了上來︰「大人。」
「招了嗎？」裴池問, 冷峻的臉上並未見多余的表情。
被吊在院子里的那個人已經被連審了三天三夜, 錦衣衛衙門的刑訊手段，可謂是花樣百出。
因此, 他也落了滿身血痕, 找不出一塊好肉出來, 不過人卻活著, 尚有一絲氣息。
下屬賠笑道︰「還沒呢，這是塊硬骨頭, 難咬得很。」
「一群廢物。」裴池站直了身體, 冷聲道。
下屬臉色刷的一下白了，連連道︰「是。卑職一定加緊審問！加緊審問。」
裴池也懶得理他, 雙手負在身後，緩步走到了被綁在邢架上的人身前。
「陳大人。」他平靜說道︰「我現在給你最後一個機會, 朝中到底還有多少齊王余孽？我要名單。」
前大理寺少卿陳思道勉強睜開一直腫脹的眼楮，定定瞧著他，半響過後, 卻是一口帶著血的濃痰吐到了他臉上！
「呸！」
「大人！」
在一片驚呼聲中，裴池的動作迅疾地捏碎了陳思道的下顎，如果對方有幸能活著走出錦衣衛衙門，卻是這輩子也別想張口說話了。
「你可要想好了，陳大人。我知道令嬡已經被你秘密送出了京城，只要我開口，我保證她不會出現在任何一處秦樓楚館中，可若是一個時辰之後，我還拿不到名單，那可就不能保證了……」
「嗚……嗚嗚……」陳思道怒目相視，拼命掙扎了起來，似是在咒罵著什麼。
裴池也懶得去听，只微微蹙眉，在他身上挑出一塊尚且干淨的衣角擦了擦自己的染血的手指。
不到半刻，他就拿到了那份名單。
下屬膽戰心驚的問道︰「大人……陳思道的女兒該怎麼處置？她現下還被關在大牢里呢。」
「陳思道呢？」
「還有一口氣。」
「帶過來，讓她見她父親最後一面，然後送出京去。」裴池冷聲道。
下屬連連點頭，趕緊去了。
裴池與陳思道本是同科進士，亦是同鄉，同朝為官八載，造化弄人，一人已官至錦衣衛指揮使，一人卻暗中勾結齊王王意圖謀反，淪為階下囚。
下屬望著裴池大步走出院門的背影，唏噓不已。
肯留陳家一個活口，想必自家大人還顧念著這同鄉情誼吧？
裴池在院門外遇見了被錦衣衛押進來的陳家千金，未及豆蔻的少女一見著他，便如惡狠狠尖叫著撲了上來，被人狠狠一棍子敲在了背上，狼狽跌倒在地。
「裴池！我詛咒你一生無人憐惜，不得好死！」
他策馬疾馳許久之後，仿佛都能听見對方尖銳的咒罵聲。
進了宮，裴池卻未能面見聖上。
總管太監李福留了兩個小徒弟在候著，一見到他，便立刻迎了上來︰「裴大人，陛下有令，讓您即刻前往鎮國公府伴駕。」
「鎮國公府？」裴池皺眉。
「是。」小太監笑道︰「鎮國公府今日邀了各世家姑娘賞花，陛下也去了。」
鎮國公府為世子選妻弄的賞花宴，陛下怎麼有興致去了？
陳思道的供證名單尚在懷中，上頭有幾個人情況棘手，他需得立刻見到陛下。
當今陛下蕭懷衍正在園子里釣魚，他今天私服出宮，並未驚動任何人，裴池見他身邊只有李福跟著，便也沒有多禮，徑直將懷里的名單給了蕭懷衍。
蕭懷衍只掃了一眼，似乎對名單上那幾個人不以為意，只問道︰「什麼時候招的？」
「一個時辰之前。」
