陽泉城的縣衙之中，蔣欽為周泰取下了身上的甲胃。
昨夜一戰實在太過凶險，加上周泰又是一直隨著劉備沖鋒在前，即便是以他的武藝也是受了不少傷。
前胸後背，新傷舊傷，猙獰滿目。
「老周你也真是的，每次與人動手，總是要受這般重傷。你以為自己真是鐵打的不成？也就是你身子硬朗些，不然如今只怕早就躺在床上動彈不得了。還不是要我照顧你。」
蔣欽在一旁一邊給他上著傷藥，一邊抱怨。
兩人都是好武之人，平日受些傷自然算不得事。只是如周泰這般，每次與人動手都要受這般重傷的實在是不多見。
自從兩人相識以來，周泰已然有幾次都是重傷垂死。
即便是蔣欽在陸上和江上都曾闖蕩多年，見過的世面也算不的少了，可每次看著周泰身上的傷口都會觸目驚心。
也會時常想著，若是周泰受的這些傷勢換到自家身上，定然是不能活到今日的。
所以他每次為周泰清理傷口之時都會忍不住抱怨幾句，只是抱怨歸抱怨，他也知道周泰的性子，周泰每次也會在口頭上應承下來，只是應承下來之後該如何還是如何。
「當初那個相師說我命格極硬，沒這般容易死的。當日你不是也在場嘛。」周泰笑道。
「那種江湖術士的話也就你會信，那種裝神弄鬼的貨色，我當年在江上之時，一年之中總是要見到個十個八個的。」蔣欽抱怨一聲。
周泰口中的相師是當日他們在會稽游玩之時遇上的，白須白發倒像是個有些本事的，此人硬是說兩人有大富大貴之相，強拉著給兩人相了面。
最後給周泰的批命便是他根骨極硬且大富大貴，日後多有險阻，只是若能扛過，定然是有一番大富貴的。
至于給蔣欽的批語則極為古怪，說他是注定水上漂泊的運道。
「那人的批命還是極準的，雖說我之前幾次受的傷重了些，可到底還是活下來了嘛。」周泰倒是有些不在乎。
「算我平白為擔心你了。等到哪日你死在戰場之上，到時我定然要給你立下一個好墓碑。」
周泰笑了笑，知道這是蔣欽賭氣而已。
他忽然道︰「說來我倒是不曾想到，你竟會那般輕易就讓劉君殺了蘇朗。」
「你以為我不會答應？」蔣欽笑了笑。
「答應自然是會答應的，只是不曾想到會答應的這般痛快，我還以為你多少要討價還價一番。」
多年好友，周泰如何不知蔣欽的性子？
這些年他看似散澹，兩人相處之時卻也常把建功立業放在嘴邊，如今有了這般機會，他如是不抓住，那便不是他熟識的蔣公弈了。
「你說的倒也不差，若是換了之前，我自然是要討價還價一番的，只是如今到底不是當初了。」
蔣欽笑道，「這次倒是和劉君學了一個道理，豪杰便是豪杰，自與庸人不同。這次機會沒了，半點也不可惜。我是蔣公弈，這次機會丟了，自然還會有下次機會，平庸之人得到一次機遇便不放手，覺得丟了這次機遇，之後便再無機會。可我卻不這般想，你我本就是豪杰，日後這般機會自然多的是。縱然不曾有，自造機遇便是了，又何必苦苦抓住這個機會不放，以小利而害大義？」
周泰笑道︰「說得這般大義凜然，其實心中還是有些不舍得吧。在我面前就莫要強撐了。」
「不舍得自然是有些不舍得，只是若是讓那個姓蘇的活著，想來反倒是讓我更難受一些。」
「蔣君大義，備欽佩之極。」
劉備自門外而入，此時他已然月兌了鐵甲，換了一身青衣。
蔣欽二人見到劉備都是有些驚訝。
