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入冬後,天氣漸漸地冷了下來。
尤其是鳳池行宮近山林，比京更要冷上一些。
這段日子姜蜜有薛寧珠陪伴心情要好很多。
她的傷勢也漸漸愈合，能夠下床慢慢走動了。
在寧珠陪著她用膳時,听到她幾次提到了昭陽大長公主。
姜蜜知道寧珠是有些想家想祖母了。
鳳池行宮里縱使景色再美,也終究還是太冷清。
「寧珠，你讓薛世子過來接你回京吧。」姜蜜給薛寧珠夾了一筷桂花魚條。
正吃著起勁地薛寧珠抬起頭,「那我回去了姜姐姐你不就沒有人陪了嗎？」
姜蜜笑著道︰「我的傷勢應該也快差不多好了，等顧院判診脈後若是能夠坐馬車不影響的話,那也會要回京的。再說，不是還有秋玉她們陪著我嗎？你離開了這些天,大長公主定會想你了,寧珠也要回去陪一陪大長公主呀。」
薛寧珠猶豫了一會，點了點頭。
薛寧珠挽著姜蜜的手臂，舍不得的道︰「要是姜姐姐你能跟我一道回家就好了。」
說著無意，听著有心。
姜蜜心想，若是順利的話,她往後還真會跟著寧珠回家。
如今事態的變化,也是她未料到的。
薛寧珠的信寄出後,薛靖霖次日一大清早便帶著人趕到了行宮。
姜蜜扶著秋玉的手慢慢地送薛寧珠到馬車前。
也看到了多日未見的薛世子。
薛靖霖對著姜蜜笑著點了點頭。
從他那別有深意的笑容,姜蜜似乎看明白了,他的意思難道是說服了昭陽大長公主？
薛靖霖見姜蜜一點就通，笑意更濃了。
薛寧珠朝他跑了過去，「世子哥哥,我好想你呀。」
薛靖霖安撫薛寧珠幾句，對姜︰「寧珠讓姜姑娘費心照顧了。」
姜蜜低頭道︰「是我承蒙寧珠照顧。」
薛寧珠對姜蜜的話很是認同,搶著道︰「是我照顧姜姐姐呢。」說著她從秋玉手拿過一畫軸遞到薛靖霖手里,「這是姜姐姐教我畫的鳳池楓葉圖,哥哥你看看好不好？我想回去後送給祖母。」
薛靖霖听著薛寧珠的話，卻看向姜蜜，只見她微笑著頷首。
薛靖霖便把那副畫從薛寧珠手里拿了過來，「好，先放在我這，待會我來好好鑒賞。」
薛寧珠扶著丫鬟的手上了馬車，依依不舍的朝姜蜜揮手。
薛靖霖翻身上馬，拱手對姜︰「姜姑娘，再會。」
薛靖霖回去後，將那畫軸打開，里頭掉出了一封信。
他將里面的紙張展開看了一眼，先是露出詫異的神情，唇角微微翹起。
薛靖霖于桌前坐了良久，將那信與信封用火折子一並燒掉。
……
偌大的鳳池宮，在薛寧珠離開後越發顯得空蕩冰冷。
姜蜜等到顧院判過來診脈，從他口得知還得休養些天在鞏固，若是在馬車上顛簸傷口裂開得不償失。
姜蜜本以為能趕在冬至前回到侯府。
看來她得留在行宮過完冬至才能離開。
日子一晃便到了冬至那天。
寢殿燒著地龍很暖和，這些天姜蜜都窩在床榻上沒怎麼活動。
崔嬤嬤滿臉笑意的進來說，太後和皇上都賜了不少東西過來，侯府也派人送了不少美食來了。
姜蜜卻有點提不起勁，要是在家，冬至這一日，家人都會團團圓圓的在一起用膳很是熱鬧吧。
不知怎的她突然有點想自己包餃子了。
姜蜜吩咐秋玉按照她所說的調好料，她動手包了一些餃子。
到了用膳時，姜蜜看著煮好的餃子卻又沒了食欲。
這晚姜蜜喝了藥早早的就睡了。
當蕭懷衍踏著夜色過來時，看到黑漆的鳳池行宮，臉色冷了下來。
他瞥了李福一眼，直徑朝寢殿走去。
李福被看得脖子發涼，冤枉啊，他也不知道為何冬至這日鳳池行宮會如此冷清。難道是伺候的宮人看姜姑娘孤零零的在這邊養病故意怠慢了？可他留下的來的幾個內侍宮女都不像這種沒腦子的人啊。
