霍听瀾給的資料相當詳細全面, 葉辭翻來覆去看了好幾遍，越看越是激動難抑。
都說久病成醫，這話不假, 葉辭對葉紅君的病了解得相當深入，艱澀的試驗研究報告他也能磕磕絆絆著讀下來。
霍听瀾力薦的研究項目，他當然信得過, 可事關重大，他自己也得做到心里有數。
去接收治療的話，風險仍然存在, 不然就不叫臨床試驗了，但綜合評估下來確實值得一搏。
贏了, 葉紅君得來的將是健康的後半生。
那是眼下任何一套治療方案都不可能做到的。
葉紅君眼下虛弱歸虛弱，醒著也說不動幾句話，但神志清楚, 這麼重大的決定自然要經過她本人同意。
如此一來, 需要解釋的問題還不少。
臨床試驗本身以招收志願者的形式進行, 不會收取治療費用, 可治療之外雜七雜八的花銷加起來也不是小數目，這費用是誰出的？簽證是怎麼辦下來的？遠在舊金山的生物科技公司是誰聯系的？全程隨行的醫療團隊與生活助理又是從哪冒出來的？楚文林怎麼可能會突然轉性, 為她做到這種地步？
于是, 接下來橫亙在葉辭眼前的難題就變成了這話要怎麼圓。
好在霍听瀾沒讓他這個問題上糾結太久。
確認過葉辭的治療意向後，周二傍晚霍听瀾親自陪他來到療養院與葉紅君商量這件事情。來之前, 葉辭用微信給葉紅君打了個預防針, 大致說了臨床試驗的事，也介紹了霍听瀾的身份——聯姻的部分他打算以後慢慢滲透給她, 僅交代了霍、楚兩家是世交，而霍听瀾是霍家這一代的掌權人, 他被認回楚家後兩人踫巧結識，霍听瀾听聞她患病願施以援手雲雲。
雖然遮掩了大量關鍵「細節」，但呈現出來的部分倒沒半點虛假。
許是被葉辭微信中流露出的希望與喜悅感染了，葉紅君難得有了些精神，晚飯強撐著喝了大半碗粥，一口沒吐，也不想睡，還讓人調高護理床，墊著枕頭坐了起來。
葉辭與她根本是一個模子刻出來的，尤其是眼楮，瞳色淺，杏核兒般又圓又大，天然地透著股純真嬌憨的味道，什麼時候看都漾著光。
葉紅君與惡疾抗爭這幾年，精神與身體飽受摧殘，細弱得像截蘆葦，皮膚泛著病態的青白色，可一見葉辭進門，大約是怕孩子難受，眼尾仍浮起清淺柔軟的笑褶，硬是提著股勁兒迎他︰「小辭來啦。」
語畢，她帶著些許掩不住的疑惑，也朝霍听瀾點頭笑了笑，文雅地寒暄道︰「霍先生，您好，听小辭提起過您……」
「您好，」霍听瀾略一沉吟，微笑道，「葉阿姨。」
「……」
葉辭活像赤腳踩在火炭上，一秒都站不安生，別扭得來回倒腳，眼神飄忽。
葉紅君微怔，遲疑著應了聲︰「噯。」
她二十二歲就生了葉辭，今年剛過四十，二十來歲的年輕人，嘴甜些的都是會管她叫「姐」的。
不過她也模不準霍听瀾的年紀，看皮膚狀態，頂多也就二十六七，可那深沉貴重的氣度又像三十出頭。
「您快請坐……小辭，」葉紅君也不糾結，虛弱地張羅起來，「快給霍先生拖把椅子。」
葉紅君家境普通，可家教森嚴，她父親當了一輩子教師，管學生狠，管教起女兒來更是嚴厲到苛刻。她當年只是被楚文林的甜言蜜語沖昏頭腦，甘願為虛無縹緲的「愛情」奉獻一切，才做出了那檔離經叛道的事。這些年來，她在老街那種泥潭里艱難地討生活，一身良好教養卻早已化入骨血，沒沾染絲毫粗鄙市儈的氣息，談吐斯文禮貌，溝通起來很讓人舒服。
霍听瀾將葉辭在微信中沒提到的各種安排都向葉紅君說清楚了，連來往途中如何為她包機，如何在機上配備醫療設施以確保航程安全之類的小細節都交代得妥帖明白。不僅如此，葉紅君從字里行間都听得出霍听瀾對她的病是踏踏實實做過功課，上了心的，了解程度不比她少，甚至可能還多些，她的一切疑問都被他解答得詳細透徹。
正事說完了，病房中彌漫起一陣彼此心知肚明的異樣沉默。
「對了，小辭，」葉紅君忽地打破了安靜，語調輕輕柔柔地吩咐道，「你去樓下，給霍先生買瓶喝的……不好意思，我這都病糊涂了，這麼半天才想起來，您見笑……」
葉辭猶猶豫豫地站起來。
媽媽這是要支他走。
霍听瀾抬眸，溫柔一笑，配合道︰「礦泉水就可以，謝謝。」
葉辭不敢和他眼神交流，頭一低，硬邦邦地嗯了一聲，趕緊溜了出去。
