上海開戰半個月後, 蘊藻濱。
火光處處，硝煙遍地，偶爾夾雜著震動天地的響聲, 爆炸的黑色濃煙掃蕩著大地, 直到靠近黃昏的時候, 炮轟聲才逐漸低了下去, 傷兵和殘體斷肢到處都是, 亂糟糟的, 間或響起一聲痛呼或是哭聲，卻也沒什麼人在意。
這短短的半個月時間, 戰局已經如同陷入了泥沼般舉步維艱了，寶山失守，南站被炸，羅店陷落，防守陣線一縮再縮，最後縮到了蘊藻濱一帶, 前來支援的六萬桂軍頂著重機槍火舌肆意的噴射沖鋒, 激戰十日後活下來的人不足半數，尸橫遍野。
而軍情處派到戰場上的別動大隊，也在危急時刻一次次撲上戰場, 僅僅幾天的時間便折損過半，一次無差別的轟炸，就能讓一支訓練有素的精銳小隊全軍覆沒。
黑色的軍靴踩在倒伏下來的干枯蘆葦上，簌簌作響, 卻沒有留下任何腳印。
一眼望不見盡頭的蘆葦蕩中，謝南湘找到一處隆起的坡度，半蹲，讓足足高人一頭的蘆葦將他徹底遮了起來，然後他修長的手指迅速地換彈。
盡管此時他的肩膀和大腿的傷口正汩汩地冒出血來，俊秀的臉龐上滿是血污，臉頰也多了一道深深的傷口，他也沒有露出一絲痛楚或害怕的神情，只是一味的平靜。
四下，都傳來窸窸窣窣的腳步聲。
來了……
有風刮了起來，蘆葦花的花絮因為闖入者的動作而四處飄揚，仿若漫天落雪。
謝南湘微微眯起了眼，調整著呼吸，空氣中卻遍布著硝煙味，並不新鮮。
數倍于己的力量，即便是單兵作戰能力強悍如謝南湘也無力為天，諷刺的是，他在前線頂了半個月，在羅店的時候更是死守了一天一夜，結果沒死在東洋人的轟炸之下，卻要死于來自身後的槍口。
謝南湘早就知道上面在查軍情處上海站的內奸了，雖然他們一直以來都沒能徹底地揪出真正的幕後黑手，但大概是出于寧殺錯不放過的原則，上面這次無論如何也要在情報泄密這方面止損了。
如果死在戰場上倒也罷了，也算為國捐軀，如果僥幸活下來，便就有專門的鋤奸隊動手，務必不會讓他活著走下前線。
幾個校官，與成千上萬的前線士兵的性命比起來，實在是無足輕重。
這種結局謝南湘也預料到了，不算太差，不必經受嚴刑拷打，也不必繼續過著這種如履薄冰的日子，不過他向來都是盡力地作死，堅強地求生，所以即便是到了山窮水盡的時候，他也並沒有閉目等死的打算。
他握著槍托的手微微緊了緊，臉色因為失血而有些蒼白，眯著的眼眸卻很明亮，只是平靜而專注地注視著蘆花飄來的方向。
腳步聲越來越近了。
謝南湘抬頭看了一眼夕陽下殘陽如血的天空，等待著最後時刻的來臨。
忽然，有什麼東西從他的身後扔了過來，落在不遠處的地方，幾秒後，發出「嗤」地一聲響，濃濃的白色煙霧彌漫，瞬間遮蔽了所有人的視線。
鋤奸隊的人一時不敢輕舉妄動，以免中了對方的埋伏，隨意開火更是會引起對隊友的誤傷，一時蘆葦蕩中竟格外安靜，只有碎屑般的蘆花在煙霧中飄揚。
謝南湘有些發愣的時候，耳旁響起一個熟悉的聲音，「快走！」
他抬頭一看，竟然是肖然，這家伙所屬的第五大隊遭遇轟炸損失慘重，幸存者所剩無幾，在開戰的幾天後就被換了下來，謝南湘還以為他早就死了。
「走不動了。」謝南湘搖了搖頭，他這才卸上所有的緊繃與防備，無力地坐在地上，捂著手臂的傷口喘了幾口氣，唇角卻微微翹起，「不過我真想不到，你竟然會來救我。」
「軍人死在戰場是死得其所，但不能死在背後的冷槍下。」肖然冷漠地看著他，道，「我不是救你，只是不喜歡你這個死法……你走不走？」
