第二日尚未天明，劉備等人已經早早的從投宿的客舍中起身。
如今高順在牧野的事情已經了結，幾人打算去探望過路上遇到的李平之後就動身返回朝歌。
此行雖然不曾收攬下高順，可能與高順痛飲一場，日後收攏下這個陷陣之將的機會倒是多了不少。
今日附近剛好有市，三人各自去買了些禮物，入市之前說好要少買些，禮輕情意重。
只是等真正到了市中，花起錢來，三人倒是一個比一個大方。
最後三人聚首，將手中買的禮物堆在一起，這才發現情誼重禮物更重。
用力揉了揉臉頰，劉備笑道︰「這次不從李老頭那搬走幾十壇他的好酒，可對不起咱們花的這麼多銀錢。」
關羽和高順也是一笑。
他們三人對李平的印象不差，不然也不會出手就買了這麼多禮物。
一個少年時投過軍，晚年時從過商，既能高談闊論，又能市井廝混，還對自家孫女視若珍寶的老人誰又能不欽佩幾分？
三人各自拎著禮物，直奔老人家中而去——
「你們要去李平家？」
一個被他們拉住問路的行人談及李平時卻是一臉戒備。
「李平家的事情難道你們不知？」那個漢子反問一句。
劉備神色一動，搖了搖頭，「我等是李平故友，今日剛剛從朝歌而來，確是不知李平家中出了何事。」
「唉。」漢子盯著三人看了一會兒，見他們不似作偽，這才繼續道︰「既然你們是昨日來的牧野，那定然不知前幾日咱們縣中來了個大人物。」
「你說的莫非是溫縣司馬家的公子？」劉備笑問道。
「嘿，司馬家？若是司馬家倒好了。司馬家在河內確實算是難得的大人物了，可至少還講些道理。這才來的這個大人卻是半點道理都不講。」漢子長出了口氣，「不知你們可曾听說過中常侍蹇碩？」
劉備點了點頭，「如今陛邊的得信之人，自然听說過。」
「這蹇碩有個堂弟，平日里仗著自家堂兄的勢力欺壓鄉里，無惡不作。前些日子來了咱們鄉里，偏偏看中了老李家的孫女。」漢子搖頭嘆息。
他忽然渾身一寒，發現對面三人漢子正死死的盯著自己。
「所以？」劉備的語氣陰冷起來，讓人不寒而栗。
在他身後，關羽挑著眉頭，高順雖然神色不變，可拎著禮物的雙拳已然握緊。
「當時老李尚未回來，家中只有他孫女一人，如何能應對？再說即便老李在又能如何？當時里中不少人倒是想要援手，只是那蹇球身邊可跟著不少劍客，退一步講，即便他身邊不曾帶著劍客打手，單憑他叔叔蹇碩的名頭也無人敢動他。」漢子又是嘆了口氣。
劉備的語氣越發陰冷，「所以？」
「老李的孫女自然是被他們帶走了。」漢子沉默片刻，「只是去時是個大活人，回來卻是白布覆面了。」
「听說老李昨日回家之後去縣衙中想要尋個公道，卻是被縣長派人打了回來。」漢子一臉苦澀，「今日他又去了司馬家，想要尋家馬家為他做主，可听說司馬家卻是避而不見。想來也是了，誰願意惹上這種大麻煩。」
漢子說完之後，發現對面三人卻是良久不曾言語。
「砰」的一聲，劉備將手中禮物摔在地上，一手攥住此人的衣服，竟是將此人直接拖的離地半步。
他目光之中殺機凜冽，似是有一只 虎藏于眼眸之中，正待擇人而噬。
「帶我去李家。」
身後的關羽默然無語，他還不曾見過如此殺機凜冽的兄長——
一處宅院里，多了一座新墳。
墳前擺著不少老人自釀的酒水，他一杯接一杯的倒著，潑灑在墳上。
老人跪坐在墳前，默然無言語。
他恨蹇球，更恨那個遲遲歸來的自己。
李平拿起酒壇痛飲了一口，牽動了昨日的傷勢，止不住的咳嗽起來。
終究不是少年了，若是當年，他早就提刀去尋那蹇球了。如今已然是孤家寡人，那蹇碩的勢力再大又如何？他只剩一條命了。
可惜如今自家身衰力弱，便是連昨日幾個縣衙之中的差役都不敵。
身受重創，心如死灰，他知道自己撐不了多久了。
劉備幾人來到他身後，沒人言語，只是看著墳前的老人獨自敬酒，獨自飲酒。
老人原本灰白的頭發此時已然全部轉白。
昨夜東風，一夜白頭。
「咳，是劉君來了？」老人不曾轉頭，嗓音沙啞，「老頭子對不住了，昨日說下的婚事，怕是不成了。」
劉備別過頭去，用力揉了揉面頰。
高順與關羽也是各自轉過身去。
誰想昨日笑言，今日听來竟是讓人如此傷感。
劉備上前幾步，跪坐在老人身側，「李老節哀。」
「節哀？」李平勉強扯了扯嘴角，「本以為日後會是我先走一步，不想如今卻是白發人送黑發人，想來倒是可笑的很。」
「不過劉君也不必為老頭子的事傷心難過。老頭子不久就要下去見她了，真是半點也等不得了。她如今年歲還小，若是在下面受了人家的欺負又該如何是好？」
劉備轉頭看向老人，一日不見，他面上已然帶上了幾分死氣。
「我之所以強撐到現在，就是知道你們會來。蹇家勢大，我也不求你們幫我報仇，為了我家的事情，沒有讓你們搭上性命的道理。」
老人咳嗽幾聲，「只是我死之後，希望劉君能將我葬在我家孫女墳旁，還有就是那些我當年埋下的酒水，就在那棵桑樹之下，釀酒的秘方也被我埋在了下面。待我死後，劉君可以將其取出。」
「你我投緣，秘方落到你手中，我也安心些。」
老人拿起地上的一壇酒，遞到劉備手中，「老頭子我這後半生只有兩願，一個是希望自家孫女能找個好人家，安安穩穩的過一生。另一個是希望能見見當年的段校尉，告訴他一聲我如今依舊安好。只是如今看來，都是做不到了。劉君是做大事的人，日後若是去了雒陽，見了段校尉，莫要忘了替我問一聲好。」
劉備沒有言語，只是點了點頭。
老人的聲音越發弱了下去，「死到臨頭，難免話多一些，劉君莫要嫌我聒噪，咱們喝一個？」
劉備舉起酒壇，獨自舉在空中良久。
一旁的老人寂然無聲。
他垂著頭，已然沉沉睡去。
人死即大睡。
劉備將酒壇放在嘴邊，狠狠的灌了一口，大半灑落在胸前。
風吹葉落，隨風飄零。
老人昔年親手植下的桑樹，今已亭亭如蓋矣。