出去，先悶頭朝樓梯走了幾步，實在好奇，想知道霍叔叔會如何解釋他們的關系，于是又折了回來。
忍受著道德的鞭笞，他悄悄壓下門把手，把門推開一條小縫。
里面已經聊上了。
是霍听瀾的聲音，很低，那飽含歉意與無奈的腔調莫名耳熟。
「……我這些年一直顧著忙事業，個人時間很少，和oga匹配度也普遍偏低，三十歲的人了，別說談戀愛，連相親都沒有過。感情生活這方面，說了您可能會笑我，但真的就是一張白紙。……那天在楚家舉辦的宴會上偶然見到小辭，也不知道怎麼了，對他念念不忘。……」
「……您說得對，我的年齡不合適，對他來說我確實太老了。……不，不必道歉，您沒有失言。……您不必擔心我們進展得太快，我表白過，但是小辭沒有答應我。您現在這個狀態，他擔心您還擔心不過來，沒那麼多心思考慮我的事，這一點我完全理解。……我正好有這方面的資源和渠道，這件事不像您想象得那麼麻煩，我只是不忍心看小辭那麼辛苦。……為他付出，我是心甘情願的，漂亮話我不會說，您看我實際行動。……」
忽然，那聲音越來越近。
門扇動了動，合上了。
噠一聲，霍听瀾在里面上了鎖。
偷听被霍叔叔發現了。
葉辭耳朵一紅，暈暈乎乎地溜下去買水。
霍叔叔好像……也沒撒什麼謊。
只是為了盡量少刺激葉紅君，將楚文林逼婚那段美化成了偶遇，這個說辭他們來之前是商量過的。
但也說不上為什麼，總感覺霍叔叔字里行間都透著一股可憐兮兮的氣息……
霍叔叔他實際上……有、有那麼可憐嗎？！
葉辭下樓買了兩瓶水用來交差，回去時病房門仍緊閉，他識趣地在走廊等。
大概又過了十分鐘，霍听瀾才款款從里面走出來，對上葉辭略顯復雜的目光，勾了勾唇，輕聲道︰「去舊金山治療的事情你媽媽同意了……說了這麼半天話，讓她好好休息，你去打聲招呼我們就先回吧。」
葉辭進病房一看，葉紅君已經躺下了，看來確實是累壞了。
他沒多磨蹭，只幫葉紅君掖了掖被角，道了聲再見，葉紅君溫柔又疲憊地對他笑了笑，看上去心情還不壞。
回家路上，葉辭難忍好奇，糾結了會兒，還是問了句︰「霍叔叔，您都，都和我媽媽……說什麼了？」
「沒什麼特別的，實話實說。」霍听瀾莞爾，打趣道，「你不是都趴在門上听了麼？」
葉辭噎了噎︰「我是听……听了點兒。」
「怎麼，」霍听瀾抬眸，模樣清白無辜，「除了我們商量好的那段，其他的部分和事實有出入嗎？」
「但是……」葉辭正搜腸刮肚地想反駁，手機響了一聲。
他拿起來看，是葉紅君發來的。
長長的一段微信文字。
葉辭掃了一眼，眸子顫動。
[媽媽]︰
仔仔，媽媽今晚與霍先生聊了很多，也思考了很多，有些話不好意思當面對你說，就這樣交流吧。對不起，媽媽這幾年身體不好，讓你陪著媽媽吃了太多苦。有時候媽媽夜里想起來，都會忍不住流眼淚，覺得命運太不公平，讓我的乖仔受那麼多委屈。媽媽沒有本事，帶你來到這世界上，卻一直讓你受苦受窮，每次媽媽想到這些事情，都會向上天祈禱，祈禱你以後能遇到一點好運，不敢奢求太多，能讓你往後的大半生都平安、健康，不要那麼辛苦也能吃飽穿暖，這樣就好。
或許媽媽的祈禱沒有白費。媽媽對霍先生沒有了解，在今天之前我們還只是陌生人。霍先生是非常聰明的人，也很懂得如何談話，這一點媽媽看得出來，但媽媽同樣也能感受到他對你的用心。太多的話媽媽不說了，霍先生的這份恩情，我們也可以日後想辦法償還，你自身的想法，自身的感情才是最重要的。只是媽媽這輩子運氣不好，沒能遇到一個真心的人，所以忍來忍去，還是忍不住，想和你嘮叨一句︰一個真心待你的人，是這世間最難得的珍寶，可遇不可求，你一定要懂得珍惜，就算不喜歡，也要善待，千萬不能去傷害他，使他寒心，媽媽希望你能牢牢抓住屬于自己的幸福……
……
年長十二歲的alpha追求者，原本應該是很難過長輩那一關的，畢竟葉紅君不是什麼見錢眼開的人，豪門的誘惑力再大，該替孩子擔心的她還是會擔心。
然而葉辭預想中的情況竟完全沒發生。
他本來都打好滿肚子勸媽媽寬心的月復稿了……
「……」
葉辭一路看到瞳孔地震，嗖地扭頭，一臉不可置信地瞧向正在眺望窗外的霍听瀾。
霍叔叔這是……
熬了一鍋迷魂湯嗎？！