「謝謝啊，可是我真的走不動了。」謝南湘掏出銀質的舊煙盒，想要點最後一支煙，只是他的手始終顫抖著，連這樣的小小的動作都無法完成了。
如有實質的煙霧之中，一片白茫茫，視野中只有極近的蘆葦蕩，仿佛天地間也只剩下了這些蘆葦蕩。
肖然是個雷厲風行的人，不愛說廢話，最討厭拖泥帶水婆婆媽媽的事情。
所以他黑著臉，一言不發地整了整武裝帶，在謝南湘面前屈膝蹲下。
謝南湘捂著傷口，慢騰騰地挪到他的背上，還順手將自己的槍掛在他的脖子上，催促道，「快走，煙霧持續不了多久了。」
肖然咬牙背著他站起身，脖子上的青筋都凸出來了。
「……姓謝的……你要是真的跟東洋人有勾結，我一定第一個殺了你……」他發出要殺人般的聲音。
身後則傳來謝南湘爽朗迷人的笑聲，「知道啦，你調來上海站不就是查我的嗎，查出來什麼了嗎？」
「你經常以酷烈的手段拷問犯人，為了取得口供不擇手段，進了你牢里的犯人不死也要月兌層皮……不僅如此，你以權謀私，擅離職守，出去找女人聊天，值守期間不僅喝酒，偷懶，睡覺，還經常用公款叫鴻瑞樓的席面請隊員大吃大喝……」肖然喘了口氣，用身軀撥開密集的蘆葦蕩，覺得自己恍然回到了多年前軍校的負重十公里越野。
「嘖，這都被查出來了嗎。」因為身下的人背得很不穩，謝南湘也晃晃悠悠的，傷口被擠壓摩擦時有些痛楚，只是他仿佛毫無所覺，雙眼里甚至還有些笑意。
「……這種事上海站還有誰不知道嗎？」
謝南湘忽然想起了什麼，有些凝重地道，「我知道你有時候在跟蹤我……但我去找她聊天的時候你不會都在偷听吧……」
「很遺憾，我一開始以為你們只是假裝在無聊地聊天，實際上是為了傳遞不可告人的情報，但听了幾次之後，我發現你們的確很無聊。」
「那我平時洗澡的時候，你應該也沒有偷看吧……」謝南湘低聲說道，雙眼似乎因為疲倦而半睜半闔。
夕陽下的蘆葦蕩，漫天飄絮，他恍惚間忽然覺得這一幕很美，在這個世界，美麗這種概念似乎是毫無意義的，不過他想起有個女孩似乎很喜歡做這種毫無意義的事情，所以他覺得應該帶她來看一看。
肖然濃密的眉毛如飛刀般揚起，他喘了口氣，緊了緊背後快要滑下去的家伙，嘲諷道，「你那幾斤幾兩肉，我在軍校的時候難道還沒看夠？」
「說起來，我挺懷念那個狗日的軍校的……」謝南湘閉上眼，聲音沉沉的像是夕陽時刮過蘆葦的風，「每天累得都像一條狗，回到宿舍里還要听你們幾個打呼……老周是打呼最響的，黑皮的腳最臭，一月兌鞋，整個宿舍都受不了……你又有潔癖，拽得跟大爺似的，連床都不讓人坐一下……好多年過去了啊……老是湊不齊人……什麼時候聚一聚喝頓大酒……」
「老周兩年前就犧牲了，黑皮去年也走了，他開的飛機失控了，為了不掉進城里就沒跳傘，最後墜毀在荒地里。」肖然平淡地說道，他目視前方，沒有人能看到他的眼眶是不是紅的。
「哈……這群短命鬼，竟然比我死得早……」
「當年你吃不起飯，是我借的你五塊錢，在你還上之前，還真不能死。」
「呵……」身後傳來一聲輕輕的笑聲，沒有回答。
肖然像是被他的笑聲激怒了，咬牙切齒道，「姓謝的，你知道我根本不想當特務！我申請調到上海站就是為了親手殺了你！你跟我交個底，你究竟有沒有……」
這時他忽然意識到身後的人沒有聲音了。
