沈郁用手肘杵了他一下︰「陛下還是想些實際的吧, 這種事再怎麼努力也不會實現的。」
商君凜反手制住他的手，緊緊握住他的手腕︰「朕知道。」
沈郁掙了掙，沒掙月兌男人的桎梏, 所幸由他去了︰「北漠那邊現在情況如何了？」
「北漠一直不情願賠償，听說交涉的人是方嘉怡後，接連好幾位大臣稱病，北漠皇帝在朝中發了好大的脾氣，硬是選了幾個人出來。」
「那被選中的人豈不是臉色很不好看？」
「自然, 事情定下後, 隔日他們就在朝中大罵那幾位稱病不出的官員，連北漠皇帝都沒能幸免。」
沈郁能理解這些人的想法，方嘉怡戰斗力太強，一看這種事就不是什麼好差事，不管辦的如何, 都只能背上罵名, 不僅如此，還要受到內心摧殘，沒幾個人能願意。
為官者，將自身利益置身事外的不是沒有，但很少, 顯然，北漠那些官員都不屬于此列。
為了交涉名額，北漠官員爭得頭破血流，只是與其他不一樣，他們爭的不是能去的名額，而是不去的名額。
消息傳到肅北，賀承宇、江懷清、方嘉怡等人聚在一起, 有人忍不住大笑。
「北漠還真當我們大桓是好欺負的啊，看這一次咱們不剝他們一層皮下來。」
他們都是被派到肅北的新官員，大多年紀尚輕，心中的懷揣抱負，在肅北，他們有用不完的機會大展拳腳，對于能讓北漠人不快的事，他們很樂意做。
「方大人當真是巾幗不讓須眉，實不相瞞，一開始，我對方大人是有些意見的，也不理解陛下為何要破例讓女子入朝為官，如今方知過去的自己有多狹隘，今日這杯，我敬方大人。」說完，這人舉起酒杯，一飲而盡。
「其實我也是……」陸陸續續的，有不少人為自己曾經的偏見道歉。
「我做的事是驚世駭俗了些，你們一開始不能理解很正常，」方嘉怡笑著飲下杯中的酒，「能和諸位共事，是我的榮幸。」
「方大人可千萬別這麼說，怎麼算，都該是我們的榮幸才是。」
席間氣氛越發熱烈，江懷清也和賀承宇踫了踫酒杯。
交涉時間定在過年前，大桓朝廷的意思是，最好能在過年前交涉完，正好能讓林原人過個好年。
林原住著不少人，他們是純正的北漠人，朝中就收不收留這些人吵過好幾輪，有人認為，非我族類，其心必異，不必管這些人，佔據林原後，這些人理當成為奴隸，另一部分人則認為，既然歸了我大桓，就是我大桓子民，不該過多苛責。
雙方各執一詞，吵得不可開交。
但這件事並不會影響到從北漠人手里要來林原。
一切準備就緒，方嘉怡換上官袍，帶著隨行的官員，前往與北漠交涉的地點。
不出所料，這次的交涉很順利。
北漠人倒是想動點小手腳，但一旁有肅北軍虎視眈眈盯著，稍有異動他們就會動手，談判場上，方嘉怡更是如魚得水，將對方殺得節節敗退。
談判結束，大桓官員興致高昂，方嘉怡臉上更是表現出意猶未盡，反觀北漠官員，一個個面如土色，氣勢萎靡。
當場，方嘉怡就讓對方簽下了協議文書，從這一天起，林原這片草場，就歸大桓了！
江懷清隨肅北軍一起到了林原，在朝廷正式任命官員之前，這塊土地暫時歸肅北官員代為治理。
原本住在林原的北漠人，有能力的遷走了不少，留下的都是普通牧民和被舍棄的奴隸。
這些奴隸里，有部分來自大桓的，江懷清帶人過去後，第一件事就是將里面的大桓人找出來，查明身份背景後，送願意回到大桓的人回去。
不願走的，可以繼續留在林原做事。
商君凜沒隱瞞自己的意圖，不久後，林原會成為大桓的專屬養馬場，江懷清等人過去後，需要提前處理好林原可能出現的隱患。
「恭喜陛下，得償所願。」沈郁放下從肅北遞來的折子，反手撐在桌上。
「後續還有不少問題要處理，江懷清是個心細的，林原的不少問題都考慮到了。」商君凜邊批折子邊道。
「那些留在林原的北漠人，陛下打算怎麼辦？」沈郁問。
「先觀察一段時間，若他們沒二心，朕不介意他們在林原生活。」
「林原和肅北離得近，」沈郁垂眸沉思，「雙方之間是不是有通婚的先例？」
「有是有，阿郁怎麼說起這個？」
「各位大人對這些人的去留爭執不休，擔心可能出現的各種問題，歸根結底不就是因為這些人的身份是北漠人嗎？若有朝一日，他們打心底承認自己就是大桓人呢？」
