晴朗的午後，陽光斜斜地照在鄉村別墅上。客廳里的「文化沙龍」仍在熱火朝天地進行著, 太太們載歌載舞, 有的彈奏樂器, 有的一展歌喉，時不時傳來愉快的笑聲。
而另一邊的會客室中, 則顯得格外地安靜。
「虞小姐, 你覺得沙龍怎麼樣？」
茶湯緩緩注入睡蓮狀的潔白瓷杯中，香氣彌漫，窗外如同暮春般的景色, 幾乎讓人忘記這已經是嚴寒的冬天。
沙遜坐在沙發上，打量著面前的女孩子。
他對白茜羽很感興趣，並不是出于美色的那種吸引，而是一種很奇妙的氣質, 僅僅是酒會上的一面之緣，便讓他印象深刻。再次在「181總會」見到她時, 他第一眼便認出了她, 然後看完了她贏下巨額籌碼的全部過程。
比起那些因為買了外圍而抓心撓肝的賭徒，他關注的更多的是她在牌桌上表現出的某些特質︰除了計算能力之外, 牌桌之上，心理戰術向來是奠定戰局不可或缺的一環, 而她則將這一點發揮到了極致。
從容不迫, 勝利的節奏卻勢如破竹；智珠在握，好像早已穩操勝券，她無形中帶給牌桌上所有人極大的壓迫力, 打亂了他人的心神，使得一手並不算是絕妙的手牌贏到了最後，簡直稱得上是完美教科書級的心理戰。這其中的蘊含的戰術，與他在生意場上的布局甚至有些不謀而合。
她是什麼人？沙遜爵士不由產生了好奇，這也是他向她遞出橄欖枝最主要的原因。
白茜羽端起骨瓷茶杯，輕輕抿了一口，「我喜歡您的錫蘭高地紅茶。」
沙遜爵士哈哈大笑，「看來，那些藝術話題並不是很對你的胃口？」
「比起繪畫和音樂，我更擅長一些實際性的話題。」她笑了笑，說，「比如，我猜您肯定不止做地產吧？金融呢？」
沙遜爵士眼中光芒一閃而過，他注意到她很擅長引領話題，讓談話的節奏順著她想要的方向開展，他之所以很快能察覺到這一點，是因為他同樣是會這麼做的人。
「當然，也有涉獵，有抵押就能放款，我正在考慮要成立一間銀行。」
若換做平時，沙遜爵士絕不會與一個萍水相逢的女人談起自己心中的藍圖規劃，但此時，他覺得不能將她看作普通女人來一概而論。
白茜羽點點頭，「先利用金融杠桿大量收購，再通過抵押放款的方式吃沒押產，許多押戶到期無力歸還，只好任其吞沒，而現在您準備將工業資本與銀行資本合並在一起，成立一個巨大的金融帝國……是這樣的嗎？」
她這番話說得很隨性，像是只是下午茶的閑談，可卻讓沙遜爵士定定地看著她，沉默了片刻，才說道，「你對這些事了如指掌，是家學淵源嗎？」
正如白茜羽所言，沙遜集團對抵押放款的條件十分苛刻，押價極低，一般僅抵產價的百分之三四十，但利息卻很高，至少要8厘，甚至1分以上，欠息不付，要按季加入本金，利上加利。
這樣的資本手段並不難理解，可是能從他短短一句話里反推出整個運作模式的，卻絕非常人，她顯然已經看透了這個金融世界的游戲規則。
亨利•沙遜敏銳地從白茜羽身上嗅到了一絲熟悉的味道，不僅僅是聰明和修養，而是她身上有著與自己相同的，屬于資本的味道。
白茜羽沒有回答這個問題，只是放下了茶杯，嘴角勾起一絲笑意，「或許，我知道您現在面臨的一些問題……」
……
午後的時光過得很快。
今天的「文化沙龍」結束了，沙遜太太將賓客都送到了門口，只有唐菀沒有立刻離開，只是閑談似的開口道，「沙遜太太，辛西婭小姐還在與沙遜爵士聊天嗎？」
「噢，好像是的。」沙遜太太看向唐菀，她知道唐菀和白茜羽早就認識了，從神態，以及她們單獨出去散步長談都能看得出，沙遜太太將這理解成了友誼。
于是，她說道，「我丈夫是個很煩人的老頭，滿腦子都是賺錢，總喜歡說些旁人听不懂的生意經，看來，我們需要幫辛西婭去解解圍。」
唐菀一怔，沒有拒絕，只是笑道，「確實，我從小听父親講經商的事，但里面的門門道道非常難懂，我現在開服裝公司也是焦頭爛額。」
「不，你已經比大部分女性都優秀了，至少不僅限于管管帳。」
「或許只需要管管帳也不錯。」
兩人閑談了幾句，走到了會客室門口。
有聲音會客室門口傳出來，說話的是白茜羽。
「為什麼股市會動蕩？為什麼房地產市場讓人難以捉模？為什麼經濟會陷入蕭條？為什麼市場會失靈？……」
「……傳統的古典經濟學理論在經濟大蕭條的沖擊之下破綻百出，它無法解釋長期存在的失業現象，也無法解釋經濟衰退為何可以持續如此長的時間……」
