葉辭確實沒什麼煙癮。
他平時抽得少, 只不過這些天心事重重,又多又雜,才忍不住靠尼古丁舒緩神經。
成癮的苗頭剛冒出一個尖兒, 就被霍听瀾掐滅了。
一靠近療養院葉辭就難掩焦慮,路過便利店時想讓司機停下放他去買包煙,話沒出口, 條件反射地想起那一幕,霍听瀾的薄嘴唇含住那截濡濕微癟的過濾嘴,白煙掠過漆黑的眉眼……
語氣與神態都沉穩, 確實是修理不听話小孩的架勢。
除了……就著半截煙吸的那一口。
「下次再被我抓到……」
再抓到……會怎麼樣?
難道還會接著搶他抽到一半的煙,自、自己抽麼?!
也不知道是出于什麼心態, 大約是好奇,葉辭忽然後悔當時打斷了霍听瀾的話。
當然,他也沒膽子以身試法。
而且他本性老實, 一旦承諾了「沒下次」就真的不好意思偷偷買煙抽了, 糾結了這麼一會兒, 車已經在療養院停車場停穩了。
一周兩次, 周六周日的下午或晚上,霍听瀾會派司機送他來療養院看媽媽, 具體時間由葉辭自己決定。
葉辭沒對他明說, 但霍听瀾大約是心里有數,知道葉辭怕這樁婚事刺激到病中的母親, 因此從不曾要求以葉辭先生的身份陪同探望。
三樓是高級病房區, 往日都靜悄悄的,結果今天電梯門一開就是兵荒馬亂的一幕撞進葉辭眼里。
這層樓有患者離世了。
走廊上停著一張急救床, 被子勾勒出一圈人形,被疾病折磨得干癟, 顯得扁,伶仃的一條,白布遮面,已沒有生氣了。
幾個家屬在一旁嚎啕大哭,有個壯得像棕熊似的alpha大漢,跪趴在對他來說窄小得滑稽的急救床邊,哭得像個傷心的小孩兒。
「媽——」
他沒有媽媽了。
殘陽抹在遺體遮面的白布上。
那麼紅,那麼荒涼。
葉辭撇開臉,心髒沉得像要墜進胃里,他疾步走進葉紅君的病房關門落鎖,將那片荒紅與死亡隔離在門外。
幸好,葉紅君沒醒。
她不會听見走廊上的動靜。
不知是不是葉辭的錯覺,葉紅君好像比上周還削瘦了點,瘦得月兌相,顴骨像是脂肪與血肉退潮後浮顯的兩片淺礁,突兀地撐起青白的肌膚。
被認回楚家時,葉辭向楚文林提過不少要求,他用楚文林的錢帶葉紅君輾轉過一線城市的幾所頂尖大醫院,也請業內一號難求的專家們會診過,那種昂貴的進口針劑也一直追著打,各種被確認可靠的治療方案已經都嘗試過了。
可葉紅君清醒的時間好像越來越短了。
葉辭抽掉花瓶中半蔫的石竹,插上幾支鮮女敕的康乃馨。
捏著睫稈的指尖因走廊中的那一幕後怕得直抖。
今晚回去了……一定得問問霍叔叔。
萬一他正好有別的門路呢。
區區相識兩個月而已,可霍听瀾就好像是他此生一切厄運的終止符以及一切好運的起始,像一種冥冥中的注定。
那麼有沒有可能,母親重病,這段他人生中最大的厄運也會被霍听瀾扭轉?
葉辭定了定神,不敢讓自己想太遠,免得失望。他將手里的石竹花扔進紙簍,坐到床邊牢牢握住葉紅君細弱的手,輕輕叫了聲︰「媽媽……」
他這麼大的男孩子,少有用疊字稱呼「媽媽」的,他平時也不太好意思這麼喊,還是喊單字更自在些。
可在一些脆弱的時刻,「媽媽」這個稱呼總能讓他汲取到溫暖踏實的力量。
「您可千,千萬得……好好的。」他長長嘆了口氣,把頭枕在葉紅君腿邊。
靜了片刻,他絮絮地聊起最近的生活,模糊掉了一些細節,撿能說的說。
不知道說了多久,能說的都說完了。
「媽媽,」葉辭揉了揉發紅的眼皮,把臉埋在被子里,猶豫了下,很小聲地嘟囔道,「我好像是,有……喜,喜歡的人了。」
「我還沒,沒跟他說呢,我有,有的東西還……沒想明白。」他抿了下唇,「這,這麼大的事,我得對人家負,負責,萬一我是……一時沖動呢。」
霍叔叔那個年齡,耽誤不起的。
不過這種話他不敢說。
葉紅君靜靜睡著。
「等以後有,有機會的……我想讓您,看看他。」葉紅君其實听不見,葉辭兀自與虛空搏斗出一身熱汗,臉都紅透了,「您不說話,那就是答,答應等著看他了。」
……
探望過葉紅君,葉辭回家時天已黑透了。
一路上他都在琢磨怎麼向霍听瀾提這件事,打了幾版月復稿。