「人呢？」
「死了。」
蕭懷衍將手里的魚竿扔給了李福，再站起來的時候，俊逸的臉龐上卻不見往日的溫潤，而是一股肅殺之氣。
「倒是便宜他了。」
裴池低頭不語。
「朕听說陳思道的女兒至今下落不明？」蕭懷衍銳利的視線落在了他身上。
「是。」
蕭懷衍輕笑了一聲，話鋒一轉︰「裴池，朕听聞陳思道與你是同鄉？」
「陛下聖明。」裴池對答如流，沒有一絲多話。
蕭懷衍的眼神冷了下來，指尖悄然撫過大拇指上的玉扳指，銳利的視線落在了這個自自己還是皇子時便跟隨左右的臣子身上。
「也罷。」
蕭懷衍到底還是沒有說什麼，起身便去了內院。
內院多為女眷，裴池不便再跟，倒是蕭懷衍回過頭來，似笑非笑地瞥了他一眼︰「裴大人面冷心熱，倒是難得的如意郎君。鎮國公府今日多得是世家姑娘，你若是有看上的，盡管來給朕說，朕給你賜婚。」
「謝過陛下。」
待蕭懷衍走遠了，裴池才緩緩站直了身體，不由自主地松了一口氣。
陛下何嘗不會知道他已悄然將陳思道的女兒送了出去，卻沒有當面挑明，想來已是默認了他的做法。
面了聖，裴池又將暗衛調動了一番，正要離開鎮國公府，前方卻出了事。
前來參加賞花宴的承恩侯府二房嫡長女，當今太後從小養在膝下的親佷女姜蜜落水失蹤，生死不明。
蕭懷衍差李福將裴池叫了過去。
這位姜家姑娘與陛下的牽扯，裴池是知道幾分的，也不敢怠慢，當即就調動錦衣衛，準備將鎮國公府翻個底朝天。
出了這麼大的事情，院子里已經亂成一團，承恩侯夫人已然哭成了淚人，裴池被吵得頭都疼了幾分，身上冷厲肅殺的氣息愈發濃厚。
他听見了一道細細的聲音︰「大人……求求你一定要找到我的三姐姐。」
聲音嬌弱，還帶著幾分哭腔。
那是承恩侯夫人身後的小姑娘，穿著一身女敕黃春衫，白女敕的臉頰上有一雙烏黑清澈的眼眸。她此時正抱著承恩侯夫人的手臂，哭得眼楮紅彤彤的，鬢角微亂。
見裴池冰冷的視線掃過來，她竟不由自主的微微顫抖了一下，愈發像一只驚嚇過度的小兔子。
「裴大人……」小姑娘擦了擦眼淚，竟鼓足了勇氣︰「三姐姐不是自行落水，而是被人推下去的，我親眼所見，有人要害我三姐姐。」
裴池眉頭一皺︰「既是姑娘親眼所見，可曾看到是何人所為？」
「我……」小姑娘紅著眼楮，抽泣道︰「我沒有看清楚。」
「既沒有看清楚，又為何說是親眼所見？」
小姑娘臉都白了，連忙說道︰「我沒有騙人。」
她還要再開口，卻被承恩侯夫人一把拉到了身後。
「阿容，不得對裴大人無禮。」她輕斥道。
裴池注意到她身體緊繃，雙手無意識的微微張開，卻是一個十足的保護的姿態。
這是怕自己一怒之下將這只小兔子逮進錦衣衛的大牢？
裴池自嘲似地扯了扯嘴角，神色如常。
「夫人放心，若是真有人謀害姜家姑娘，下官必然秉公執法。」
錦衣衛很快將鎮國公府翻了個底朝天，裴池免不了去親自盯著。
更何況那滿屋子女眷，見著他便如同見到了什麼凶神惡煞，一個個膽戰心驚的模樣令他著實心煩，抬腿便出了榮安堂，在廊檐下站了半刻，鼻息間總算沒有了那股子令人厭惡的脂粉香氣。