馴化百姓，一味打殺是不行的，需要打破他們心中的隔閡，需要將他們綁在大桓這艘大船上，一榮俱榮，一損俱損，只有利益完全達成一致，才能真正遏止某些情況的發生。
沈郁一點點說出自己的想法︰「陛下可以鼓勵他們與大桓通婚，讓他們日常習慣用大桓話，派大桓的夫子去為他們的孩子開蒙，當這一批人老去，從小接受大桓教育的小輩長大，他們還會不會承認，自己曾經是北漠人？」
商君凜順著沈郁的話思索︰「幾代下來，他們會徹底拋棄北漠人的身份，真正融入大桓。」
「不錯，就是這個法子需要不短的時間。」
但比其他任何一種都要來得溫和。
朝廷爭吵多日的問題得到解決，時間也離年關越來越近，越王那邊還是沒什麼動靜，肅北軍中，回京述職的將軍已經準備出發了。
里面赫然有顧淮。
他們本來應該早一點動身的，為了處理北漠的事耽擱了一段時間，動身時已經很晚了，時間略微有些趕。
隨顧淮一起回來的，還有那個與他交好的將領，如今成了他的副官。
「長這麼大，屬下還沒去過京城，將軍，京城真如傳言中那般繁華嗎？」趕路間隙，副官忍不住開口。
「很繁華，等你見到就知道了。」離京城越近，顧淮心中的情緒越是難以平復下來。
與北漠的戰爭結束後，他給顧太醫寫了一封很長的信，信里交代了一部分他參軍的原因，和在肅北發生的事。
他當初離開，頗有點不告而別的意思，雖然後來寫了信回去，顧淮還是擔心顧太醫會生氣。
京城很熱鬧，為了迎接即將到來的新年，店鋪里，小攤上都擺上了過年用的物品。
大街小巷，人來人往，熱鬧非凡。
與北漠的交涉結果傳回來後，京城百姓間談起的話題又多了一樣。
「這次出的民報你們看了沒？北漠人真當我們好欺負啊，還要拖延時間，說什麼湊不齊物資，我看是想賴賬吧。」
「說不定就是覺得拖的時間久了，我們就能忘了這事。」
可惜說的再好听我們也不會上當，該是我們得的東西，為什麼我們要放棄？」
「可不是，肅北的那位方大人真厲害，這麼多次下來，北漠那些人豈不是听到她的名字就心里發顫？」
「哈哈哈哈哈，他們也有今天！方大人的做法真是大快人心！」
「對待敵人本來就不需要有太多仁慈。」
「我這邊有個小道消息，你們知道不，北漠人咱們陛下寫信，讓陛下將方大人調回京城，別留在肅北了，他們承受不住哈哈哈哈哈哈。」
「真的假的？」
「我表舅在段大人府上做事，從那傳來的消息能有假？」
顧太醫走在街上，各種議論聲听了一耳朵，說起北漠，不乏有人說起顧淮參與的那些戰役，這些人嘴里的顧淮，和他那個跟他相處了好幾年的弟弟不太像一個人，他總有種不真實感。
顧太醫在一個小攤子前停下，攤子上掛滿了樣式不一的燈籠，以前他忙，置辦這些的都是顧淮，今年顧淮不在，家里一直冷冷清清的。
「客觀要來一對嗎？別看我這攤子小，燈籠賣得卻是一等一的好。」
顧太醫駐足片刻，在攤販老板的熱情之下，買了一對回去。
家家戶戶都開始為即將到來的新年做準備，皇宮里也開始裝點起來。
不需要商君凜和沈郁吩咐，孟公公早安排了人將宮里好好布置一番。
玉璋宮里，沈郁倚在軟榻上，看著宮人忙進忙出。
「公子看看，還有沒有哪里需要改改的。」慕汐端了熱飲進來，放到沈郁手邊。
甜味順著熱氣飄來，沈郁看了眼杯子︰「這是什麼？」
「是小廚房新研制出來的牛乳羹，用新鮮水果和牛乳做的，公子嘗嘗喜不喜歡。」
沈郁習慣了小廚房時不時送來的新品，端起來嘗了一口，牛乳和鮮果的滋味完美融合在一起，味道甜而不膩，是沈郁喜歡的口味。
將小碗里的牛乳羹喝完，沈郁站起來，四周看了看︰「你們布置得挺好，沒什麼需要改的。」
說話間，上完早朝的商君凜走了進來。
「今日朝中發生了一件事，關于鎮北侯的，阿郁要听麼？」商君凜解開披風，扔到孟公公懷里。
「鎮北侯怎麼了？」這輩子，沈郁對鎮北侯一家的關注不多，一開始還讓外面的人盯著鎮北侯府，時不時跟他匯報一下，後來干脆將這件事交給了慕汐，若沒什麼很重要的事發生，他也懶得管。
「今日，鎮北侯在朝中請立世子。」商君凜嗓音微沉。
「世子？除了我和沈清然，鎮北侯還有其他孩子？」
作者有話要說︰ 有二更，會晚一點，十二點前更
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