話說到這兒，門外響起重重的腳步聲，張嫂忙收口不言，起身開門。
不一會，滿面春風的蓋九霄走進笑道︰「三妹，今天身子好些吧？天不亮我就赴宴去了，怕擾了你也沒過來說一聲。」
原本很熟稔很貼心的結義大哥，此刻在阮鳳竹心中卻有點說不出的疏遠。
她只微微一笑，算作回答。張嫂識趣的退了出去。
沉默了一時，阮鳳竹淡淡的問他︰「鴻兒呢？怎的也沒見著他？」
「哦。」
蓋九霄道︰「他收租去了。方圓左近的鄰里鄉親因感念他，一年四季常有奉敬，但他不肯要。紫檀堡堡丁數千，他也不肯拘管著，都放出去租種蓋家的土地，年年只需繳租糧即可。今個兒是金水村了。」
「你們一起出的門？」听他了解的這樣清楚，阮鳳竹頗為詫異，因她夙知父子二人是水火不同爐。
「怎麼會？他怎麼會和我一起出門？那小兔崽子見著我的面一張小臉嘟嚕的死豬似的，恨不能一生一世也不見我，避開我，就好像我是瘟神！我算是看透了，人家的兒子對爹那是禮、敬、恭、從，我蓋九霄養的兒子純粹是養了冤家！」
蓋九霄氣惱的黑面皮變成了紫面皮︰
「就他的心里，早不知殺了我多少次，真是養著一只夜貓子，早晚得防備他啄了我的眼珠子！也不知道他娘怎麼生出這樣忤逆的小畜牲！……」
蓋九霄好容易找到能夠傾瀉怒火的對象，就象泛濫的河水似的，再難控制的喋喋不休的訴說著。
門「砰」的被撞開了。
阮鳳竹一驚，忙抬頭看去，卻見蓋楚鴻刀子一樣的眼神灼辣辣的朝蓋九霄剜來，恨不得立時用眼神殺死他。
蓋楚鴻緊咬著雙唇狠狠的、直直的盯了蓋九霄半響，方道︰
「阮姑娘，你跟我來。」
說罷，轉身就走。
阮鳳竹瞧了蓋九霄一眼，不知道是為了什麼，順從的跟了蓋楚鴻而來。
眼看他來到後院閣樓，說了聲︰「阮姑娘請進！」
同時運氣丹田雙臂齊揮推向閣樓大門。
阮鳳竹這才發現，大門竟是千斤巨鐵所鑄，臂力不足千斤絕然推它不開。
阮鳳竹不由暗自驚訝的一皺眉，難怪鴻兒敢說未必輸于大哥的狂話，依小小的年紀已身負如此的功夫，他武功超群自是指日可待之事。
閣樓的門檐上用朱筆寫著五個大字︰擅入者無恥。
原來，蓋楚鴻不願任何人進入閣樓，所以將門用千斤生鐵鑄成。但他明白鐵門擋得了別人卻擋不了蓋九霄，遂命人寫了這五個大字。
據他想，蓋九霄是絕不可能甘冒無恥之名而擅入其內的。
蓋楚鴻道︰「你曾勸我不要恨他，也曾說過這樣是不孝，可是阮姑娘，你想不想知道我為何會恨他入骨？」
不等阮鳳竹答言，他「蹬蹬蹬」幾步上了樓，徑自來到床邊櫃前打開了櫃門，一封封推扎擺放得整整齊齊的書信登時映入眼簾。
阮鳳竹見了這些足有千封的書信不禁驚愕得瞠目結舌。
蓋楚鴻黯然說道︰
「阮姑娘，看到這些書信了麼？它們都是我母親托人送去給他的。新婚三天蓋九霄不辭而別，母親不僅不怨恨他，還瞞了阿公阿婆四處打探他的訊息，一封又一封不停的給他寄書信。」
「小的時候，我見的最多的便是淚水了。」
蓋楚鴻抬起頭來，盯住阮鳳竹又漠然地轉了頭，道︰
「很多時候，我從夢里醒來總發現母親偷偷的垂淚，問她哭什麼，她說︰‘沒有哭，是眼楮迷了’。
終于有一天，我沖口問道︰‘為何娘的眼楮每天都被迷住？鴻兒知道，娘是在想他，那個不管你、不管阿公阿婆的蓋九霄！’」
閣樓里一下子寂靜了，絲絲風聲掠過送來幾聲鳥鳴，壓過了他憤恨話語的余音。
過了好半響，蓋楚鴻才繼續說道︰「母親當時嚇住了，像那日墳前你吃驚的樣子。」
蓋楚鴻轉頭望向窗外遙渺無際的穹天碧野，「那年，我只有三歲。可是，一個三歲的孩子已經嘗盡了無父了孤苦，看盡了母親的淚水。」
阮鳳竹發現蓋楚鴻的楮中滲出清淚，轉了幾轉。
他硬生生閉眼將之吞下，又突然睜大了眼楮攥起雙拳似要擂打前胸，憤懣之情溢于言表的喊道︰
「每天都在看哪，淚水，母親的淚水我每天都在看哪！可我能怎麼辦？」
他哭道︰「勸也沒用，說也沒用，廖姑娘你說，除了恨蓋九霄我還能有什麼辦法？」
阮鳳竹嘆息著點頭，心道︰「鴻兒還真是命苦！」
「後來，阿公教我習武，阿公說，‘鴻兒真是天生的習武好苗子，天資聰穎一點就透！’不錯，很小很小的時候我便發憤習武，因為，我要練好武功，好為母親報仇！」
阮鳳竹驚呼一聲，失口道︰「什麼？報仇？」
蓋楚鴻回身看了阮鳳竹一眼，繼續道︰「惟其如此，母親除了掛念蓋九霄也為我擔擾。六歲那年，阿公被仇家打得慘然歸天，母親求人捎了家信讓蓋九霄回來奔喪，好讓阿公入土時能有孝子相送。」
蓋楚鴻說至此，長長吸了口氣，眉宇神間冷漠而又駭人。
仿佛沉浸在辛酸的往事中，他半響無語，待到平息了心頭怒氣，他吐了口氣道︰
「阿公活著的時候恨透了蓋九霄，罵他不是蓋家子孫，蓋明洲無此不孝逆子。
可是，母親知道，在阿公的心底是最最盼望兒子回來的。
然而，他並沒有回來。」
阮鳳竹已听得雙楮潤濕，強忍著不讓淚水滑下。
此刻卻訝然插口道︰「即使大哥是鐵石心腸也絕不可能不趕回來為老人送終啊？！」
蓋楚鴻「蹭」的竄起萬丈怒火，猛的一拍櫃子，咆哮道︰
「哼，他之所以不回來是因為壓根兒就沒有看信，所有的家書都未曾開啟，蓋九霄原封不動的命人退了回來，一眼都沒有瞧過！」
蓋楚鴻氣得渾身顫抖，幾帶哭腔的喊道︰
「這里的每一封信都浸住了母親全部的思念、牽掛和深愛哪，蓋九霄卻從未拆開過！阮姑娘，阮姑娘！你說，讓我怎麼能不恨他？！」