陳晚毫不意外會在村口看到陳勇陽,男孩像個小狗似的黏上來，自告奮勇要幫陳晚提包，嘴上叭叭個不停，把陳晚想問的和不想問地全講了。
陳露在理蒜苗,听見陳勇陽的聲音,欣喜地抬頭︰「肯定是小叔叔到了！」
姐妹倆齊齊放下手上的活,跑到院子里迎接陳晚,臉上的笑比三月的春花還要燦爛。
「勇陽你去喊媽他們一聲。」陳露對著陳勇陽說道,小男孩跑得快，轉眼就沒影了。
陳晚習慣性要去隔壁許空山的屋里放行李,陳露拉住他的胳膊︰「小叔叔我媽讓你睡你原來那屋,她都收拾好了。」
拆散的木架床拼回了原樣，上面鋪著眼熟的花被，以及木架床邊的櫃子,窗戶下的書桌，一切仿佛回到了兩年前。
怎麼回事，陳晚一頭霧水︰「什麼時候收拾的？你媽不給人做衣服了？」
「前天，我看著爸在院子里拼的床,縫紉機在我媽屋里。」陳星在高中住校,不經常回家,陳勇陽愛玩，所以家里的情況反而是陳露知道得最多,「地里的活爸一個人忙不過來，上門做衣服的人也不多，所以媽說干脆改回來,多間屋子過年來親戚住著沒那麼擠。」
陳家分了五口人的地,加上許空山的,確實至少得要兩個壯勞力伺候。
說完家事，陳晚關心了一番兩個女孩的學業，陳星聰明自律，期末考了班上第一，村里人夸陳家要出第二個大學生了。陳露稍微遜色，不過在年級上也名列前茅。
或許是听多了要想姐姐學習的話，小姑娘潛意識形成了不如姐姐的念頭，默默站遠了一步，拉開和陳星的距離。
「露露做的也很棒。」陳晚拿出給她們買的禮物，「你和姐姐都有獎勵。」
陳露果然被轉移了注意力，臉上重新恢復了笑容。
外面傳來鋤頭落在地上的 當聲，陳露捧著手心跨過門檻，迫不及待地給周梅看陳晚送她的禮物。陳露屬馬，她掌心里臥著一匹可愛的木雕小馬，配了條彩繩，可以戴在脖子上。
「真漂亮。」周梅模模陳露的辮子，看向她身後的陳晚，「可算回來了，路上累不累？」
其實每次長輩們關心的內容都差不多，翻來覆去老幾樣，得到的回答同樣大差不差，但非得問一遍，親耳听到一顆心才能放進肚子里。
「最近不忙吧，這次過年能待多久？」周梅問得小心翼翼，生怕陳晚來一個明天就走。
「不忙，過了初七我再走。」陳晚話音剛落，周梅的臉上頓時露出了驚喜的笑容。
陳家的晚飯通常是七點左右，夏天晝長夜短則要更遲，偶爾遇上農忙，能挨到八點以後去，今日由于陳晚的緣故，將將過了六點，周梅就張羅著吃飯了。
知道陳晚奔波一天容易傷胃口，周梅另拌了疊酸蘿卜條，讓他開開胃，多吃點別的菜。
「大山什麼時候放假，制藥廠的領導好相處嗎？」如今周梅是徹底把許空山當成了一家人，像換單位這麼大的事，陳晚沒瞞著他們。
「好相處，山哥買了二十七的車票。本來過年也有安排的，但領導說反正他一個人在南城，過不過年無所謂，就給山哥放了假。」陳晚頻頻用筷子去夾酸蘿卜條，陳前進默不作聲地往他碗里放了個雞腿。
周梅聞言連聲感嘆許空山的領導通情達理，去年許空山跟陳晚兩個人匆匆忙忙的，她嘴上不說，實則心里難受了好幾天。
接著周梅又說起家里的地，兩口子把旱地全種上了麥子，分地的第一年，雖然尚未有收獲，但已經可以預見來年的成果。哪怕掙不了什麼大錢，維持溫飽卻綽綽有余。她一會兒想著過年的熱鬧，一會兒想著以後日子的紅火，歡喜得整個人容光煥發。
夜色漸深，陳晚抱著周梅灌的湯婆子躺進被窩，身下墊了褥子，冷倒是不冷，只是少了許空山，總感覺空落落的。
陳晚躺在床上，一時沒有睡意，思緒天馬行空地跑了起來。等生產線建設完畢，他必定會經常向學校請假，這需要拜托錢舅舅給他開個證明，年級第一的位置大概率是保不住了，畢竟他能投入到學習上的精力有限，領先三學期實屬不易。
德叔開的藥他不準備吃，他為什麼會那啥不全都是因為許空山不知節制麼，現在人不在，他正好休養生息，雖然自己也很享受就是了……
如此迷迷糊糊地睡了過去，早上听著院子里的雞叫，陳晚有瞬間的迷茫，許空山在小洋房里養雞了？
「前進你趕緊開了院門把雞放出去，別吵到六兒睡覺。」