倒不是怕說不好被拒絕,只是自己心里的坎不好過——向人開這麼大的口,霍听瀾若是答應下來,少不了牽涉金錢與精力,這些賬怎麼算怎麼還,他暫時沒頭緒,但也不能不想,畢竟他不想因為霍听瀾說了一句喜歡他,就厚起臉皮把對方的付出看成理所當然。
葉辭下了車走進霍宅大門,腦子里不斷琢磨事情,心不在焉的,邁進玄關也不抬頭,險些直直撞進霍听瀾懷里。
這人提前得了司機報告,在門口堵人。
「別動。」霍听瀾穿著件矜貴的白襯衫,合上大門,把葉辭擠在門與玄關間的狹縫里——後背是門板,前邊就是雙手抄兜的霍听瀾。他臉板著,唇角平直,唯獨眸中蘊著一抹微不可查的笑意,「突擊檢查。」
「檢查……什麼?」葉辭一愣,下意識地立正。
霍听瀾微微一偏頭,優雅地俯身。
英挺的鼻梁離近了。
隨即,他輕輕嗅了下葉辭驀然閉緊的嘴唇。
不用踫也看得出有多軟,抿起來時像揉得變形的花瓣。
「沒抽煙?」
葉辭整個人都僵了,以為霍听瀾要親他的嘴,心跳得眼前發黑,反應了足有三秒鐘才明白過來人家就是聞聞他抽沒抽煙,臉登時紅得像顆熟果,羞得拼命耷拉著腦袋,卻還沒忘了小聲答話︰「沒抽,都,都答應過,不抽了……」
老實小孩兒。其實霍听瀾不用問都知道。
葉辭上一世也是這樣,品性誠實,要麼小悶葫蘆一樣不吭聲,一旦說了就是作數的。
「不錯。」霍听瀾面露贊許,給他讓開路,不待他多想,關心道,「下午去看媽媽了?」
葉辭跌坐在換鞋凳上,手軟腳軟地換拖鞋︰「嗯……」
「她最近狀態怎麼樣?」霍听瀾正有意和葉辭聊聊他的母親,往這個方向引導著話題。
提到葉紅君,下午走廊那一幕驀地闖入腦海。葉辭狠狠攥了攥手,不給自己時間猶豫,月兌口而出道︰「霍叔叔,您前幾天說,說讓我……主動和您提,提個要求……我現在提,可以嗎?」
「當然可以。」霍听瀾放軟了嗓音,「你說。」
「您能,能不能幫我……救,救救我媽媽?」葉辭的胸膛劇烈起伏了幾下,他對霍听瀾開了口,根本就沒有想象中那麼艱難,也沒有自尊受挫的銳痛,正相反,把話說出口的一瞬間,他竟體會到了一種前所未有的輕松與疲憊。
心靈中封閉已久的區域破了洞,早已膨脹至極限的壓力爭先恐後地井噴迸射,有什麼被撐得堅硬而畸形的東西迅速癟了下去,變得柔軟,恢復了原貌。借著那股不管不顧的痛快勁兒,葉辭把肚子里的話一股腦倒了出來,生怕現在不說以後又會變得說不出口︰「我帶她把,把能跑的大醫院都,都跑了,各種治療方案都,都試過了,實,實在不知道還能怎麼辦了,我感覺她,她可能撐,撐不過今年,我真想,想起來就害怕……特別害怕,霍叔叔……」
說到後面,本就堪憂的語言表達能力全面崩盤,葉辭顛三倒四得都不知道自己在說些什麼了,閘門洞開,苦水泄了洪,剎都剎不住。
這幾年漫漫求醫路上的辛酸困苦,為了籌措醫藥費一天上幾份工的疲憊煎熬,化驗結果一次次不遂人願的失落絕望,醫院走廊堅硬冰冷的長椅,熱水壺蓋里泡軟的饅頭,教室里曾經屬于他的、空空蕩蕩的桌膛……太多的心酸委屈,他習慣了牢牢憋住,從來不敢傾吐,否則一旦泄淨了那股氣,癟了,軟了,誰還能撐住他?
終于能說說了,讓他說說吧。
不知道說了多久,他結結巴巴地,說得嘴都累,臉都酸,霍听瀾挨著他,為了不打斷,與他肩並肩擠在玄關換鞋的長凳上。他靜靜听著,偶爾附和以示自己仍在認真听,堅實的手臂攬著葉辭,一下下拍他的背,哄孩子一樣溫柔耐心。
情緒發泄得一干二淨,葉辭只覺得腦袋都空了,一陣陣發木。
他這輩子都沒這麼對誰毫無保留地傾訴過,沖動過去了,他後知後覺地不好意思起來,慢吞吞地把那顆小腦袋從霍听瀾肩窩挪開,還欲蓋彌彰地,用袖子抹了抹霍听瀾白襯衫上洇濕的那一大片。
霍听瀾抬手揉了揉他凌亂柔軟的黑發,靜了半晌,輕聲道︰「沒問題。」
「……嗯?」葉辭悶悶地吸著鼻子,還沒反應過來。
「你的要求,」霍听瀾拍拍他的肩膀,站起身,「本來也是打算這兩天找時間和你說……跟我來。」