他立即召來了管事太監一頓臭罵，讓他趕緊將燈掛起來，讓鳳池行宮整個亮堂起來。
那位管事太監直呼冤，說是那位姜姑娘食欲不佳早早就睡了，便將一些燈給熄了。
李福模了一頭的冷汗，讓其趕緊去干活。
蕭懷衍進了寢殿毫不意外的見到睡下了的姜蜜。
秋玉本守在床前，忽然見到了一個人影，看清楚來人嚇得慌忙請安。
蕭懷衍問道︰「她今日怎這麼早睡了？」
秋玉誠惶誠恐地道︰「回陛下，奴、奴婢也不知，許是姑娘動手包了些餃子傷了神，便早些休息了。」
蕭懷衍眉頭一挑，「她包餃子了？」
秋玉點頭不敢隱瞞，「是是的。姑娘包了餃子，但她自個卻沒吃。」
蕭懷衍朝床上的人看了一眼，吩咐道︰「你去將她包的餃子煮些端過來。」
秋玉一愣，不敢多言，領命去辦。還好她將姑娘包的餃子都留著，怕姑娘明兒想吃。倒沒想到陛下會先吩咐她去煮。
蕭懷衍見姜蜜背對著他側臥著縮在被褥之，他看了顧海榮每日傳過來的脈案，她的箭傷之處已經結痂愈合了，但她的身子弱體虛，那傷口還得好好養著。
蕭懷衍拿過搭在塌上的一件狐裘披風，他掀開被褥將蜷縮成一團的人給裹到了狐裘之抱了起來。
他掂量一下手里的重量，這養病也不知怎麼養的，怎還這麼輕。
姜蜜睡得淺，本隱隱听到有人說話的聲音，要從夢境里醒來，後又沒了聲響，可沒過多久她覺得自己如乘坐獨舟在風雨里搖曳，一個浪打來差點讓她翻到河水之，她本能的伸出手想要攀住什麼，恍然間忽得拽住了什麼，她緊緊地抓著不放。
她想抬頭去看，卻先听到了一聲輕笑，「醒了？」
姜蜜听到這個聲音，縱使還在殘夢一下便驚醒了過來。
她睜開眼楮，適應了屋子里的明亮後，她看清楚夢抓住之物竟然是蕭懷衍的手。
姜蜜猛地一縮，把手抽了回去。
她想往後退卻發現自己被蕭懷衍抱在懷里坐于桌前。
此時桌上放著熱騰騰地兩碟餃子。
她掙扎地想下來，蕭懷衍那鐵鉗一樣的雙臂讓她動不了，蕭懷衍順手一拍道︰「別鬧，陪朕用些餃子。」
姜蜜有種自己是不是還沒真正的醒過來？在做夢夢？
蕭懷衍夾了幾個餃子到一個小碗里和筷子一道塞到姜蜜手。然後他自顧的夾起一個餃子沾了些醋吃了起來。
蕭懷衍覺得這餃子的味道挺合他心意，一連吃了幾個。
卻見姜蜜一動都未動。
蕭懷衍見姜蜜低著頭，他道︰「怎麼？是要朕喂你？」
姜蜜握住碗的指尖用力到泛白，她咬著唇搖頭，慢慢地夾起一個餃子放入口。
她一吃便知道這是她所包的餃子。
蕭懷衍一碟差不多快吃完了，姜蜜那邊還在小口小口的咬著，蕭懷衍往她碗里一看還剩大半。
她大概也就只吃了兩三個，便說吃不下了。
「真吃飽了？」
蕭懷衍的手伸進披風，往她月復部探去，像是要驗驗她話的真偽。
姜蜜急急地按住他的手，「陛下，我脾胃弱，不能多食。」
蕭懷衍見她臉上露出的羞惱之色，倒沒有勉強她。
這會的姜蜜還不似夢那般乖巧迎合。她還未進宮，有著閨閣女子的矜持。
蕭懷衍把她手里的碗接過來，神色自若的將她剩下的幾個一並吃了。
蕭懷衍將姜蜜重新放回床上，「顧海榮說你的傷再養幾天便差不多了，到時朕會派人來接你回京。」
姜蜜擔心蕭懷衍是讓人接她直接去宮里，她抬眸緊張地道︰「陛下，我我想回侯府。」
蕭懷衍听了這話，瞧著姜蜜臉上的慌張，他便明白了，他含笑道︰「自然是回侯府。」
冬至過了，離新年大宴也沒多久了，他不至于那麼急。
……
寒風凌冽，姜蜜穿戴嚴實的走出寢殿，她看到停在前殿的一輛華麗的馬車。