「這涉及五個很重要的因素︰即信心，公平，腐敗，貨幣幻覺，以及故事……信心這個詞是指那些不能用理性決策來涵蓋的行為……」
當沙遜太太和唐菀走進會客室時，她正在與沙遜爵士談到興頭上，各種專業名詞蹦出來，把兩人都听得雲里霧里，一時愣在了原地。
這一個下午，沙遜爵士與白茜羽聊了很久，從塞納河畔的風光談到華爾街的風起雲涌，從好萊塢最新上映的電影談到下一任諾貝爾獎得主的預測，直到聊到下個世紀的科研趨勢之後，見多識廣的老沙遜徹底被侃暈了。
最後，話題回歸到生意上，這是沙遜爵士最擅長的領域，可是他卻發現眼前的女孩子說出來的一些理論和概念相當新奇，這些理論他敢確定哪怕是在西方也沒有人提出過，可是她就這樣閑談似的聊起來了。
如果說是完全一派胡言也就罷了，反正全當是午後的笑談，可是沙遜爵士從商半生，富甲一方，很多先進的想法理念，其實在他腦海中早已隱隱約約有了個概念，只是沒有行諸文字歸納總結出來而已。此時听了她的闡述，甚至大有茅塞頓開之感。
于是，他收起因為對方年齡和性別產生的輕視之心，去嘗試理解白茜羽的話語，可越是理解，便越覺得嘆服。到後來，沙遜爵士偶有發問，或是代入自己遇到的情況類比，都能得到邏輯嚴密的回答，如掌上觀文般，便覺得眼前的少女深不可測起來。
而白茜羽這邊，她聊起的都是後世已經相對成熟圓融的金融理論、甚至一些經濟學、管理學的東西，這些概念對于後世拿過emba學位的白茜羽來說並不稀奇，聊起來的時候甚至不必多做什麼思考的，但放在二十世紀上半葉時，還是相當令人震撼的。
「……理性預期與有效市場理論之外，人類經濟決策的非理性。需要了解經濟社會，必須要先了解人性。」白茜羽抬眼看到了會客室外的沙遜太太和唐菀，她頓了頓，沒有繼續說下去。
沙遜爵士听得意猶未盡，還想說些什麼，忽然順著她的眼神看到了那邊的兩人，這才注意到天色將暗，連忙道，「抱歉，我听的太入迷了，以至于忘記了時間……如果不介意的話，我希望你可以留下來用晚飯……」
「不，我也該告辭了。」白茜羽微笑著站起身。
沙遜爵士又真誠地邀請了一次，見她依然是婉拒，便不好強留，只好遺憾地道，「好吧，我希望還有榮幸請您來喝下午茶，與您對話令我受益匪淺，甚至幫我解決了很多困擾已久的問題。」
白茜羽道，「當然，我是一個助人為樂的人，不過，下次的下午茶可以熱鬧一點，您覺得呢？」
這一下午的暢談，此時沙遜爵士終于听出了她的目的，心中立刻篤定下來，道，「沒問題，我希望可以每周在這里為你召開一次特別的下午茶——我會邀請一些需要幫助的朋友，你覺得如何？」
「那太好了。」白茜羽很高興于對方的知情識趣，和這些成功人士打交道總是很輕松，因為大家都懂得各取所需等價交換。
走到門口時，肖然的車子已經在那邊等著了，白茜羽走過去，朝門口送行的沙遜夫婦揮揮手，上了車子離開。
「把人唬住了？」肖然看著門口目送她離開的沙遜夫婦，微微挑眉。
白茜羽搖下窗戶，朝沙遜夫婦微笑著招招手，等車子駛出他們視線之後，她才放下手，看著夕陽微微眯起眼︰「等著吧，以後姐帶你縱橫上海灘。」
肖然眉梢微微抽搐，只當做沒听見。
……
別墅門口，沙遜太太望著身邊的亨利•沙遜，忍不住問道，「她到底是什麼人？」
她雖然不懂經商，但僅僅是剛才听到白茜羽說的那些話，就已經足以讓她重新刷新對這位辛西婭小姐的認知了。
夕陽下的投影籠罩著這棟美麗的莊園，沙遜爵士搖搖頭，他一向有力而清晰的聲音此時有些猶疑，「我不知道她是什麼人，一開始我有過探究，但越是與她對話，我越是害怕這個答案。」
「害怕？」
「不要去調查她的背景，不要去窺視她的生活。」沙遜爵士凝望著緩緩沉沒的夕陽，在胸前劃了一個十字，「面對超出我們所理解的事物，我們只要敬畏就夠了。」
……
唐菀到最後也沒有與白茜羽說一句話。
她只是禮貌地辭行，面帶微笑離開，保持著完美的風度。然後坐上車的一瞬間，她臉上的笑意瞬間消失，對司機平靜地說了一句︰
「再查一遍。」
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