周梅的聲音讓陳晚回過神來，雞叫漸漸遠去，陳晚安然地閉上眼楮，時間還早，他要再睡一會兒。
在平安村的日子格外悠閑，陳晚每天畫畫設計圖，看看三個小孩的功課，時間仿佛慢了下來，連帶著骨頭都軟了。
年關將至，周梅約了劉強媽和隔壁的王翠上街趕最後一個大集。暑假分地那會兒，一組養魚的堰塘被幾戶人湊錢承包了，這不放出消息今兒要清塘，周梅抽不開身，把買魚的任務交給了家里的男人。
自認為算「男人」之一的陳勇陽提桶走在最前面，再三叮囑他爸一定要給他小叔叔搶一條最大的。
剛撈上來的魚多會蹦啊，他小叔叔可不能去跟人擠，萬一濺到水怎麼辦，所以陳晚在旁邊看著就行。
陳勇陽小大人般的發號施令，陳前進不僅不反駁，還煞有介事地附和︰「勇陽說得對，待會人多，你不要上前面去。」
遠遠到了堰塘，陳勇陽看著已經有人到了，立馬急了起來，那些人千萬不要把他的大魚買走了。
周梅滿載而歸時陳前進正在屋檐下洗衣裳，渾濁的泥水倒了兩盆才稍微清亮了些許，陳勇陽則哭喪著小臉坐在一旁，頭發濕漉漉的，身上的衣服也換了一套。作為一個當媽的，周梅一眼認出陳勇陽穿的衣服不是他自己的。
「咋了這是？」她滿臉疑惑，陳勇陽可憐巴巴地喊了聲媽。
「掉堰塘里了。」陳前進簡直哭笑不得，「早上去買魚，堰塘人多，我一個沒看住，被人擠下去了，幸好在邊上，掉下去就有人撈起來。給他德叔瞧過了，嗆了幾口生水，其他沒什麼。」
「哎喲，我的天，你這是要嚇死我啊。」周梅心揪成一團，把著陳勇陽的肩膀上上下下仔細檢查了一遍，「拿藥了嗎，大冬天的，堰塘水那麼涼，怕是會凍感冒。」
「拿了，六兒在給他煎藥呢。」陳勇陽落水把兄弟倆同樣嚇得夠嗆，哪還有心思買魚，陳前進背著陳勇陽直奔衛生所，陳晚則撿起落下的桶在後面追。
煎藥的同時陳晚把陳勇陽的衣服烘熱乎了，小孩穿的衣服是陳前進在一組借的，待會還得還回去。
陳勇陽換了衣服，眉頭皺也不皺地喝完藥，繼續悶悶不樂，周梅以為他是有哪里不舒服，結果小孩直接搖頭。
「我們沒魚吃了。」陳勇陽掉堰塘沒哭，反而為一條魚掉了金豆豆。
「誰說沒魚了，有魚，你等著，媽下午去給你買。」周梅擦干陳勇陽的眼淚，盤算著找哪家勻幾條。
在陳勇陽有限的記憶中，周梅嘴里的話從來沒有失信過，于是他停止哭泣，對著陳晚道歉︰「小叔叔對不起啦，今年最大的魚是別人的了，明年，明年我保證能搶到最大的。」
真摯的童言童語听得陳晚忍俊不禁，甭管大魚不大魚的，陳勇陽明年可莫要再掉進堰塘里了。
下午周梅去一組還衣服，順帶問問哪家有多的魚，陳家人在村里口碑極佳，因此她一問，就有人表示願意分她兩條。
近十斤重的魚用桶裝了，露出半截魚尾，陳勇陽睜大眼楮湊上來，最後一點不開心的情緒瞬間消散。
發生了早上的插曲，陳晚擔心陳勇陽受驚夜里發燒，便陪著他睡了一晚，好在陳勇陽打小身體壯，除了半夜做噩夢說了幾句囈語，第二天照常滿院子跑。
周梅徹底放心，認真操持起了明天的團年飯。
臘月二十七，許空山返村，他一路健步如飛，陳勇飛不得不小跑著跟上，喘著粗氣暗自嘀咕，他大半年沒見爸媽都沒許空山急。
終于，許空山站住不動了，陳勇飛心下一喜——「勇飛我們走快點。」
還快？陳勇飛表情僵硬地懷疑人生，真的需要這麼快嗎？他家又不會長腿跑了。
拜許空山所賜，陳勇飛創造了歷史新紀錄，從鎮上到家門，僅用了二十分鐘。陳勇陽撲過來抱他，陳勇飛扯開弟弟的手，倒在椅子上︰「等等，先讓你哥我歇會兒。」
「六兒。」許空山定定地望著陳晚，堂屋的哄鬧被他隔絕在了耳外。
「先放東西。」陳晚保持理智，把許空山拎著的抱接了一個到手上，借此和他去了隔壁。
堂屋里陳勇飛在支使陳勇陽倒茶，周梅轉頭環視一圈︰「怎麼沒見著大山？你們沒一塊？」
「在隔壁呢。」陳勇飛的累一半是為了逗陳勇陽裝的，他活動了兩圈肩膀，「有啥要我做的嗎？」
他與許空山坐的是南城至河源可任意停靠的客車，此時不過十點。
「用不著你幫忙，早上天沒亮就出發了吧，困不困？困的話去睡一覺，親戚們大概要十一點到。」有陳星在，中午的團年飯她們母女兩個人就能搞定。