在馬車旁有著兩隊人馬等候。
騎在馬上的一身穿盔甲的年輕將軍翻身下馬，對走過來的姜蜜拱手道︰「姜姑娘，我等奉聖上之命護送你回京。」
年輕將軍主動挑開車簾，「姜姑娘請！」
崔嬤嬤和秋玉見這年輕將軍此等孟浪行徑。
便想擋在姜蜜身前，卻見姜蜜目光定定地看著那年輕將軍的臉，她不在意地踩著放置好的凳子上了馬車，在車簾放下之時，姜蜜對那年輕將軍輕輕的說了一句話。
而那位清俊的年輕將軍楞在原地。
秋玉和崔嬤嬤也隨著進了馬車，將那車簾放下，隔開了那位登徒子將軍。
崔嬤嬤嘴里念念叨叨等回去後，要去太後娘娘那里稟報。
姜蜜卻噗嗤笑了一聲。
秋玉崔嬤嬤都不解，姑娘怎麼展顏笑了。
而在馬車外的年輕將軍看著馬車緩緩駛出，面上還是露出不解的神色。
這會另一個年輕男子走過來，推了年輕將軍一把，「阿姐，都說了讓你不要跟過來，你這樣的打扮肯定把人家姜姑娘嚇到了。慘了慘了，要是那姜姑娘跑去太後那兒哭一通，陛下又得罰我辦事不利了。」
那年輕將軍嫌煩的把礙事的弟弟推開，她道︰「顧昶，你知道她剛剛跟我說什麼了嗎？」
顧昶一臉無奈，「痛罵你登徒子了？」
顧萱搖頭，語氣有點不可思議，「她居然說‘謝謝姑娘。’她是怎麼認出我是姑娘家的？」
顧萱把顧昶抓過來，盯著他道︰「你看我像姑娘家嗎？」
顧昶無奈地道︰「阿姐，你別鬧了，肯定是你把罵你的話听錯了。」
顧昶翻身上馬，對顧萱道︰「阿姐，別耽擱時辰了。」
顧萱騎馬不慌不忙地趕上來，她與顧昶二人往前頭開道，他們姐弟二人來鳳池行宮便是要將姜家三姑娘毫發無損的接回京城。
一路上，顧萱忍不住對顧昶道︰「你說那姜姑娘看著嬌滴滴弱不禁風的模樣，怎麼投壺會這麼厲害，听說百發百，還真想跟她比試比試。但是我又怕會嚇著她。喂，顧昶你會哄姑娘家嗎？」
顧昶猝不及防地嗆了幾口冷風，他道︰「阿姐，那姜姑娘投壺我親眼所見，確實不錯。不過，她重傷剛愈合，你可別去騷擾人家。我真想不明白陛下怎麼突然把你從邊關召回來了。」
顧萱不屑的看了顧昶一眼，「就知道你這個廢物一看就不知道哄姑娘家。至于陛下將我召回，自然是要讓我去宮里做娘娘的啊！」
听了顧萱的話，顧昶差點從馬上栽了下來，他看著自己阿姐嘴里還含著一根野草吊兒郎當模樣，這是去當娘娘的？
顧萱將口野草吐掉，望著天空道︰「你別不信啊！陛下說了，干的好兩三年就讓我病逝滾回雲州去過逍遙日子。要是干的不好，蒼天啊，那日子沒法過了。」
顧萱傷懷了一下，對顧昶道，「你好好看路，我需要去找漂亮小姑娘安慰安慰。」
在隊伍原地休息時，顧萱把頭盔摘了露出一頭青絲，她隨意挽了發，往馬車那邊走過去。
姜蜜半臥在松軟的毯子上，她沒想到會在這個時候端妃姐姐。
看著她之前故意逗她的模樣，她忍不住也戲弄一下她。
前世在後宮之，端妃姐姐向來處事嚴明公正，對她卻多有偏袒，她與端妃姐姐走的近，卻惹來蕭懷衍不悅。
她不過是跟端妃姐姐暢談到深夜，就在她的寢殿歇下了，誰知蕭懷衍竟半夜來了翊坤宮，將她強行帶走，讓她好一陣子沒臉在端妃姐姐面前出現。
所幸這輩子不會再這樣了。
只是端妃姐姐那麼好的人，卻比她還先去了，真是造化弄人。
這時，外頭一道爽朗的聲音響起︰「姜姑娘，可否到你這兒討杯熱茶喝呀？」
姜蜜一听這聲音，便知道是顧萱，她讓秋玉請她進來。
顧萱輕松地躍上馬車，她將摘采的一把野花遞到姜蜜面前，「此乃薄禮，還望姑娘莫嫌棄啊。」