要知如今南蠻方破，城中方定，等待劉備前去處理的事情多不勝數，收攏人心，安穩縣中豪強，都是此時一等一的大事。
他此時不該出現在此地才是。
「二君似是有些驚訝？」劉備笑道，「如今縣中事情雖多，可文有趙縣丞，武有武縣尉，備倒是可以暫時甩手，旁的事情其實都算不得事情，只是唯獨不能怠慢了豪杰。」
「還有方才非是故意探听你們談話，只是剛巧來探望二位，這才站在門外听了一會兒。」劉備面色不變，「方才听到蔣君之言，頗具大義，這才忍不住出言。」
「卻是讓劉君見笑了。想來欽方才的言語，定然讓劉君頗為失望吧。」蔣欽笑道。
蔣欽所指自然是方才所言的蘇朗之事。
「誰人無私心？便是聖人難道便敢自言無私心不成，自是不敢的。可聖人之所以為聖人，便是能以公心壓制私心。」劉備笑道，「蔣君能舍小利而取大義，備只會欽佩的緊，如何會看輕蔣君。」
蔣欽笑道︰「老周，還是劉君這般讀書人的話說來動听。被劉君這一說，俺倒是越發覺得自家是個英雄豪杰了。」
周泰搖了搖頭，笑而不語。
劉備上前幾步，仔細打量著周泰身上的傷勢。
此時他剛剛上完藥，還袒露著上身，傷口之上雖然涂上了些藥粉，可此時尚未愈合的傷口卻也是顯得頗為猙獰可怖。
「這次若非幼平，只怕要殺那南蠻賊首不易。彼時若非幼平舍命相護，當時是那南蠻蠻子先死還是備先死，都是未知之數。」劉備笑道。
「劉君無需掛懷，昨夜泰本就是為護衛劉君而去，即便是身死也該死在劉君之前。」周泰顯然不曾將這件事放在心上。
「幼平可以不在意，備卻不能不放在心上。」劉備笑道，「哪里有旁人為自己搏命，自家卻置之不理的道理。」
「不知劉君此來為何？想來不會只是為了探視我和幼平的傷勢吧？」
蔣欽是個聰明人，他相信劉備是來探望他們的傷勢不假，只是除此之外，此來想必還有旁的目的。
「蔣君果然是聰明人。」劉備一笑，「備此來是想詢問二君之後有何打算？」
「如今南蠻已退，以二君所立下的功勞，自然無須再呆在牢獄之中，可曾想過日後要去往何地？」
兩人對視一眼，最後還是蔣欽先開口。
蔣欽打量了他一眼，笑道︰「欽向來是無拘無束的性子，走到何處便以何處為家，想來多半是居無定所，往來于江南山水之間。」
劉備聞言只是一笑，看向一旁的周泰，周泰倒是頗為誠實，「泰本就是孤身一人，此次也是為友復仇而來，如今還不曾想好日後的去處。」
「既然如此，備倒是有一言，想要說與二君听，二君莫要嫌備冒昧。」劉備笑道。
「如今世上吏治如何，無須備多言。二君久在江湖之間，所得所見定然不比備少，寒門出身，要求一個功名，求一個仕途，自來要比那些世家大族的世家子們要難上不少。蔣君以為備所言可對？」
蔣欽一笑，並未言語。
「縱然是英雄豪杰，欲求功名，也只能屈膝伏首于宦官世族之手，為人坐下牛馬，為人手中傷人刀，二君不見段公之事乎？」
「蔣君想要功名，孤身一人可能求得？」劉備笑道。
他再看向周泰，「幼平嫉惡如仇，任俠義氣，只是一夫之勇又能如何？備有一二弟，當日也是基于義憤殺人，最後只得逃難江湖。論武藝，他更在周君之上，只是憑他的本事，想要求一個公道尚且求不得，幼平，你孤身一人，便欲行俠于天下，豈可得乎？」