消息一個一個傳來，卻始終沒有姜家三姑娘的消息。
裴池自然知道那位姜家姑娘在何處，可他是要查其他的東西。
「麻煩。」他低聲道。
「裴大人……」身後傳來了一道細細的聲音。
裴池回過頭去，見小姑娘正立在自己身後不遠的地方。寬大的袖口里探出兩支青蔥如玉的手指，正緊張地捏著一方帕子。
她叫什麼來著？
阿容……姜家的姜容。
見他回頭，姜容猶豫著又上前了兩步。
小姑娘尚未及笄，梳著簡單雙鬟髻，鬢上壓著一朵小小的珠花，巴掌大的臉龐瑩白如玉，顯得雙眸更是烏黑清澈。
「三姐姐可有消息？」她怯生生的問道。
裴池眉頭一挑。
「若有消息，本官必定會在第一時間稟告陛下。」他沉聲道。
許是听出了他語氣里的不耐煩，姜容雙肩一顫，眼眶竟紅了起來，差點將手中的帕子擰成了麻花。
「那……那我可以站在這里等嗎？」她又急忙道。
廊檐下風聲肆意，她單薄的衣衫更是被風吹得微微鼓了起來。
裴池掃了她一眼，到底沒有驅趕她，只淡淡說了一聲「隨你」便移開了視線。
兩人便這樣保持著不遠不近的距離，園中的錦衣衛不斷傳回消息。
已遣了擅水性的幾個人將池子里模了個遍，又沿著排水口一路找到城外的護城河中，卻仍沒有姜蜜的下落。
裴池借著這個機會要查的東西還未查到，再有耐心，也不由動怒。
「一群飯桶。」他居高臨下地看著跪在地上復命的下屬︰「自己去領罰。」
身後卻傳來了微微啜泣的聲音，裴池回過頭去，就見姜容正在啪嗒啪嗒的掉眼淚。
「都是我的錯。是我沒有拉住三姐姐……我不應該貪看那花燈。」
小姑娘就連哭的時候也是極為安靜的，眼淚像珠子似的掉落了下來，鼻頭紅紅的，更像是一只兔子了。
裴不知道為什麼就有些手癢，待他回過神來，自己已然走到了她身前。
姜容低垂著頭兀自擦著眼淚。
小姑娘極為嬌小，只堪堪到他胸前，從裴池的視線看過去，只瞧見她露出的半截縴細頸項以及一個尖尖的下巴。
這樣孱弱又精細……
裴池深吸了一口氣，硬邦邦的說了兩句，「哭什麼！既沒找著尸體，她便還活著。」
姜容只管盯著自己的鞋尖，豆大的眼淚落在上面，暈開了一絲水痕。
裴池腦瓜子便抽疼了起來，干脆招了招手，讓人將她送回榮安堂去。
姜容難得的擰起了性子， 道︰「我要在這里等。」
「礙事！」裴池冷冷道，雙目觸及她哭紅的雙眼，又是煩悶得不行，干脆眼不見心不煩，自行離開了廊檐。
下屬看了看姜容，又追上了裴池︰「大人！您去哪里！」
「去哪里？找人！」裴池衣袖一甩，低吼道。
人當然是沒找著的，因為半個時辰後，姜蜜竟然在薛寧華的陪同下，全須全尾的回到了榮安堂。
裴池當即就松了一口氣，下意識地朝姜容看了過去，卻見小姑娘正紅著眼楮纏著姜蜜噓寒問暖，竟是一眼也沒看過自己。
裴池嗤笑了一聲，便冷著臉帶著錦衣衛去收拾殘局。
姜蜜人是回來了，可麻煩一點都不少，正如姜容所說的那樣，她聲稱自己是被人推下水的，而行凶者，正是賢太妃的佷女，謝明珊。