于是他沉默了，卻只是停頓了片刻，便再次將背後的人往上掂了掂，擰著眉頭，支撐著身後人的重量，穿過一片又一片的蘆葦蕩。
肖然的運氣向來不是很好，但這一次，借由□□與蘆葦蕩錯綜復雜的地形，追兵竟然真的被他們甩掉了。
更幸運的是，走出蘆葦蕩後沒過多遠，他找到了自己開來的那輛車子，這是活下去的第二步。
肖然卻依然沒能松口氣，他將謝南湘放進後座，探了探他微弱的脈搏，拿出急救箱簡單地給他的傷口做了壓迫性止血和包扎。
謝南湘從昏迷中醒來，見到他費勁地在給他處理傷口，臉龐蒼白得仿佛透明，薄唇卻微微抿著笑意，「別瞎忙活了……」
他們都很清楚，這個時候戰時醫院全都崩潰了，走廊和過道上塞滿了各種各樣的重傷員，戰事不利的情況下，每天死得人都難以統計，別說治療了，連基本的藥品都已經消耗殆盡了，或許都撐不到緊追不舍的鋤奸隊找到他之前。
肖然眉頭緊鎖，他當然也想到了這點。
醫院不能去，而以他簡單的醫療手段和藥品，根本無法讓謝南湘活下來，除了必要的安全場所之外，他必須第一時間接受治療，還需要磺胺……想到這里，他猛然想到了什麼！
「或許有一個人有辦法。」肖然飛快地繞到駕駛室上車，發動車子。
謝南湘一怔，然後他的表情便僵住了。
自從中彈負傷以來，哪怕隨時就會迎接死亡，謝南湘臉上的表情始終都是淡淡的，好像沒有任何能讓他在乎似的，可是听到肖然的話語後，再也沒了先前孤身一人突圍時的沉穩與冷靜。
「不許去。」他冷冷地道。
「為什麼？」
謝南湘垂眼看著自己滿是鮮血的手，聲音淡淡的，「都要死的人了，別給人家添麻煩，到時候弄一地血，尸體都不好埋……」
「我會拖地，也會埋坑。」肖然也淡淡地答道。
「我說的不是這個！」謝南湘用盡剩余的力量踹了他駕駛座的椅背。
「哦。」
「姓肖的，我說不許去。」謝南湘的每個字幾乎都是從牙縫里擠出來，如果不是他快死了，他一定會把前面的駕駛員拖下車再來一個雷霆抱摔。
肖然是個不善言辭的人，所以他言簡意賅地說道，「閉嘴。」
謝南湘急得頭上冒汗，「是，鋤奸隊的手伸不進傅公館，但你有沒有想過，租界里頭都是東洋人的耳目，你不是一直說戰爭要讓女人走開嗎，你這是拖人家下水……」
肖然從後視鏡瞟了他一眼，見他蒼白的臉上微有了血色，似乎看起來比方才要有精神多了，「沒事兒，虱子多了不咬人債多了不壓身，她和傅家早就把東洋人往死里得罪了，也不差你這一筆。」
謝南湘感到了深深的無力感，像是一只垂死的虛弱大象，只想要找個墓地靜靜地死去，卻踫到另一只不講道理的犀牛，不停地用沉重的身軀把它往回攆，滿心懊惱之下，此時語氣中已經充滿了那種「人之將死其言也善」的沮喪︰
「算我求你行不行啊，兄弟也沒什麼遺願，就是想死遠一點兒……」
「為什麼？」肖然再次問出這個問題。
謝南湘心說有希望，看來這家伙吃軟不吃硬，便想編出些什麼深沉而煽情的話來，但絞盡腦汁編了一會兒，也沒能想出什麼感人的句子，于是嘆了口氣，只好很直白地說道︰「我和她約好下次一起吃火鍋的，不想死在她面前。」
「哦。」肖然點點頭，道，「如果你死了，我會和她轉告這句話的。」
謝南湘沉默了片刻，盯著駕駛座的位置說道，「……老子要是沒死一定弄死你，你信不信？」
很快，前排的駕駛員再次回復︰「閉嘴。」
……
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