姜蜜把花收了下來，遞上一盞熱茶，「這冬日的野花可比一杯熱茶要稀罕多了。多謝姑娘的禮物。」
顧萱也覺得詫異，她對著姜家姑娘真是越看越順眼，性子軟綿綿的，說話嬌聲細語，與她交談很是舒服。
待一盞茶過她還意猶未盡，不過又要啟程了，她也不好總擠在人家馬車上。
顧萱騎著馬到顧昶旁邊，她問道︰「那姜姑娘可有兄長？」
顧昶覺得莫名，「倒是有個五歲的親弟弟吧？阿姐你要抱回家做干兒子嗎？」
顧萱琢磨著，這姜姑娘長的這般美貌，她的兄長應該也差不到哪去吧。她為陛下辦事立功，總得有點什麼好處吧！
可惜可惜了。
顧昶又道︰「不過她還有兩個堂兄，一個在京城，一個隨父在任上。我勸阿姐你還是打消什麼念頭，這姜家的公子看不用，那位大公子我見過，有些愚笨。「
顧萱笑了，拿著手里的鞭子虛空一抽，「蠢點沒關系，漂亮就行。像陛下那種像是長了十個心眼的人的，那才容易被玩死呢。下回，你帶我去見見？」
顧昶卻不想搭理她。
……
姜蜜順利的回到承恩侯府，路上的意外收獲是跟忠勇侯府的大姑娘顧萱結交了。
告別時顧萱很是熱情邀她下回游玩，姜蜜欣然同意。
回府後，姑母那邊也沒有派人來接她進宮，听大伯母的說，姑母感染了風寒，她的傷也才養好，怕過了病氣給她，便不讓她進宮了。
承恩侯夫人讓姜蜜好好歇息，把身子養好，等到新年大宴時在進宮去看望太後。
姜蜜一回到沅芷院，綿綿先撲了過來。
姜容和姜宣早就在等著她了，姜宛和姜宜也隨後趕了過來。
這小方的院子里熱熱鬧鬧，笑聲不絕。
不過這些姐妹們都知道姜蜜不能太累，也都沒有待的太久。
姜蜜躺在床上，心想，要做能一直這樣下去多好呀。
翌日一早，第一個來沅芷院的是姜青軒。
姜蜜見到父親時，便想到她寄回的那封信。
在行宮時，她一直都未收到父親的回信，那還是沒能說服他，她已做好了被父親訓斥的準備了。
姜青軒看著有救駕之功，卻帶著一身傷回來的女兒。
他還記得棠棠幼時跌倒了摔痛了，都會哭上許久，這箭傷凶險萬分還不知道遭了多少罪。
她一人在鳳池行宮養傷還不知要受多少委屈。
姜青軒將她寫給自己的那封信拿出來，「棠棠，這封信是你真心所想的嗎？」
姜蜜見父親不似要發火的模樣，她心騰起了希望，她朝姜青軒拜去，「父親，我不想入宮。求父親成全。」
姜青軒扶起她，嘆了一聲氣。她在萬壽節上被毀畫，鎮國公府里落水，圍場擋箭，都險些丟了性命，實在是經不起了……
「棠棠，若是有一天承恩侯府失去了護佑你的能力，為父也希望你能好好的活下去。」
姜蜜听到這句話，她眼淚光閃爍，父親的意思是同意了嗎？
姜青軒拍了拍她的肩膀，「你姑母那邊不會輕易答應，棠棠，我會再勸勸她，你別急啊。我會再想想法子的。」
姜蜜捂住嘴，她怕自己哭出聲。
她本以為父親會斥責她，會讓她打消這個念頭。
父親竟然同意了。
長久壓在她心底的一塊石頭居然松動了。
姜青軒看著女兒泣不成聲有些手足無措，他不會安慰人，「棠棠，你姑母有些事情上雖固執，卻有不得已的苦衷，你也莫怨她。」
若是將來真發生了，也不是棠棠一個小姑娘能護住的。
太後娘娘執念太深了。
……
姜蜜在家的愜意日子過得飛逝，不知不覺已到了年底。
眼看著除夕之日就要來了，那天承恩侯府的女眷要進宮參加新年大宴。
其他人都歡歡喜喜準備著參加宴會那日的衣裳首飾。
而姜蜜卻想著，與前世徹底斷開，就看這一晚了。
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