裴池當天就奉陛下的令，將謝明珊請進了錦衣衛衙門，豈料事情還未完，據姜蜜所言，她在宴會上喝了摻了藥的酒水，又在橋上遇蛇，而鎮國公府又有兩個婆子一個小廝因溺水而亡，其中彎彎繞繞，又牽扯到了謝國公府。
陛下大怒，命裴池徹查，一時之間，倒是弄了個滿城風雨，錦衣衛指揮使裴池的凶名，在京城中更是威名遠播，達到了「小兒聞其名，不敢夜啼」的效果。
連番動作下來，朝中大臣看著裴池的眼神，又多了幾分驚懼以及一絲難以令人察覺的厭惡，御史更是連番上奏，稱他為奸臣酷吏。
裴池也懶得理會這麼多，照常冷著一張臉。
陳思道一案堪堪結束，所供齊王黨羽甚多，陛下根基不穩，京中看似平靜，卻是危機四伏。
尤其是此次姜家三姑娘落水一事，倒是讓裴池察覺鎮國公府並不如想象中那麼簡單。
蕭懷衍似有所察覺，暗中吩咐裴池盯緊了鎮國公府世子薛靖霖。
京城之中，倒是有些風聲鶴唳的意味了。
做為新帝倚重的臣子，裴池雖飽受御史詬病，卻也擋不住大批的官員朝他討好賣乖，一時之間，他倒成了搶手貨。
好在裴指揮使惡名在外，順理成章的甩了幾次臉子，也就無人再敢往府上遞帖子了。
不過這日子也算不上太平，先是姜蜜救駕遇刺，再是聖前請旨賜婚，姜家竟是要和鎮國公府結親了。
接二連三的事件，倒是讓陛下憔悴了不少。
身為天子近臣，裴池卻對此一言不發，他只是偶然想起，那姜家三姑娘姜蜜膽子頗大，竟明擺著耍了陛下一道，他家那四姑娘，卻是個兔子似的人兒，一點風吹草動便要被嚇哭鼻子似的。
裴池的海里，倒是模模糊糊的想起那張怯生生的臉。
年關過後，便是元宵。
負責京中巡防的人手不夠，京兆尹便找上了裴池，借了三百錦衣衛，用以元宵布巡。
正好此時錦衣衛的暗線傳來消息，鎮國公世子薛靖霖似有異動，裴池眼皮都沒抬一下，便趁機同意了。
他在京城之中不下天羅地網，準備將這些亂黨余孽一網打盡。
為保萬無一失，陛下竟出宮親自坐鎮。
裴池按照部署，將監控的位置安排在了玄武街的酒樓內，從樓上望下去，只見大街上人來人往，萬燈齊明，熱鬧非凡。
蕭懷衍卻無心听他的安排，只定定的望著街上的一角出神。
裴池便也跟著望了過去。
他一眼便瞧見了姜家那只小兔子。
許是跟著自家長姐與兄長出來玩，小姑娘似是開心不已，執了一盞蓮花燈，穿了一身粉色襖子，略帶著幾分嬰兒肥的白女敕臉蛋藏在兜帽之中，愈發顯得像極了那年畫上的小仙童。
她和姜家一行人正在猜燈謎，猜中了，便是一臉雀躍，若是猜錯了，便懊惱得直嘟嘴。
裴池素日里見慣了不動聲色的人物，還是頭次見人臉上能有如此豐富鮮明的神情，一時之間也有些新奇，倚在窗前看著小姑娘牽著姜家三姑娘的手撒嬌。
「要那個！那個！」她指的是那燈謎的頭彩——一盞琉璃宮燈。
姜家三姑娘也是寵她的，便一心想要拿了這彩頭。
可惜未能遂願。
于是裴池便又見她有些依依不舍地繞著燈柱饒了好幾圈，一副眼巴巴的模樣，倒也逗人得很。
蕭懷衍卻是待不住了，隨口丟下一句「不要傷及無辜」後便匆匆下了樓。