「二君皆是豪杰，備自須無多言，只是如二君這般豪杰，尚且困于陽泉牢獄多時，受辱于獄卒之手，日後之事，二君如何不深思之。」
兩人皆是沉默不語，此次兩人在陽泉的牢獄之中確是被關押了良久，雖說不曾受到獄卒折辱，可也是武畏愛惜兩人的武勇，想要將兩人收入麾下，這才讓兩人過的安穩了些。
若是兩人不肯投入到他麾下，只怕還不知要被關到何時。
劉備也不急，只是站在一旁靜靜的看著兩人。
日後兩人投效那只江東幼虎之時，那只幼虎也未有大名。
如今他好歹也算是混了個劉家雛虎的名頭。
良久之後，依舊是蔣欽最先開口。
「劉君之意，莫非是想收攬我們二人？」
「備確有此意。」劉備笑道，「只是不知二君可有意乎？」——
幾日之後，劉備帶著城中的守城士卒站在城門之前，眾多士卒所著皆是當日征戰之時的甲胃。
劉備站在最前，趙俊和武畏站在他身後兩側。
「趙君，驛馬送來的書信上可是說盧師今日便到？」
劉備將 背挺的筆直，身上的黑甲雖是洗去了上面的血跡，可猶然還帶著些當日交戰之時所留下的刀槍刻痕。
「驛報上確是如此說。只是劉君，某覺得咱們其實無須如此。」趙俊回頭看了眼身後的士卒。
雖是精氣神十足，可手中兵刃卷刃，一身甲胃殘破不堪，著實難以入眼。
「嘿，趙君覺得過了？那武君以為如何？」劉備聞言笑道。
「俺倒是覺得還是差了些。」武畏一笑，用力搓著雙手，「早之如此，當日回來就不讓他們清洗甲胃了，沒了上面的血腥氣，到底還是差了不少。」
劉備和武畏對視一眼，嘿嘿一笑。
趙俊搖了搖頭，苦笑一聲，「你們這到底是何意？守下陽泉城已然是大功一件。何必再可以如此做？」
他自然知道兩人的用意，無非是讓守城的士卒看起來淒慘一些，讓人覺得他們守城的不易。只是在他看來無須如此，如此這般作為，只是平白讓人看輕罷了。
劉備轉頭笑道︰「這般做派自然不是給盧師看的。」
「盧師是公允之人，無須咱們如此作態，只是趙君，你以為前來的只會是盧師不成？」
趙俊一愣，「劉君何意？」
「盧師雖是天下聞名的大儒，可畢竟是孤身來到廬江，若要用兵，還是要依靠地方上的兵馬與豪強大族。而能出的起這些人馬的唯有舒城。」
「盧師前來之時，你猜那些沽名釣譽的文人，那些想要從中看看是否有利可圖的豪族會不會趁機來看上一看？再者，盧師初來，說不得舒城縣令也是要隨行的。」
趙俊還是一頭霧水，顯然還是不曾明白劉備之意。
劉備無奈的搖了搖頭，「趙君，你雖是個能吏，但在這官場之事上著實是不如武君。」
「這倒也怪不得趙君，趙君向來清廉，自然不屑于去琢磨官場上這些彎彎繞的門道。」
武畏笑道，「那些跟隨而來的文人想見的自然是那書上寫的，錚錚鐵骨，落日殘卷照大旗嘛，也好讓他們借此也做出些辭賦，萬一能得到某位大儒的賞識，說不得就能借此平步入青雲了。」
「更有甚者，萬一真的做出壯麗詩篇，借此留名青史也是說不準的嘛。若是來了此地，見咱們衣甲整潔，只怕反倒是會讓人家不快。」
「再說那些隨著盧公來的朝廷中人，多半也是廬江的要員，遠道而來，自然不是為了見咱們的衣甲是否整潔，反倒是咱們越是慘烈越好。劉君，武某說的可對？」
劉備笑了點了點頭，「武君所言不錯，雖說來的人中未必沒有盧師那般剛直之人，可其中大半多是如武君所言的那般人。」
「想來武君還是少說了一種人，當日廬江諸城被南蠻所破，這些人作壁上觀，如今見咱們將南蠻叛軍擊敗，想來他們正恨不得從咱們身上挑出錯漏來。若是咱們衣甲整潔，只怕到時他們就會從中挑刺，到處言語南蠻之兵不過如此，咱們能勝不過是運氣罷了。所以如今咱們這般做，也是為了不落人口實。」
趙俊嘆了口氣，「某也算是為吏良久了，哪里想的到其中還有這諸般牽扯。如此看來，我確不是為官的人物。」
「趙君莫要過謙。」劉備笑道，「在備看來，這般人再多，也比不過一個趙君。趙君已然是難得的能吏了。」
他拍了拍身上的鐵甲，甲葉冰涼。
「其實歸根到底，無非人情事故四字。」——
時值正午，盧植這才帶人自北而來，只有數十騎，想來他們是輕裝速行，將部隊甩在了身後。
劉備見狀急忙迎了上去，走到近前為盧植牽馬。
不想盧植卻是翻身下馬，拍了拍劉備身上的鐵甲，笑道:「如何敢勞駕如今聲震東南的劉家雛虎來為我牽馬？」
「盧師就莫要打趣學生了。」劉備「憨厚」一笑，「什麼劉家雛虎，當不得真的。」
「如何當不得真，我觀這位劉郎君就極為不凡，子干，能收得如此弟子，倒也是你的福分啊。」
出言之人是一個跟在盧植身邊的中年人，看著年歲與盧植相差不大，雖然言語之間頗為和善，可卻也遮掩不住身上自帶的那股貴氣，而且在他們身後跟來的那些人中不乏朝中官吏，可此時卻都是距離兩人極遠。
「阿備，這位是廬江周氏的周尚周公。」盧植笑著為他介紹道。
劉備連忙行禮，「周公有禮。」
廬江周氏，他自然早有耳聞，不止是周氏屢出朝中高官，更是因周氏會有一個文武雙全的人物。
「劉君文武兼資，他盧子干何能，竟然能有你這般弟子，也不知我周氏日後能不能出個如玄德這般的人物。」周尚笑道。
盧植只是笑了笑，牽馬直行，「先入城再說。」——
陽泉縣衙里面，盧植看著站在一旁，頗為局促的趙俊與武畏二人，笑道︰「玄德方才已然給我講了二位之事。二位有勇有謀，是廬江難得的人物。听玄德所言，此次能夠守住陽泉城，也多是二位出手相助。」
「盧公過譽了，我等不過是做了些分內之事，此次陽泉得保，還是多虧了劉君出手相助。若是沒有劉君力挽狂瀾，從中權衡，只怕即便我等想要守城也是守不住的。」趙俊恭敬道。
「趙縣丞說的是。」武畏附和道，「劉君英姿杰出，想來都是盧公教導有方才是。我等不過是隨著劉君舍命一戰而已，算不得什麼功勞。」
盧植一笑，「二位的功勞我自會如實上報。日後縣中之事還要你們多多勞心。至于劉縣令之事，我自有計較。」
此言一出，兩人如何還不知盧植這是下了逐客令，連忙行禮，告辭而去。
等到兩人走後，劉備才從屋中的屏風之後轉了出來。
「玄德倒是慧眼識人，這兩人都不差，為任一縣，確是綽綽有余。」盧植一笑。
劉備卻是問道︰「盧師打算如何對付那些剩下的南蠻叛賊？」
「南蠻叛軍不過疥癬之疾，如今大軍壓境，只要以大軍于外壓之，然後其內以利益分之。穩坐城中，則南蠻自破。」
盧植笑了笑，他的心思從來不在這些南蠻小賊身上。
「盧師妙計，想來南蠻叛軍指日可定。」
盧植忽然笑道︰「不過玄德倒是要謝我一事，謝我幫你揚名。」