裴池自然知道自家陛下去了哪里，只吩咐人跟著，自己仍舊看著姜容一步三回頭地饞著那盞宮燈。
「找個人將那盞燈買下來。」他低聲說道。
「是。」
屬下即刻就去了。
裴池有些期待起那小兔子收到燈時的神情。
未了，他又開始自嘲，堂堂錦衣衛指揮使，倒是干起一些逗小姑娘開心的瑣事來了。
變故發生得很突然，就在姜薛兩家人準備離開之際，人群前頭卻傳來了一陣騷動，有人甚至叫嚷了起來︰「撒錢咯，撒錢咯！」
「花車，有花車。」
「天香樓的飄飄姑娘來了！」
無數人蜂擁而上，看花魁的看花魁，撿錢的撿錢，將那小兔子瞬間就擠開了。
裴池從樓上望過去，小姑娘正可憐兮兮的抱著燈，一臉的驚慌失措。
「三姐姐！宜姐姐！世子！」
她手足無措的站在人海里，看上去無助極了。
裴池嘆了一口氣，終是沒能夠按捺得住，飛身下樓，將那只嚇傻了的小兔子從人群之中拎了出來。
見到是他，姜容仿佛有些不可置信，眨巴了兩下眼楮。
裴池額角迅速抽疼了起來。
「不許哭。」他冷聲道。
烏黑的眼珠又眨了兩下，淚珠子便撲簌撲簌地滾了下來。
「裴大人。」姜容很快就認出了他，牽著他的衣袖，抽抽噎噎的︰「我……我不是故意哭的。」
她哽咽道。
待話一說完，更是自暴自棄了般，放聲大哭了起來︰「三姐姐不見了。世子也不見了。」
裴池低頭看著這個死死拽著自己衣袖滿臉委屈的小姑娘，捏了捏自己的眉心。
「別哭。」
他放緩了語氣，盡量讓自己看上去更平易近人一些。
「你上樓去，我派人幫你去找。」
亂黨余孽尚且潛伏在人群之中，到時候亂起來，怕是沒人顧得上這只小兔子。
倘若哪個不長眼的傷到了她……
「跟我來。」他說道。
姜容忙不迭地跟在了他身後，竟是一點猶豫都沒有。
看起來就很容易被人拐走。
裴池心想。
待到上了樓，姜容才發現酒樓里都站滿了錦衣衛。
小姑娘似乎是被嚇倒了，細細的抽了一聲氣，腳也跟著退了一步。
「大人是有公務在身嗎？」她細聲細氣的問道。
裴池走在前頭，見她沒有跟上來，便有些不耐煩︰「上樓便是。」
「哦。」她抱著燈，連忙又跟了上去。
裴池找了個靠窗的雅間，算是將人安頓好了，此時屬下正好將那盞宮燈給弄了過來，送到了裴池手上。
「是琉璃燈。」
姜容眼楮都亮了︰「這盞燈可是要猜中二十個謎呢，大人真厲害。」
話說著，自己卻是眼巴巴的看著那盞燈，目不轉楮。
裴池暗自發笑，也不言語，徑直將燈塞到了她手里。
「拿著。」
姜容發射性地伸手接了過來，人卻有些傻乎乎的。
「給你的。」裴池解釋道。
看著她一臉不明所以，裴池微微皺起眉頭︰「若是不喜歡，扔了便是。」
姜容這才回過神來，連忙抱緊了那盞宮燈，生怕裴池再拿回去，
「喜歡的。」她說得很認真。
裴池鮮少和這些世家姑娘打交道，更何況對方還是這麼小一個姑娘，此時正乖乖巧巧地坐在自己對面，一臉緊張，他便有些啞然，一時之間不知道該說些什麼好。
眼見旁邊有幾碟糕點，便干脆伸手推了過去。
「吃。」他言簡意賅道。
姜容似乎被他唬了一跳，連連擺手︰「我不餓。」
「讓你吃便吃，哪來這麼多廢話。」
這下遭殃了，小姑娘吸了吸鼻子，又是一副泫然淚下的表情。
裴池便有些懊惱，輕嘖了一聲。
好在很快就有探子前來回報，說是發現了亂黨蹤跡，裴池這才迫不及待地站了起來。
他正要離開，姜容卻也跟著站了起來，亦步亦趨地跟在了他身後，滿臉驚恐，好像自己要被丟掉似的。
裴池停住腳步，這次倒是盡量平和的開了口︰「你在這里待著，哪里也不許去，我讓人通知承恩侯府的人來接你。」
「可是……」姜容摟著宮燈，眼巴巴的看著他︰「我想跟著裴大人。」
裴池心頭一堵，一種陌生而怪異的情緒充斥著心田，他無暇去分析這種莫名的情緒是怎麼回事，只是擺了擺手，拒絕了她的請求。 可那小姑娘用可憐兮兮的眼神看著他，他莫名的又同意了。
有錦衣衛和京兆尹的通力配合，那些亂黨很快盡數落網。
裴池找到蕭懷衍回稟消息的時候，這才發現自家陛下不僅又和姜家三姑娘姜蜜攪和到了一起，甚至還受了點傷。
待到將陛下安排妥當，裴池將身後那小姑娘交還給姜家三姑娘。
姜蜜松了口氣︰「多謝裴大人。」
裴池沒有接話，待到下屬前來回稟，說是姜蜜已經帶著姜容安全回府之後，這才微微點頭。
下屬又送上來一個東西，是姜容先前拿在手里的蓮花燈。
「是回禮。」下屬說道︰「姜家四姑娘說，是給大人的，讓下官務必親自交給大人。」
這種蓮花燈，滿大街的人幾乎人手一盞，再是常見不過了。
他送了她一盞難得的琉璃宮燈，她卻用這種東西作為回禮。
裴池瞪了那盞蓮花燈半響，到底還是伸手接了過來。
雖是裴指揮使有生以來收到過最廉價的禮物，仍是讓裴池拎了一路，不僅帶回了裴府，甚至還掛到了床頭。
第二天，京城里便傳出了些奇怪的謠言，說是錦衣衛指揮使裴池裴大人，裴閻王，于元宵晚上結識了一位大家閨秀，一見鐘情，私定終生，並且以那蓮花燈做為定情信物。
傷勢還未好轉的蕭懷衍在退朝之後，將裴池留了下來。
「大家閨秀？」蕭懷衍的視線里有幾分探究，他望向這個素來沉默寡言的忠心臣子，頗有幾分不可置信︰「真有此事？」
「絕無此事。」裴池矢口否認。
哪來的大家閨秀？不過就是一只膽小吝嗇的小兔子而已。
「私定終生？」
「……」裴池語氣堅定︰「純屬謠言。」
「蓮花燈？」
「隨手買來過節應景的玩意。」
「裴池。」
「臣在。」
蕭懷衍欲言又止︰「朕說過可以給賜婚，你看國子監李大人家的千金如何？」
裴池皺起眉頭︰「臣並無娶妻的念頭。」
「那便罷了。」蕭懷衍語氣中倒是頗有幾分遺憾。
裴池回府之後，盯著床頭的蓮花燈看了一會兒，不知為何又想起蕭懷衍的話來。
賜婚？成親？
他腦海里陡然浮現出姜家那小姑娘身著嫁衣的模樣，不由得啞然失笑了起來。
瞧自己都在胡思亂想些什麼。
當天夜里，裴池做了一場夢。
夢里的自己已官居一品，鑼鼓喧天，紅紗遍地，做了真的新郎官。
只是洞房花燭夜，掀開蓋頭瞧見的，是一張極為陌生的臉。
夢里的自己，極為冷靜，沒有半點身為新郎官的喜悅。
那是一場毫無感情的婚姻，卻真實得可怕，甚至連婚後同妻子「相敬如冰」的情形都十分清晰。
裴池醒來之後，望著燃著燭光的蓮花燈，神情頗為恍惚。
那一剎那，素來殺伐果決，冷厲嚴苛的指揮使大人，腦子里浮現出了一個極為荒謬的念頭。
夢里的新娘竟然不是姜家那只小兔子，真是太可惜了。池很快就清醒了過來，並為自己這個荒謬的想法嗤笑不已，很快便將之拋諸腦後。
元宵節那日抓獲的亂黨給裴池提供了不少線索，樁樁件件，皆指向鎮國公府，指向江南。
潛伏于江南的薛靖遠送回一封懷疑江南有亂黨私藏軍械，並與朝廷中人有所勾結之後的書信後，亦失去了蹤影。
裴池將此事稟告給了蕭懷衍。
蕭懷衍對此並沒有表示出多大的驚訝，仿佛他早已經預料到了此事的結果。
裴池對當今陛下的算無遺策更是敬佩了幾分，蕭懷衍對他的欽佩卻並未有多高興，而是用一種極為奇怪的眼神看向了裴池，問了一個與亂黨毫不相干的問題。
「你可信前世今生之說？」
裴池眉頭緊鎖︰「臣素來不信鬼神之說，前世今生此等說法，倒是戲本子里常見。」
言下之意，就是當戲本听听也就罷了。
蕭懷衍卻顯得有些疲憊︰「罷了，跟你說這些做什麼。將顧萱召來，隨朕走一趟江南吧。」
裴池知曉陛下與那姜家三姑娘的之間似是陷入了僵局，此時見陛下的神色竟有些心灰意冷的模樣，也就沒多說話，速速讓人去安排江南之行的事宜去了。
陛下要去江南親查亂黨之事，非同小可，裴池不敢掉以輕心，事無巨細安排妥當才定了出發的日期。
臨出發前，裴池鬼使神差，又將那盞平平無奇的蓮花燈給隨手放進了行囊之中。
三日之後，裴池便同顧氏姐弟隨御駕乘船直下江南。
許是帶著那盞燈的緣故，裴池在船上又做了一場夢。
這次倒是夢見了姜家的那只小兔子，姜容。
只可惜這個夢境卻是極為荒謬，姜家在裴池的夢中落敗，偌大的承恩侯府一夜之間樹倒猢猻散，姜蜜倒是入宮做了妃子，卻並不得寵，蘇氏病重，姜容被匆匆許嫁給了一戶落魄人家。
那戶人家極為不堪，姜容還未進門，便鬧出了許多事來。
最後，姜容竟是求到了自己身上。
姜家備受嬌寵的姑娘，最終落得個瘦骨伶仃，人人皆欺的地步，長跪于自己轎前，求自己救她一命。
那麼愛哭的小姑娘，在夢里竟是一滴眼淚都沒有流，滿臉寫著倔強與彷徨。
她求自己收留她。
裴池听見自己說，她可以作為妾室進入裴府，他會護她和蘇氏性命無恙，安然度過此生。
姜容答應了。
一頂青色小轎，無媒無聘，無人賀禮，她就這麼平靜無波的成了裴府後院的妾室。
裴池從夢中驚醒，發覺自己面色蒼白似鬼，心痛如絞，渾身冰冷。
他怔怔的盯著仍然懸掛在床頭的蓮花燈，不知為何竟然想起了蕭懷衍的話——
「裴池，你相信前世今生嗎？」
不，他不信。
裴池很快就回過了神來。
什麼前世今生？不過是荒謬之談而已。
若有前世，姜家那只小兔子亦不應該淪落至那等屈辱的地步。
那樣嬌女敕孱弱的小姑娘，合該尋一個名門夫婿，琴瑟和鳴，被人嬌寵一生，而不是……
而不是被人強逼為妾！
裴池恨恨一掌拍在了床頭。
(